135. نهاية سيئة أشاركها معك (2)

دخلتُ القاعة التي أُقيم فيها الجنازة الوهمية.

 

الجدران العتيقة غطاها السواد، وحتى اللوحات الفنية على السقف احترقت تمامًا.

 

في منتصف الغرفة، ظهر تابوت فاخر مزين بالجواهر.

 

الزخارف الذهبية الملحقة بالتابوت ذابت بفعل حرارة الحريق لدرجة يصعب معها تمييز شكلها الأصلي.

 

ومع ذلك، بقيت الجواهر التي تزين السطح الخارجي متلألئة ببهائها كما هي.

 

“أيمكنني سؤالك عن سبب نقل التابوت فجأة؟”

 

سأل “آين” برقة وهو يستند إلى التابوت.

 

“لقد فرضنا رقابة على ألسنة النبلاء، لكن الكثيرين يتساءلون عن مصير الأمير ‘ديميس’. يبدو من الأفضل تجنب أي تحركات ملفتة للنظر.”

 

على الرغم من تقدم القصة داخل اللعبة، كان هناك عدد لا بأس به من النبلاء المضطربين.

 

كان هناك أكثر من عشر وثائق من عائلات تطلب التحقيق في مكان وجود “ديميس” وحريق القصر الإمبراطوري.

 

دار الحاضرون في القاعة حول التابوت.

 

ولأن الأمر لم يُصدر بعد، لم يتمكنوا من وضع أيديهم على التابوت بسهولة.

 

“لأن هناك من سيدفن غدًا.”

 

فتحت فمي بالنيابة عن “ميلر” الصامت.

 

“ومن تريدون دفنه الآن؟”

 

طرق “أودوليه” التابوت بخفة.

 

بدا وجهه مبتهجًا لسبب ما.

 

يبدو أن الكثيرين دُفنوا تحت مجرفته خلال الفترة الماضية.

 

لكن الشخص الذي سيدفن اليوم سيكون مختلفًا بعض الشيء.

 

“أنا.”

 

“…ماذا؟”

 

“سأكون أنا من يُدفن.”

 

عندما انتهيت من كلامي، ساد صمت عميق في القاعة.

 

تجمّد أتباع “ميلر” جميعًا وحدقوا فيّ.

 

‘لماذا يفعلون ذلك؟’

 

في وسط الصمت الثقيل، كان “تاليا” أول من فتح فمه.

 

“جلالتك. أتقوم الآن بتقديم عرض حتى للشخص الذي سيُستبعد؟”

 

أمسك رأسه.

 

“لا أفهم سبب موافقة السيدة على القتل، لا، على التضحية. نحن لدينا أسبابنا، لكن لماذا توافق سيدة من عائلة مرموقة لها عائلة على هذا… على أي حال، أنا لست من النوع الدنيء الذي يمد يده لقتل امرأة، لذا سأتنحى عن هذا الأمر.”

 

“سأُدفن حية. لا تقلقوا.”

 

حاولت إضافة كلمات لطمأنتهم، لكن وجه “أودوليه” تشوه أكثر.

 

“هذا يجعل الأمر أكثر كراهية. لا شيء يجلب لعنة للساحر مثل قتل إنسان في عذاب.”

 

رفع الجميع أيديهم عن التابوت في وقت واحد.

 

لم يبقَ سوى شخص واحد أثق به.

 

حوّلت نظري بهدوء إلى “آين” الذي كان ينتظر الأمر بصمت.

 

“سيدتي.”

 

تنهد.

 

“إذا كنتِ تريدين التضحية البشرية، يمكنكِ قتل جلالته الآن بهذا السيف.”

 

يبدو الفارس الأكثر استقامة بين رجال “ميلر”.

 

حتى هو قال تلك الكلمات، مما يدل على أن مخططي كان جنونيًا.

 

لم أعتقد أنهم سيوافقون بسهولة.

 

وعلى أي حال، كل ما كنت بحاجة إليه منهم هو مهمة نقل التابوت إلى الفناء الخلفي للقصر.

 

ومجرد انتظار قصير.

 

“ميلر”. أصدر أمرًا بنقل التابوت.”

 

حوّل “ميلر”، الذي كان يراقب التابوت الذي أعده من بعيد، نظره.

 

“أنتِ، التي كنت دائمًا داخل سياجي باستثناء الموت.”

 

صدح صوته العميق في القاعة.

 

“هذه المرة، أنتِ تتجاوزين النية كالمعتاد.”

 

مسحني بنظرة واضحة.

 

“أليس هذا خبرًا جيدًا؟ يعني أنه على الرغم من فشلنا حتى الآن، فقد يكون الأمر مختلفًا هذه المرة.”

 

رددت بصرامة وطرقت التابوت بخفة.

 

“ليس لدينا وقت. لننقله بسرعة.”

 

بأمر من “ميلر”، نقل أتباعه التابوت إلى الفناء الخلفي للقصر الإمبراطوري.

