***

 

 

 

“باولا، هل سمعتِ؟ سأقابل فينسنت اليوم!”

 

 

 

نعم، سمعتُ. تهانينا.

 

 

 

“كل هذا بفضل باولا لتشجيعه.”

 

 

 

ابتسمت فيوليت، وسعادة تشعّ منها. عندما رأت باولا ذلك الوجه، شعرت بالفخر. ورغم صعوبة العملية، إلا أن شعورها بالفخر سرعان ما برز بعد النتائج النهائية.

 

 

 

أنا سعيدة جدًا. لو كنت أعلم أن الأمر سيكون هكذا، لجئتُ بملابس أجمل.

 

 

 

“أنتي لا تزالين جميلة الآن.”

 

 

 

“شكرًا لك.”

 

 

 

ابتسمت فيوليت بخجل، ولفت شعرها بأصابعها. فتناثر شعرها المنشود من بين أصابعها.

 

 

 

“أنا متوترة للغاية لأنه مر وقت طويل منذ أن التقينا.”

 

 

 

ضمت فيوليت صدرها، متشوقةً للقاء فينسنت. أخيرًا، نادت شخصًا من قصرها ليساعدها على تغيير ملابسها. بملابسها الجميلة، بدت متوهجة. آه، كأنها هالة. غطت المربية عينيها بيدها، وفي الموعد المحدد، قادت فيوليت إلى غرفة الاستقبال في الملحق. 

 

 

 

هناك جلس فينسنت، وقد ارتدى ملابسه ونظّف نفسه منذ الصباح. كان في وضع مريح، ساقاه متقاطعتان وظهره متكئ على ظهر الأريكة. عيناه الزمرديتان الباهتان لا تُلاحَظان إلا إذا دققتَ النظر فيهما.

 

 

 

“فينسنت!”

 

 

 

ركضت فيوليت مباشرةً نحو فينسنت. انطلقت بسرعة تفوق سرعة الضوء. لم يكن هناك وقتٌ يمنعها من الاندفاع كوحشٍ يصطاد فريسته. لحسن الحظ، اعترض إيثان طريقها بمهارة. بعد ذلك، أجلس فيوليت، التي استمرت في محاولة الوصول إلى فينسنت، على الأريكة المقابلة له مباشرةً.

 

 

 

حتى بعد أن جلست على الأريكة، اضطر إلى إبعادها للخلف. ألقت باولا نظرة خاطفة على فيوليت وهي تضع الشاي والوجبات الخفيفة المُجهزة على الطاولة.

 

 

 

“مر وقت طويل على رؤيتك.”

 

 

 

نعم. لقد مرّ وقت طويل جدًا! لقد افتقدتك.

 

 

 

اختفى صوتٌ دامع. لم تفارق نظرة فيوليت فينسنت. وكما اعتاد، التقط فينسنت الكوب بهدوءٍ ووضعه على شفتيه وشرب. ثم، والكوب على حجره، رفع رأسه والتقت نظراتها. لم يكن لديه سوى تمرين قصير، لكن لحسن الحظ كانت حركاته سلسة بما يكفي لعدم الشعور بالغرابة.

 

 

 

وقفت باولا خلف فيوليت، وجلس إيثان على الأريكة بين فيوليت وفينسنت. قررت باولا مراقبة فينسنت بينما راقب إيثان فيوليت، متبادلين الإشارات إذا رأوا شيئًا غريبًا.

 

 

 

ماذا حدث؟ كيف حال جسمك؟ هل تشعر بتحسن؟ لماذا أنت نحيف جدًا؟ لماذا لم ترد على رسائلي؟ ماذا حدث كل هذا الوقت؟ ماذا حدث حقًا؟ هل تعلم كم كنت قلقًا؟

 

 

 

اسأليه ببطء. ما السبب؟

 

 

 

نقر إيثان بلسانه من كثرة الأسئلة التي انهالت عليها. نظرت فيوليت إلى إيثان وهزت كتفيها. ثم عادت نظرتها سريعًا إلى فينسنت.

 

 

 

حسنًا. سأجيب على جميعها، فاسألوني واحدًا تلو الآخر.

 

 

 

“ماذا حدث؟”

 

 

 

لقد حدث الكثير. على الأرجح انكي تعرفيه بالفعل.

 

 

 

هل مازلت لا تشعر بأنك على ما يرام؟

 

 

 

لا، لقد تحسنت كثيرًا. ما زلت أتعافى، لكن الأمر ليس سيئًا.

 

 

 

“ولكن هذا لا يزال سيئا.”

 

 

 

بدأت فيوليت بالبكاء وغطت عينيها بمنديلها. وأضاف إيثان، من الجانب، أن الأمر كان مشهدًا مُذهلًا. في تلك اللحظة، علق كعب حذائها بساق إيثان. تأوه إيثان وأمسك بساقه، وتبع فينسنت الصوت وأدار رأسه قليلًا. لكن لأنه كان أعمى، لم يكن يعلم ما يحدث، لذلك لم يكن هناك أي رد منه.

 

 

 

أخرج فينسنت بهدوء الكلمات التي تدرب عليها.

