الفصل 132. حقيقة ذلك اليوم (6)

غرستُ المجرفة في الأرض.

 

لم يكن التل المستدير قد تصلب بعد.

 

كلما غرستُ المجرفة، انهارت التربة.

 

“يا سيد الشاب. توقف. لا يجب أن تفعل هذا، أرجوك.”

 

أمسكت نانسي المرتدية ملابس سوداء بحاشية بنطالي وتعلقت بي.

 

“أفهم. من الصعب تصديقه. لكن هذا… هذا ليس صحيحًا! يا سيد الشاب.”

 

كانت هذه المرة الثالثة التي أراها فيها ترتدي ملابس الحداد.

 

مرة واحدة لم أرها لأنها ماتت مع داميا في السجن.

 

تهاوى الدانتيل الأسود حول البنطال.

 

“السيدة لم تكن لترغب في رؤيتك هكذا.”

 

رنّ!

 

رنّ!

 

“اختر الخيار المناسب لتجربة نهايات مختلفة!

 

النهاية.”

 

إشعارات النظام القاسية التي تعلن نهاية اللعبة.

 

استمرت في الرنين دون توقف، حاجبةً الرؤية بنهاية صادفتها في طريق العودة.

 

عندما حفرت التربة الطرية، سرعان ما ظهر التابوت الذي تضمّنها.

 

ظهر على طرف المجرفة القماش الذي وضعته المربية على التابوت.

 

“… يا سيد الشاب، أرجوك.”

 

ازداد نشيج نانسي عندما ظهر التابوت.

 

لكنني لا أنوي التردد.

 

حتى لو تعفن الجسد وأنتن، سأعانقك.

 

يجب أن أتحقق من موتك بأم عيني دون أدنى شك.

 

فتحت غطاء التابوت دون تردد.

 

في الداخل…

 

“… يا سيد الشاب.”

 

بدلاً من الجثة الباردة الباردة، كان هناك فقط أزهار طازجة كما لو قُطفت للتو.

 

لا توجد جثة.

 

هطل المطر بغزارة وضرب التابوت الفارغ.

 

قيل لي أنها دُفنت قبل يومين، لكن لا توجد جثة.

 

لا يمكن أن تكون قد تحللت وتحولت إلى تراب بالفعل.

 

ولا توجد آثار لحفر حيوانات.

 

كان اختفاءً نظيفًا.

 

“أين وضعتِ داميا؟”

 

جنازة بلا جثة.

 

كان الجميع يعزون التابوت الفارغ.

 

بحثت في أنحاء القصر وتجولت أبحث عن أثر لداميا.

 

“أخبرني. أين ذهبت داميا؟”

 

أمسكت بحلق الخادم الذي قال إنه دفن داميا وهززته.

 

تحول التساؤل عن مكان تهريب الجثة إلى يقين بأن داميا على قيد الحياة.

 

لقد عاملتها بقسوة شديدة. كنت قاسيًا معها حتى لا تغادر القصر فهربت.

 

إنها على قيد الحياة.

 

عندما هززت حلقته بعنف، قدم إجابة.

 

“لقد توفيت وأقمنا الجنازة منذ أيام قليلة.”

 

“كذب. هل هربت لأنها شعرت بالاختناق لحبسي لها في القصر؟ هل هي في فيلا يملكها المركيز؟ أم هل اختبأت في قصر سيدة أخرى؟”

 

“…”

 

“سأرفع أمر الحبس، قل لها أن تعود.”

 

“…”

 

“داميا قد اختفت!”

 

ابتسم الخادم الذي كان ينظر للحظة إلى شاهد القبر.

 

“أفهم. الشمس قد غربت بالفعل.”

 

“…ماذا؟”

 

“هل أنت جائع؟ هل أطلب إعداد الطعام؟”

 

حتى قبل قليل، كان خادمًا صغيرًا يرتجف وهو يحمل مجرفة.

 

تحدث إليّ بعينين فارغتين.

 

أنزلت يدي التي كانت تمسك كتفه.

 

رؤية الناس يعودون إلى حياتهم اليومية وكأن شيئًا لم يكن تذكرني بأن هذا داخل لعبة.

 

كنت الوحيد الذي لم يستطع تقبل موتها.

 

بحثت في غرينثايم كالمجنون، لكن داميا لم تظهر.

 

لقد ماتت، وشيء واحد مؤكد.

 

يبدو أن داميا تموت عندما أكون بجانبها.

 

إذا عدت مرة أخرى، فلنجرب طريقة مختلفة…

 

رنّ!

 

“تحذير: تجاوز وقت الاختيار، تم قطع الاتصال باللعبة تلقائيًا. العودة إلى البداية.”