 

كان الحدث الرئيسي مساء اليوم.

 

قررت أن أُدفن بسرعة قبل أن يلاحظ النبلاء أي حركة مشبوهة.

 

15 يومًا لإعادة الترتيب.

 

خلالها، يجب أن أجد العنصر.

 

عندما دخلت غرفة الأعشاب، اهتز المكان برائحة الأعشاب من جميع الجهات.

 

“م، ما الذي أتى بكِ هنا؟”

 

يبدو أن عشبة الأدوية علمت متأخرة أنني خطيبة “ميلر” السابقة.

 

عندما اقتربت، تباطأت يدها التي كانت تسحق الدواء.

 

“هل تصنعين دواء ‘إدوين’؟”

 

أخرجت قارورة صغيرة من الدرج الثالث ومددتها لها وهي ترمقني بخجل.

 

“اسحقي هذا اللحاء وأضيفيه أيضًا.”

 

“…هذا الدواء.”

 

فحصت العشبة جيدًا.

 

“إنه لا يساعد في التئام الجروح. وهناك آثار جانبية إذا استُخدم مع هذه العشبة.”

 

“أعلم. إذا استُخدمت معًا، تصبح سامة وتُسبب نومًا عميقًا.”

 

أخرجت قارورة زجاجية طويلة بجانبي ومددتها لها.

 

“أضيفي هذه العشبة أيضًا. فهي تريح العضلات بحيث لا يمكن الحركة. وهذه العشبة أيضًا.”

 

عندما سردت معرفة واسعة عن الأعشاب، ظلت “سارة” تفتح فمها وتغلقه لبرهة.

 

“ح، حسنًا… هل تحتاجين إلى تنويم السيد ‘إدوين’؟ كان سيدنا منشغلاً أيضًا في تحضير شيء ما قبل قليل.”

 

“هناك خطة.”

 

طالما تطفو نافذة الحالة التي تشير إلى اقتراب النهاية أمام عيني “ميلر”، فلا غد لنا.

 

إذن، يجب أن نجرب أي شيء.

 

و”إدوين” سيكون عائقًا في هذه الخطة.

 

كان من الضروري وضعه في نوم عميق.

 

على الأقل لهذه الليلة.

 

صعد “تاليا”، الذي كان يحفر عميقًا في الأرض، إلى السطح.

 

“كلما فكرت في الأمر، لا أعتقد أن هذا صحيح.”

 

“أعتقد نفس الشيء.”

 

كان “أودوليه”، الذي كان يربط شريطًا ذهبيًا حول التابوت لوضعه في الأرض، يتذمر باستمرار.

 

تجاهلتهم ودخلت إلى التابوت.

 

استلقيت جسدي داخل التابوت.

 

امتلأ مجال رؤيتي بالسماء التي أظلمت قليلاً.

 

آه، هذا هو.

 

رائحة الخشب النظيفة.

 

رائحة الأقحوان التي تكاد تخترق أنفي.

 

بتلات تتطاير.

 

مشهد مشابه للمنظر الذي رأيته عندما خنقني “ديميس”.

 

البتلات المتطايرة كانت لتُرش على الميت.

 

لكن ذلك كان بعد موتي. هل كنت، في ذلك الوقت، كشبح أراقب “ميلر”؟

 

تحركت في التابوت.

 

لكن مهما استلقيت، لم أكن مرتاحة.

 

كانت هذه أول مرة أدخل فيها تابوتًا بنفسي، لذا لم أستطع تحديد الوضعية المناسبة.

 

بالطبع. لا أحد ليخبرني ما هي الوضعية المريحة.

 

من الذي سيدخل تابوته قبل موته ليجربه؟

 

على أي حال، سأستلقي لفترة قصيرة فقط.

 

دفعت ذراعي إلى الداخل بعجلة وقلت:

 

“أغلقوه.”

 

لكن بدلاً من إغلاق التابوت، حدق “ميلر” فيّ.

 

جثا على ركبتيه وجلس، ووضع يده على حافة التابوت.

 

“فكري مرة أخرى.”

 

بدا وكأنه يتبع كلامي بسهولة، لكنه كان مترددًا.

 

دينغ-!

 

“لقد حققت إنجازًا.

 

أريد أن أرى مرة أخرى: اخترت العودة بنفسي للعودة إلى البداية.”

 

تأرجحت عبارة اللعبة التي لم يتم تجاوزها أمام عينيه.

 

“هل لديك خطة أفضل؟”

 

“سأفعل…”

 

“بخلاف مخططك السخيف بالعودة وحدك إلى البداية والبحث عن العنصر المخفي.”

 

“داميا.”

 

نطق اسمي وضمّ حاجبيه.

 

بدت المشاعر في صوته المكتوم معقدة.

