الفصل الرابع: هل أحببتني حقًا؟

جاء الصباح الذي بدا وكأنّه لن يأتي أبدًا، وتسلّل نور الربيع من النافذة المفتوحة.  

نظر روي بهدوء إلى وجه العروس النائمة من الإرهاق. كانت جفونها المحمرّة من ليلة الأمس، بسبب اندفاعه غير المقصود، تبدو رقيقة.  

“كليري.”  

كانت تفوح منها رائحة الورد القويّة كما في إحدى الليالي السابقة. دفن روي وجهه في شعرها العطر وقال بنبرة كئيبة:  

“لا تعرفين شعور الاستياء من حبّ شديد، أليس كذلك؟”  

أنتِ لا تتذكّرين شيئًا عنّي. فقط وقعتِ في حبّي مجدّدًا في العرض العسكريّ.  

آه، كم كان ذلك اللا مبالاة مضحكًا ومحبّبًا.  

“بدايتنا لم تكن كذلك، كليري. تذكّريني، أرجوكِ.”  

كيف أحببتِني، وكيف أوقعتِني في الجحيم…  

همس كما لو كان شيطانًا وقع في الحبّ، ممزوجًا بكراهية قديمة.  

قبّل روي خدّ كليري الناعم كلماته الأخيرة، ثمّ نهض وبدأ يستعدّ للخروج.  

لقد حان وقت الوفاء بوعد قديم.  

–  

غادر روي القصر، وسار طويلاً حتّى وصل إلى زقاق خلفيّ نائي خالٍ من الناس.  

تحت ضوء مصباح الغاز، وقف رجل أشقر. عندما وصل روي، قدّم له سيجارة أشعلها لتوّه وسأل:  

“كيف كان الزفاف؟”  

أجاب روي وهو يأخذ السيجارة:  

“انتهى. الزواج أصبح قانونيًا بشكل كامل.”  

“كلّ شيء يسير حسب الخطّة. الآن، كلّ ما عليك هو سحب الإرث وقتلها. إذن، ماذا قالت عندما كشفتَ عن الماضي؟ هل تفاجأت؟”  

“لم أخبرها عن الماضي بعد، آرثر.”  

هزّ الرجل المسمّى آرثر رأسه بنزق.  

“روي، هل جننتَ؟ ما نسرقه هو أموال جيمس شو القذرة. هل تعتقد أنّ توريث الزوج سيفي بالغرض؟ يجب أن تسحب كليري الأموال بنفسها من الخزنة السريّة وتسلّمها لنا. وللقيام بذلك، يجب أن نستغلّ شعورها بالذنب.”  

“من الأفضل أن نؤجّل الخطّة ونجد طريقة لجعلها تتذكّر. كلاريسا ميلر شو نسيت لقاءنا الأوّل، وسنوات الحرب الثلاث، وحتّى لقاءنا الأخير منذ زمن بعيد. لن تستعيد ذكرياتها بمجرد الكلام.”  

ما أنجزوه كان انتقامًا طال انتظاره. كشفوا عن وجه جيمس شو القبيح، وجعلوه لا يجد راحة حتّى في موته. الآن، كلّ ما تبقّى هو سرقة إرث جيمس شو المخفيّ بعيدًا عن أيدي الحكومة بطريقة يرفضها تمامًا.  

كان على ابنة جيمس شو ذنب قديم أيضًا. أنّها لا تتذكّر تلك الأيام لم يكن مشكلة كبيرة بالنسبة لآرثر. لم يشعر بأيّ شفقة عليها لاستخدامها في الانتقام. فالنسيان لا يمحو الحقيقة.  

لكن روي هذا اللعين!  

حدّق آرثر بغضب في روي الذي كان يتحدّث عن كلاريسا شو بأسلوب متساهل.  

