الفصل 133. حقيقة ذلك اليوم (7)

“لو كنت أتفاجأ بهذا الأمر، لما بقي قلبي على حاله.”

 

منذ الاستيقاظ، كانت الأمور المدهشة تتوالى.

 

في الحقيقة، ما زلت لا أصدق بعضها.

 

لكن لا يمكنني عدم تصديقها أيضًا.

 

أصلاً، من الصعب تصديق أن هذا العالم داخل لعبة. لقد اعترفت بذلك مضطرة بسبب السحب التي تطفو بشكل غير طبيعي.

 

“لكن هذه المرة مختلفة قليلاً. في الحياة السابقة، كنت مندهشة. لقد غضبتِ ظنًا أنني أسخر منكِ ولم تتحدثي معي لمدة ثلاثة أيام تقريبًا.”

 

هل قال ذلك من قبل أيضًا؟

 

“كم مرة كررت هذه اللعبة حتى؟”

 

قلت ذلك وأنا أعبس جبيني.

 

“مرات كثيرة لا يمكن عدها لدرجة يصعب تذكرها.”

 

أجاب بنبرة عادية.

 

“الآن يجب أن تكون زهور الفريسيا مزروعة في فناء قصر المركيز الأمامي.”

 

الفريسيا الصفراء.

 

الزهور التي أمرت بزراعتها قبل مغادرة غرينثايم.

 

“لقد رأيت تلك الزهور مزروعة في تلك الساحة أكثر من عشر مرات.”

 

هذا يعني أنه عاد على الأقل أكثر من عشر مرات.

 

“في العام التالي، زهور التوليب، الورد، زهور السيلوزيا…”

 

توقف ميلر الذي كان يعدد أسماء الزهور فجأة.

 

“ثم ماذا؟”

 

نظر إليّ مليًا.

 

“ثم ماذا؟”

 

بعينين حزينتين بعض الشيء.

 

“لو كان هناك ‘ثم’، فهل كنت سأعود؟”

 

جلس على الكرسي كما لو كان ينهار.

 

اهتز كرسيه المريح بشدة وهو يحمله.

 

“على أي حال، وعدني النظام. إذا أنهيت هذه اللعبة، فسيجعل هذا العالم حرًا تمامًا وسيطلق سراحي أيضًا.”

 

أغمض عينيه.

 

“يجب أن أواجه النهاية. فقط حينها يمكنكِ أن تعيشي حياة عادية. اللاعبون الذين دخلوا بسبب خطأ يمكنهم أيضًا الخروج معي إذا تحالفوا معي.”

 

كان يكافح لرؤية نهاية سيئة.

 

ربما أكثر مني. لفترة أطول. بمفرده. هنا. وحيدًا.

 

كانت مستنقعات سوداء لزجة لا يمكن فهمها في الأسفل تجذبه.

 

“أشعر بالتعب قليلاً الآن.”

 

تمتم بهدوء بعد أن كشف كل شيء.

 

“هل يمكنكِ الخروج؟”

 

نظرت إلى إدوين المستلقي كما لو كان ميتًا.

 

‘من المؤكد أن التئام الجروح أبطأ من البرنامج التعليمي.’

 

تسربت أنفاس ساخنة من شفتيه المحمرتين المتورمتين.

 

المنشفة تَجِفُ بسرعة بسبب الحرارة المتصاعدة.

 

رفعت المنشفة الموضوعة على جبينه لأغيرها بمنشفة جديدة.

 

عندما أزيلت المنشفة المبللة، ظهر الجرح الأحمر على جبينه.

 

هذه آثار حروق ناتجة عن حمايته لي.

 

تألم قلبي.

 

قبضت على المنشفة بشدة لدرجة أن أظافري طبعت عليها.

 

كان إدوين يعرف حقيقة أبريل.

 

لأنه من بين الأشياء التي كان يخبئها إدوين سرًا قبل مغادرتنا غرينثايم، كانت هناك شجرة العائلة.

 

لقد حاول إخفاء حقيقة وجود طفل في الماضي.

 

هل اعتقد أنني سأعود إلى ميلر إذا علمت بوجود الطفل؟

 

المضحك أنني لست غاضبة حتى مع أنه خدعني.

 

حتى لو عادت جزء من الذكريات، فهي مجرد إعادة تشغيل كما لو كانت جزءًا من مسرحية رأيتها من قبل. لم أشعر بأنها أمور مررت بها في الماضي.

 

وحتى عندما مات الطفل. وعندما رأيت ميلر للمرة الأخيرة وأنا أموت. لم يؤلم قلبي أو أشعر بالاختناق.

 

بل على العكس، قلبي كان غريبًا في مكان آخر.

