#7. كنت شخصية غير قابلة للعب. لا، حتى الأمس فقط (5)

وقف هو، الذي كان يتجوّل في أرجاء القصر، عن السير عندما سمع حديث الخادمات اللواتي أبدين أسفهن.

خرجتُ أنا، كعادتي، حاملةً مظلتي وكتابًا، إلى العشب المحيط بحديقة القصر.

كان السماء مظلمة، كما لو أن المطر على وشك الانهمار، ولذا لم يبدُ غريبًا أن أخرج حاملةً مظلة داكنة؛ فقد ظنّ الناس أنني أحضرتها استعدادًا للمطر.

لقد كان إدوين هادئًا لعدة أيام، وكأنّه قد استسلم عن البحث عنّي. وفي تلك الأثناء، وصلتني أخبار عبر الطبيب الخاص لعائلة الماركيز أن ساقه قد شُفيت تقريبًا.

كل ما تبقى الآن هو انتظار انتهاء هذا الدرس التعليمي بأمان.

كانت الأمور تسير بسلاسة بالغة. فتحت كتابي وأنا أشعر ببعض الاطمئنان: <كيفية التغلب على الأعداء بأمان>. كان الكتاب مناسبًا تمامًا للوضع الراهن.

أمسكّت بالمظلة مائلةً بما يكفي لإخفاء علامة التعجب، وبدأت بالقراءة.

بينما كنت أقترب من الصفحة الأخيرة، سمعت فجأة حركة خفيفة أمامي: “خرخشة…”

‘هل هو حيوان بري؟’

أحيانًا تنزل حيوانات صغيرة من الجبل إلى الحديقة؛ الأرانب والسناجب والطيور الصغيرة تهرب سريعًا إذا اقترب منها البشر.

لم أعر الأمر اهتمامًا، وقلبت الصفحة التالية.

لكن الصوت استمر، ولم يكن يشبه خطوات أي حيوان.

بحذر، تقدمت عبر العشب وأزحت الشجيرات التي كانت تحجب المنظر.

“…!”

كنت أتوقع سنجابًا لطيفًا يحمل حبة بلوط، لكن ما رأيته كان رجلاً جالسًا في العشب.

كان إدوين.

‘كان هادئًا طوال الوقت، والآن ها هو هناك.’

كان الفاصل بيننا شجيرة اصطناعية صنعها البستانية بدل الجدار، ووقفنا جنبًا إلى جنب في نفس الفضاء.

لحسن الحظ، كان ارتفاع الشجيرات كافيًا ليمنع اكتشافه لنظراتي. حمل في يده كتابًا رقيقًا، ربما اختاره من المكتبة ليكسر الملل، وفي اليد الأخرى كان يحمل زهرة زرقاء.

زهرة تتدرج ألوانها من مركزها الأزرق إلى الأصفر عند السداة، كان يلعب بأوراقها الجانبية برقة، وكأنّه يتسلّى.

لكن حتى في تلك اللحظة السلمية، شعرت بالقلق الشديد.

فالزهرة كانت من نوع هيبوتا.

‘تلك…’

كانت خطيرة. رغم مظهرها الزاهي، كانت زهرة مميتة.

معناها: “رفض الغريب”. وأوراقها، المعروفة أيضًا باسم “نبتة القتل”، إذا استنشقت أو عضّت عن قرب يمكن أن تسبب فقدان الوعي سريعًا، وقد تكون قاتلة عند التعرض الطويل.

كيف وُجدت هذه الزهرة في حديقة الماركيز؟

ولماذا يبدو هو غير مبالٍ، رغم أن جسده يجب أن يكون ضعيفًا بعد الإصابة؟

لم يكن قلقي مجرد توقعات.

طرقت نافذة الإشعار:

?حدث: ملامسة أوراق هيبوتا

*تسمم بالسم (متوسط)

لقد تسممت بالسم، ويفقد جسمك 5 نقاط من الصحة. حاول العلاج قبل الوصول إلى حالة الخطر!?

بدأت نقاط صحته تنخفض تدريجيًا:

?80?

?75?

?70?

كان يمكن أن يسقط مغشيًا عليه ويفقد وعيه إلى الأبد. وعلى الرغم من خطورة السم، لم يظهر أي تأثير عليه.

كان وجهه هادئًا، وعطر الزهرة ينساب مع النسيم، وكأنهما لوحة فنية.

?60?

?55?

وبالطبع، تقدمت أعراض التسمم بسرعة، لكنه لم يتحرك.

‘أهذا يعني أن نافذة الحالة لا تظهر له؟ أم أنني الوحيدة التي أراها؟’

?لقد انخفضت الصحة إلى النصف. حالة الخطر!

*ارتعاش، حرارة، دوار مرافقة?

?45?

?40?

?35?

مع انخفاض صحته إلى أقل من النصف، زادت سرعة انخفاضها. شعرت بالذعر وأنا أراقبه. رغم التحذيرات، كان لا يزال هادئًا، وكأنه لا يشعر بأي ألم أو تأثير.

أخذت أنظر حولي: الحديقة خالية إلا منا. لم يأتِ البستاني، ولا أي خادمة بجانبي.

‘في هذا التوقيت بالذات…’

عضضت شفتي بقوة. دماغي مليء بالارتباك.

“أه….”

حركت يدي صغيرةً في محاولة لكسره عن صمته، لكنه لم يلتفت. استمر بالقراءة واستنشاق عبير الزهرة. بدأ العرق يتصبب على جبهته.

?20?

?15?

تقدمت الأرقام ببطء على نافذة الحالة. لم يتبقَ له الكثير من الصحة.

“ألو!”

رفعت صوتي أخيرًا. لم أستطع السماح لمخلوق غريب بالموت هكذا.

“إدوين! ارمِ تلك الزهرة!”

التفت ببطء نحوّي، شعره الذهبي يتطاير مع الرياح، وغطى الغيم وجهه بالظل.

لكن لحظة، زال الغيم وظهر ضوء الشمس، وكانت المفاجأة:

ابتسم، كما لو كان ينتظر تلك اللحظة.

?10?

?5?

اعتقدت أن نهايته حتمية، لكن لحظة، ترك الزهرة من يده. تساقطت بتلاتها الممزقة على العشب.

ضحك بصوت خافت: “هاها. بالفعل أصبتُ.”

أغمض عينيه قليلاً، ثم أغمي عليه وسقط جانبًا.

توقفت عن مد يدي إليه، عاجزة عن أي حركة. قلبي كان يخفق بشدة.

جاءت الخادمات والبستانيون من بعيد، وكانت الهواجس تعلو وجوههم.

“آنسة! هل أنت بخير؟ ولماذا سقط السيد إدوين؟”

“رئيسة الخادمات! يجب أن نحضر مساعدين إضافيين. إدوين فقد وعيه، ويحتاج إلى النقل.”

التقطت إحدى الخادمات الأوراق المتناثرة بقفازات، وأدركت فورًا خطورة الموقف.

“لقد لمس أوراق هيبوتا باليد. هذه نبتة ممنوعة، كيف وصلت إلى الحديقة…؟”

تناثر الجميع حوله، بينما كان البستاني يتصبب عرقًا محاولًا التفسير.

لكنني كنت أعلم الحقيقة: الخطأ لم يكن منه.

الخطير لم يكن الزهرة، بل إدوين، والخطر الحقيقي كان عليّ أنا، التي وقعت في مكائده.

وأدركت أخيرًا: نعم، كنت حقًا شخصية NPC لطيفة، وللأسف.