الفصل 122. إلى الغابة (1)

ركب جميع كبار السن الذين كانوا يمارسون الفنون القتالية ذات يوم على الخيول.

 

وركب ميلر أيضًا مع مرؤوسيه على الخيول.

 

“ابقَ هنا أيها الأخ الأكبر. يبدو أنك لا تستطيع حتى التحكم في جسدك.”

 

قال ميلر وهو على ظهر الحصان ينظر إلى ديمس المختبئ تحت الطاولة.

 

كانت نظرة الازدراء التي تشير إلى أنه لا يستحق المواجهة واضحة تمامًا.

 

“يمكنني أيضًا ركوب الحصان.”

 

زحف ديمس خارج الطاولة وأمسك بلجام الحصان الأبيض.

 

عندما رأى ميلر ديمس يتمايل، رفع زاوية فمه كما لو كان يسخر.

 

“افعل ما تريد. لن أمنعك.”

 

ركض ميلر نحو الغابة بعد أن ركل جنب الحصان بخفة.

 

وتبعه ثلاثة أشخاص من خلفه.

 

كانوا جميعًا يرتدون أردية بدلاً من الدروع السميكة.

 

على الأقل كان الاثنان يحملان سيوفًا، لكن أحدهما لم يكن لديه سلاح حتى.

 

كان مظهرًا غريبًا حقًا لأشخاص ذاهبين لاصطياد دب.

 

“صولجان بيترو الثاني (مُستوفى)”

 

صرير

 

“سيف ملعون صدئ (غير مستوفى)”

 

مر حاشية الرداء متمايلة في الرياح بجانبي.

 

ثم ظهرت نافذة الحالة المتشققة الجافة في الهواء.

 

‘إذاً هذا كان سبب سقوط التاج الإمبراطوري في حفل التتويج.’

 

كل ما أراده كان مجرد لمس الصولجان. لم يكن منصب ولي العهد، ولا التاج الإمبراطوري.

 

ابتعد صوت حوافر الخيول التي تعبر الغابة.

 

تطايرت نافذة الحالة وتشتت كالرياح.

 

رنّ~!

 

“مرحبًا بكم في الأراضي الرطبة الغارقة في الظلام!”

 

رطب.

 

نفضت الطين العالق تحت نعل حذائي.

 

بمجرد دخولي الجبل، اتسخ حذائي الأبيض على الفور.

 

“آه!”

 

كدت أن أزللق.

 

أمسكت بالصخرة المجاورة وأصلحت وقفتي المتمايلة.

 

كان الطحلب القديم، الذي لا أعرف متى نشأ، يغطي الصخرة.

 

كانت المنطقة مليئة بالحجارة الخضراء.

 

بالإضافة إلى السماء الكئيبة المرئية بين الفروع الكثيفة.

 

أتصطاد دببة في مكان كهذا؟ هذا هراء.

 

“…إلى أين اختفى.”

 

أضعته لأنني تابعت من مسافة كافية لتجنب الشك.

 

لا تزال قطع نافذة الحالة عالقة في الهواء.

 

شقت طريقي عبر الغابة متبعًا قطع نافذة الحالة الزرقاء.

 

إذا تبعتها، سأجد ميلر. نافذة الحالة تتبع اللاعب دائمًا.

 

كان سبب اتباعي لميلر بسيطًا. لأنني لا أصدق كلامه عن ذهابه لاصطياد دب.

 

كان مرؤوسوه الذين تبعوه مريبين أيضًا.

 

على أي حال، يجب أن يكون هناك سبب لدخوله الغابة بدلاً من دخول القصر حيث توجد المواد مباشرة.

 

يجب أن يكون هناك شيء ما في هذه الغابة بالتأكيد.

 

شيء مثل “مهمة الإمبراطور” التي يبحث عنها ميلر.

 

“هذا غريب بعض الشيء.”

