138. نهاية سيئة أشاركها معك (5)

قبل أيام، كنت أشعر بالإحباط الشديد لدرجة أنني دخلت الغابة ووضعت لافتات إرشادية.

 

وعلقت بجانبها بوقًا للاستخدام في حالات الطوارئ.

 

كان صنع اللافتات أمرًا سهلاً.

 

فقد كنت أعرف جيدًا من خلال ما حصلت عليه من “بولين” سابقًا أين توجد المجارف والحبال.

 

كانت عملية النشر الثانية لصنع اللافتة أسهل.

 

“على أي حال… يجب أن تذهب حتمًا.”

 

يبدو أن فريسة وقعت في الفخ، يجب أن أذهب لأرى.

 

تخليت عن إقناع والدي ونهضت من مكاني.

 

يبدو أنه لا فائدة من إغراء الفريسة بهز الطعم إذا لم يتحرك الدليل.

 

كانت الأفخاخ التي نصبها في الغابة مغلقة بإحكام.

 

“ما هذا؟”

 

هذا فخ خاص صنعه حارس منطقة صيد عائلة المركيز من أجلي.

 

فخ يغلق فمه بمجرد الشعور بحركة قريبة، حتى دون أن تلمسه القدم.

 

كونه مغلقًا يعني أن شخصًا ما كان هنا بالتأكيد.

 

لكن لم يكن هناك دم على الأعشاب المحيطة.

 

كان شيئًا يُبكي حتى الشياطين.

 

حتى “آش” الذي هرب بنجاح لم يستطع إخفاء بقع الدم.

 

حان الوقت الآن لوقوع الرجال في الفخ.

 

فقد عُثر على “ميلر” في مثل هذا الوقت من العام مصابًا.

 

“أين ذهب. بحق…”

 

هل جف نسل اللاعبين؟

 

جلست في مكاني منهارة.

 

صيد أوائل الربيع في الغابة أصلاً ليس مثمرًا.

 

لأن الفرائس الكبيرة لا تُصطاد، يعتبر الصيادون وضع الأفخاخ في الربيع إهدارًا، لذا يستخدمون هذا الوقت لصيانة المعدات.

 

لكن لم أتوقع ألا يُصطاد حتى إنسان.

 

اليوم أيضًا عدت خالي الوفاض.

 

فككت الفخ وزرعته مرة أخرى في مكانه الأصلي.

 

“من فضلك، التهم. التهم. واحد فقط. حسنًا؟ افعل كما تفعل عادةً. أنا لا أطلب الكثير.”

 

غطيت الفخ بعناية بالأعشاب وتوسلت باخلاص.

 

“أليك. طال الزمان.”

 

“طال الزمان؟ التقينا في الحفلة قبل عشرة أيام.”

 

عندما هززت كتفي، أمال “أليك” رأسه وكأنه يتساءل لماذا أفعل هذا.

 

كان شعر “أليك” الصغير أفتح مما كان عليه سابقًا.

 

“آه. هل كان ذلك؟”

 

أجبته بإيجاز ثم أمسكت وجهه فجأة.

 

“لماذا، لماذا تفعل هذا؟”

 

“أنا سعيدة برؤيتك.”

 

عندما أدرت وجهه يمينًا ويسارًا، ظهرت شحمة أذنه المحمرة بوضوح.

 

آه، كنت تحبني في مثل هذا الوقت تقريبًا.

 

أطلقت يديه التي أمسكتها بطريقة لعوب.

 

“ب، بيدك التي كانت تعبث بسياج الحظيرة حتى لحظة مضت تلمس خدي…”

 

أدار “أليك” رأسه بعنف ونفض بجدية المنطقة التي لمستها.

 

لكنه لم يستطع إخفاء وجنتيه المحمرتين.

 

لا شيء أسهل قراءة من مشاعر الشخص الواقع في الحب.

 

كانت مشاعره تسيل هكذا بسلاسة، ولم أكن أعرف ذلك طوال الوقت.

 

“لابد أنك عانيت كثيرًا.”

 

“ماذا؟”

 

رفع “أليك” رأسه وهو يخلع قفازيه.

 

“آه، كان صعبًا بسبب نقل الحجارة.”

 

نظر “أليك” إلى الحظيرة المبنية بشكل متين وهز رأسه.

 

“هل قلت إنه يحتاج استثمارًا؟”

 

بفضل العودة إلى الماضي، بقي المال الذي أنفقته بتبذير للاستثمار في “إدوين” في البنك كما هو.

 

طبعًا، الآن أنا لست غنية كما في السابق لأنني لم أبدأ عملي منذ وقت طويل.

 

“سأفعل ذلك من أجلك.”

 

“…حقًا؟”

 

اتسعت عينا “أليك” دهشة.

 

“نعم.”

 

حظيرة لتأجير الماشية لسكان الأراضي الذين لا يستطيعون الزراعة بسبب عدم وجود ثور لحرث الأرض.

 

قبل بضع سنوات، اضطر للتخلي عن هذا المشروع دون أن يبدأه بشكل صحيح بسبب معارضة والده الدوق.

