#68. تحالف من أجل النصر (10)

“أمر جديد أن أسمع منك مثل هذا السؤال لأول مرة. في الماضي، كنتِ تطلبين مني تعليمك طريقة لمنع الخطيب من المغادرة، أتذكر؟ ثم فيما بعد طلبتِ مني تعليمك طريقة جسدية، حتى أنكِ استعرتِ المطرقة مني.”

“…هل حدث ذلك؟”

“عرفت فيما بعد استخدام المطرقة، وكم كانت صدمتي! عندما سمعت أخيرًا أنك أخذت المسامير، اعتقدت أن ذلك كان محظوظًا. لأنني ظننت أنكِ ذهبتِ لضرب الخطيب المغادر. كنت محظوظًا لأنني قابلت المركون قبل أن تُدق كل المسامير في الباب.”

إذن بيلا هي الجانية التي جعلتني أحصل على أمر حظر الخروج لمدة أسبوعين.

“لكنكِ لا تحتاجين إلى كل هذا الجهد. فالنبيل الصغير كان مغرمًا بكِ تمامًا بالفعل. أظن أنه كان سيكون سعيدًا بمجرد وجودكِ بجانبه. بالطبع، حتى بين العشاق، مثل هذا السلوك جيد جدًا للحفاظ على العلاقة.”

عند سماع كلام بيلا، أزلت ذراعي الذي كان مستندًا على ذقني.

“…إدوين يحبني؟”

“نعم. بالتأكيد. على الأقل جميع أفراد أسرة المركون يعرفون ذلك.”

كان إدوين رائعًا. يفتن كل النساء وفي نفس الوقت يتظاهر بحبه لخطيبته.

لا أعرف حتى إذا كان بوسعي اللحاق بأطراف أصابع إدوين حتى مع بذل الجهد.

ربطت الستارة وهي تبتسم.

ثم اكتشفت شيئًا في الحديقة وابتسمت ابتسامة ودودة.

“لقد عدت للتو من إجازة عشرة أيام، ويبدو أن منزل المركون قد تغير هذه الأيام. ربما لأن علاقتكِ مع النبيل الصغير جيدة، عندما وظفنا خدمًا جددًا للقصر هذه المرة، كان عدد الخادمات المتقدمات أكثر بكثير من القصور الأخرى.”

لا أعتقد أن هذا هو السبب.

لم يكن هناك حاجة للإضافة. من الجيد أن هناك شخصًا واحدًا على الأقل يشعر بالإثارة لتغيير أسرة المركون.

بدلاً من الإجابة، حركت القلم بسرعة.

قلبت بطاقة بريدية جديدة.

أخيرًا حان دوري. كانت الرسالة موجهة إلى الكونت يوميبيان.

كتبت نفس التحيات مثل الآخرين، ثم كتبت بسرعة ذيل الرسالة الذي أعددته مسبقًا.

“أتمنى حقًا أن تقبل الدعوة. أرغب في تحضير مقعد منفصل في الحفل لتقديمه لك. إنه موهبة أعتقد أنك ستكون راضيًا عنها عندما تراه.”

“سيدتي.”

كنت أكتب كل كلمة بعناية عندما سمعت صوت بيلا الدافئ.

“قلتِ أن جميع العناصر المرسلة إلى أسرة المركون يجب أن تُنقل إلى غرفة إدوين، أليس كذلك؟”

“نعم.”

أغمست القلم في الحبر وأجبت بلا مبالاة.

كل رسائل الحب والهدايا المرسلة إليّ هي ملك إدوين.

من الناحية الاجتماعية، كان من الصعب على الشابات إرسال هدايا إلى رجل يعيش تحت رعاية أسرة المركون، خاصة رجل لديه خطيبة لائقة.

لذا فكرن بطريقة ما.

قررن إرسال الهدايا إليّ.

“شاركيها مع خطيبك.”

كانت البطاقة المرفقة مع الهدية مكتوبًا عليها دائمًا أن أشاركها مع إدوين.

حتى مع ذلك، إرسال وشاح رجالي وكريم حلاقة تحت ذريعة المشاركة كان واضحًا جدًا، أليس كذلك؟

لذا حولت كل الرسائل والهدايا المرسلة لي إلى إدوين.

