#45. من أجل نهاية سيئة مثالية (1)

القرار الحازم بعدم صنع عصير الفاكهة المركز أبدًا.

لم أتخيل أبدًا أن كبرياءه كطاهٍ سيقف في طريقي.

وقف في طريقي وكأن المطبخ كان أرضًا مرتفعة في ساحة معركة.

هل حان الوقت لإخراج البطاقة مرة أخرى؟

لسبب ما، يبدو أن الفترات بين الأكاذيب أصبحت أقصر.

التنفس والإيماءات ونظرات العين التي تعلمتها في دروس التمثيل لم تكن ذات فائدة، لكنها على الأقل ساعدتني كثيرًا في الكذب.

أخذت نفسًا عميقًا وواجهته.

“أريد إعطاء خطيبي طعامًا مقويًا. لقد قرر أن يبدأ تدريب المبارزة بالسيوف. سمعت من الطبيب أن الفاكهة جيدة لطاقة الجسم.”

“ولكن إذا كان الهدف تقوية الجسم، فاللحم أفضل من الفاكهة…”

تجاهلت كلامه وكأنني لم أسمعه.

“أيها الطاهي. أريد أن أكون لطيفة معه. لأنني نادمة على الأيام الماضية. كنت سأفعل كل ما أردت فعله عندما كان بجواري… لماذا ترددت؟ ظننت أن لدي وقتًا كافيًا. لم أتخيل أبدًا أن العديد من حالات فسخ الخطوبة ستحدث. وإذا كانت مشاعري غير كافية، فربما هذه المرة أيضًا…”

<نظرية التمثيل العملي>. الصفحة 142. “البطلة المأساوية الواقعة في حب لا يمكن تحقيقه”.

عدلت النص قليلًا عن النص الذي قرأته في الكتاب النظري.

لكي أبدو كفتاة بريئة متحمسة لتحضير هدية لخطيبها المحبوب.

وفي النهاية، تظاهرت بأنني أحاول كبح حزني.

عندما نظرت إليه بنظرة حالمة، لم يضف الطاهي  أي كلمة.

لا، بل لم يستطع. لأن عينيه أصبحتا أكثر رطوبة من عينيّ.

“كان لديك مثل هذه القصة. لم تخبريني من قبل…”

امتلأت عيناه المتوهجتان سابقًا بإحساس صارم بالرسالة.

“حسنًا. لا تقلقي! أنا الشخص الذي صنع طعام السيدة الشابة عندما كانت رضيعة. كيف لا أفهم مشاعرها. سأبذل قصارى جهدي في التحضير.”

نفخ الطاهي بعينيه المحمرتين.

جمع على الفور جميع الطهاة في المطبخ. وأعطى لكل منهم سكين تقطيع وأمرهم بتقشير كل الفاكهة.

كانت كمية الفاكهة هائلة لدرجة أن جميع الطهاة في المطبخ تم حشدهم.

قاموا بتقشير القشور بسرعة ووضعوها في براميل كبيرة.

يقشرون، ويضعون. يقشرون مرة أخرى، ويضعون.

تم طهي الفاكهة حتى أصبحت طرية.

امتلأ المطبخ بسرعة بهواء لزج ولزج.

على الرغم من أن الأمر كان محزنًا لإدوين الذي سيشرب العصير… مع كل تقليب للمغرفة، تصاعدت رائحة كريهة من العصير.

يبدو أنني لم أكن الوحيدة التي شعرت بذلك. كان أصغر طاهٍ يقشر البصل في الزاوية يدير رأسه ويتقيأ.

تكونت أمواج في البرميل الضخم الذي كان الطاهي يحركه.

ظهرت خصلات زرقاء فوق البرميل.

لم تكن هناك أرقام. بدت كالغيوم تطفو فقط، وكأنها لا تعرف أي رقم يجب استخراجه.

في النهاية، نفض الطاهي المغرفة بقوة طق.

عندما هدأ سطح العصير المضطرب، بدأ ضوء أزرق رفيع بالانبثاق من الخصلات التدريجية لتشكيل هيئة.

سائل مركز مُركز بعصر عصير الفاكهة فقط.

إذا كان توقعي صحيحًا…

ظهر رقم فجأة فوق العصير.

『EXP 119』

119؟

هل تقل الفعالية عند عصرها؟ يبدو أقل مما توقعت.

