الفصل 133

“حتى الآن، لم يحدث ذلك بعد.”

“ولن يحدث في المستقبل أيضاً.”

أشار بنيامين إلى رف الكتب الفارغ.

“يمكنك ملء هذا الرف بالكتب التي تفضلينها.”

“ألن تختار أنت الكتب؟”

“أخشى ألا تتناسب مع ذوقكِ.”

“أوه، لكنك قلت قبل قليل أنك لن تخطئ في معرفتي.”

ضحكت جريس وهي تلمس ذراع بنيامين بخفة، وكأنها تمسكه متلبسًا. عندها أدرك بنيامين خطأه وابتسم بهدوء.

“إذا كنت أخشى أن أكون مخطئًا، فأفضل أن لا أفعل. وفي النهاية، لم أخطئ حقًا.”

“ألا يعتبر هذا تحايلاً؟”

“ربما أصبحت أكثر دهاءً قليلاً.”

ثم بدأ بشرح تفاصيل الغرفة واحدة تلو الأخرى. أشار إلى المكتب الذي تم تفصيله في ورشة خاصة وتم تسليمه يوم أمس، ولهذا السبب استطاع أن يعرض عليها هذه الغرفة اليوم فقط.

بينما كانت جريس تستمع إلى توجيهاته وتنظر حول الغرفة، توقفت عند النافذة.

“سعادتك ، انظر إلى هذا.”

“ماذا هناك؟”

أشارت جريس إلى المنظر خلف النافذة وهي تبتسم.

“يمكنني رؤية القصر الرئيسي. هل تعتقد أنه يمكنني رؤيتك من هنا إذا كنت تطل من النافذة في أحد الأيام؟”

“……”

“سعادتك؟”

ضحكت جريس معتبرة الأمر مصادفة ممتعة، لكن عندما لاحظت أن بنيامين لم يرد، استدارت لتنظر إليه.

كان طرف أذنه محمرًا قليلاً.

“هل من الممكن…؟”

“لم أخطط لذلك في البداية، ولكن بعد أن علمت بذلك، اعتقدت أن هذا المكان سيكون مناسبًا.”

ثم اعترف بكل شيء قبل أن تسأله جريس .

“أحد هذه النوافذ يطل على نافذة مكتبي. لكن لا تقلقي، لا يمكنني رؤية داخل هذا الملحق من هناك. خصوصيتك مضمونة تمامًا.”

“أوه…”

كانت جريس تمزح، لكنها اكتشفت أن الأمر كان حقيقيًا. أعجبت جريس بهدوء، لكنها لم تقل شيئًا آخر. ربما ظن بنيامين أن صمتها يعبر عن استياء، لذلك بدأ يشعر بالقلق ويبحث عن أي علامة على رضائها.

“أنا لست غاضبة.”

“حقًا؟ هل أنت متأكدة؟”

“نعم، بالفعل.”

ولكن بهذا، خطأ مرة واحدة. قالت جريس وهي تضيف وتضحك، فأظهر بنيامين وجهًا متحيرًا.

“لقد أخطأت في معرفتي مرة واحدة. كنت تقول أنه لن يحدث مرة أخرى.”

عندما مازحته جريس ، أدرك بنيامين أنه تم الإمساك به، فظهر على وجهه تعبير محرج. لكنه لم يكن حقًا محرجًا، بل استمتع بكل لحظة.

“إذاً، سيكون من الجيد نقل الأريكة إلى هذا الجانب. أريكة طويلة، بحيث يمكنك رؤية المبنى الآخر عندما تجلس في المكتب.”

كان مكان إقامة جريس في قصر الرئيسي. ولكن لم تكن لديها نية بعدم استخدام هذه المساحة التي أعدها بنيامين. فمن يدري، ربما يأتي يوم يشعران فيه بالراحة لدرجة أنهما يتشاجران بمرح؟

عندما فكرت في أنها ستستفيد بشكل جيد من هذه المساحة، جلست على الأريكة التي كانت موضوعة في المنتصف.

عندما جلس بنيامين أمامها، قالت جريس :

“لقد حصلت على شيء مذهل كهذا، لكن ليس لدي شيء لأقدمه لك بالمقابل. ألا يوجد شيء تحتاجه؟”

رد بنيامين: “في الواقع، هناك شيء، ولكنني قلق من أن يُعتبر هذا بمثابة رشوة.”

“قل لي ما هو.”

تردد بنيامين قليلاً، وكأنه سيطلب شيئًا صعبًا للغاية، ثم تشابكت يداه وفتح فمه بحذر.

“هل يمكنني أن أناديكِ بلقب ‘زوجتي’ من الآن فصاعدًا؟”

كادت جريس أن تفقد توازنها وتنهار من جلستها عندما سمعت ذلك.