 

عندما كنت أبحث عن أفكار مشاريع بعد مرور السنوات، كنت أتذكر هذا المشروع الذي اقترحه “أليك” بين الحين والآخر.

 

“لا تراجع.”

 

بدا “أليك” منشرحًا، وتحدث بصوت مشرق بشكل ملحوظ ثم دخل إلى داخل الحظيرة.

 

كانت الشمس تغرب خلف الجبل.

 

كان الجو خصبًا.

 

لكنني لم أحب هذا الصمت المسالم.

 

طق

 

“الاسم: ___?”

 

يتكرر مرارًا وتكرارًا.

 

في البداية، ظننت أنها عبارة عن دخول رجل، لذا كنت أسهَر منتظرة.

 

الآن، أعترف أنها مجرد خطأ في النظام.

 

كُتب حرف ‘R’ في الهواء ثم اختفى مرة أخرى.

 

ملأت المربية الخزانة بالملابس المُعدة.

 

كان فستانًا أزرق من الحرير مزينًا بشرابات.

 

ذلك الفستان أيضًا أصبحت لا أستطيع ارتداءه بعد أن كبرت فجأة خلال عام.

 

ربما أرتدي ذلك الفستان غدًا.

 

كنت أقضي وقت الانتظار الممل بتجربة الأشياء التي لم أستطع فعلها حينها بالدور.

 

“نانسي. علقي ذلك الفستان على المانيكان.”

 

عندما أشرت إلى الفستان الأزرق، التفتت إليّ المربية التي كانت تعلق الملابس في الخزانة بسرعة.

 

“آنسة. أنتِ غريبة هذه الأيام بشكل خاص.”

 

“ماذا؟”

 

“مريبة.”

 

فتحت عينيها بشكل ضيق.

 

“…ماذا فعلت.”

 

شعرت بالذنب دون سبب وفتحت الكتاب الذي كان بجانبي.

 

المربية لا تعرف حقيقة عودتي من المستقبل.

 

إذا انشغلت بأمر آخر، سيزول الشك سريعًا.

 

بينما كنت أغرز أنفي في الكتاب، حملت شماعة الملابس مرة أخرى.

 

“المركيز أيضًا يقول نفس ما أقوله. تفعلين فجأة تصرفات لم تفعليها في حياتكِ. ألا تريدين فجأة تربية حيوان الراكون. لاحقًا، تبحثين عن لحم الدب الذي لم تقولي يومًا أنكِ تريدين أكله. ويقال إنكِ أردتِ أيضًا تربية ثعلب؟”

 

“قد يحدث ذلك.”

 

على الرغم من أنني في الحادية والعشرين لا يجب أن أفعل ذلك.

 

لكن في الثامنة عشرة، يمكن أن أكون طفولية وأعبث، أليس كذلك؟

 

“أوه، مع ذلك، قال المركيز إنه سيحاول الصيد من أجلكِ على الأقل، فأخلَى كل الصيادين المدنيين من الغابة. وأمر بإزالة كل الأفخاخ أيضًا. خشية أن يصطاد شخص آخر الدب قبله…”

 

عند سماع الكلمات التي تدفقت كتذمر، وضعت الكتاب فجأة.

 

“…انتظري. قال أبي إنه فرض حظرًا على الاقتراب من الغابة؟”

 

“ألم تعلمي؟ لذلك انتشر السخط بين سكان الأراضي.”

 

أوه… لذلك هدأ الرجال حتى الآن.

 

بسبب سؤال واحد سألته لأبي عما إذا كان سيذهب للصيد.

 

هل أُزيلت أفخاخي أيضًا؟

 

كل حركة من حركاتي كانت تؤثر على المسار.

 

نظرت خارج النافذة.

 

كان “ليف” لا يزال يضرب الدمية بالسيف بقوة.

 

بسبب كلمة واحدة قلتها له بأن يضرب الدمية فقط.

 

الشقوق الصغيرة تتسلسل وتتولد.

 

لإرسال أبي إلى الغابة، يجب أن أعود كابنة مطيعة. كشخصية غير قابلة للتحكم بها طيبة وساذجة لا تعرف شيئًا.

 

“سأحضر الشاي والحلوى.”

 

“حسنًا.”

 

بعد التأكد من خروج المربية، ركضت أمام المرآة.

 

تفحصت هيئتي.

 

أولاً، الشعر.

 

تسريحة الشعر البني المضفرة بدقة بين يدي.

 

لا تختلف عن ذوقي السابق.

 

إذن، لننتقل.

 

التنورة.

 

التنورة ذات الطيات الضيقة هكذا لم تصل إلى “غرينت هايم” إلا بعد عام.

 

لقد نسيت لأنني ذقت موضة العاصمة الإمبراطورية.

 

عدّلت تنورتي.

 

الحذاء.

 

كنت أفضل الأحذية ذات المقدمة المستديرة والكعب العالي.

 

خلعت الحذاء الذي كنت أرتده ورميته.