 

‘إذا ساعدت ميلر، فهل سيعود إدوين أيضًا إلى عالمه الأصلي؟’

 

عندما فكرت في توديع إدوين، أصبح قلبي مضطربًا.

 

‘أنا حقًا ميئوس مني. بما أنني قلقة عليه وهو الذي خدعني حتى بعد معرفة حقيقة أبريل.’

 

عصرت المنشفة المبللة بقوة.

 

‘لكن هذا صحيح. عشت جيدًا لسنوات في عالم بدون إدوين. إنه مجرد العودة إلى ما كان عليه.’

 

الأيام التي قضيتها معه بالكاد تبلغ بضعة أشهر.

 

يمكنني أن أنسى.

 

حاولت تهدئة قلبي المضطرب.

 

‘إدوين سيعيش جيدًا بدوني أيضًا.’

 

غيّرت المنشفة المبللة ونهضت.

 

في تلك اللحظة، أمسك أحدهم بمعصمي.

 

كان إدوين يرمش عينيه دون أن أدري.

 

كانت عيناه نصف مفتوحتين كما لو كان لا يزال تحت تأثير الدواء.

 

“إدوين. كيف حالك؟ هل أنت بخير؟ سأستدعي عشّابة الأعشاب.”

 

عندما حاولت الخروج، زاد القوة في يده التي تمسك معصمي.

 

“لحظة.”

 

نهض من مكانه وجلس على السرير.

 

“ألا يمكنني البقاء هكذا لحظة؟”

 

أسنَد جبهته على كتفي.

 

“هل تشعر بالدوار؟”

 

وضعت يدي على جبهته.

 

كانت أقل حرارة مما كانت عليه من قبل.

 

“داميا.”

 

“نعم.”

 

“لماذا دخلتِ القصر الإمبراطوري المحترق؟ بماذا كنتِ تفكرين؟”

 

أُغلِقَ فمي عند السؤال المفاجئ.

 

“إذا كان من الصعب الإجابة، هل يمكنني تغيير السؤال؟”

 

عندما لم أفتح فمي، همس مرة أخرى.

 

“أود أن نحدد علاقتنا قريبًا. ما رأيك؟”

 

تحديد؟

 

كان هو من يطرح ما كنت سأقوله.

 

هبط قلبي بثقل.

 

“لماذا، لماذا؟ لماذا التحديد الآن؟”

 

خرج كلامي متلعثمًا.

 

“لماذا تتفاجئين؟ بماذا كنتِ تفكرين.”

 

ضحك بخفة.

 

“لقد خطبنا بعضنا، وعانقنا بعضنا، وبتنا الليل معًا. أعتقد أننا فعلنا كل ما يفعله العشاق.”

 

لمس إدوين وجهي برفق.

 

“هل نبدأ بهذا أولاً؟”

 

بلمسة دقيقة للغاية، كما لو كان يمسك بقطعة سكر قد تنكسر إذا ضغط.

 

“إدوين.”

 

عندما أمسكت بيده، رمش بعينيه بشكل جميل.

 

“رودغر.”

 

“ماذا؟”

 

“ناديني رودغر. أردت إخبارك. لأنني أردت أن أعبّر عن مشاعري لكِ بصدق، كما أنا.”

 

“آه…”

 

“إنه اسمي الحقيقي.”

 

رودغر.

 

على الرغم من أنه اسم غريب أسمعه لأول مرة، إلا أنني اعتقدت أنه يناسبه.

 

“رودغر…”

 

دحرجت اسمه في فمي.

 

هل يمكنني نطق هذا الاسم؟ قد نضطر للانفصال.

 

عندما همست به بصمت، دلك شفتي بإصبعه.

 

“عندما يخرج اسمي من فمكِ، يصبح الأمر محرجًا.”

 

“…ألم تخبرني أن أناديك بهذا الاسم؟”

 

“هذا صحيح.”

 

جذب يدي ووضعها على خده.

 

“أريدكِ أن تناديني به. اسمي. في أي وقت، دون أن تنسي أبدًا.”

 

دغدغ زفيره الخفيف أطراف أصابعي.

 

“لأن فكرة أن الشخص الذي تحبه قد ينساكِ أمر مخيف. لا أريد الاعتراف بذلك، لكن أخي يبدو مثيرا للشفقة بعض الشيء.”

 

لكن وجه إدوين الذي قال ذلك لم يكن تعبير شفقة على ميلر مطلقًا.

 

“بالمناسبة، هذا وجهي في الواقع. لأنني ضغطت على زر التالي عندما ظهرت نافذة إعداد المظهر. كنت في حالة من الذعر الشديد.”

 

آه، لم أفكر أبدًا أن اللاعبين قد يغيرون حتى وجوههم.

 

هل فعل اللاعبون الآخرون ذلك أيضًا.