 

منذ قليل، كانت رائحة معدنية تفوح من الغابة. طاقة كئيبة لدرجة الإحباط.

 

أزِيز.

 

في تلك اللحظة، تحرك ظل كبير من خلف الشجرة.

 

الشيء الذي خرج مترددًا من خلف الشجرة داسًا على الأغصان كان…

 

الدب الذي فاتهم.

 

‘لم أتوقع أن أكتشفه أنا أولاً.’

 

لا يوجد أحد في الجوار لطلب المساعدة.

 

أخرجت الخنجر المعلق على خصري. بفكرة طعنه إذا لزم الأمر.

 

حتى مع النصل القصير للخنجر، سيكون من الصعب اختراق فروة الجلد.

 

تعرقت يداي.

 

لكن الدب الذي بدا على وشك الانقضاض، نظر إليّ فقط وتمتم ثم دخل إلى داخل الغابة.

 

لا يبدو دبًا بريًا. كانت حركته كما لو كان مدجنًا.

 

ولم يكن توقعي بعيدًا. كانت هناك علامة تعريف معلقة على مؤخرة رقبته.

 

رنّ~!

 

“تمت إضافة شخصية إلى موسوعة الحيوانات.

 

الشخصية: دب شبعان للغاية ودجّنه مروض”

 

لم يظهر النبلاء الذين دخلوا الغابة حتى أنفهم حتى اكتشفت الدب.

 

هذا غريب. أشعر وكأنني أختنق.

 

في البداية اعتقدت أنه بسبب الرطوبة والضباب، لكنني أشعر بإحساس غريب.

 

كما لو… عندما دخلت ستار أليس.

 

“اتركه على قيد الحياة… بسبب الخطة…”

 

“سننتهي منه… قريبًا… في…”

 

أمسكت بشجرة كبيرة.

 

على بعد مسافة غير بعيدة أمام الأراضي الرطبة، كان أربعة أشخاص يقفون ويتحدثون.

 

على كتف أحدهم كانت تتمايل شرابات تشير إلى العائلة الإمبراطورية.

 

الشخص الوحيد الذي يرتدي هذا في هذه الغابة إما ديمس أو ميلر.

 

“دعنا نتصرف كما هو مخطط.”

 

“سأنهيه وأغادر المكان.”

 

تدفق حديثهم المتقطع إلى أذني.

 

لكن بهذه الطريقة لا يمكن فهم المحتوى.

 

في اللحظة التي حاولت فيها الاقتراب لسماع المزيد، أمسك شيء ما بكاحلي.

 

أوه.

 

“سيدة… إيلي…”

 

كان رجل بشعر أحمر ممددًا عند قدمي.

 

خوذة سوداء مزينة بريش البجعة. درع فاخر مصنوع من مواد لا تبدو عملية على الإطلاق.

 

“…الكونت وينتر؟”

 

كانت الملابس الباهظة المليئة بالغرور مؤكدة أنه كونت.

 

لأنه كان هو الذي استعرض بخوذته بتعجرف أمام الملعب.

 

“ماذا تفعل لا تنهض…”

 

توقفت عن التنفس.

 

كان دم غزير يتدفق من تحت خصره.

 

“أوه.”

 

زحف الكونت وأمسك بكاحلي طلبًا للمساعدة.

 

لكن هذه الحركة ستجعل الجرح يتسع أكثر فقط.

 

أطلق الكونت الذي كان يئن من الألم رأسه قريبًا.

 

ارتخت اليد التي كانت تمسك كاحلي.

 

“ERROR: الرمز 121. انقطع الاتصال بالشخصية لأنها أصبحت في حالة حرجة.”

 

“تمت إعادة ضبط علاقة التعاون مع الشخصية.”

 

“المجد المكتسب من هذه الشخصية قد اختفى.”

 

“انخفض المجد بمقدار 4500 نقطة!”

 

سقط زر من يد الكونت الذي لفظ أنفاسه الأخيرة.

