#51. من أجل نهاية سيئة مثالية (7)

“لو لم يكن لديك موهبة، كنت سأطلب منك التخلي عن الفنون القتالية والعودة إلى القصر. نحن نعاني من نقص في الأيدي العاملة. لم أكن أتخيل أن غياب شخص واحد سيُشعَر به بهذه القوة.”

كانت أوراق غير معالجة مكدسة على مكتب والدي في غرفة العمل وهو يتنهد قائلاً ذلك.

بالإضافة إلى ذلك، كانت بقع الأختام والشمع متناثرة في كل مكان، مما جعل المكتب في حالة فوضى تامة.

يبدو أن والدي أمضى الليل كله هنا يعمل.

إذا فكرت في أن هذا لم يحدث أبدًا عندما كان إدوين هنا، فإن كلام والدي لم يكن بالتأكيد كلامًا فارغًا.

ركوب الخيل، القدرة على قراءة الأوراق ومعالجة المستندات، مهارة استخدام الأسلحة النارية.

كان إدوين متميزًا. لدرجة أنه كان من العيب بقاؤه عالقًا في هذه القرية النائية.

“ستقودون قصر المركيز معًا في المستقبل، لذا فإن رأيك مهم. إذا كنتِ راضية، فهذا أمر جيد.”

“لا تقلق كثيرًا، أبي. إذا كانت هناك نقاط ضعف، أليس كافيًا أن نتعلمها معًا؟”

على عكس قلق المركيز ، كان من المقرر أن يتحول إلى أمير.

على الأقل إذا كان تحت سيطرتي.

“داميا، هل تناولتِ الطعام؟”

سأل المركيز  بلطف.

“نعم؟”

أصبت بالذهول بسبب التحول المفاجئ في المحادثة.

“سألتُ إذا كنتِ قد تناولتِ الطعام.”

“لا، ليس بعد.”

أجبت في حيرة. كنت قلقة لا أعرف أي توبيخ سيخرجه والدي.

“يبدو أنكِ قلقة . لماذا أنت مندهشة هكذا؟”

“لا، لأنك سألت فجأة عن الطعام. الوقت مبكر جدًا لسؤال عن الطعام.”

انتهت المحادثة هناك ولم تستمر.

هل استدعاني إلى غرفة العمل فقط لقول ذلك؟ للتحقق مما إذا كنت ابنة مستقرة؟

كان الأمر غريبًا بعض الشيء.

نظرت إلى الساعة الرملية على المكتب.

كان الوقت مبكرًا قليلاً لمناقشة وجبة الغداء.

كان لا يزال هناك ساعتان حتى الظهيرة.

“لدي موعد للغداء. ارتدي ملابس أنيقة واخرجي بمفردك. فلنتناول الغداء معًا.”

“وجبة غداء؟”

فجأة؟ تقلصت حاجبيّ تلقائيًا بسبب الكلام غير المتوقع.

“لقد وصلت شامبانيا عنب أحمر عالية الجودة كهدية. اعتقدت أنها ستكون جيدة لتقدم على مائدة الغداء.”

“غادر إدوين في الصباح للتدريب…”

توقفت عن الكلام وتأملت حديث والدي.

أشعر بالشعور المألوف. هذا… يبدو أنني سمعت هذا الكلام في كثير من الأحيان.

كان لدي محادثة مماثلة مع والدي من قبل.

عدة مرات أيضًا.

الكلمات التي تُقال بنبرة ودودة عالقة في ذهني مثل أغنية متكررة.

أين سمعتها بالضبط.

بينما كنت أبحث بجدية في ذهني، تابع المركيز  حديثه.

“دخل ضيف إلى القصر، ويبدو أنني لم أدعه لتناول الطعام.”

آه. فقط بعد أن سمعت آخر كلامه، أدركت لماذا استدعاني والدي.

سبب استدعائي في الصباح الباكر واقتراح الطعام فجأة.

لم يكن ليعاقبني.

لقد استيقظ آش أخيرًا.

نزل آش على الدرج المتعرج للصالة.

كان يعرج قليلاً مع كل خطوة.

بمساعدة الخادم، نزل آش بصعوبة أمام مائدة الطعام وجلس على الكرسي الذي أخرجه رئيس الخدم.

تساقط شعره الفضي اللامع أمام مائدة الطعام. تحت أضواء الصالة، كان اسم الذي أطلقته عليه مناسبًا جدًا.

دلّك عينيه. بدا وكأنه يبحث عن شيء ما.

ثم عندما قابلني، أشرقت عيناه. كانت عيناه السوداوتان مثل حجر السج لامعتين ورطبتين.

حتى عندما رأيته بشكل ضبابي في الليل، شعرت به بشكل غامض، لكنه كان جميلًا بشكل لافت تحت الأضواء الساطعة.