 

ثم…

 

توقفت نظري التي كانت تتفحص شيئًا فشيئًا عند يدي في المرآة.

 

الخاتم.

 

حتى عند نقطة عودتي إلى “غرينت هايم”، كان خاتم التطابق مع “إدوين” مرتديًا في يدي.

 

هذا الخاتم بالذات كان عنصرًا غريبًا لا يتناسب مع البرنامج التعليمي.

 

لنخلع الخاتم.

 

على أي حال، من غير المرجح أن يرسل “إدوين” لي إشارة.

 

لمست الخاتم.

 

“إدوين” الآن بالتأكيد اكتشف أنني اختفت.

 

سيكون بانتظاري في القصر الإمبراطوري لإكمال مهمتي بسلام.

 

على الرغم من أنني أنا من قلت إنني سأعود إلى البرنامج التعليمي، إلا أنني شعرت ببعض الكآبة.

 

تلمع أضواء زرقاء مستديرة على السقف.

 

إنها عيون النظام.

 

عندما تفحصت المحيط ببطء، رأيت المراقب المختبئ.

 

استطعت أن أشعر بها.

 

في مقبض خزانة الزينة، ونقوش الأطباق، وفي كل لوحة.

 

شبكة مراقبة زرقاء مختبئة في كل مكان في القصر.

 

لا أعرف إذا كانت موجودة منذ البداية، أم ظهرت حديثًا لمراقبتي.

 

غالبًا ما كانت العيون الزرقاء التي تتلبس أجساد الشخصيات غير القابلة للتحكم بها تظهر ملتصقة بأشياء في القصر أيضًا.

 

على أي حال، كانت العيون الزرقاء تراقبني ثم تختفي إذا لم أتصرف بشكل خاص.

 

إذا عاقبتها بتكسير الأشياء الملتصقة بها، فسيُكشف أنني لم أفقد ذاكرتي، لذلك كنت أحاول تجنب كل النظرات مؤقتًا.

 

لكن لا يوجد مراقب في هذه المكتبة.

 

مكان يمكنني فيه التنفس بحرية.

 

هل كان “ميلر” يمضي وقتًا طويلاً في المكتبة لأنها مكان بلا مراقبين؟

 

إذن، سأعاملك بلطف حتى ولو في المكتبة فقط.

 

تذمرت وجلست أمام الموقد الدافئ وفتحت الكتاب.

 

لكن حتى عندما حاولت التركيز، لم تدخل الكلمات عيني.

 

دينغ-!

 

“[مدمن حروف مذهل] اكتسبت 100,000 كلمة خلال 24 ساعة.

 

المهارة: يمكنك توقع النهاية بنسبة 3.85% من خلال قراءة الجملة الأولى فقط.”

 

دينغ-!

 

مزعج.

 

لوحت بيدي.

 

دينغ-!

 

دينغ-!

 

لكن حتى عندما أغلقت النافذة بالطريقة التي أظهرها “ميلر”، استمرت نافذة الحالة في الرنين.

 

ما هذا.

 

كانت نافذة الحالة التي تتدخل لتطلب مني النظر إليها مزعجة.

 

في اللحظة التي حولت فيها نظري إلى نافذة الحالة، لم يسعني إلا أن أفتح عيني على اتساعهما.

 

كان الكوب الموضوع على الطاولة يهتز برفق.

 

قفزت من مكاني فجأة.

 

رأيت أعلام فرقة الفرسان تتطاير خارج النافذة.

 

“أخيرًا!”

 

دخل رجل إلى “غرينت هايم”.

 

ركضت نحو فرقة الفرسان التي كانت تدخل إلى داخل السياج.

 

“أبي!”

 

ناديت والدي بفمي بينما كانت عيناي تفحصان العربة التي تتبعهم.

 

بالتأكيد ليس غزالاً ولا دبًا!

 

من شكل القماش المُغطى، لا بد أنه رجل بالغ.

 

طويل القامة. حوالي 185 سم؟

 

“منذ وقت طويل لم تخرجي لاستقبالي بعد انتهاء تفتيشي.”

 

“هل هذا صحيح؟”

 

أجبت بإيجاز ونظرت إلى العربة المتدحرجة.

 

حتى عندما أردت التصرف بشكل طبيعي، استمرت نظري في الذهاب إليها.

 

عندما نظرت إليها بنظرات خاطفة، أطلق المركيز ضحكة عالية.

 

“ماذا أفعل. إنها ليست فريسة تروق لكِ. لكني أحضرت شيئًا آخر بدلاً من ذلك.”

 

أشار والدي إلى الخلف.

 

أحد الفرسان كان يمسك بأذني أرنب.

 

كان مظهره يحرك قدميه الأماميتين وكأنه يرتجف من الخوف ظريفًا جدًا.

 

“لا يعجبكِ؟”

 

لم أكن أريد حيوانًا أليفًا حقيقيًا.

 

“يعجبني.”

 

في الحقيقة، الرجل الذي في الخلف يعجبني أكثر.

 

استلمت الأرنب من الفارس واحتضنته.