سحب روي نفسًا عميقًا من السيجارة وأخرجه، ثمّ قال بحدّة:  

“إذا أخبرتُها بحقيقة نسيتها ولم تتقبّلها، قد تثير فوضى، وستصل الأخبار إلى الحكومة. هل تعتقد أنّ الإرث سيبقى آمنًا حينها؟ قد يصل الأمر إلى رجال الأعمال الذين كانوا شركاء جيمس شو. عندها، ستصبح الأمور فوضى عارمة.”  

“لا تعطني أعذارًا. تلك الفتاة هي حبّك الأوّل، أليس كذلك؟ علمتُ بذلك منذ أن اقترحتَ ألّا نقتلها مباشرة، بل نُسجّل وفاتها رسميًا وننقلها إلى الخارج تحت المراقبة.”  

قال آرثر بكآبة:  

“لا تنسَ. تلك الفتاة سرقت مستقبل غاوين. ما الخطأ في أن تدفع ثمن ذنبها؟”  

كان غاوين أخ آرثر. نشأ روي وآرثر وغاوين في نفس دار الأيتام، وكانا يربّيان غاوين معًا تقريبًا. إذا كان هناك من يملك الحقّ في الانتقام من كليري، فهو آرثر، وكان لروي ما يكفي أيضًا.  

لكن روي مايرز لم يوافق آرثر حتّى النهاية.  

“لا يمكننا قتلها.”  

“لأنّها حبّك الأوّل؟”  

ضحك روي بسخرية.  

“نعم، هي بالتأكيد حبّي الأوّل. أعترف بذلك. لكن، آرثر، لا أندم على شيء فعلته. لا على إغوائها للحصول على معلومات، ولا على انتقامنا من والدها، ولا على تدمير حياتها بالكامل.”  

“…”.  

“يجب أن تُدفع أثمان الذنوب بما يتناسب معها. أعتقد أنّ ذلك أعدل من مجرّد قتلها.”  

“حتّى لو قالت إنّها تحبّك؟”  

“ما دامت لا تتذكّر ‘ذلك اليوم’، فكلّ كلمة حبّ تنطق بها هي مجرّد خداع.”  

“نعم، لقاءكما الأخير العظيم. ‘ذلك اليوم’ الذي أصيب فيه غاوين، أليس كذلك؟”  

“أنا أيضًا أنتقم لغاوين، آرثر. يجب أن تدفع كلاريسا ميلر شو ثمن ذنبها الخاص، لا ذنب والدها. إنّه ثمن لا يمكن دفعه بمجرّد إرث.”  

نظر روي إلى آرثر بعيون متّقدة. كانت يداه ترتجفان قليلاً وهو يُخرج سيجارة أخرى.  

“إنّها لا تتذكّر شيئًا، بينما نحن عالقون في الماضي. هذا غير عادل. يجب أن نجعلها تتذكّر. لذا… لذا دع حبّها وحبّي يذهبان إلى الجحيم.”  

كانت هذه هي علاقة روي مايرز وكلاريسا شو.  

دمّر جيمس شو حياة روي، وحّد روي سكّين الانتقام ليهدم كلّ شيء لجيمس شو. وفي الوسط، كانت كلاريسا ميلر شو، التي نسيت أخطاءها وتظلّ بريئة وحدها.  

أراد روي أن تواجه مستنقع الماضي المروّع الذي محته بسهولة، وأن تتحمّل مسؤوليّته.  

لم يكن هناك مكان للحبّ في هذه العمليّة.  

نعم، لأنّ هناك أشياء في هذا العالم لا يمكن أن تُحلّ بالحبّ وحده.  

–  

بعد انفصاله عن آرثر، تجوّل روي في الشوارع بلا هدف، وعاد إلى المنزل عند الفجر بمظهر مرهق للغاية.  

“هل عدتَ، سيّدي؟”  

“أين كليري؟”  

“لا تزال في غرفتها…”  

عندها فقط أدرك الحقيقة. لقد تزوّجها.  

إنّه زوجها، وهي زوجته.  

أصبحت كلاريسا شو الآن كلاريسا مايرز…  

كلّما كرّر ذلك، انتفخ قلبه.  