 

زر احتياطي تستخدمه العائلة الإمبراطورية.

 

عرفت عندما ساعدتني الخادمات في ارتداء الفستان أنه زر العائلة الإمبراطورية كان في علبة الخياطة.

 

انحنت والتقطت الزر.

 

كان من الواضح تمامًا أن هناك أثارًا لمخالب حيوانية سميكة على درع الكونت.

 

‘يبدو أنه تعرض لهجوم من دب. يجب طلب المساعدة. سأنادي ميلر…’

 

توقفت عن تحريك قدمي.

 

لم يكن عدد أفراد مجموعة ميلر في الغابة أربعة.

 

بل خمسة.

 

عند قدمي ميلر كان هناك ضحية أخرى مستلقية.

 

“لقد حققتَ تحديًا مخفيًا.

 

القاتل الرحيم: لقد جعلت عشرة شخصيات في حالة حرجة.”

 

“لقد حصلت على مهارة ‘التعطيل’ من المستوى الأسطوري. تم فتح سيناريو نهاية سيئة.”

 

“المواد اللازمة للدخول إلى حلقة جديدة غير كافية. المادة: سيف ملعون صدئ (غير مستوفى)”

 

غطيت فمي.

 

هل كان صحيحًا أنه يستخدم البشر كأهداف؟ ظننت أنها مجرد صفة مبالغ فيها لوصف حاكم يتمتع بسلطة إمبراطورية قوية.

 

الشخص الذي سقط تحت قدميه.

 

قفازات وردية. ضفيرة. إنه الكونت ماجي.

 

نفخ الساحر طاقة في الكونت ماجي.

 

فرقعة. اشتعلت النيران وتمايل جسد الكونت بخفة يمينًا ويسارًا.

 

“لقد أنهيته. وقد اكتمل التلاعب بالذاكرة أيضًا.”

 

“عمل جيد.”

 

“الرقم 2 هنا. والرقم 3… يبدو أنه ابتعد أكثر من قبل. سأبحث عنه.”

 

أخرج الساحر بوصلة.

 

بعد التحديق في البوصلة لفترة، عابس الساحر جبينه.

 

“هاه؟ هناك شائبة.”

 

“ستكون حيوانًا بريًا. لهذا قلتُ أن تضع سياجًا جيدًا.”

 

“كان السياج مثاليًا!”

 

“كيف أصدقك؟”

 

سحب الفارس السهم الذي كان ملقى بجانب الكونت ماجي.

 

شخخخخ. شعرت بالغثيان عند صوت شد وتر القوس.

 

“…لماذا يفعل هذا.”

 

ميلر الذي أعرفه ليس شخصًا يرتكب أفعالًا شنيعة.

 

في تلك اللحظة، خطرت لي فكرة.

 

تطهير.

 

عندما مرت هذه الكلمة في ذهني، وقف شعر جسدي كله.

 

إنها ليست صيد دببة.

 

بل صيد موجّه ضد معارضي ميلر. كان الغرض من دخول الغابة هو التخلص من النبلاء بشكل طبيعي.

 

‘كل شيء من تصميم ميلر.’

 

حتى استفزاز ديمس وإغرائه إلى الغابة.

 

حتى نزول الدب إلى المسابقة السلمية.

 

لا، ربما حتى الإهمال في إدارة السجن الذي كان محتجزًا فيه ديمس.

 

الأسماء المكتوبة في قائمته كانت قائمة إعدام.

 

إذن فالهدف التالي هو…

 

‘…ديمس وإدوين.’

 

“سأتولى أمر السهم.”

 

تساءلت لماذا أحضر ساحرًا ومقاتلاً يستخدم السيف لاصطياد دب، لكن كان لديهما استخدام آخر.

 

‘…كان كلام الأمير المجنون صحيحًا.’

 

كان ميلر قد تصرف بالفعل ضد أتباع ديمس.

