#12. بسببّي تعطّل اللعبة (1)

ضغطتُ على يده بإحكام، كأنني سأدفعه بعيدًا في أي لحظة.
“داميّا… صحيح أنني أخطأت أولًا، لكنني ضيف هذا البيت البارونى. إذا تأذيت هنا، فلن تكوني قادرة على تجنّب اللوم أيضًا.”

تذبذبت عيناه، ونطق بمحاولة إقناع مستعجلة.
“ألم تتوقع أن تتحمل منذ اللحظة التي قلت فيها إنك تحبني؟ حتى لو كانت مجاملة خاطئة.”

اقتربت منه بابتسامة عريضة، فامتلأ وجه إدوين بالدهشة. لم أرَ هذا التعبير من قبل، فابتسمت بسخرية.
“اخرج.”

دفعتُه بقوة بلا هوادة، فانزلق جسده صامتًا خارج النافذة ليسقط على الأرض.
عادةً ما يكون لدى المتمثلين في أجساد شخصيات اللعبة قدرة كبيرة على التعافي؛ حتى لو أصيبوا في أرجلهم أو تسمموا، يتعافون بسرعة.
هل سيحدث ذلك هذه المرة أيضًا؟

مهما يكن، إذا نجحت هذه “التجربة”، فسأكون قد أكملت أحد الخيارات.
خطف حياته وإنهاء هذا الحدث.

أغلقت النافذة بقوة.
وتوقفت أصوات الحشرات من الخارج.
آمل أن يبقى وجهه الوسيم سالماً إذا نجا.

وبالفعل، لم يمت إدوين، كما هو متوقع من بطل هذا العالم.
على الرغم من سقوطه من الطابق الثالث، لم يصب سوى تشقق خفيف في ساقه. وفقًا لطبيب البيت البارونى، كان مجرد كسر بسيط.
بعد ثلاثة أيام، حضر إدوين العشاء، مع ساقه المتورمة والمثبتة بالجبيرة، وهو يسير بمساعدة. شعرت ببعض الذنب عند رؤيته يدخل المطعم بهذه الحالة.

جلس إدوين في مكانه، وجلس الوالد البارونى على المقعد الرئيس لاستقباله.
“سمعت أن ساقك مصابة، هل أنت بخير؟ كان ينبغي أن تتحسن، لكن يبدو أنك زدت الإصابة… بعد السهم والتسمم، حتى الساق مكسورة. يبدو أن سلسلة من المصائب تحيط بك، إدوين.”
“أعتذر.”
“لا، أنت لم تخطئ بشيء. أنا من يتحمل، كل ما حدث في أملاكي كان تقصيرًا مني.”

أشار البارونى إلى أحد الخدم، فابتعد بصمت.
“ولكن كيف أصبت؟ حسب ما قاله الخدم، كنت على وشك السقوط عند عمود الورود، وعلى العمود….”

التقت أعيننا للحظة، لكنني تجاهلت ونقّطت اللحم. في الحقيقة، لم يتبق لي سوى تقطيعه إلى قطع صغيرة.
حاولت تجنب نظراته المتواصلة، لكن البارونى سألني في النهاية:
“داميّا، ألا تعرفين شيئًا؟ لو حدثت مشكلة في الليل، لربما سمعتِ شيئًا. الغرفة قريبة منكِ.”

وضعت قطع اللحم في فمي.
“لا أعلم، كنت أغلِق النافذة وأنام.”
“حقًا؟”

تجنبّت الإجابة مباشرة، لكن نظرة البارونى لم تزل متشككة. بدا وكأنه قد توصل لاستنتاج وسأل لتأكيده. شعرت وكأنني عالقة في شبكة. عضضت شفتي بشدة.

ثم وجه البارونى نظره إلى إدوين:
“إدوين، أرجو أن تكون صادقًا. أنا صاحب هذه الأراضي، ومهمتي معرفة كل ما يحدث فيها. كل من في أراضيي تحت حمايتي. استمرار تعرضك للخطر يؤثر عليّ أيضًا.”

رنّ!

ظهر أمام إدوين نافذة غير شفافة مكتوب فيها باللون الأزرق:

『*البارون يشك أن داميّا هي من حاول قتلك. اختر إجابة!

1. البارحة دفعتني داميّا. (صدق +5)

2. لا أتذكر. اسألها، ربما تعرف. (تجنب +5)
   (إغلاق)◀』

أي اختيار سيكون عرضة لسيل من الأسئلة من البارون.
نظرت بسرعة إلى نافذة الحالة، ويدي تتأرجح بين الخيار الأول والثاني. يبدو أن الهروب من المسؤولية سيكون صعبًا.