على أي حال، باستثناء رسائل التحيات من النبلاء في نفس العمر ونشرات المتاجر، كلها ملكه تقريبًا.

لم يمنح عالم اللعبة الشخصيات غير القابلة للعب أحداثًا مثيرة للاهتمام.

كان عالمًا مملًا للغاية.

“إذن هل أحضر الفاكهة أيضًا بدلاً من إرسالها إلى غرفة الطعام؟”

“فاكهة؟ لماذا أتت فاكهة أخرى؟ ألم تنتهِ؟”

بعد توقيع الاتفاقية، تم التخلص من جميع الفاكهة المتبقية.

موعد تسليم الفاكهة محجوز للعام المقبل، هل لا تزال هناك نقابة ترسل لي فاكهة؟

كان من الجيد أنها أحضرت إلى القصر بدلاً من بيعها في الخارج، ولكن سواء هنا أو هناك، عدم الاستماع للأوامر كان هو نفسه.

“أتت فاكهة؟”

“نعم. على الرغم من أنكِ لم تحضري سوى قليل من الحفلات منذ مجيئكِ إلى جرينثايم، يبدو أن الجميع يعرفون إدوين. ربما يعرفون إدوين المحبوب. يبدو أن الأخبار وصلت حتى إلى عامة الناس الآن.”

هذا ليس بسبب شعبيته، بل كلها محاولات للتودد. هداياهم مليئة بمشاعر شخصية.

يجب أن تلاحظي أن هؤلاء الشابات يتوقون بشدة لفسخ خطبتكِ بينما يغلفون ذلك.

هززت رأسي.

“الفاكهة المرسلة اليوم أيضًا أرسلها أحد أصحاب المتاجر في المنطقة 42.”

“المنطقة 42؟”

توقفت عن الحركة.

هذا صحيح. بقي شخص واحد يرسل لي فاكهة.

بيني من حانة المنطقة 42.

“أين هي الآن؟”

“رأيتها تتجاوز عتبة قصر المركون منذ قليل. ربما يتم نقلها إلى مقر إقامة إدوين. إدوين دخل للتو أيضًا.”

“ماذا؟”

ألقيت دعوة الزفاف التي كنت أمسك بها. بسبب ذلك، انهارت كومة الأوراق التي كانت مكدسة بشكل غير مستقر في لحظة.

فتحت الباب على عجل.

صدى صوت بيلا الذي يصرخ بين الأوراق المبعثرة.

كانت خطوات تنورتي ضيقة. كان من الصعب الركض صعودًا على الدرج.

اعتقدت دائمًا أن الزخارف المطوية كانت عائقًا، لكنها كانت مزعجة بشكل خاص اليوم.

خاصة أن غرفة إدوين كانت في نهاية الرواق، مما جعلها أبعد.

تنفست بعمق بينما كنت أركض نحو غرفة إدوين.

لم يكن لدي وقت للآداب أو الطرق.

“إدوين!”

فتحت باب غرفته بقوة.

رفع إدوين رأسه وهو واقف أمام صندوق كبير. كان على وشك فتح غطاء الصندوق الذي وصل كهدية.

“داميا؟”

دخل مشهد الغرفة التي كان فيها إلى عيني في لمحة.

كانت هذه أول مرة أدخل فيها إلى غرفته.

هذه هي الغرفة التي استخدمها الخطيبون عبر الأجيال.

طوال هذا الوقت، كانت مجرد غرفة فارغة تقريبًا بها سرير فقط، لكن لأنه عاش هنا لفترة، كان مزودًا بالأثاث هنا وهناك.

بينما كنت أتفحص قطع الأثاث غير المألوفة، ركزت عليه.

لم يكن لدي وقت للتجول بلا مبالاة.

“إنها أغراضي.”

دفعت إدوين وأمسكت الصندوق.

“إنها فاكهة خاصة مُدعمة بالمغذيات، لذا النضارة مهمة. سأخذها بنفسي.”

حجبت الفجوات في الصندوق بجسدي.

لحسن الحظ، كان الجزء العلوي مغطى بغطاء، وكانت الفجوات ممتلئة بالتفاح بشكل كثيف.

لم تفتح حتى الهدايا التي قدمها الآخرين، فلماذا تحاول رؤية هذا على الفور؟ هل يهتم حقًا ببيني؟

نظرت إلى الجدار.

