#49. من أجل نهاية سيئة مثالية (5)

“لأنه غير مريح. كما أخبرتك سابقًا، أنا كثير الشكوى أثناء النوم.”

أجاب بخبث واستلقى على الأريكة.

كانت الأريكة طويلة، لكنها لم تكن كافية لإدوين. تبرز ساقاه الطويلتان بشكل بارز خارج ذراعي الأريكة.

غطاها بلطف بالبطانية.

أصبح الليل متأخرًا.

بعد التأكد من إغلاقه عينيه، رددت الستارة التي كان قد دفعها.

تساقط الحجاب الأبيض. اختفت الأريكة التي كان يستلقي عليها من مجال رؤيتي.

نفخت على الشمعة المجاورة: “فوو”.

عندما انطفأت النيران الخمس في الشمعدان، غُمرت الغرفة في ظلام كثيف.

مر الوقت. فتحت عيني بحذر.

فجر متأخر.

كان ضوء خافت يتسرب عبر النافذة.

يبدو أن الطرف الذي لا يستطيع النوم ليس إدوين، بل أنا.

نظرت خلسة نحو الأريكة حيث كان إدوين مستلقيًا.

قال إنه كثير الكلام أثناء النوم. لكنه كان نائمًا بهدوء دون حتى إصدار صوت تنفس.

نظرت بشكل اعتيادي نحو النافذة.

‘هادئ. اختفوا جميعًا. هل هي قوة الخطوبة حقًا؟’

لا توجد ظلال تتجول في الحديقة.

عندما أعلنا خطوبتنا، نظف النظام جميع المستخدمين الذين كانوا يتدخلون أسفل النافذة.

مع اختفاء الرجال الذين كانوا يقتربون مني، لم أشعر بهذا الراحة من قبل.

حتى بعد الخطوبة، نمت تحت الطاولة لبضعة أيام أو وضعت سمًا على إطار النافذة.

لكن الآن أستطيع النوم بسلام.

مع اختفاء المزعجين، عدت إلى حياتي اليومية الهادئة.

لكن الليلة، كان النوم بعيد المنال.

تقلبت لفترة طويلة ثم نهضت أخيرًا من مكاني. قطعة البروش التي كنت أعبث بها سابقًا لم تترك ذهني.

فتحت الكتاب مرة أخرى وأخرجت القطعة التي حفظتها بعناية.

أدركتها بأصابعي هنا وهناك وأخذت أعبث بآثار التكسر.

إذا فقدت واحدة. وإذا كانت القطعة ناقصة ولم تكتمل.

هل أفقد الفرصة هكذا؟ يجب أن أنتظر عامًا آخر؟

بما أنني لا أعرف السيناريو الحقيقي، كنت أشعر بالتوتر. وبينما كنت أتألم وأتردد، كان الوقت يمر بلا جدوى حتى الآن.

في الحقيقة، كان هناك سبب آخر لعدم طرد إدوين وجعله ينام في الغرفة.

لأنه في ذلك اليوم، حدث شيء خاص في هذه الغرفة.

‘يبدو أنه لا مفر من محاولة تلك الطريقة.’

في الحقيقة، قبل ثلاث سنوات، في هذا اليوم، اقتربت من ميلر وهو نائم.

في البداية كان الفضول بسيطًا.

لقد تابعت ميلر بكل مكان، لكن الجدار الذي بناه كان متينًا. كان أشد وأعلى من جدار السجن.

عندما لم أستطع كسر الجدار الصلب بأي طريقة، شعرت بالتحدي.

ثم حظيت بالحظ. لقد انهار السقف بسبب تساقط الثلوج بكثافة.

على الرغم من الفوضى التي سببها الكارثة المفاجئة في القصر، إلا أنني كنت في مزاج جيد. لأنني بذلك أستطيع مشاركة الغرفة مع ميلر.

كانت فرصة مثالية.

فرصة لرؤية وجه ميلر وهو نائم بلا حذر.

سأذهب وأرى فقط. سأذهب وأقرص خده بخبث في وجهه البغيض. سأرسم على وجهه أيضًا.

ابتسمت بخبث وأخرجت فرشاة صغيرة وبللتها بالحبر. ثم رفعت كعبي بحذر وتقدمت نحو الأريكة.

دست على أرضية الرخام الباردة. عضضت شفتي بشدة ومشيت ببطء حتى لا أحدث صوتًا.