التقت أعيننا للحظة قصيرة، وانحنيت بسرعة.
“أنا…”

ابتسم إدوين بخفة وضغط على زر الإغلاق:
“لقد تعثرت. كنت أريد رؤية النقوش على العمود وانزلقت.”

كانت إجابته مفاجئة، مما جعل البارون يضحك مبتسمًا لكنه أبدى بعض القلق:
“هاها، يبدو الأمر كذلك. هذا العمود من فخر البيت البارونى، نحتوه أشهر الفنّانين لمدة شهر كامل. من النادر أن يراه أحد ويقدر قيمته. على أي حال، يجب أن تكون أكثر حرصًا، فالإصابة لم تلتئم بعد.”
“أعتذر، سأكون أكثر حذرًا.”
“حسنًا، في القصر دائمًا خذ الخدم معك.”

أضاع إدوين فرصة زيادة نقاطه. كان خيارًا مفاجئًا.
وفي تلك اللحظة، رنّ التنبيه:

『ارتفعت نقطة ود داميّا بمقدار 5!』

هزت رأسي بسرعة. لا، لماذا أشعر بالإثارة لكلمات البارون عن إدوين؟
“…آه.”

لم أستطع السيطرة على مشاعري. مسحت جبهتي وتنهدت بصوت خافت بعيدًا عن أذن البارون.

التقت أعيننا مجددًا، وابتسم إدوين بلا تردد.
‘يا له من وقح.’

بينما كنت أعبث باللحم، اقترب أحد الحراس هامسًا للبارون، فتغيرت تعابير وجهه.
“عذرًا، يجب أن أذهب الآن، داميّا، اعتني بالضيف.”

غادر الوالد مبكرًا بحجة وجود أمر طارئ، فانهى العشاء بشكل مفاجئ.
تملّك الصمت الغرفة، وغادر الخدم، فلم نعد سوى أنا وإدوين.

شعرت بالحرج والاختناق من الجو المشحون، ولم أرغب في الاستمرار بالأكل.
مسحت فمي بالمنديل ووقفت، فحرك إدوين أدواته بسرعة أيضًا.

تبِعني خارج القاعة، سلكت الممرات المهجورة التي لا يمر بها عادة أحد، لكنه لم يتركني.
‘إلى متى سيلاحقني؟’

أردت التخلص منه بسبب موعد الحفلة، لكنني اضطُرت للتوقف.
اقتربت منه فجأة، بالكاد لم أصطدم بصدغه. شعرت بالقشعريرة عند مواجهة قربه الكبير.
“يجب أن تكون أكثر حذرًا.”

أمسك إدوين كتفي المترنح وسلم عليّ بلا مبالاة، ثم سأل بصوت هادئ:
“هل انتهيت من تجربتك؟ هل أدركت الآن مدى صلابة جسدي؟”

نظرت حولي. المكان خالٍ لكن لا أعلم متى قد يظهر الخدم.
“إدوين، أعلم أنك تريد الحديث، لكن لدي موعد. لن يكون الحديث العميق ممكنًا الآن. سنكمل لاحقًا.”

ابتسم وهو يمسك شعري  المضفر بشكل غير محكم، كما في الغابة، لكنه الجو مختلف تمامًا.
تذكرت الليلة التي دفعتُه فيها، لكن حظي كان فقط. فالسيف في يد إدوين كان قرار نظام اللعبة، وليس لي.

“لدي حقًا موعد.”
دفعتُه بعيدًا بقوة.
“هل ستفي بالخطوبة كما وعدت؟”
“…سأفكر بالأمر.”
“حقًا؟”

أصرّ إدوين على الحصول على إجابة واضحة.
“لماذا العجلة؟ في النهاية، مصيرك الانتظار لي. وإذا خطبتُ، فسيكون الهدف أنت بالتأكيد.”

توقف لوهلة، ثم ابتسم كما لو أن الصمت لم يكن موجودًا.
“حسنًا، سأنتظرك دائمًا، وإذا تأخرت، قد لا أتمكن من مقاومة إغراءك.”

أمسك إدوين يدي، وقبّل ظهرها بسرعة، ثم ابتسم بمرح.
باقٍ فقط الوقت قبل أن تتحقق الخطوبة. كان استرخاؤه وثقته بأنني سأقع في يده مستفزًّا، وكذلك المستقبل المحتمل الذي سيحدث وفق إرادته.