رجل يناسبه مدح “جميل” أكثر من “وسيم”.

ملامح وجهه الصغير المتناسقة كانت جميلة.

ربما بسبب جماله الغريب، بدا وكأن آش هو الشخصية المصنوعة وليس أنا.

كان مثاليًا باستثناء ساقه المجبّرة.

لا، آسف على القول، لكن الضمادات البيضاء جعلته يبدو أكثر رقة وصفاء.

نظرت خلسة إلى كاحل آش.

قلّت مساحة الضمادة. اختفت الندوب من كاحله المصاب وشفيت جروحه التي كانت مفتوحة تمامًا.

كما هو متوقع، كان هذا العالم كريمًا تجاه المستخدمين. حتى لو أصيبوا بجروح خطيرة، لم يسمحوا حتى بندبة واحدة.

كما يناسب لعبة تغري فيها الخصوم بالجمال.

فتح خدم المطبخ باب الصالة ورتبوا الطعام الشهي واحدًا تلو الآخر.

أمسكت السكين ونظرت إلى مشهد الصالة.

كان مشهدًا غير مألوف حقًا. أن يكون هناك سيناريو يتم مع خاطب رغم وجود خطيب بالفعل.

كان الضيف الذي اعتاد الجلوس على يساري يجلس الآن مقابلني.

على يساري كرسي فارغ. شعرت بوضوح أن القصر قد تغير.

أن إدوين تسلل إلى حياتنا اليومية واستقر فيها بشكل طبيعي.

“الشاب آش. قد تأخرت قليلاً، لكن شكرًا لك على حضور مأدبة العشاء رغم إزعاج ساقك. سمعت أنك لم تكن بخير، لا أعرف إذا كنت قد تعافيت جيدًا.”

دينغ-!

ظننت أن الأمر هادئًا لفترة، لكنها بدأت مرة أخرى. ذلك الصوت المزعج المألوف.

كان السيناريو الرئيسي لآش الذي بدأ متأخرًا بعض الشيء.

لم يكن هناك شيء مميز. كانت أسئلة وخيارات المركيز  لا تزال مملة.

[‘تهانينا على لقائك الأول مع المركيز ! اختر الإجابة المناسبة وارفع مستوى الألفة والثقة.

1. تحسنت كثيرًا بفضل الطبيب المعالج. أشكر قصر المركيز  الكريم. (ثقة +5)

2. كل ذلك بفضل نعمة سعادة المركيز . أشكرك على اهتمامك. (ألفة +5)

3. أنا قوي، لذا فإن إصابة بسيطة كهذه لا تعني شيئًا. حتى الآن أرغب في الخروج ومقارعة السيف مع سعادة المركيز . هاها! (جاذبية صحية +5)

(إغلاق)◀’]

في ذلك الوقت، كيف بدأ اجتماع العشاء الأول مع ميلر؟

وأنا أمضغ الجمبري الذي وضعته في فمي، تذكرت تلك الذكرى.

ما الخيار الذي اختاره، بل حتى ما الفستان الذي كنت أرتديه، كان غامضًا.

مر الوقت لكن لم يتغير شريط الحالة.

إما أنه كان ينظر إلى شريط الحالة بحذر، أو أن الوقت الذي بقي فيه شريط الحالة عالقًا في الهواء طويلاً.

نظرت إلى العبارات المكتوبة في الخيارات وأخرجت نفسًا صغيرًا.

لو التقيت بإدوين بعد انتهاء كل الترتيبات لكان جيدًا. يا للأسف.

كل الوقت الذي قضيته في التراجع والتقدم والمقاومة معه كان مضيعة.

الحلقة الأولى مع المستخدمين هي هذه المأدبة. القطعة الأولى ربما… كانت شيئًا يمكن الحصول عليه في وقت الطعام هذا.

بما أن القطع لم تكن مرقمة، لم أستطع حتى معرفة إذا كانت القطعة التي حصلت عليها من بارون هي القطعة الأولى التي حصلت عليها بشكل صحيح، أو إذا كانت هناك قطع أخرى فاتتني.

كان لدي قطعة واحدة فقط، مما جعلني أكثر قلقًا. كان لدي الكثير من الوقت، لكنني استمررت في القلق.

بالمناسبة، ميلر في ذلك الوقت…

“… ربما كانت الإجابة الثالثة.”

إذا نظرت إلى عناده الذي دخل ممتطيًا حصانه بصعوبة بدلاً من أن يُحضر على عربة، فإن الإجابة الثالثة تناسبه أكثر. على الرغم من أنه في الواقع لم يكن كذلك.

“هل لا تفتح شهيتك؟”

عند صوت والدي، أيقظت عقلي الذي كان يفكر في شيء آخر.

الآن الذي فكرت فيه، لم أسمع صوت التنبيه المألوف الذي كان يجب أن يُسمع بجانبي.