 

“تم إعادة ضبط اللعبة. يمكن التحقق من الإنجازات في ‘مذكراتي’.”

 

“الوقت المتبقي حتى إعادة الضبط القسري: 15 يومًا”

 

في اليوم العاشر من تجاهل النافذة التي ظهرت أمام عيني، حملت السلاح.

 

على الرغم من أن اللعبة ستعيد الضبط إذا انتظرت قليلاً، أردت أن أواجه الموت بنفسي.

 

التقطت صورة القصر للمرة الأخيرة.

 

اللبلاب الأنيق الذي يغطي جدار الحديقة. زهور الفريسيا التي زرعتها تتمايل.

 

وفي اللحظة التي ضغطت فيها على الزناد، رأيت.

 

وميض، غرفة في القصر مضاءة.

 

غرفة داميا التي دخلتها وخرجت منها مرات لا تحصى.

 

كانت النار مضاءة بشكل ساطع في المكان الذي اعتادت وضع الشمعدان فيه.

 

“بما أنك مركيز صغير ولديك صلاحية الاطلاع على الوثائق، يمكنك التحقق من اسمي في شجرة العائلة، أليس كذلك؟ أنا لا أستطيع رؤيته. الوريث غير المتزوج غير مسموح له بالاطلاع.”

 

“هل هناك معلومات مهمة في شجرة العائلة؟”

 

“إذا نظرت سرًا فلا بأس، لكنه ممنوع ضمناً. لاحقًا، عندما تلدين طفلاً، ستختارين اسمًا مكتوبًا مسبقًا في السجل لتسمية أحفادك. إنها مفاجأة. ليس من اللائق فتح الهدية قبل عيد الميلاد.”

 

أخذت القلم الذي كان يحمله ودحرجت حامل الأقلام.

 

داميا لودريغو إيلي.

 

تحت يدها، بقي خط أنيق.

 

“لديك اسم وسط.”

 

“لأنني نبلاء.”

 

نادرًا ما نستخدم الاسم الأوسط. يظهر فقط في أوقات مثل كتابة عقد الزواج.

 

“أنا أيضًا، جدتي من الجيل الخامس أعطتني اسمًا. هذه المرة ربما ستعطيني جدتي اسمًا، لكن بما أنها شخصية تقية جدًا، قد نعاني. ربما أعطتنا اسمًا يجب أن نتعفن في المعبد لمدة ثلاث سنوات للحصول على إذن… إذا كان اسمًا من المعبد، فربما يكون هيرني؟ أو ربما ليفي؟ آه، لا أحب ذلك الاسم.”

 

قلبت في كتاب المعبد المجاور وفحصت القائمة.

 

مررت بيدي على شعرها الناعم وهي تتصفح الكتاب باهتمام.

 

لم يكن ذلك الاسم موجودًا في شجرة العائلة.

 

وعندما حملت الطفل في حضني، من بين خمسة أسماء، اختارت داميا اسم أبريل.

 

“ششش. لا نزعجها وهي تنام القيلولة النادرة.”

 

“ممم. لحظة فقط.”

 

تسلل الطفل المتذمر من فجوة الباب المفتوح.

 

“من تَشَبَّه؟ عنيد بشكل لا يصدق.”

 

ومع ذلك، كان صوت داميا مليئًا بالضحك.

 

فتحت عينيَّ قليلاً.

 

كان الطفل يقترب مني على أطراف أصابعه بينما كنت مستلقيًا على الأريكة.

 

أغمضت عينيَّ مرة أخرى متظاهرًا بعدم المعرفة.

 

مد الطفل الذي صعد على السجادة يده ولمس وجهي هنا وهناك.

 

فتحت عينيَّ وأنا أضحك على اليد الصغيرة التي تدغدغ جبهتي.

 

“أبريل.”

 

أخذت اليد الصغيرة للطفل وقبلتها.

 

دغدغ ضحكتها المرحة أذنيّ.

 

“اقرأ لي قصة.”

 

مدَّ الطفل الذي نجح في إيقاظ أبي الكتاب القصصي الذي كان يحمله.

 

“حسنًا. تعال إلى هنا.”

 

رفعت الطفل وأجلسته على ساقي.

 

لقد صمدت لفترة أطول قليلاً في النهاية.

 

لأنني عشت حتى الخامسة والعشرين.

 

عندما بلغت الحادية والعشرين بعد احتفال بلوغ سن الرشد، حصلنا على ابنة جميلة.

 

وعندما كان الطفل يبلغ من العمر أربع سنوات، اقتحمت جيوش العائلة الإمبراطورية وداست الأراضي الثمينة.

