عندما تظاهرت بالمرض، أضاءت عيون إيبروس بنيران غضب.

 

وكان هذا الغضب موجها تحديدا إلى ذلك الرجل.

 

“كيف تجرؤ على فعل ذلك لآنستنا الرقيقة! لماذا لم تقل ذلك عندما كنت تعلم أن هذا سيحدث؟”

 

“هاه، ماذا تقولين؟ ألم أحذرك من أنهم سيُمنعونهم من الدخول بالتأكيد؟”

 

“في الوقت الحاضر، هل يتم استبدل رفض دخول شخص ما بأخذه إلى العالم السفلي؟”

 

وأمام قوة إيبروس العظيمة، تراجع الرجل إلى الوراء، ثم صرخ عندما أدرك شيئًا.

 

“انتظري، هل قلت للتو “آنسة”؟ ألم تقولي أنها خادمتك؟”

 

“أنت، تعرف من أين أتيت ومع ذلك صدقت ذلك، غبي. هل مستوى المعلومات الذي يتمتع به عضو نقابة هو هذا الحد؟”

 

يبدو أن الرجل لم يتمكن من إيجاد أي شيء يقوله، لذا أبقى فمه مغلقا.

 

بدا الأمر وكأنه لم يشعر بالارتياح لعدم قدرته على مواجهة إيبروس، لذلك حاول تثبيت “خدمها”.

 

ولكن كان الاختيار خاطئا.

 

من بين كل الأشياء،قد لمسني، وليس هانو، وكانت إيبروس الآن غاضبةً جدًا.

 

“حسنًا، جاك هو المسؤول عن أخطائك. قد بإرشادنا.”

 

“آ-آنسة إيبروس…!”

 

وقد تم تعزيز قوتها القتالية من خلال خطواتها القوية.

 

بكل تأكيد كنت أعلم من هو صاحب أعلى مكانة في هذا المكان، لذا قررت أن أستمتع بالوضع بشكل مريح.

 

اعتقدت أن الأمور سوف تصبح أكثر إثارة للاهتمام قريبًا، لذا اتبعتهم على عجل.

 

🐧🐧🐧

 

في ذلك الوقت كنت أعتقد أنني أدور حول نفس المكان…

 

توقف الرجل عن المشي أمام باب عادي لا يختلف كثيرًا عن الأبواب الأخرى التي مررنا بها.

 

أدار ظهره ونظر إلينا.

 

“السيد خلف الباب. من حسن الحظ أنك أتيت عندما لم يكن هناك أي ضيوف آخرين، آنسة إيبروس.”

 

“حتى لو كان هناك ضيوف، كان جاك سيتخطى الجميع ويحاول رؤيتي أولاً.”

 

“لا يمكن إنكار ذلك…”

 

كان ذلك حينذاك، سمعنا صوت شخص ما مصحوبًا بضجة من الداخل.

 

“ماذا تعتقد؟ هل هذا الزي أفضل؟ أم الزي السابق؟”

 

“كلاهما يبدو جيدًا.”

 

“آه! لو كنت أعلم أن إيبروس سيأتي اليوم، لكنت اهتممت بنفسي أكثر في الصباح…!”

 

“أنت تبدو رائعًا حتى بدون ارتداء ملابس.”

 

“لم أرها منذ فترة طويلة، ماذا يجب أقول لها كتحية؟”

 

“فقط قل مرحباً بشكل طبيعي، من فضلك.”

 

“هل أبدو وكأن لدي الكثير من المشاعر المتبقية؟”

 

“نعم. كثيرًا جدًا.”

 

بعد أن سمعنا محادثة غير عادية، نظرنا أنا وهانو بهدوء إلى إيبروس.

 

كانت تمسك بقبضتيها بقوة ورأسها لأسفل، ربما كانت تشعر بالحرج.

 

لقد سمعت فقط قصصًا عنه، لذلك لم أتخيل أبدًا أن لديه مثل هذه الشخصية.

 

كان التحيز تحيزًا، لكن صورتي عن سيد نقابة المعلومات كانت باردة وقاسية.

 

“حسنًا، آمل أن تجدوا كل ما تريدونه هنا.”

 

ألقى الرجل الذي أرشدنا تحية عمل واختفى بسرعة في الظلام.

 

يبدو أنه كان يشعر بالحرج أيضًا من رئيسه.

 

“هل سأبدو أفضل عند النظر إلى الأوراق، أم…”

 

‘هل كان من الصعب الاستمرار في الاستماع إلى هراء حبيبك السابق؟’

 

ركلت إيبروس الباب بقدمها ودخلت بجرأة.

 

انفجار-!

 

“أنت لا تزال مثيرًا للشفقة، جاك.”

