#48. من أجل نهاية سيئة مثالية (4)

“ماذا حدث في القصر؟”

الآن تذكرت أن الماء كان يتساقط من سقف غرفتي أيضًا.

أمسكت بولين بالممسحة مرة أخرى وقالت:
“يبدو أنهم سيقومون بأعمال صيانة. فجأة فاض الماء وتسببت في فوضى كبيرة في الأرضيات. الطقس ليس باردًا لهذه الدرجة بعد، لكن يبدو أن أنبوب الصرف تجمد وانفجر. قرروا إصلاح أنابيب المياه وترميم الأرضيات بالكامل.”

الآن تذكرت أن رائحة كريهة كانت تفوح من الدرج منذ قليل.

رائحة ماء عفنة نفاذة. وصوت شيء يتسرب بشكل متقطع.

‘لا يمكن…’

لم يكن هناك سوى مرة واحدة حدثت فيها أعمال صيانة كبيرة في قصر المركيز حتى الآن.

عندما انهار سقف الغرفة التي كان يقيم فيها ميلر بسبب تساقط ثلوج كثيفة.

“أين المكان الذي يقولون إنه يحتاج لتغيير الأرضيات؟”

“الغرفة المجاورة لغرفة نوم المركيز. هي الغرفة المخصصة للضيوف… لكن إدوين يقيم فيها الآن.”

أنبوب صرف كان سليمًا انفجر. وبدأت أعمال الصيانة في الوقت المناسب.

لم يكن ما حدث مع ميلر ذلك اليوم صدفة.

كل شيء كان ضمن المسار الخفي، وكان السيناريو يتقدم بثبات.

صويت

رفع إدوين رأسه وهو يفتح الباب. اندفعت حرارة خانقة إلى داخل الغرفة.

كان يرتدي رداءً أسود.

كان يمسح الرطوبة المتساقطة من شعره، فتوقف عن خطوته وهو على وشك الدخول عندما رأى ديكور الغرفة مألوف .

“تفضل بالدخول.”

استقبلته وأنا متكئة مائلة على مسند السرير. دون أن أرفع عيني عن الكتاب الذي أقرأه.

“أرشدني الخادم إلى غرفة النوم التي سأنام فيها الليلة… يبدو أن هناك خطأ ما. شعرت بأنه غريب أن يقودني في طريق مألوف.”

أنزل إدوين المنشفة التي كان يمسح بها شعره ببطء. ثم استدار ليُمسك بمقبض الباب.

“لا. لقد أتيت إلى المكان الصحيح.”

أجبته بلا مبالغة وأنا أقلب الصفحة.

“كلام الخادم صحيح. يمكنك النوم هنا الليلة.”

لمحت ظله خلف ستائر مظلة السرير المتمايلة.

يمكنني أن أشعر به حتى من خلال ظله فقط.

بدا متصلبًا، ومربكًا قليلًا، بشكل مختلف عن المعتاد.

“يجب أن يكون هناك بطانية على ظهر كرسي الاسترخاء المقابل. يمكنك استخدامها.”

كان ذلك جيدًا.

فقط إدوين هو من شعر بالدهشة.

بفضل سماعي أخبار الصيانة من بولين، تذكرت الماضي الذي كنت قد نسيت عنه.

لذا استطعت ألا أتفاجئ حتى بإدوين الذي جاء فجأة في الليل.

على الرغم من أنها كانت سيناريو مررت به من قبل، إلا أن ثلاث سنوات قد مرت.

كانت التفاصيل غائمة.

لو لم تكن بولين تحمل ممسحة في الرواق. ولو لم أرسل بيني في مهمة.

لكنت أنا أيضًا، مثل إدوين الواقف الآن عند الباب، أتفرج على الموقف المفاجئ بمشاعر مرتبكة.

وبالتأكيد… لارتفعت نسبة الإعجاب.

لأن هذه اللعبة، سواء كان حبًا أم رعبًا أم حيرة، ما دام قلب الشخصية غير القابلة للعب ينبض بسرعة، فإنها تحكم على المشاعر كإعجاب حتى قبل أن يدركها.

وكأنه لا حاجة لمشاعر أخرى في لعبة محاكاة للرومانسية.

حقًا، عالم لا تملك الشخصيات فيه دمًا ولا دموعًا ولا حقوق إنسان.

اقترب إدوين الذي كان يستمع إلى كلامي في صمت خطوة واحدة.

مع كل خطوة، انفرج طرف الرداء الأمامي المرتبط بشكل غير متقن.

كان ذلك طبيعيًا. لأن ارتداء الرداء يعني أنه أنهى استعداداته على الفور.