في أيام دار الأيتام أو خلال الحرب، لم يكن يحلم حتّى بمثل هذه القصّة. لكنّه فعلها أخيرًا، وأصبحت كلاريسا مايرز ملكه. حتّى الموت لن يفرّق بينهما.  

كان هذا هو سبب إجابته لكليري بأنّه أقسم بدلاً من الحبّ.  

آمن روي بالقسم أكثر من الحبّ. الحبّ قد يبرد، لكن أمام قسم الزواج، كانا دائمًا معًا.  

اشتاق إليها.  

إلى تلك التي كانت تتأوّه تحت جسده ليلة أمس في حيرة.  

لم يمنح روي نظرة للخدم الذين استقبلوه، وتوجّه مباشرة إلى غرفة النوم.  

“روي…”  

كانت كليري تنتظره، ملفوفة بالكامل في الأغطية.  

عندما رأى وجهها المبلّل بالدموع، عبس لا إراديًا. رأت ارتباكها تعبيره المنزعج فانكمشت كتفاها بحيرة.  

“آه، أقصد…”  

اقترب روي من السرير. على الرغم من أنّه سارع لرؤيتها، أدار ظهره عمدًا لوجهها الملطّخ وصبّ كأسًا من الويسكي.  

“هل لديكِ شيء تريدين قوله؟”  

حتّى في هذه اللحظة، ربّما كان مجنونًا لأنّه يريد تقبيلها. سخر من نفسه وهو يسكب الخمر في فمه.  

“قلتَ إنّني قد أتعرّض لموقف سيّئ إذا خرجتُ، لذا بقيتُ هنا. أردتُ أن أسأل عن مدى القيود على تحرّكاتي من الآن فصاعدًا…”  

كان صوتها الرطب حلوًا للغاية. قضم روي شفتيه وأدار رأسه. رأى دمًا يتجمّع على أظافرها الورديّة التي عضّتها بشدّة.  

ثبّت روي عينيه على أطراف أصابع زوجته المزركشة، مقاومًا رغبته في لعقها.  

رفع بصره أخيرًا إلى وجه كليري، ورأى خدّيها يبلّلهما الدمع مجدّدًا.  

شعر روي بالغضب لسبب مجهول. غضب لا يطاق.  

زوجتي المحبوبة المكروهة.  

تصادمت فرحة امتلاكها مع استياء براءتها التي لا تعرف شيئًا في كلّ لحظة. لا تعرف بالتأكيد أنّ المشاعر التي أثارتها ترميه في القاع عشرات المرّات يوميًا.  

“كليري، افهمي الوضع قليلاً. إنّكِ تجلسين هنا مرتدية سوار ألماس اشتراه والدكِ، وكلّ ذلك بفضلي لأنّني تقلّبتُ كالكلب في ساحة المعركة.”  

تلمّست كليري ذراعها اليسرى وغطّتها فجأة. كان سوارًا خفيفًا كانت ترتديه دائمًا دون تفكير. استقرّت نظرة روي على معصمها النحيل.  

لم تكن تعرف القيمة الدقيقة لذلك السوار، لكنّها لم تجهل أنّ والدها اشتراه ببيع الأسلحة. كان يجب أن تعرف أنّ كلّ ما تمتّعت به كان مدفوعًا بدماء شخص ما.  

لكنّها تظاهرت بعدم المعرفة.  

عندما فكّر في ذلك، شعر روي أنّ وجهها الجميل مقزّز.  

“لأنّني عدتُ بدلاً من ابن أحدهم، أو زوج، أو أخ. لأنّني كنتُ الزناد الذي أنهى تلك الحرب اللعينة، نجوتِ من موت بشع.”  

تساقطت الدموع من عينيها بغزارة. تذكّر روي فجأة اللآلئ التي تساقطت من فستان زفافها، فعبس.  

“لستُ أحاول المباهاة، كليري.”  

“…”.  

“لكن مهما كانت توقّعاتكِ لحياة زوجيّة، بما أنّكِ ابنة جيمس شو، من الأفضل أن تتخلّي عنها. هل فهمتِ كلامي؟”