“ماذا؟”

“أعني، أعرف أن هذا يبدو كلامًا سخيفًا. لكن استمعي إلي. لدي بعض الأصدقاء، وأحدهم تزوج مؤخرًا ودائمًا ما يتباهى بذلك…”

“…….”

“…….”

توقف بنيامين عن الكلام، وعمت الغرفة صمتًا تامًا. بدأ وجهه يتحول إلى اللون الأحمر تدريجيًا.

غطى وجهه المحمر بيديه.

“أعتقد أنني قلت شيئًا أحمق للغاية.”

“أحمق؟”

لم ترَ جريس بنيامين يستخدم مثل هذه الكلمات من قبل.

نظرت إليه، وفمها مفتوح قليلاً، دون أن تستطيع قول أي شيء، فأدرك بنيامين خطأه مرة أخرى.

“انسِ ما قلته، أرجوكِ.”

“هل قلت حقًا مثل هذا الكلام؟”

“……انسِ ما قلته.”

كرر بنيامين طلبه وكأنه ببغاء. وعلى الرغم من أن الكلمات لم تكن خشنة جدًا، إلا أن بنيامين عادة ما يستخدم لغة مهذبة للغاية.

ولم يكن يريد أن تعرف جريس أنه يمكن أن يستخدم تعبيرات أقوى من ذلك.

“لقد تعلمت هذا من صديقي الذي تزوج مؤخرًا. لكنني لست عادة من يتكلم بهذه الطريقة.”

“هل تقصد الماركيز تشارلز، الذي تزوج مؤخرًا؟”

تذكرت جريس ما سمعته في جلسة الشاي مع دوقة فيلتون. قيل إن حفل زفاف تشارلز كان حدثًا كبيرًا، ولكن لم يُسمح بالحضور إلا للأقارب والأصدقاء المقربين، مما جعله حديث المجتمع.

“يقال إن زوجة تشارلز الجديدة لا تزال غير متمرسة في المجتمع، ولذلك كان الحفل بسيطًا نسبيًا.”

وتذكرت جريس أن دوقة فيلتون كانت على معرفة جيدة بـ تشارلز، واستخدمت تعبيرات مألوفة عند الحديث عنه. مما يعني أن هناك علاقة قوية بينهما.

“نعم، صحيح. لا يمكنني أن أقول إنه صديق حميم، بل ربما يمكن أن نعتبره عدوًا. إذا رأيتيه، لا تظهري أي معرفة به، إنه شخص سيئ.”

‘يبدو أنهما بالفعل مقربان.’

عندما لاحظت جريس أن بنيامين يتحدث بهذا الشكل، أدركت أن العلاقة بينهما أعمق مما كانت تتوقع.

“على أي حال، ما أعنيه هو أنني أريد أن أتباهى بك أمام الآخرين.”

تبدلت تعابير وجهه على الفور ليصبح مثل كلب صغير ضبط وهو يقوم بشيء خاطئ.

“لا أعتقد أن هذا اللقب صعب لهذه الدرجة. إذا كنت ترغب في ذلك وتشعر بالراحة، فادعني بما تريد.”

“وأيضًا… أود لو تتوقفي عن مناداتي ‘سعادتك’.”

حتى بعد زواجهما، استمرت جريس في مناداة بنيامين بلقب “سعادتك”، وكان هذا الأمر يزعج ليس فقط بنيامين بل حتى أفراد العائلة الدوقية.

“إذا كان ذلك يجعلك مرتاحة، فلا بأس، لكن لقب ‘سعادتك’ يبدو وكأنه يجعلك تبدين كأنك أقل شأنًا. ولا أريد أن تبدين كأنك أقل مني.”

“همم…”

لم تكن جريس تتوقع أن تتلقى مثل هذا الطلب، لذا تأملت للحظة.

“إذاً كيف تريدني أن أناديك؟”

“مثلًا، يا…”.

“يا…؟”

توقف بنيامين في منتصف حديثه، وتحول وجهه الهادئ فجأة إلى احمرار شديد.

“ربما ‘أنت*’ سيكون مناسبًا.”

“أشعر وكأنني أسرق منك اللقب الذي كنت تستخدمه.”

لطالما كان بنيامين هو الذي يستخدم كلمة “أنت” عند مخاطبة جريس ، ولكن عندما فكرت أنها ستكون من ستستخدم هذا اللقب من الآن فصاعدًا، شعرت بشيء من الغرابة.

“لا تقلقي، سأمنحك أي شيء تطلبينه.”

“مهما كان ما أطلبه؟”

“نعم، طالما أنه ليس العرش، يمكنك طلب أي شيء.”

لم تطلب جريس أي شيء من قبل. في الواقع، بنيامين كان غالبًا ما يحقق لها كل ما ترغب فيه قبل أن تطلبه، وحتى إن لم يفعل، لم تكن تشعر بالضيق.