 

“ماذا ستفعلين إذا عدتِ؟ هل ستقولين كلمات تجرحني مرة أخرى، وتجمعين رفاقًا مرة أخرى، وتخططين مرة أخرى؟”

 

“…”

 

“وهل ستصنعين قائمة اغتيالات وتبدئين مجزرة مرة أخرى؟ من ستقتلين هذه المرة، ‘ميلر’؟”

 

عضّ “ميلر” شفته السفلى.

 

أمسكت بيده.

 

“إذا كان الأمر كما تقول، ألن تمطر قريبًا؟ إذن سيكون الأمر أكثر صعوبة. أغلق بسرعة.”

 

فتح “ميلر” فمه وهو يتنهد ويدلك جبهته.

 

“يومان.”

 

برزت عقد أصابعه البيضاء وهي تقبض بقوة على حافة التابوت.

 

“سأراقب لمدة يومين فقط. بعد ذلك سأفتح التابوت مرة أخرى. تذكري. سأرسل رسولاً إلى ‘غرينت هايم’ بمجرد دفن هذا التابوت.”

 

استسلم “ميلر” في النهاية.

 

“أحسب يومًا لإرسال الرسول لتأكيد وجودك، ويومًا لعودته.”

 

لكن يومان كافيان.

 

“حسنًا. إذا نجحت، سأخرج في غضون يوم، وإذا فشلت، سأخرج في غضون يومين، فلا تقلق.”

 

إن مجرد النوم في مكان ضيق لمدة يومين، أي مشكلة يمكن أن تحدث؟

 

إذا لم يكن هناك شيء واحد يقلقني.

 

“ميلر”. لدي طلب. إذا… استيقظ مبكرًا.”

 

على الرغم من أنني أعطيته دواء “سارة” لينام، كنت قلقًا.

 

لا أعرف إلى أي حد ستقاوم قوة تعافيه القوية الدواء.

 

“اكتم سر دفني هنا عن ‘إدوين’.”

 

إذا علم أنني أنوي تغيير خطيبي، أعتقد أنه سيحفر القبر حتى بقدمه المصابة.

 

“إذا اكتشف الحقيقة، أخبره حينها. أخبره أنه إذا دخلت التابوت وخدعت النظام، فقد يتمكن من العودة إلى العالم الأصلي.”

 

إذا استطعنا العودة إلى مكاننا الأصلي، فلن يمنعني “إدوين”.

 

كان مريرًا.

 

حقيقة أنه لا أحد من اللاعبين الذين كنت معهم يفكر في منعي من الدفن.

 

على الرغم من مد أيديهم للزواج، إلا أن ما أرادوه حقًا لم أكن أنا.

 

“عندما أعود، سيكون من الجيد أن أدعو ‘إدوين’ وأنت. وحتى ‘آش’، لتشكيل تحالف ثلاثي. حتى ننتهي من اللعبة معًا.”

 

“…’آش’؟”

 

ضحك “ميلر” ساخرًا عند تلك الكلمات.

 

“لماذا؟”

 

“لا أعرف إذا كان بإمكان ذلك الشخص دخول العاصمة الإمبراطورية. إذا أذنتِ، قد يُفتح له الطريق.”

 

“ماذا؟”

 

“يبدو أن خطيبك المزعوم حظر دخول أبناء عائلة ‘توريكسون’ إلى العاصمة الإمبراطورية بشكل خاص. لقد وصل الأمر إلى لجنة كمثال على إساءة استخدام القوة من قبل العائلة المالكة. في النهاية رُفض. ألم تعلمي؟”

 

هذا يفسر. قيل لي إنه لم يره في أي مكان.

 

إنه عمل نموذجي لـ”إدوين”.

 

“إذا انتهيتما من التحيات، هل يمكنني الإغلاق؟”

 

وضع “تاليا”، الذي كان يقف بجانبه، الغطاء الذي كان يحمله على جزء الساق.

 

“لا أعرف متى قد أغير رأيي أيضًا. أريد إنهاء الأمر بسرعة.”

 

“ابتعد، ‘ميلر’. و…”

 

كان “أودوليه” يضع عملات ذهبية بجانب التابوت منذ قليل.

 

كانت طقوسًا سحرية تُمارس في العاصمة الإمبراطورية لدعوة الراحة للمتوفى.

 

“وأنت أيضًا. هل يمكنك تخطي الإجراءات؟”

 

أنا لست ميتة حقًا، وتريد أن تدعو لي بالراحة؟

 

عند سماع كلامي، جمع “أودوليه” النقود التي كان يضعها.

 

“اعذرني. فعلت ذلك دون وعي…”

 

قال إنه كان يتولى مراسم جنازة عامة الشعب الذين لا يستطيعون استدعاء كاهن للجنازة.

 

إذا نجحت الخطة، فسينتهي كل هذا أيضًا.

 

“لنلتقِ أحياء.”

 

لأننا قد نصبح علاقة جيدة جدًا.

 

“سأغلقه الآن.”

 

رمشت بعيني كإيماءة بدلاً من الإجابة.