 

كان الرجل الأشقر ذو نصف قناع ينظر إليها بنظرة فارغة مع اتساع عيناه.

 

“إي-إبروس…”

 

بينما واجهت إيبروس حبيبها السابق، همس إلى هانو، وشاركت انطباعاتي الأولى عن جاك.

 

“إنه جيد، لكنه مثير للشفقة بعض الشيء. أشعر بالأسف على إيبروس.”

 

“هل كانت تواعد رجلاً مثل هذا…”

 

“أوه، هل أنت قلق بشأن أختك الكبرى؟”

 

“من المؤسف أن ذوقها للرجال يبدو في أدنى مستوياته. و آنسة ليا، ألم أقل إنها الأصغر سنًا…”

 

حدقت إيبروس في جاك لفترة طويلة، ثم ابتسمت بسخرية وتحدث بنبرة ساخرة.

 

“لا، لقد ارتكبت خطأً. قد لا يكون اسمك الحقيقي هو جاك، أليس كذلك؟”

 

أنكر جاك ذلك بسرعة، وقام بتصحيح وضعيته المتوترة.

 

“أوه لا، إيبروس. أقسم أنني لم أكذب بشأن اسمي. والسبب وراء عدم قدرتي على أن أكون صادقًا معك، كما تعلمين…”

 

قطعت إيبروس كلماته كما لو كانت مزعجة.

 

“هذا عذر سمعته عشرات المرات. لست هنا لمحاولة حل الأمور معك مرة أخرى، فقط اقبل الطلب.”

 

سحبتني إيبروس، لقد كنت مختبئًا خلفها، ووضعتني امامها.

 

عندما رأيت جاك للمرة الأولى، صافحته بمعنى أنه كان من اللطيف أن أقابله.

 

ثم تحدثت إيبروس بسرعة، كما لو أن تحيتي لجاك كانت مضيعة للوقت.

 

“بالنظر إلى الطريقة التي ما زلت تطاردني بها، هل تعرف من هي هذه الفتاة؟ إنها من ستطلب المعلومات.”

 

حدق جاك فيّ لثانية واحدة، ثم رد على إيبروس.

 

“حتى لو لم أكن كذلك، كنت فضوليًا.”

 

“ماذا؟”

 

“ماذا قالت لك حتى نسيت البطريق فجأة؟”

 

أغمضت عيني في حيرة.

 

‘يا إلهي، هل يغار مني الآن؟’

 

وكان وجه إيبروس ملتوي أيضاً.

 

“جاك، إلى أي مدى سوف تصبح قبيحًا؟”

 

“كنت سعيدًا حقًا عندما كتبت لي إيبروس بعد اختفاء بطريق السيد رينوس.”

 

عندما سمعت هذا لأول مرة، نظرت إلى إيبروس بتعبير مندهش.

 

ليس هذا فقط، بل أيضًا حقيقة أنها اتصلت بجاك الذي انفصلت عنه فقط لتجدني، كان هذا مؤثرًا للغاية.

 

عندما خرج موضوع البطريق من فم جاك، أصبح وجه إيبروس أكثر مرارة.

 

“لماذا؟ هل كنت تأمل أن السيدة أديليا لن تظهر أبدًا؟”

 

“لا. كنت أتساءل عما إذا كنت ستسامحستس إذا وجدت البطريق… لذا بذلت قصارى جهدي للعثور عليه.”

 

وضع يده على صدره ببطء وتذمر بتعبير حزين.

 

“ولكن في مرحلة ما توقفت عن البحث لأنك أصبحت سعيدةً بالتواجد مع ذلك الحوت القاتل.”

 

‘هذا لأنني البطريق المفقود…’

 

“ما هو الشيء الذي هددك به ذلك الحوت القاتل؟ كيف يمكنك أن تنسي البطريق الذي جعلك غير قادرة على العيش وتريدين الموت في الحال؟”

 

تهديد؟حاولت استيعاب ما كان يقوله جاك، لكن كلما استمعت إليه أكثر، ازدادت دهشتي. 

 

‘هذا “الحبيب السابق” الذي انفصلت عنه. يا لها من شخصية غيور.’

 

لقد عانقت إيبروس برفق، لأجعل جاك يعرف موقعه.

 

“إيروس. حبيبك السابق أم انا؟.”

 

” تقارني مع من تريدين آنستي. بالنسبة لي، أنت شخص ثمين ولا يمكن استبداله بأي شيء.”

 

راضيةً بالإجابة، رفعت ذقني وفرقّت شفتي بتعبير متغطرس.

 

“هذا ما قالته إيبروس.”

 

تمسك جاك بشدة بالإجابة التي لم يتردد في طرحها.