لو لم أكن هنا، لكان قد خلع الرداء ونام على السرير.

“هل كنت تعلمين أننا سنشارك الغرفة اليوم؟”

كان سؤاله عما إذا كانت هذه الحلقة أيضًا مدرجة في السيناريو.

“نعم. لأن هذا حدث من قبل أيضًا. اليوم صدفة أن انفجر أنبوب الصرف في الحمام، وحدث فيضان مائي. لذا قادك الخادم إلى حمام آخر ودفعك عندما كنت مشتتًا.”

أطلق ضحكة عابرة.

“هذا دقيق. لكن هل السيدة بخير؟ هل يمكنني استخدام هذه الغرفة؟”

“هل هناك مشكلة؟”

“…هناك الكثير من المشاكل. كثير جدًا.”

ابتسم بابتسامة متراخية.

قابلته كثيرًا في الليل. ومع ذلك، كان الجو اليوم غريبًا.

يجب أن أقول إنه يتجنبني بشكل غريب.

بالطبع، كنت أنا أيضًا أشعر بالانزعاج من مشاركته الغرفة نفسها، حتى لو ليوم واحد.

على الأقل كان من الجيد أننا استطعنا فتح الحوار.

فالعلاقة المحرجة لا تزال قائمة.

“سواء كان بسبب السيناريو أم لا، لا أحد يثرثر عن فضيحة كوننا نشارك نفس الغرفة، لذا يمكنك أن تطمئن.”

عندما هززت كتفي، أظهر ابتسامة خفيفة.

“يبدو أن السيدة تخشى الفضيحة هنا فحسب.”

أسقط المنشفة على الأرض وأغلق الباب الذي كان مفتوحًا.

اقترب إدوين مرة أخرى إلى جانب السرير الذي كنت فيه بخطوات واسعة. ثم دفع بشدة ستائر مظلة السرير التي كنت مستلقية عليها بشكل مائل.

“أتدركين ما قد أفعله وأنا محبوس معكِ في غرفة واحدة.”

تدلى الشاش الشفاف من يده البيضاء.

تساقط القماش الرقيق الأبيض الناصع على رأس إدوين أيضًا.

بدا جميلًا كما لو كان يرتدي حجاب عروس.

أخذ الكتاب الذي كنت أقرأه. كان الماء يتقطر من شعر إدوين وهو يقلب غلاف الكتاب.

“<نظرية الأعمال>… لا أعرف إذا كنت ستستطيعين التعامل معي بمحتوى سطحي كهذا.”

أغلق الكتاب بصوت عالٍ.

كما لو كان قد اكتشف أنني كنت أخفي مجال رؤيتي بالكتاب، تمامًا كما تخفي نساء المجتمع وجوههن بالمروحة.

مع اختفاء الكتاب، أصبح جسده الذي كان مخفيًا واضحًا للعيان.

دخلت بشرته البيضاء، وحاجباه اللذان أصبحا أغمق بسبب البلل، في مجال رؤيتي.

كانت وجنتاه ومؤخرة رقبته محمرتين ومحموتين، ربما لأنه استحم بماء ساخن.

كانت الرطوبة تتقطر من أطراف شعره.

“أتدركين ما أفكر فيه لتسمحين لي بدخول هذه الغرفة. بلا خوف.”

همهم.

“بما أنك مررت بهذا من قبل، فأنت تعرفين. أن الاحتجاز مع رجل في غرفة واحدة أمر خطير.”

انطلقت ضحكة مكتومة. في ذلك الوقت، كنت أنا من كانت تخفي نوايا سيئة.

“إذا بقيت ساكنة، فلن يحدث شيء.”

“…ألا تعتقدين أنني سأهاجمكِ؟”

“لا.”

“لماذا؟”

انحنى وهمس. كان أنفاسه الحارة قريبًا جدًا.

“ألا تخافين مني؟”

“لا أخاف. ولا حتى قليلاً. فلن تفعل ما أكرهه.”

باستثناء فسخ الخطوبة.

لأنك وافقت على الخضوع لي.

كان العقد ساريًا. مهما كان الوحش شرسًا، لا يمكنه أن يعض يدي من يطعمه.

ضحك إدوين ضحكة مكتومة.

“صحيح. تعرفين ذلك جيدًا.”

قال ذلك وأعاد الكتاب إلى يدي بدقة.

“يبدو أنكِ بخير. لكنني آسف، فأنا لست كذلك.”

ربط ملابسه المتفككة بدقة. ثم توجه نحو باب الغرفة.

“لا فائدة.”

قلت لإدوين الذي كان يتجه نحو الباب.