ثم أخيرًا، في اللحظة التي واجهته فيها تحت ضوء القمر…

ندمت على قراري.

لم أستطع إلا أن أحبس أنفاسي.

ميلر تحت ضوء القمر لم يكن ذلك الوجه الذي كان يدفعني بعيدًا وهو مليء بالحذر.

كان فقط… فتى نقيًا وجميلًا في عمري.

سقطت الفرشاة التي كنت أمسك بها.

أحدثت الفرشاة الساقطة على السجادة صوتًا خفيفًا، لكن ميلر لم يتحرك.

لهذا السبب. تجرأت.

• ميلر.

نادىته بصوت خافت.

وفكرت لأول مرة.

تمنيت لو أن اسم ميلر الذي ناديته به يتبعه “إيلي”.

كان الاسم القصير مأساويًا جدًا. كنت أتمنى لو أصبح ملكي.

بينما كنت أراقبه وهو نائم، قبلت شفتيه الحمراء.

كان ذلك متهورًا بعض الشيء. شعرت أنني لا يجب أن أفعل هذا، لكنني في النهاية استسلمت لجاذبية غريبة.

هل شعر بلمسة خفيفة؟ تحرك ميلر.

أدركت أخيرًا أنني ارتكبت خطأ.

بدا وكأنه سيغضب بشدة إذا استيقظ. أزلت شفتي بعجلة وتراجعت.

لكنه بدلاً من فتح عينيه أو الغضب، رفع زاوية فمه لأعلى.

جميل.

لم أستطع إلا أن أصفه بالجمال.

لم أكن أشعر بالسوء. لا، بل كنت أشعر بشعور جيد إلى حد ما.

• …أفريل.

حتى ناداني ميلر بهذا الاسم.

“…نعم. هذا ما حدث.”

تذكرت الحلقات التي كنت قد طوتها واحدة تلو الأخرى.

حتى الآن، لم أواجه ذلك الأمر بشكل صحيح.

تاريخ أسود ممتع. خطأ عمر.

لأنه كان حدثًا لا أريد تجربته مرة أخرى.

لكن أن يكون هذا جزءًا من المسار…

قد تكون حلقة عابرة بلا أهمية… لكن ماذا لو كانت الحلقة التي تظهر فيها القطعة؟

قبضت على يقي.

الخجل مؤقت، لكن هذه الفرصة لن تعود.

ربما تكون قبلة ذلك الوقت نقطة بداية لمهمة أخرى. لأن هدية الحصان الأسود التي كنت أشك فيها تطابقت تمامًا.

حتى لو لم يكن كذلك، يجب أن أحاول كل ما يمكنني فعله. بدلاً من الانتظار عامًا آخر وسحبني إلى حفل الزفاف بلا حول ولا قوة، من الأفضل أن أحاول حتى لو كان ذلك محرجًا.

نظرت خلسة نحو الأريكة التي كان يستلقي عليها.

كان إدوين نائمًا بهدوء. حتى صوت التنفس لم يخرج من الأريكة الضيقة.

على الرغم من أن المكان الضيق يجب أن يكون غير مريح، إلا أنه لم يتحرك حتى.

يبدو أن حديثه أثناء النوم كان مجرد عذر ليتجنبني.

كان هذا هو السبب أيضًا في عدم طرده وجعله ينام هنا على مضض.

كنت أتمنى لو أرميه ببطانية وأجعله ينام في الممر البارد.

لم أستطع التراجع هكذا.

لأن القبلة كانت النقطة الأكثر أهمية في هذا الحدث.

أشعلت النار في الشمعة الموضوعة في الشمعدان المجاور. ثم نزلت من السرير، وحملت الشمعدان، وتقدمت نحوه على أطراف أصابعي.

مع كل خطوة، أحدث ثوب النوم الحريري الأبيض صوت حفيف.

ربما بسبب التوتر، شعرت وكأن الأمر استغرق وقتًا طويلاً للمشي.

وقفت أمام الأريكة.

تمايلت لهب الشمعة. تحت الضوء، رأيت رموشًا بنية داكنة تشبه عيني إدوين.

كان نائمًا بهدوء.

وضعت الشمعدان على الطاولة. ثم جلست القرفصاء على مسافة بالغة القرب، إذا انحنيت رأسي، فسألمس ذقنه.

شعرت بأنفاسه الدافئة المنتظمة.