أصبت بالإحباط بسبب الرقم الذي ظهر. وضعت ذقني بلامبالاة.

هل فشلت الخطة؟ كنت أريد إعطاء نقاط الخبرة بأسرع ما يمكن والتخلص منها.

كنت أتمدد وأستعد للخروج، عندما تجمعت الخصلات مرة أخرى.

『EXP 1,194』

مع تعبير غير مرتاح، زادت منازل نقاط الخبرة في العصير وكأنها تراقب رد فعلي.

يبدو أن هناك خطأ لأن أحدًا لم يجرب هذا النوع من السائل المركز من قبل.

حسنًا. يجب أن يكون هكذا. ليس سيئًا.

بينما كنت أنظر إلى العصير برضا،

『EXP 11,940』

ماذا؟ كان هناك المزيد؟

زادت المنازل مرة أخرى. ثم…

『EXP 119,400』

“آه…”

لم يتوقف العصير عن زيادة أرقام نقاط الخبرة.

كان رقمًا لم أره من قبل في حياتي.

ولكن حتى ذلك بدا غير كافٍ، وبدأت الخصلات في التحرك مرة أخرى.

تشابكت الأيدي.

لم أستطع تخمين إلى أي مدى سترتفع الأرقام.

『EXP 1,194,000』

إلى حد كبير، 1,194,000.

توقفت الخصلات التي استخرجت الرقم الهائل أخيرًا.

مليون؟ واو، هذا ليس بالهزل!

فغرت فمي.

يبدو أنني اكتشفت شيئًا رائعًا.

كان العصير المركز معزز طاقة هائلًا يتجاوز توقعاتي.

غطيت فمي على عجل. لكنني لم أستطع أن أرفع عيني عنه.

“سيدتي الشابة. هل هناك مشكلة؟ آه، هل أضعها في زجاجة أخرى؟”

سأل الطاهي الذي كان ينقل العصير إلى زجاجة. كنت قد وقفت فجأة من مكاني وفاغرًا فمي.

“لا، لا توجد مشكلة. مطلقًا! إنها فقط تبدو شهية للغاية.”

“…ماذا؟”

توقف الطاهي عن تحريك العصير بالمغرفة.

“هل تقصدين هذا…؟”

“نعم. من فضلك أحضريها بالتأكيد في وقت حلوى العشاء.”

في تلك اللحظة، سمعت ضجيجًا من أعلى الدرج. كان الماركيز ينزل إلى المطبخ مع رئيس الخدم.

“هل عدت، سيدي الماركيز؟ أعطيني إياه.”

أعطى والدي القارورة التي كان يحملها إلى رئيس الخدم.

“تعامل معها بحذر. تبرعت بالمال فأعطانيها رجل الدين. قال إنه يبارك إضافة فرد جديد للعائلة. من الأفضل أن نقيم عشاء اليوم ونصب الماء المقدس.”

الماركيز الذي كان يخلع القارورة التي تحتوي على الماء المقدس، وسترة الشتاء، والقفازات الواحدة تلو الأخرى، نظر إليّ وأنا جالسة على الطاولة بتعبير مشكوك.

“داميا. ما الذي تفعلينه في المطبخ في هذا الوقت؟”

نظر عينيه إليّ، ثم إلى الطاهي الذي كان يحرك العصير، ثم إلى الفاكهة التي كانت لا تزال متراكمة بكثرة على العربة.

فتح فمه وهو يتجعد أنفه بسبب الرائحة الكريهة التي ملأت المطبخ.

“… داميا إيلي.”

ناداني والدي. وبالاسم الكامل أيضًا.

بدأ القلق يتسلل ببطء.

“ما كل هذا؟”

التقط الماركيز تفاحة سقطت عند قدميه.

كان والدي قد ذهب إلى المعبد في الصباح الباكر. لقد ذهب للحصول على الماء المقدس ولم يكن يعلم أن التجار قد اجتمعوا في الصباح.

كنت أعلم أن والدي يذهب للحصول على الماء المقدس في هذا الوقت تقريبًا، لذا استدعيت التجار.

“سيدي الماركيز. هذا…”

همس المساعد الذي هرع ملهوفًا شيئًا في أذن الماركيز.

ربما كان يشرح ما حدث اليوم.

كلما طال الهمس في أذنه، زاد تجعد وجه والدي.

