#10. كانت شخصية غير قابلة للعب. لا، حتى الأمس كانت كذلك (8)

“كيف… كيف حدث هذا؟”

كان قلبي ينبض بقوة.

هناك فجوة. ومعه، ينفتح الحاجز الذي كان مسدودًا.

نهضت من مكاني وعدت إلى داخل الغابة، ثم مددت يدي بهدوء نحو الخارج مرة أخرى.

كان ما حدث عند سقوطي وكأنني تخطيت الحاجز، ولكن سرعان ما أعادني الحاجز إلى الوراء.

إذا ابتعدت عنه، يظهر الحاجز مجددًا، وإذا تلامسنا، أستطيع مد يدي. إذن…

أمسكت يده بسرعة. تفاجأ إدوين من تصرفي المفاجئ.

“دامايا؟”

“شش، ابقَ هادئًا.”

أمسكت بيده التي حاول سحبها بيأس، وشبكت أصابعي مع أصابعه لتثبيتها ومنعه من الهروب.

احمرّت أذناه فجأة.

“أنت قلت للتو ألا أقترب منك.”

تجاهلت دهشته ومددت يدي الأخرى إلى الأمام. كما توقعت، اتسع الحاجز مجددًا.

“واو…”

“لماذا تفعل ذلك؟”

كان لا يزال مذهولًا من تصرفي، لكن لم أجد وقتًا لأهتم برد فعله.

أمسكت بيده ونهضت. وخطوة تلو الأخرى، خطوة، اثنتان، ثلاث خطوات.

عندما كنت أخترق الحاجز، ظهر مجددًا بعد خطوات قليلة، ودفعني بعنف إلى الوراء.

لكن ما ظهر هذه المرة كان عبارة مختلفة.

『مستوى اللاعب غير كافٍ للخروج من هذا النطاق.』

يمكنني الخروج… طالما أنا مع المستحوذ.

يمكنني أيضًا مغادرة غرانتهايم.

لمحة من الأمل ظهرت أمامي.

خرجنا من الغابة مع إدوين. نفضت أوراق النباتات العالقة في شعري والأشواك الملتصقة بفستاني.

مد يده فوق رأسي.

تفاجأت للحظة وأغمضت عيني ثم فتحتهما سريعًا. كان يحمل بين يديه ورقة نباتية.

“كانت عالقة في شعرك فأزلتها.”

رمى الورقة غير مبالٍ، فحلّقت في الهواء ثم سقطت على الأرض. تلألأت الأوراق تحت أشعة الشمس.

ولاحظت أن أشعة الشمس الدافئة قد غمرت المكان من حولنا.

“آنستي!”

خرجت خادمة من أمام بوابة القصر، تحمل معطفًا سميكًا وركضت نحونا. كانت بولين.

“سيدتي، هل أنت بخير؟”

وضعت المعطف على كتفي. يبدو أنها كانت تنتظرني عند الباب بعد أن علمت بأنني خرجت سرًا، وكان دفء المعطف دافئًا.

فتحت ياقة المعطف، وعندما كنت على وشك دخول الباب، أمسك بي إدوين.

“دامايا، أتمنى ألا تدفعيني بعيدًا. فلنلتقِ في المرة القادمة بابتسامة.”

قال ذلك وأطلق يدي.

فردت خريطة على الطاولة، خريطة كبيرة تظهر غرانتهايم بالكامل.

غمست قلماً بحبر أحمر ورسمت خطوطًا.

أسوار الحراسة في القرية، حافة الغابة المؤدية إلى القرية المجاورة، السوق والفناء خلف منازل النبلاء الآخرين.

شمالًا، دائرة نصف قطرها 1 كيلومتر، غربًا حوالي 350 متر فقط.

من هنا لا يمكن الخروج، حتى عند مداخل القرى الأخرى.

بينما لم يستطع إدوين النهوض من السرير بسبب الحمى الناتجة عن أوراق الهيبوتا والسم الشديد، كنت أتفقد حدود القرية لأرى إلى أين يمتد الحاجز الذي يدفعني بعيدًا.

كانت غرانتهايم قرية واسعة نسبيًا، لكن عالمي كان ضيقًا جدًا.

كان الأمر قاسيًا. كل ما أستطيع التجول فيه هو ما وضعته على الخريطة: منزل الآنسة فينيتا، أراضي الآنسة هيلين، وقصر الدوق أليك. لا أكثر.

“لا يمكنني أن أعيش هكذا طوال حياتي.”

تنهدت.

ثم سمعت حركة خلف الباب.

“آنستي، لقد وصل السيد الماركز.”

صوت الخادمة التي كانت تحرس الباب.

أغلقت الخريطة بسرعة، ولففتها وربطتها بحبل، وألقيتها في الدرج بسرعة.

“أدخل.”

ما إن نطقت بهذه الكلمات، حتى فتح الباب بقوة ودخل الماركز مرتديًا قميصًا أبيض. كان ياقة القميص مشدودة بعناية، يعكس دقته في المظهر والحياة اليومية.

“ماذا كنت تفعلين؟”

سأل عن طاولة فارغة، وربما لاحظ بقع الحبر الأحمر على الطاولة.

“كنت أكتب بخط يدك بعد غياب طويل.”

وضعت القلم في الحافظة وتظاهرت باللامبالاة.

“حقًا؟ يبدو أن قلبك مشوش.”

جلس على أريكة بجانب الطاولة دون تعليق آخر، وأشار بعينه إلى الجهة المقابلة.

فهمت أنه يريد مني الجلوس. يبدو أن لديه شيئًا ليقوله.

جلست بهدوء في المقابل، ووضعت خادمة كوبًا من الشاي مع بعض البسكويت على الطاولة.