لكن عندما قال بنيامين هذا، أثار فضولها قليلًا.

كانت تتساءل بفضول خفي إذا ما كان يستطيع بالفعل تلبية كل طلباتها، ذلك النوع من الفضول الذي ينشأ من فرط السعادة والشكوك في أن يكون هذا الأمر حقيقيًا.

“إذاً، قلت أن هذا القصر ملكي، صحيح؟”

“نعم، صحيح.”

“إذاً، ماذا لو منعتك من دخوله؟ هل ستتوقف عن الدخول؟”

“…”

توقف طرف فمه المرتفع قليلًا عن الحركة، وكان يبدو محرجًا، كما لو أنه لم يتوقع مثل هذا الطلب.

“لِمَـ… لِمَـ… لماذا؟”

كان وجهه يعبر تمامًا عن شخص يعتقد أنه قد فعل شيئًا خاطئًا بالتأكيد.

“إذا كان عليك الحصول على إذني للدخول، فلن تصلك أخبار في كل مرة تزور فيها ملحق، أليس كذلك؟”

على الرغم من أن زواجهما لم يمر عليه وقت طويل، كانت جريس قد بدأت تفهم قليلاً كيف يكون بنيامين. كانت تعرف أنه إذا لم تقم بوضع هذا الشرط، فسوف يدخل بهدوء ويساعدها دون أن تلاحظ ثم يغادر.

ولكن إذا منعت دخوله، فسوف تُبلغ في كل مرة يحاول فيها الدخول. وإذا أراد بنيامين زيارتها شخصياً، سيكون عليه أن يطلب منها الإذن.

نعم، في الواقع كان كل هذا مجرد عذر. كانت جريس ترغب في أن يكون هناك وقت تستقبل فيه بنيامين عندما يزورها في هذا المكان. في السابق، كان بنيامين هو الذي يأتي إليها فجأة، لكن في المرة القادمة، أرادت أن تكون هي التي تنتظره وتستقبله بشكل جيد عندما يأتي.

وبما أن بنيامين كان قد وعد بالفعل بتحقيق كل ما تريده جريس ، بدأ يتلفت حوله قليلاً ثم أومأ برأسه موافقًا.

“حسنًا. لكن دعينا نضع بعض الشروط. أولاً، إذا كنت مريضة بشدة وغير قادرة على الحركة، فسأزورك دون الحاجة إلى إذن.”

“هذه شروط صارمة.”

“في مثل هذا الوضع الخطير، لا بد أن آتي لمساعدتك. لذلك، قد تبدو الشروط صارمة.”

وأضاف بنيامين بلهجة مازحة، وكأنه يقول: “لست من الأشخاص القساة الذين يتركون زوجاتهم المريضات وحيدات.”

“لكن، عندما تقول الأول، يعني ذلك أن هناك شروطًا أخرى، أليس كذلك؟”

“نعم، نظرًا لأن هذا العام قد انتهى بالفعل، أتمنى أن تقضي معي المهرجان في العام المقبل. هذا هو الشرط الآخر.”

عادة، لم تكن جريس تخرج خلال المهرجانات. كانت تشعر بالوحدة في أيام المهرجان في مقاطعة فيكونت ليندن لأنها لم يكن لديها أصدقاء هناك، مما جعلها تشعر بالحزن.

في المهرجان الأخير، كان بنيامين قد ذهب بمفرده واشترى خاتمًا مزخرفًا بزجاج رخيص. لكن في المرة القادمة، إذا كان سيشتري شيئًا، فإنه يريد أن يختار شيئًا يعجب جريس .

“موافق.”

رأت جريس أن طلبات بنيامين كانت متواضعة بالنسبة لشخص مثله. لم تكن تعرف كم كان من الصعب عليه أن يعبر عن هذه الطلبات.

عندما أعطته إجابة إيجابية بسرعة، أشرق وجه بنيامين وابتسم كطفل صغير.

⋆★⋆

ملاحظة المترجمة:
“당신” (تُنطق “داشين”) هي كلمة كورية تُستخدم للإشارة إلى “أنت” باللغة العربية. ولكن استخدامها في اللغة الكورية يختلف قليلاً عن العربية. في الكورية، يمكن أن تكون “당신” رسمية ومحترمة، ولكن استخدامها بشكل خاطئ يمكن أن يبدو غير لائق أو غير طبيعي في بعض السياقات.

في المحادثات اليومية بين الأصدقاء أو العائلة، يُفضل استخدام الأسماء أو الألقاب بدلاً من “당신” لتجنب الإحراج أو التجاهل. تُستخدم “당신” بشكل أكثر شيوعاً في السياقات الرسمية أو الكتابية، أو عندما يكون الشخص المتحدث غير متأكد من اسم الشخص الآخر أو لا يعرفه.