#72. فعل حبك (4)

“إلى أين تذهبين؟”

“ماذا؟”

“… ألن تضعيه لي؟ قلتِ إنه مصنوع خصيصًا لي.”

“آه، هذا صحيح.”

أمسكت يده البيضاء بيدي المرتعشة. ثم أدخلت الخاتم الموجود في يده بسرعة في إصبعه.

لكن الخاتم توقف في منتصف الطريق، عالقًا عند المفصل الثاني.

“أوه، لماذا لا يدخل…”

إذا حدث هذا، فسيكون الأمر وكأنني كذبت. هل لأنه طلب أن يكون مناسبًا لإصبع آش؟

تساقط العرق البارد.

ألن يسألني من صاغ الخاتم على يد من حتى لا يناسب؟

زادت يدي الحائرة انزلاقًا.

بينما كنت أحاول وضعه هنا وهناك مع صوت احتكاك، سمعت ضحكة خفيفة منه.

أخذ إدوين الخاتم من يدي. ثم وضعه في إصبعه اليسرى بلا مبالاة.

انزلق الخاتم الصلب إلى الداخل كما لو وجد شريكه المثالي.

“كنتِ تتحركين هنا وهناك حول القصر طوال هذا الوقت. لقد كان بسبب خاتم الزفاف هذا.”

“… هل كنت تعرف؟”

“نعم. كنت أتساءل أي مؤامرة أخرى تحيكونها.”

“أية مؤامرة. متى خدعتك من قبل؟”

غمزت عيني متظاهرة بالهدوء.

انعكس الضوء على الذهب الأبيض فتلألأ ببرودة.

كنت أفكر في كيفية إقناعه إذا رفض، لكن لم تكن هناك حاجة لذلك.

لأن إدوين كان يبتسم ابتسامة لطيفة وكأنه يحب الخاتم حقًا.

“سأضعه لكِ أيضًا.”

اقترب إدوين مني. ثم خلع القفاز الأبيض الذي كنت أرتديعه.

على الرغم من أنها كانت مجرد حركة بسيطة لفك الشريط ونزع القماش، إلا أنني شعرت بالخجل لسبب ما.

كنا نتبادل الخواتم بمفردنا في مكان مغلق.

شعرت بوضوح بإحساس القماش يلمس جسدي العاري.

حاولت إخفاء وجنتي المحمرة، ثم أنزلت يدي.

من المؤكد أن وجنتي كانت محمرة، لكن ذلك كان جيدًا. لأنها بدت أكثر طبيعية لخداعه الآن.

في مثل هذه الأوقات، ساعدتني بشرتي الرقيقة التي تحمر في أي وقت، ونبضات قلبي المرتعشة.

لم أدفعه بعيدًا، بل التصقت به عن قرب.

متوسلة أن تبدو تصرفاتي طبيعية.

لا بأس. جمهور هذه المسرحية واحد فقط، وهو رجل يمتلك ثقة يمكنه بها إغواء أي شخص. وشخص يضمن أنني سأقع في حبه قريبًا.

كان عليّ استخدام كل ما يمكنني استخدامه، بما في ذلك ذلك الإعجاب السطحي.

وضع الخاتم في يدي. إذن فقد حان دوري لأداء مهمتي.

رفعت يدي الأخرى وأمسكت بيده. ثم أدرت الخاتم قليلاً.

تحسست بالخيط المتصل من خلال الملمس الذي شعرت به في إصبعي. كانت حركة تبدو كما لو كنت أمسك بالهواء بالنسبة للآخرين.

بينما كنت أتحسس الخيط الطويل، أوقفت يدي أمام كتفه.

لقد كان الخيط موضوعًا على مؤخرة رقبته.

‘لا بد من ذلك. لفحص الخيط.’

لف ذراعي حول رقبته. عندما التصقت جسدي به، نظر إدوين إليّ بثبات.

شعرت بنظرة صريحة.

عندما التفت، رأيته ينظر إليّ كما لو كنت محبوبة جدًا.

بفضل ذلك، كان نظر إدوين موجهًا نحوي فقط.

أدائك التمثيلي جيد أيضًا. ربما يجب أن أمدحك.

عندما حركت مكاني قليلاً ونقلت إصبعي إلى مؤخرة رقبته، أمسكت بخيط الخيط بشكل فضفاض.

إنه متصل جيدًا.

أفلت يدي التي كانت تلمس الخيط. كان الوقت للتراجع.

لكن إدوين أخذ يدي وقبّل إصبعي بطول.