اعتمدت على مسند الظهر واعتذرت بصدق.

“نعم، آسفة لأنني خرجت دون إخباركم.”

“كنت مع إدوين، أليس كذلك؟ إلى أين ذهبتما؟”

“لقد رأيت ذلك، خرجنا من الغابة.”

ارتفعت حواجب الماركز عند سماع إجابتي.

“يمكنك إنكار أنها كانت صدفة، لكنك لم تفعلي.”

كنت أعلم ما الذي يدور من شائعات حول اختفاء ابنة الماركز وحدها، وعن الشخص الذي خرج إلى الغابة فور فتح عينيه بعد العلاج.

ظهور الشخصين متأخرًا في الصباح، يتلعثمان عند الخروج من الغابة، كان مادة ممتازة للشائعات بين سكان الإقطاعية.

لكن لم تكن هناك نكات خفية، لأن الجو بدا متجمدًا، وكأنهما تشاجرا بدلًا من ذلك.

الماركز ربما سمع أيضًا عن هذا الأمر من الخدم.

“لا داعي لذلك.”

“هل تهتمين به؟”

“لا طبعًا، أبي.”

كان الأمر خطيرًا.

أمسكت بوعاء الشاي، فحدق الماركز فيّ بعينيه الضيقتين.

“همم، أحقًا؟”

اتكأ على مسند ظهره وقال:

“كلما نظرت إليه، أعجبني أكثر. وجهه وسيم، جسده قوي، ويبدو نبيلًا. من الواضح أنه ليس من أبناء العائلات النبيلة العادية.”

حتى في هذه اللحظة، كان الماركز يحاول ترتيب زواجي منه. ابتلعت ما كنت أريد قوله داخليًا.

‘إذا أعجبك إلى هذا الحد، تزوج أنت بدلًا عني!’

لكنني كنت فضولية أيضًا، من أي عائلة ينتمي هذا الرجل؟

تبدأ السيناريوهات الرئيسية في اللعبة باكتشاف رجل فاقد للذاكرة في غابة الماركز.

ثم يتم عقد خطوبة، ويستعيد ذاكرته، ثم ينتهي الخطوبة معي. هذا هو الجزء الأساسي من الدروس التعليمية.

وبالنظر إلى الأحداث حتى الآن، يبدو أن الرجال يحصلون على مكانة إذا نجحوا في الخطوبة معي.

ربما النظام حدد المكانة منذ البداية، أو ربما تعتمد على الإنجازات في الإقطاعية.

يبدو أنني سأتعرف على هذا بالتدريج.

“رئيس الخدم قال إن وجهه من النوع الذي تحبه الفتيات الشابات هذه الأيام. مثل وجوه الممثلين المشهورين في العاصمة. قال إن الوجه النبيل أفضل من البشرة السمراء والعضلات، أليس كذلك؟”

“لا أعلم.”

أجبت بلا مبالاة على والدي وهو يصرح بحماس بمميزات إدوين.

“دامايا، ما رأيك؟”

واصل والدي الحديث عن مدى صلاحية إدوين، مدًّا ذراعيه ومتراجعًا على كرسيه.

شعرت بالقلق يتسلل إلي.

“ما الأمر؟”

“الزواج من هذا الرجل. إذا كان هذا مناسبًا لك، سأطرح الأمر بخفة. عادة، تتجاوز الآلام القديمة بحب جديد…”

“أبي، أرجوك! لن أتزوج!”

صرخت بغضب، فلم يتوقع والدي هذا.

“لكن ألم تقولي يومًا إنك ترغبين بالزواج؟ لا تقلقي من الرفض. جربت أمس خلال الطعام، وكانت نظراته جيدة. إذا أعجبك، سأهتم بكل شيء.”

بالطبع سيوافق الرجل، هذا هو ما يقتضيه السيناريو!

“أبي! قلت لك بوضوح، لن أتزوج!”

“حسنًا، حسنًا، فهمت. إذن ستعيشين عزباء مدى الحياة؟”

حتى مع إصراري، ظل والدي يبتسم، يبدو أنه لم يأخذ كلامي على محمل الجد.

حدقت فيه وأجبت بصرامة.

“نعم.”

“ماذا… ماذا قلت؟”

“لن أتزوج. سأعيش عزباء مدى الحياة.”

“حقًا… هل أنت جادة؟”

وضع يده على جبينه، كأنه يعتقد أن كل ما قلته مجرد طفولة.

“ماذا عن الوراثة؟ الماركزية؟ هل ستتجاهلين كل الواجبات؟”

“هناك عائلة فرعية من البارونات، سيرثون.”

ربما أيضًا واجبات شخصية لشخصيات الدروس التعليمية.

ابنة العائلة التالية التي ستتولى دور المخطوبة المحترفة، أشفق عليها فقط.

صبغت إجابتي وجه والدي بالجدية. هز رأسه وقال بصوت عال:

“أنا أعارض بشدة. ليس لأنها ابنتي الوحيدة، لكن لا أستطيع ترك أي شيء من ممتلكاتي لتلك العائلة الفرعية!”

كانت العلاقة بينه وبين عائلة البارون فوبس المتبقية سيئة جدًا، ومعروفة بالعداء في المجتمع.

“إذا كنت لا ترغبين بإنجاب أطفال، فيمكنك الزواج على الأقل وتبني وريثًا ذكيًا وصحيًا.”

“لا، لن أتزوج. ولن أخطب أحدًا.”

“لماذا فجأة…؟”

“ليس فجأة، أبي.”

وضعت فنجان الشاي على الطاولة ونظرت إليه بهدوء. رأيت في عينيه البنيتين تشابهًا معي.