 

وأنا دخلت بالخطأ في فخه الذي نصبه.

 

يجب أن أخرج. قبل أن يُكتشف.

 

استدرت.

 

أزِيز.

 

سُحقت الأوراق المتساقطة التي دُست عليها تحت قدمي وأصدرت صوتًا.

 

على الرغم من أن الصوت كان صغيرًا جدًا، التفت ميلر نحوي.

 

هل سمع؟ حساس بشكل مزعج.

 

‘من فضلك تمرر.’

 

صليت بخشوع ورأسي على الشجرة.

 

“سموك، ماذا يحدث؟”

 

سأله مرؤوسه المجاور.

 

“لدي شيء لأتحقق منه.”

 

صفير.

 

طار سهم يصدر صوت شق الهواء.

 

السهم الذي طار نحوي علق في الشجرة خلفي.

 

“هل هناك مشكلة؟”

 

“لا. ربما كان صوت الرياح.”

 

“آه…”

 

في لحظة التفكير بأنني محظوظ، تسرب الدم من خصري.

 

“أُوه.”

 

ابتلعت الصرحة التي كانت على وشك الانفجار.

 

يبدو أنه أصابني. مع ذلك، من الجيد أنني لم أصبح فريسة لميلر.

 

كان الألم أسوأ بكثير من عندما خُنقت من قبل ديمس.

 

ضغطت على الجرح بيدي لمنع انتشار الدم.

 

إذا اكتُشف هنا، حتى لو لم يكن اسمي في قائمة إعدامه، لا أعتقد أنني سأخرج سالمة.

 

لن ينتهي الأمر مجرد بسهم أصابني.

 

أمسكت خصري بشدة وحركت قدمي.

 

كان الدم المتسرب ساخنًا.

 

أشعر وكأن حرارة جسدي كله تخرج من خلال الدم.

 

على الجانب الآخر، كان الماركيس مستلقيًا.

 

إذا أراد تزيين جميع الأشخاص الذين تصرف ضدهم كما لو تعرضوا لهجوم دب، فسيحتاج إلى بعض الوقت.

 

حتى ذلك الحين، كان عليّ الخروج من الغابة بسرعة.

 

أثناء تحريك خطواتي، أفكر.

 

لماذا… تحطم ميلر؟

 

يجب أن أتحكم في تنفسي. لأنني أتنفس بشكل متكرر، يظهر زفيري.

 

“فووو…”

 

أخرجت الزفير ببطء بينما أتنفس بانتظام.

 

لكن حتى لو حاولت تهدئة نفسي، الألم ليس شيئًا يمكنني التحكم فيه.

 

بالذات لأننا في الشتاء، يظهر الزفير بوضوح.

 

التنفس غير المنتظم المتقطع.

 

كان خصري الذي يبتل ببطء مقلقًا.

 

سيخرج ميلر قريبًا من الغابة. بما أن أحد النبلاء أصيب، فسيتم تفتيش الجميع.

 

هل يمكنني الصمود حتى ذلك الحين؟

 

‘من الجيد أنني ارتديت بنطال صيد أسود بدلاً من فستان.’

 

نظرت إلى أسفل بسرعة.

 

إذا كنت قد ارتديت مشدًا، لكان الفستان مبتلًا تمامًا الآن.

 

عندما خطرت لي هذه الفكرة، شعرت بقشعريرة في ظهري.

 

لكن لا يمكنني الاسترخاء حتى الآن.

 

البقعة التي كانت مغطاة بإصبعين في البداية امتدت الآن لدرجة أنني اضطررت لتغطيتها بكفي.

 

مختبئًا خلف شجرة، نظرت إلى إدوين وهو يتحدث مع مجموعة من النبلاء الشباب.

 

كانت فيليانا التي رأيتها من قبل من بينهم أيضًا.

 

لا أستطيع التحمل.

 

عندما بلغ الألم الشديد ذروته، رفعت الخاتم.