 

“هل تفكرين في رجل آخر أمامي الآن؟ حتى في لحظة الاعتراف؟”

 

كما لو قرأ أفكاري، أمسك بيدي مرة أخرى بمظهر غير سار.

 

أين يوجد رجل يطارد شخصية غير قابلة للعب انتهى التودد إليها؟ بل عليّ أنا القلق، أليس كذلك؟

 

بالأمس، لم تكن هناك واحدة أو اثنتين من النساء اللواتي كن يتطلعن إلى إدوين. حتى فيليانا…

 

لا أريد التذكر.

 

هززت رأسي ومحوتها من ذهني.

 

حتى ذلك بدا له محبوبًا، فأمسك بخدي برفق.

 

“لكن ألا شيء واحد مؤكد؟”

 

“ما هو؟”

 

“أن لدي أفضل مظهر بينهم.”

 

حنى رأسه وقبل جبهتي.

 

“لن يكون هناك رجل غبي يغير مظهره ليصبح قبيحًا عن قصد.”

 

أنزل شفتيه وقبل خديّ الآخر وأنفي أيضًا.

 

على الرغم من أن إدوين هو المصاب، إلا أنني شعرت بالاطمئنان بدلاً من ذلك.

 

رفع يده ومررها برفق على محيط عيني.

 

“توقف. لم تتعافَ بعد، لا يجب أن تتحرك وتجهد نفسك.”

 

اشتعلت وجنتاي حرارة.

 

انتفضت يدي كما لو كنت أفحص جسده.

 

لكن بمجرد أن سقطت كلماتي، ظهرت نافذة الحالة.

 

“نقاط الصحة 80”

 

آه، ليس بعد.

 

إنها قدرة تعافي مذهلة حقًا.

 

قدرة الشفاء الذاتي الشبيهة بالوحش والتي تجعلني في موقف محرج لم تكن مرحبًا بها الآن.

 

“هل يمكنني فعل ذلك الآن؟”

 

“ماذا، ماذا تفعل؟”

 

“ذلك الشيء الذي فكرتِ فيه للتو؟”

 

قبّل إدوين كل زاوية مرة أخرى.

 

سقطت الدفء المسخن بالحرارة على الذقن والجبهة وجسر الأنف، الأماكن الرقيقة من الجلد واحدة تلو الأخرى.

 

نزلت يده الناعمة ببطء على طول عمودي الفقري.

 

شعرت بوخز كهربائي في كل مكان تلمسه.

 

“حتى هنا.”

 

قال إدوين الذي كان يوجه نظره نحوي وكأنه يهمس.

 

“سأفعل الباقي عندما نعود إلى الإقطاعية بسلام.”

 

الباقي…؟

 

في اللحظة التي فهمت فيها المعنى، اشتعلت وجنتاي مرة أخرى.

 

“ماذا، ماذا ستفعل. لم يزل… لم يزل كتفك لم يشفَ.”

 

“إنه يشفى. هل تريدين لمسه؟”

 

فك أزرار قميصه.

 

تحت ضوء القمر، ظهرت ندبة الحروق المدمرة بوضوح.

 

لم يكن تباهيًا. كان الجلد يلتحم بسرعة مذهلة.

 

ذهبت بيدي إلى الجرح كما لو كنت مسحورة.

 

رأيت الجلد الممزق يلتئم، والندبة تتلاشى تدريجيًا.

 

بدون قصد وضعت إصبعي، ثم أدركت أنني أضع يدي على جسده العاري وسحبتها بسرعة.

 

ربما بسبب ضوء القمر. كان إدوين ينبعث منه جو غريب منذ قليل.

 

ابتلعت ريقي.

 

عندما تجنبت نظره دون سبب، تعمقت ابتسامته وهو ينظر إليّ.

 

ربما بسبب القصة التي أخبرتني بها سارة، بدا أولئك المجتمعون اليوم مختلفين تمامًا.

 

الشخصيات غير القابلة للعب التي ستكون لديها علامة تعجب في المستقبل.

 

أعضاء اللعبة الأساسيون الذين جمعهم ميلر على مدى ثلاث سنوات.

 

تحدثت معهم وعرفت هوياتهم.

 

عشابة الأعشاب سارة، الجندي المستأجر تالي، الفارس المتدرب آين، الساحر أودوليه.

 

بعد سنوات قليلة، سيصبحون مشهورين بسحر سيبقى في التاريخ، وأبطال ساحة المعركة كأسياد السيوف.

 

لكنهم لم يكن لديهم خيار سوى مصافحة ميلر.

 

لأنه حتى لو أصبحوا مشهورين في المستقبل، فهم الآن شخصيات غير قابلة للعب فقيرة وغير مهمة…