هل أرجع فقط؟

شعرت بالدوار بين التفكير في أنني أحلم حلماً باطلاً والتفكير في أنني يجب أن أحاول على الأقل حتى لا أندم.

أوه، لا أعرف. لقد جئت إلى هنا، لا يمكنني التراجع.

الخجل مؤقت. على أي حال، هذا سيكون سرًا أعرفه أنا فقط إلى الأبد، تمامًا كما حدث مع ميلر. سأكون أنا فقط أكثر خجلًا قليلاً، وهل من مشكلة.

انحنيت رأسي قليلاً نحوه.

اختفت الإضاءة الخافتة التي كانت على وجه إدوين وسقط ظل.

حبست أنفاسي، وتقدمت بحذر. ثم قبلت شفتيه.

كانت قبلة غير ماهرة.

ثانية واحدة. ثانيتان. ثلاث ثوان.

عدت الثواني بهدوء ثم أزلت شفتي. على الرغم أن ما لمسته كان ثلاث ثوان فقط، إلا أنها كانت لحظة تخنق الأنفاس.

وفي تلك اللحظة، عندما فتحت عيني التي أغمضتها بهدوء…
“هاه!”

التقطت أنفاسي.

“ماذا تفعلين؟”

كان إدوين ينظر إليّ بعينين صافيتين.

“أه… هذا…”

لم تنفتح شفتاي. مع تأخر الرد، تجعدت حاجباه.

“سألتكِ: ماذا؟”

كنت في حيرة. في ذلك الوقت، بالتأكيد لم يستيقظ ميلر.

لم يكن تطور فتح العين ضمن خططي.

لكن الوقت قد فات للتظاهر بعدم المعرفة. بدلاً من التراجع خطوة إلى الوراء، بدأت أتحسس جسده بسرعة.

“ماذا تفعلين…”

وضعت يدي على جيبه الذي قد تكون القطعة فيه، وتلمست كل زاوية من جسده.

عندما حاولت فك قميصه ووضعت يدي على أزرار قميصه، أمسك بمعصمي بقوة.

“داميا. هل تشرحين لي؟”

أطلق تنهيدة منخفضة.

كان وقتًا متأخرًا من الليل، والناس نائمون. هو أيضًا بالتأكيد كان في حيرة.

كانت هالات سوداء تحت عينيه. شعرت بتعب عميق في نظرات عينيه.

“أنا أعلم أن الموقف الحالي غريب جدًا…”

“…”

نظر إليّ إدوين مباشرة وانتظر بهدوء أن أكمل حديثي.

“لم أكن أريد تقبيلكِ مطلقًا، أو تحسس جسدكِ. كنت قد قبلت الأمير ميلر قبل أن يمسك بالسيف. إذا كان ذلك ضمن السيناريو المحدد، فربما تظهر القطع المتبقية…”

“…”

كلما شرحت أكثر، شعرت بأنني أُسحب إلى الحفرة التي حفرتها بنفسي.

لكنني لم أستطع التوقف عن تقديم الأعذار.

أنا لست شخصًا يقبل نائمًا بلا سبب ويفتش ملابسه فجأة.

لكن في اللحظة التي أدركت فيها أنني سأصبح إما كاذبة أو متحرشة، أيًا ما أقول، توقفت عن تقديم الأعذار وأطبقت شفتي.

“…اعتقدت ذلك، لكن يبدو أن الأمر ليس كذلك.”

فعلاً. سيكون من الغريب أكثر أن تظهر القطعة فجأة كالسحر من الجيب لمجرد قبلة.

بما أنني أعتقد أن هذا العالم داخل لعبة، يبدو أنني أصبحت متسامحًا حتى مع الأمور الغامضة.

“آسفة لإزعاج نومك.”

عندما قدمت اعتذاري، أرخى إدوين قوة يده التي كانت تمسك معصمي ببطء.

كان ذلك جيدًا. ربما بسبب التعب من الاستيقاظ فجأة، لم يستفسر إدوين أكثر عن هذا الأمر.

قدمت اعتذارًا بسيطًا ثم التفت بخجل وأنا أراقب رد فعله.

سيكون محرجًا مقابلته غدًا، لكنني اعتقدت أنني سأنجو اليوم بسلام.

لكن سمعت فجأة صوتًا من الخلف: “أوك!”

التفتُ إلى الخلف.

كان إدوين يتقيأ بلا شيء.