“إذا طلبت غرفة فارغة، فسيقولون إنها لم تُنظف، وسيعود الرد بأننا مخطوبان فما المشكلة. إذا لم ترغب في النوم في الرواق، فاستخدم غرفتي لهذا اليوم.”

استدار. تساقطت الرطوبة من شعره الذي لم يجف بعد وتركت أثرًا على الأرض.

“غرفتي واسعة، أليس كذلك؟”

غرفة نومي كانت أوسع من غرفة نوم والدي ومكتبه.

أعطاني والدي أكبر غرفة في قصر المركيز. الآن هي مليئة بالأثاث، لكن في الصغر لم يكن فيها سوى سرير صغير، فشعرت بأن الغرفة فارغة وواسعة جدًا.

كنت دائمًا أتساءل عن السبب، لكن الآن أعتقد أنه بسبب أحداث كهذه.

رجال يدخلون من النافذة، ويشاركون الغرفة.

إنه مكان تحدث فيه أحداث متنوعة، سيكون من الصعب إذا كانت ضيقة.

هذه ليست غرفة عادية. إنها مجرد حديقة داخلية. لا وقت للإغلاق فيها.

تحركت شفتاه الرطبتان.

“عادة نومي ليست جيدة. أخشى أن أزعج نومكِ الهانئ.”

“أنا بخير. إدوين. سأتحمل كل شيء.”

“أتقلب كثيرًا، وأتحدث في نومي.”

“يبدو أن لديك الكثير مما تريد قوله في العادة؟ سأستمع إليك جيدًا.”

“قد أضع يدي على خصركِ عن طريق الخطأ أثناء تقلبي.”

“سأحسن التعامل مع ذلك، فلا تقلق.”

هكذا تستخدم دروس الخطابة التي أجبرني أبي على أخذها.

كنت جاهلة في الماضي عندما تذمرت قائلة: ‘أين سأستخدم طريقة التحدث بهدوء دون تغيير النبرة حتى لو شعرت بالحيرة؟’ كانت دروسًا مفيدة إلى هذا الحد!

رفعت شفتي بأدب في ابتسامة.

ارتعش حاجبا إدوين عند رؤية ابتسامتي.

جلس على السرير وكأنه قد استسلم وهو ينظر إليّ مباشرة. ارتفع السرير الممتلئ بالقطن قليلًا.

“حسنًا. بما أن صاحبة الغرفة تسمح، فلا داعي لأن أقول شيئًا وسأنام هنا.”

جذب الغطاء. كان الأمر طبيعيًا جدًا.

“…إدوين.”

“نعم. داميا.”

استلقى على جانبه. حتى أنه مد ذراعه كما لو كان يعرض أن يكون وسادة لي.

“هذا ليس مكانك.”

هل أصبحت العبارات الموجودة في خيارات اللعبة، وكلها وقحة، متزامنة معي؟ لا يمكن أن تكون تفكر في النوم معًا في سرير واحد، أليس كذلك؟

قلت أن تنام في الغرفة، لم أقل أبدًا أن تنام في سريري.

“اذهب إلى الأريكة.”

دفعت ظهره بعيدًا. ثم أشرت نحو الأريكة.

كانت البطانية التي أعددتها مسبقًا معلقة على ظهرها. أعطيته قناع النوم الذي كان بجانبي.

ضحك إدوين ضحكة مكتومة وهو يلتقط القناع.

“إذا كنت تعرفين السيناريو مسبقًا، فهذا يعني أنك مررت بهذه التجربة من قبل. هل شاركتِ الغرفة مع أمير في الماضي أيضًا؟”

عندما أمسكت بالكتاب مرة أخرى بدلًا من الإجابة، تضيق حاجباه تدريجيًا.

“رغم أنكما مخطوبان، إلا أنك فكرتِ في جعل رجل ينام في غرفتكِ.”

“الآن أنهيتِ فترة الظهور الأولى، لكن حينها كنتِ في الثامنة عشرة البريئة… لم أكن أعرف ما يعني أن يقود الخادم خطيبي إلى غرفتي.”

“هل تعرفين الآن؟”

عبس كما لو كان الأمر غير مرضي له.

“حتى لو كان الأمر غير مريح، تحمليه ليوم واحد فقط. فالصيانة ستنتهي غدًا.”

تجاهلت كلامه بسهولة.

ذهب إدوين إلى الأريكة حاملًا البطانية. قال إدوين وهو يربت على المكان الذي سينام فيه:

“لا أعرف إذا كنت سأتحمل اليوم. إذا كنت سأتمكن من البقاء على الأريكة دون الذهاب إلى السرير.”

ابتسم إدوين.