لوحة السيدة هويدن التي جاءت قبل أسبوع، كانت لا تزال موضوعة بشكل مائل على الحائط دون حتى إزالة ورق التغليف.

السيدة هويدن، الأكثر ثراءً في جرينثايم، كانت ميزانيتها ستضطرب لعدة أشهر لشراء تلك اللوحة. إذا عرفت أنها مهملة، ستذرف دمعة.

الفنان الذي رسم اللوحة الغالية الثمن التي حطمت الرقم القياسي لأغلى لوحة، لم يكن ليتخيل أنها ستُرمى في زاوية غرفة دون أن ترى الضوء.

تراجعت ببطء بينما حملت الصندوق ونقلته.

لو كان يحتوي على تفاح فقط، لكان خفيفًا، لكن محتويات المتجر بداخله كانت ثقيلة، لذا لم يكن مركز الثقل متوازنًا.

عندما وضعته برفق على ركبتي وحاولت موازنته بشكل غير مستقر، اقترب إدوين.

“أعطيني. سأساعدك.”

“لا! لا يمكنك أن تتسخ يديك. الملء كان مباشرة من المزارع، لذا هناك تراب على السطح.”

أبعدت يد إدوين وهززت رأسي بشدة.

“يدي يمكنها أن تتسخ كما تريد.”

“لكنني لا أريد ذلك.”

“هل ستحملين هذا بنفسك؟ سيكون ثقيلًا جدًا.”

“أنا قوية. لا بأس. إذا لم أستطع، سأنادي فارسًا. لا تقلق.”

“…داميا.”

وضع إدوين يده بعناد على الغطاء.

كان وجهه متصلبًا.

لم أستطع فهم سبب تصرفه هكذا.

بالنسبة لإدوين، لا فرق بين تمثال خشبي منحته خادمة صغيرة وتمثال عاجي منحته فنان.

مجرد أدوات تودد غير مجدية. لا أكثر ولا أقل.

كان يترك صندوق الهدايا مفتوحًا للجميع بالتساوي، وكان يرمي الهدايا التي يتلقاها بالتساوي في الزوايا.

وهو الآن يمد يده لأخذ صندوق بيني.

كان من الغريب حقًا اهتمامه بصندوق خشبي قبيح.

أحكم إدوين قبضته على الصندوق.

كانت هناك أزمة أن الأشياء ستتساقط إذا مددت يدي بشكل خاطئ.

ابتلعت الصرخة التي كادت أن تخرج وأمسكت يده بقوة.

“هذا قاسٍ. تقول إنه لا يهم إذا اتسخت اليدان اللتان سأمسكهما طوال حياتي.”

لم أكن أعرف أن فمي سيخرج كلمات محرجة كهذه.

عضضت شفتي واستخرجت المهارة التي تعلمتها من بيلا.

هل ستنجح؟

رفعت رأسي.

كان إدوين ينظر إليّ بعينين هادئتين مستقرتين.

“……”

كما لو أنه لم يسمع، لم يتحرك.

شبكت أصابعي بيده اليسرى بسرعة.

“كنت أنوي ألا أدع قطرة ماء تلمسكِ بمجرد خطبتنا. ألا تفكرين في مدى حزني خوفًا من أن تتسخ يدك الناعمة بالتراب.”

أوه. قول ما لم أعتد قوله جعل شوكًا ينبت في فمي.

بينما أحدق في الأرضية الخشبية، سكبت الكلمات التي سمعتها من فم بيلا مثل تعويذة لطرد الأيدي السيئة.

هل هذا كافٍ للإحراج؟

بل جسدي كله يشعر بالحكة.

لم أستطع تحمل مواجهة عينيه، لذا نظرت إلى يديه فقط.

سحب

بشكل مدهش، أنزل إدوين يده عن الصندوق.

واو، هل هذا مؤثر؟

لم أضيع الفرصة وأمسكت الصندوق.

“سأذهب الآن.”

تراجعت من غرفته.

إدوين الذي توقعت أنه سيصر على اللحاق بي، وقف في مكانه كالتمثال.

لسبب ما، بدت أذنيه محمرتين قليلاً كالتفاح الناضج.

على أي حال، كان ذلك جيدًا لي.

استفدت من تصلبه وسحبت الصندوق بعيدًا عنه.