“يمكنكِ أن تكوني أكثر جرأة. إذا كنتِ تريدينني، يمكنكِ لمسي.”

“آه، أنا… خجولة.”

على الرغم من أنني قدمت عذرًا، إلا أنه لم يترك يدي واستمر في تحسسها.

عرفت من خلال تلك الحركة البسيطة ما يريده.

كانت نظراته إليّ طويلة.

“دائمًا تفاجئينني بطرق متنوعة.”

كانت الابتسامة الرائعة التي تعلقت بشفتيه جميلة.

“داميا.”

اقترب خطوة أخرى. ثم أمال رأسه نحوي ببطء.

لأن الظلام يحيط بنا من كل جانب، ابتلعنا دفعة واحدة.

“… إذا كنتِ لا تريدين.”

أمسك بذقني ولفظ بقية كلامه.

“قولي.”

هززت رأسي.

“لا.”

رفعت زاوية شفتي.

التقت نظراتنا. كانت نظراته دافئة حتى في رياح الشتاء الباردة بعد انطفاء الشمعة.

عندما نظرت إلى عينيه الناعستين، تألم قلبي قليلاً.

لأنني اعتقدت أن استخدامي له لا يختلف عن خطيبي السابق الذي استغلني وتركني.

‘… هل يجوز لي فعل هذا؟’

ارتخت يداي الممسكتان بكتفيه.

كلا.

أمسكت بقلبي الذي كان على وشك أن يضعف.

تقوى. نحن نؤدي أدوارنا لبعضنا البعض ونحاول فقط أخذ ما نحتاجه من الآخر، فلماذا يجب أن أشعر بالذنب؟

هذه مجرد عملية العودة إلى النبيلة التي تعرف قراءة الحيل من الفتاة الساذجة التي كانت لديها رومانسية حول الخطوبة.

بالنسبة للنبلاء، الزواج هو صفقة.

صفقة كبيرة تحدث مرة واحدة في العمر.

الدرجة الوحيدة للصعود إلى سلم أعلى.

مناسبة لتعزيز الروابط بين العائلات.

… ربما كنت الوحيدة التي سعت إلى الرومانسية في العديد من الخطوبات. ربما تكون الابتسامة الدافئة لإدوين الذي ينظر إليّ الآن زائفة أيضًا.

بينما كنت أقسى قلبي، أمسك إدوين بخدي. ثم مد إصبعه ومسح شفتي بهدوء.

رأيت عينيه الذهبيتين تقتربان أكثر فأكثر. وشفاهه الحمراء تقترب أيضًا.

لطمأنته، مرة واحدة… ربما لا بأس أن أسمح له؟ ليست شفتاي شيئًا يتآكل.

حدقت في وجهه المقترب في ذهول، ثم أغمضت عيني. وركزت إحساسي في يدي التي تمسك بالخيط.

الآن كان توقيتًا جيدًا للتحقق من مسار الخيط.

كان قلبي يخفق خوفًا من أن يُكتشف.

كلا، هل هو الخوف من أن يُكتشف؟ عندما التقت نظراته، بدأ قلبي المتيقظ في الخفقان.

انقبضت أصابعي على كتفيه تلقائيًا.

أغمضت عيني بإحكام عند رؤية رموشه التي تقترب تدريجيًا. على الرغم من أنني قسوت قلبي، لم أكن واثقة من قدرتي على مواجهته بعينين مفتوحتين.

عندما أغمضت عيني، أصبحت حاسة الشم لدي أكثر وضوحًا. رائحة العطر الممزوجة برائحة الفاكهة الخفيفة.

دليل على أنه لا يلتفت إلى أي شيء آخر وينظر إليّ فقط. بشكل مضحك، شعرت بارتياح عميق من تلك الرائحة.

في ذلك الوقت، سمعت ضوضاء صاخبة بالقرب من قاعة الاجتماعات.

دفعت كتفيه بسرعة.

عندما ابتعدت أجسادنا، فُتح باب قاعة الاجتماعات. تدفق الخدم حاملين أدوات التنظيف.

“ما زلتما هنا؟ اعتذر. ظننت أن الجميع قد غادروا لذا جئت لأرتب.”

حيانا الخادم الذي كان يحمل مكنسة في يده.

“سأنظف قريبًا…”

توقف الخادم عن خطوته لدخول قاعة الاجتماعات.

شخصان يتكئان على بعضهما البعض في مكان لا يدخله ضوء. ويبدو أنه لاحظ أن الجو أصبح ثقيلًا في مكان ما.