سعل الماركيز كح، سعالًا جافًا.

“داميا إيلي. اتبعي إلى غرفة العمل للحظة.”

استدار والدي وهو يلمس لحيته الخشنة.

في النهاية، لن يمر الأمر بسلاسة.

من الواضح أنه غاضب بشدة.

أخرجت زفيرًا واتبعت والدي المبتعد دون أي كلام.

“أن تفعلي الأمور حسب رغبتك. بالإضافة إلى ذلك، تطلبين حق احتكار الفاكهة.”

وقف والدي ينظر من النافذة ويداه خلف ظهره. كان صوته يعلو.

“أنت لست الوريثة الرسمية بعد. داميا، لا يجب أن تتصرفي بتهور معتمدة فقط على هيبة عائلة الماركيز.”

حاول الماركيز إقناعي بلطف. لكنني عرفت ما كان يقلقه.

“أبي. لا تقلق. لن يكون هناك من يعترض على الأمر باعتباره استبدادًا من عائلة الماركيز. لأنهم إما سينقلبون على عائلة الماركيز أو لن يعترضوا على هذا الأمر.”

ماذا سيفقد التجار حتى يعترضوا؟ بل على العكس، كان هناك الكثير من التجار الذين سعدوا بسماع أنني سأشتري الفاكهة.

كانت الفاكهة تُباع عادةً بثمن بخس، كما هو متوقع من سلعة غير رائجة.

حتى تكاليف تشغيل العمال في المزرعة وتوفير المياه لم تُغطَّ. لم تكن تجارة مربحة.

وها أنا أريد شراء هذه السلعة غير الرائجة بكميات كبيرة وبسعر مرتفع. بل وسلعة ذات تاريخ صلاحية محدد.

من الواضح للجميع أنني أخسر في هذه الصفقة.

كان أفواه كبار التجار الذين يحملون قطعًا ذهبية ممتلئة بالأيدي ممتدة حتى آذانهم.

لم يحلم أحد أبدًا بأن زراعة الفاكهة ستجلب لهم مثل هذا المبلغ.

بالنسبة لهم، كنت الملاك الذي أنقذ السوق المنهار. الحبل الذي سقط من السماء.

“ما الذي تنوين فعله بالفاكهة التي اشتريتها؟ هناك واجبات على النبيل، هل تنويين تحقيق أرباح فاحشة تتجاوز الحدود؟”

“ليس لدي نية لإعادة بيع الفاكهة. إذن فهذا ليس أرباحًا فاحشة، أبي.”

رددت بهدوء.

“الفاكهة مفيدة. وإذا كان هناك فاكهة متبقية، أنوي التبرع بها لدار الأيتام.”

“داميا. أفهم وجهة نظرك ولكن…”

“أبي، أنا الوريثة التالية لعائلة الماركيز. لن يكون توجهي باتجاه يضر بأهالي الإقطاعية. أعدك. على الأقل لن يخسر أهالي جرينثايم أي شيء من هذا الأمر على الإطلاق.”

أهالي إقطاعية جرينثايم لن يخسروا. من سيعلقون أقدامهم بسبب الفاكهة التي اختفت فجأة هم المستخدمون المتبقون.

على أي حال، هم ليسوا من رعاياي. إنهم مجرد متطفلين.

أصدر صوت أنين منخفضًا أوه، ووضع يديه على رأسه.

“من فضلك ثق بي. أعرف جيدًا كم هو ثقيل واجبي كوارثة. لقد علمتني جيدًا.”

“كان يجب أن أمنعك عندما قلتي أنك ستتولين العمل. ظننت أن الأمر سينتهي بمجرد اهتمام بسيط، وسمحت لكِ، والآن لا أستطيع حتى سؤالك.”

أطلق الماركيز تنهيدة عميقة.

“كان يجب أن أوظف معلم موسيقى أكثر من محاسب.”

لقد تركتها تدق العداد بدلاً من العزف على البيانو. تمتم وهو يشعر بالأسف.

لكنكِ لن تعرفي أبدًا، أبي. لقد كسبت المال بفضل العمل، واستخدمت ذلك المال لربط إدوين الذي كان يحاول الهروب بجواري.

نقر الماركيز على كتفي.

“غيّري ملابسك وانزلي. دعونا نتناول العشاء معًا.”