عندما أدرت رأسي جانبًا، قابلت عيني آش.

إما أنه كان ينظر إلي طوال الوقت، عندما قابلت عينيه، ارتبك بشكل واضح وأدار رأسه. ثم رفع يده المتذبذبة وضغط بقوة على الرقم ثلاثة.

“أنا، أنا قوي، لذا فإن إصابة بسيطة كهذه لا تعني شيئًا. حتى الآن أرغب في الخروج ومقارعة السيف مع سعادة المركون. هاها!”

بووه!

بصقت الماء الذي كان في فمي.

كانت كلمات غير مناسبة تخرج من شفتيه الجميلتين.

يبدو أنني لم أسمعها خطأ. الخادم الذي كان ينقل الطعام، الفارس الذي كان يحرس، المركون الذي كان يمسك الكأس. توقفوا جميعًا عن الحركة ونظروا إلى آش.

ابتلع آش خجله وهو يعض شفتيه الحمراء حتى بعد أن قال الكلام بنفسه.

“حسنًا، جيد أنك قوي…؟ لكنك لا تستطيع الخروج ومقارعتي بالسيف بتلك القدم.”

نظر والدي إلى آش الشاحب من أعلى إلى أسفل ثم سعل آهوم آهوم.

“يبدو شجاعًا، هذا جيد. بهذه العقلية، ستتعافى بشكل أسرع. لكن…”

تابع والدي حديثه وهو ينظر إلى مائدة الطعام التي يجلس عليها آش.

“لكي يتعافى الجسم، يجب أن تأكل بشكل متوازن. ألا يناسب ذوقك؟ أنت لا تأكل الطعام.”

نظرت أيضًا إلى مكان جلوسه.

كما قال والدي، لم يكن يأكل الطعام بشكل صحيح.

خاصة شامبانيا العنب الأحمر التي تحتوي على نقاط خبرة، لم تنقص ولو بجرعة واحدة.

هنا كانت أساسيات البرنامج التعليمي. وقت لتعليم المستخدم كيفية جمع نقاط الخبرة.

لكن آش كان يرفض المسار المحدد.

“لماذا؟”

نظرت إليه متعجبة، عندما رفع والدي يده.

“يبدو أنه لا يناسب ذوقك. رئيس الخدم، اخرج نبيذًا آخر من المستودع.”

“نعم، حسنًا.”

دخل رئيس الخدم إلى مخزن النبيذ المجاور مباشرة للصالة.

عاد قريبًا وهو يحمل زجاجة نبيذ مألوفة.

كان نبيذ أحمر معتق لمدة عشرين عامًا، الذي كان والدي يدّخره ويحتفظ به.

فتح غطاء الزجاجة.

عندما سكب النبيذ المعتق لعشرين عامًا في كأس آش، ظهرت نقاط خبرة مختلفة عن السابق.

[‘نقاط خبرة 30’]

تمايلت الأرقام الزرقاء فوق الكأس.

نهض المركيز  من مكانه ورفع كأسه.

“أقترح نخبًا لتعافي الشاب.”

في هذه المرحلة، كان من الصعب عدم النهوض. حتى لتحسين العلاقة مع المركيز ، كان عليه أن يصب الشمبانيا في فمه.

لكن آش كان لا يزال يرتعش وينتظر فقط.

“الشاب آش؟ هل من الصعب عليك النهوض لأن ساقك تؤلمك؟ هل يمكنني مساعدتك؟”

همس رئيس الخدم لآش وهو لا يستطيع التحمل أكثر.

“يبدو أن هذا أيضًا لا يناسب ذوقك. بالطبع، هذا النبيذ له رائحة مميزة، لذا أعتقد أنه يعتمد على الذوق… رئيس الخدم!”

أنزل المركيز  يده بحرج وأعطى أمرًا لرئيس الخدم مرة أخرى.

“أحضر نبيذًا جديدًا.”

“أي واحد…”

همس في أذن رئيس الخدم بشكل سري.

“ذلك النبيذ الذي عُتق منذ عهد الأسلاف.”

هل سيفتح ذلك النبيذ حقًا؟ إنه كنز عائلي كان والدي يدّخره ويحتفظ به.

“سعادة المركيز . ألم تقرر فتح ذلك النبيذ بعد ثلاثين عامًا؟”

“لا يمكنني أن أهمل استقبال الضيف. أحضره على الفور.”

“… حسنًا.”

أجاب رئيس الخدم بحرج وعاد إلى المستودع.

عاد يحمل زجاجة نبيذ ملفوفة بقماش.

على عكس الزجاجات الأخرى، كان حجمها ضخمًا.

سكوروروك. صدح صوت سكب النبيذ في الصالة الهادئة. ثم،

[‘نقاط خبرة 500’]

ظهرت أرقام على الكأس.

بسبب الرقم الهائل، وضعت الشوكة.