 

“ايبروس الم تعيديني بالزواج، وقلت لي إنك ستظلين معي لبقية حياتك؟. انت تقولين كلاما دون تردد، عن شخص لم تعرفينه منذ أكثر من 15 يومًا…!”

 

“متى وعدتك؟ هل مازلت تتحدث عن هذا الأمر؟”

 

“أليس من الحقائق الثابتة أننا أحببنا بعضنا البعض…”

 

“ماذا؟ لقد تجاهلت كل هذا بالفعل.”

 

وكأن كلمات إيبروس قد صعقته، ارتجفت شفتا جاك.

 

“أنا لا أعرف حتى أي نوع من انصاف الوحوش أنت في المقام الأول، كيف من المفترض أن أثق بك وأستمر في مواعدتك؟”

 

“هذه هي طبيعة عملي…”

 

“لم آتِ إلى هنا لسماع اعذارك. إذا كنت لا تريد قبول طلبها، فسأذهب.”

 

ثم، وكأنها على وشك المغادرة في أي لحظة، أدارت إيبروس ظهرها. أمسك جاك بيدها بسرعة.

 

“سأقبل ذلك! سأعطيك أي معلومات، من فضلك. أنا متفرغ لفترة قصيرة. من فضلك تحدثي معي بإيجاز، إيبروس…”

 

استدارت إيبروس وتنهدت بعمق.

 

على الرغم من أنها كانت البادئة في الانفصال، إلا أنها كانت تحبه بما يكفي لدرجة أنها حصلت على وشم وحتى فكرت في الزواج.

 

إذا تمسك بها بشدة، فمن المؤكد أنها سوف تهتز.

 

لو كان لدى إيبروس شريك تواعده في هذه اللحظة، لكانت قد أسقطته بحزم بغض النظر عن مدى جهده، لكن لم يكن لديها.

 

بمجرد أن تأكد جاك من أن إيبروس لن تخرج، تحدث بخجل.

 

“ومع ذلك، وفقًا لسياسة النقابة، تتم المشاورة بشأن الطلبات بشكل فردي مع العميل. لا يمكنني تقديم استثناءات لهذا حتى بالنسبة لك ايبروس.”

 

“أنت صارم مع هذه القواعد… لا، أعلم أنك عنيد.”

 

التفتت إلي إيبروس وسألتني بحذر.

 

“هل ستكون بخير بمفردك؟”

 

“إذا حدث أي خطأ، فلا تترددي في الانتقام، إيبروس.”

 

ظهرت ابتسامة على شفتي إيبروس. أعتقد أنها لاحظت أنني أمزح لتخفيف حدة التوتر.

 

“بالطبع. سأحول حياة جاك اللعينة من حياة سيئة إلى حياة سيئة للغاية.”

 

سارع هانو إلى تغطية أذنيَّ عند سماعه تلك التعليقات المذهلة التي يمكن التقاطها أثناء التفكير. لكنني كنت قد سمعت بالفعل كل ما كانت تقوله.

 

“إيبروس. صحيح أنني كنت أمزح، ولكن ألا ينبغي لك أن تطمئنيني إلى أن لا شيء سيسوء…؟”

 

“أوه، هل هذا صحيح؟ إذن سأفعل ذلك في المستقبل.”

 

“آهم، اهممم!”

 

بينما كنت أجري محادثة خفيفة مع إيبروس، سمعت صوت شخص آخر.

 

“إذا توصلتما إلى اتفاق، فأدخلي لهنا لقد دخل السيد أولاً.”

 

لقد كان صوت عضو النقابة الذي استمع إلى تذمر جاك في وقت سابق.

 

ذهبت إلى حيث كان، وكانت غرفة أخرى متصلة بالغرفة التي كنت فيها للتو.

 

“يوجد سحر عازل للصوت في الداخل، لذلك أنت والسيد فقط من سيعرف تفاصيل المحادثة.”

 

“عظيم.”

 

نظرت إلى هانو وإيبروس وابتسمت، مما يعني أنني سأحظى بمحادثة جيدة.

 

ذه هي الطريقة التي تم بها لقائي الفردي مع جاك.

 

تاتشاك.

 

عندما أغلقت الباب، اقترب مني جاك، الذي كان بعيدًا عني، في لحظة وكأنه كان ينتظر.

 

“ماذا…”

 

صدمت، فتراجعت بسرعة و امسكت بخاتمي البلاتيني.

 

انحنى جاك بعمق أمامي، ثم فتح شفتيه، وتحدث بصوت يائس.

 

“من فضلك. من فضلك ساعديني في العودة إلى إيبروس.”

 

ترجمة:لونا

 

الواتبادluna_58223