عندما اكتشف الخادم الشعور الغريب، ارتسمت على وجهه تعبيرات مرتبكة.

أفلت يدي من على كتف إدوين والتقطت الأوراق.

“كنت على وشك المغادرة.”

لقد انتهى الأمر أخيرًا. الآن كل ما علي فعله هو الخروج بأمان.

عندما حاولت المرور من أمام الخادم والخروج، أمسك شخص ما بخصري. ثم جذبني فجأة.

دارت نظراتي دورة كاملة.

“أنا لم أنته بعد. هل يمكنك إغلاق الباب والمغادرة؟”

أنا متكئة على صدره الواسع، أدركت الموقف الذي حدث.

كان إدوين يتحدث بكلمات مثيرة للسخرية.

مختارًا كلمات لا يمكن تجنب سوء الفهم عنها.

أومأ بذقنه بلطف تجاه الخادم. نبرة صوته كانت لا تزال لطيفة لكنها حادة.

عندما رأى الخادم الإشارة، أنزل يده التي كانت تمسك بالمقشة.

“آه، حقًا؟ اعتذر للإزعاج! إذن هل أغلق الباب؟”

“سأكون ممتنًا إذا فعلت ذلك.”

تراجع الخادم بهدوء وحاول بالفعل إغلاق الباب.

أمسكت به في عجلة وهو يحاول الخروج.

“كلا. لقد انتهى. سأخرج حالًا.”

على الرغم من أن معنى “ما انتهى” كان غامضًا، لم يكن لدي وقت للتمسك بكلمة واحدة.

أسرعت في جمع الأوراق وتوجهت نحو الباب.

ذراع طويلة اعترضت طريقي.

“أنا لم أنته بعد. أغلق الباب.”

لم يكن هناك أي كرامة أمام الخادم. حتى أنه أصبح وقحًا وواجهه الآن.

“يجب أن تكمل ما كنت تفعله، داميا. ألا تخجلين مني؟”

لطفت رقبتي بيده التي يرتدي فيها الخاتم.

كأنه يقول: الآن تحاولين الهروب؟

“بالطبع لا.”

“ألا تهربين؟”

لا يمكن.

كان الخادم لا يزال عالقًا بيننا بعقل مشوش.

كان وجهه في حيرة من أمره حول من يجب أن يطيع، الآنسة التي خدمها منذ زمن طويل أم السيد الجديد.

أمسكت ربطة عنق إدوين بشدة وجذبت ياقة قميصه.

على غير المتوقع، لم يقاوم وأمال رأسه. حتى في هذه اللحظة، كان يغمز بعينيه مبتسمًا كما لو كان يسخر مني.

“إدوين. أود مشاركة مثل هذه الأشياء عندما نكون بمفردنا.”

رددت عليه مبتسمة. لم أنسَ أن أترك أثرًا في نهاية كلامي.

“إذا أضعت هذه الفرصة، لا أعرف متى ستأتي لي فرصة أخرى، لذا لا أريد أن أتركك تذهب.”

“ستكون هناك فرص كثيرة. نحن نعيش في نفس القصر وأنا… قررت الآن أن أتبع مشاعري بإخلاص.”

عقدت العزم على ألا أعد مكانًا ليكون لنا بمفردنا لفترة من الوقت، وأرخيت قبضتي على ربطة العنق.

ثم مررت من أمام الخادم الواقف عند الباب وسرت في الرواق.

كانت مشيتي أنيقة في نظر أي شخص.

مشيت نحو السلالم بعد أن انعطفت عند الزاوية.

مع تسارع ضربات قلبي، تسارع أيضًا صوت حذائي الذي يجتاز الرواق.

‘لم أكن سيئة للمرة الأولى. بدوت ماهرة وكان الأمر ناجحًا أكثر مما توقعت. ربما لدي موهبة في الإغواء أيضًا.’

همست كلمات تشبه التنويم المغناطيسي لأعزي نفسي.

ظهرت نافذة حالة فوقي بينما كنت أجري في الرواق.

ضجيج، ثم نافذة رمادية.

كانت نافذة حالة مشابهة لتلك التي رأيتها عندما دخل إدوين لأول مرة.

يمكنني معرفة أنها رسالة تظهر لي فقط وليس للاعبين، من خلال الخطوط الضبابية والعبارات التي تحتوي على أخطاء.

“CONNECT: @-&! تمت المزامنة”