 

اخترقت جيوش القصر الإمبراطوري حاجز البرنامج التعليمي بسهولة شديدة.

 

انهارت الآمال التي ظننت أنها ستكون مختلفة هذه المرة لأنني أخذت الطفل.

 

وقبل 15 يومًا من إقامة الجنازة وإعادة الضبط القسري، أُضيء النار مرة أخرى في غرفة داميا.

 

على مدى 15 يومًا بدءًا من داميا، تغير غرينثايم تدريجيًا.

 

الخارج كان لا يزال موجودًا. لكن بغرابة، عاد غرينثايم فقط إلى نقطة الحفظ.

 

كما لو كان يعلم أنني سأعود إلى هنا.

 

قررت في النهاية ألا أقابلها.

 

دعنا نكون غرباء تمامًا في هذه الحياة ولا نسبب الشقاء.

 

هدأت نافذة المهام التي كانت ترن بشكل صاخب أيضًا لأنني تجنبت الناس.

 

كان العالم هادئًا لأن الإيقاع المزعج الذي كان يضرب أذنيّ اختفى.

 

ساعدت في العمل بالمزرعة نهارًا، واستأجرت الإسطبل لقضاء الليل.

 

عشقت حياة البطالة.

 

“في انتظار لاعب آخر…”

 

وبعد حوالي عام، بدأت نوابض الساعة في الدوران مرة أخرى مع حروف لم أرها من قبل.

 

“جارٍ فحص التوافق…”

 

“تم العثور على لاعب جديد.”

 

اعتقدت أنه خطأ بسيط.

 

حتى رأيت خبر خطوبة عائلة المركيز إيلي في زاوية الجريدة.

 

رنّ!

 

“لقد حققت تحدياً مخفياً.

 

لا تفعل ما يُطلب منك في العلاقة: صمدت لمدة عام دون الدخول إلى البرنامج التعليمي.”

 

“تم فتح سيناريو ‘طعم السلطة’.

 

تنبيه: إنهاء اللعبة القسري في حالة النهاية السيئة.”

 

لم يكن هناك فائدة من الصمود والعيش كرجل عادي.

 

لذلك دخلت قصر المركيز مرة أخرى كخطيبها الثاني والعشرين.

 

كان التودد سهلاً. كنت أعرف داميا جيدًا.

 

لذلك كان من السهل أيضًا اختيار الخيارات التي تجعلها تشعر بالأذى.

 

المشكلة الوحيدة كانت داميا التي كانت تدور حولي مترددة مهما حاولت دفعها بعيدًا.

 

مع اقتراب نهاية البرنامج التعليمي، كانت تراقبني باستمرار.

 

“هل يمكنك أن تعدني بواحد؟ أنك لن تفسخ الخطوبة حتى أرغب أنا في ذلك. لن أستعجل الزواج. أنا أيضًا، استمراري دون خطيب يثير القلق بشأن سمعتي.”

 

“…داميا.”

 

“ماذا عنك؟ هل ما زلت لا تعجبك؟”

 

تألقت عيناها الكبيرتان بشكل مثير للشفقة.

 

“*داميا تريد معرفة مشاعرك. اختر إجابة لزيادة نقاط التودد!

 

كنت أتهرب لأنني كنت خجولًا. (الود +20)

 

أنا آسف. لأنني جعلتك تطرحين مثل هذا السؤال. لم تكن أفعالي تمنحك الثقة. (الثقة +30)

 

أنا معجب بك. (الثقة بالنفس +20)

(إغلاق) ?”

 

كان السؤال مضحكًا.

 

“انتهى الوقت: تم إغلاق نافذة النظام تلقائيًا.”

 

“انخفضت نقاط تودد داميا بمقدار 1!”

 

“داميا.”

 

آلم قلبي.

 

قلت لها بصدق لأول مرة في هذا المسار.

 

“لم تعجبني أبدًا. ولو لمرة واحدة.”

 

مع كلامه، جاءت محادثة كنت قد نسيتها تتجمع وتطفو.

 

شعرت بالدوار من الإحساس الذي تسرب كما لو كان ذكرى كانت في رأسي دائمًا.

 

“تشبهك. لون العيون ولون الشعر أيضًا.”

 

“…نعم. يبدو ذلك.”

 

أجبت وأنا أتذكر وجه الطفل المزروع في ذاكرتي.

 

حُلَّت كل النقاط الغامضة.

 

حتى سبب مناداتي بهذا الاسم تحت ضوء القمر ونظراته الثاقبة لي.

 

‘كان يبحث عن ذلك الطفل فيّ.’

 

راقب رد فعلي وخلع قميصه بالكامل.

 

“لا تبدين مندهشة.”