 

 

 

لا داعي للقلق. سبب عدم لقائي بك سابقًا هو تشتتي بعض الشيء. كانت هناك أمور خطيرة لا تزال تحدث، ولذلك كنت متوترًا للغاية. لم أقابلك لأنني كنت خائفًا من أن أقول شيئًا سيئًا عندما نلتقي. كنت قلقًا من أنني لست بأمان بعد، وأنك ستكوني في خطر. كنت أفكر في مقابلتك عندما أشعر بأمان وراحة بال أكبر.

 

 

 

لا بأس، فهمتُ كل شيء!

 

 

 

صرخت فيوليت وهي تميل بجسدها العلوي نحو فينسينت.

 

 

 

لقد نجوتَ سالمًا هكذا. أنا سعيدة لأنك تبدو بصحةٍ جيدة. شكرًا لك على إظهارك لي مدى صحتك. أنا… تساءلتُ إن كنتَ تكرهني.

 

 

 

“هذا لا يمكن أن يكون.”

 

 

 

نعم، أعرف. أعرف! لقد افتقدتك حقًا.

 

 

 

 

كانت تلك الكلمات التي بالكاد نطقتها باولا بتردد سابقًا. نطقتها فيوليت بسلاسة. كأنها تقول: “سأقول هذا” . وعلى هذه الكلمات، ردّ فينسنت بشكر، مبتسمًا ابتسامة خفيفة.

 

 

 

حسنًا. سأرد على رسالتك في المرة القادمة بالتأكيد.

 

 

 

‘ماذا…؟’ 

 

 

 

“حقًا؟”

 

 

 

“نعم.”

 

 

 

أومأ فينسنت برأسه. ردت فيوليت بسعادة. نظرت باولا إلى فينسنت الذي كان يتصرف على هذا النحو. كان جوابه السابق لباولا غريبًا. كان بالتأكيد محادثةً يتدربان عليها… لكنه أجاب بإجابة أخرى. لماذا؟ كانت ابتسامته واضحة، لكنها لم تكن بتلك الابتسامة الجارحة التي كانت عليها آنذاك.

 

 

 

دون أن تدري، حوّلت باولا نظرها إليه. شرب شايه ورفع رأسه. كان نظره موجهًا إلى الأمام، حيث كانت فيوليت، كما اعتاد، لكنه شعر وكأنه وصل إليها، وهي تقف خلفه. لم تستطع باولا أن تشعر بذلك، فأشاحت بنظرها عنه دون سبب.

 

 

 

بعد ذلك، استمرّ الحديث متسائلاً عن أحوالهم. تحدثت فيوليت بحماس، وأجاب فينسنت على فترات متقطعة. ثم، في اللحظة التي أصبح فيها الأمر محرجًا، تدخل إيثان، وعاد الحديث بسلاسة. كانت فيوليت منشغلة جدًا بالمحادثة لدرجة أنها لم تلاحظ بعد غرابة فينسنت.

 

 

 

استطاعت باولا أن ترى مدى طول مدة علاقتهما من خلال الطريقة التي تحدثا بها.

 

 

 

نعم يا فنسنت. أليست الزهور جميلة؟

 

 

 

“الزهور؟”

 

 

 

سأل فينسنت في حيرة. صُدمت باولا.

 

 

 

يا عزيزي، أرسلتُ لك باقةً. طلبتُ وضعها بجانب السرير، ألم ترها؟

 

 

 

“…نعم.”

 

 

 

هل الزهور نضرة؟ كل شيء كان نضرًا وألوانه جميلة. أيّ زهرة كانت الأجمل؟ في المرة القادمة، سأحاول صنع باقة من تلك الزهور فقط.

 

 

 

“…”

 

 

 

وضع فينسنت فنجان الشاي الذي كان يمسكه على حجره وعبث به بأطراف أصابعه. ظاهريًا، بدا غارقًا في أفكاره، لكنه في الحقيقة كان في حيرة من أمره. كان الأمر نفسه ينطبق على باولا. لم تستطع إخباره بأمر باقة الزهور التي أعدّتها فيوليت. لقد حدث ذلك قبل أن تتمكن من قول أي شيء عنه.

 

 

 

لم تدرِ ماذا تفعل، فلوّحت بيدها وشعرت بالذعر، لكن عينَي إيثان التقتا بعينيها. ابتسم لها.

 

 

 

“كيف يمكنك أن تكون خجولًا في وقت كهذا؟”

 

 

 

ربت إيثان على ذراع فينسنت. كانت لفتة مرحة. حوّل فينسنت نظره نحو إيثان. ابتسم إيثان ساخرًا وأجاب نيابةً عن فينسنت.

 

 

 

“سمعتك تقول أن الزهور الأرجوانية هي الأجمل؟”

 

 

 

“أوه. هل كانوا الأجمل؟”

 

 

 

عند سؤال فيوليت، أومأ فينسنت برأسه متأخرًا قليلًا. قال إنه أعجبه، وأضافت أنها ستجربه في المرة القادمة. لم يكن في صوتها البشوش أي شك. نظر فينسنت إلى إيثان، فابتسم وأومأ برأسه قليلًا.

 

 

 

لقد مرّت الأزمة. تنهدت باولا سرًّا بارتياح.

 

 

 

حان وقت استيقاظ فينسنت. كلما طالت المحادثة، ازداد الأمر سوءًا. مع مرور الوقت، قد تلاحظ فيوليت شيئًا غريبًا. قد لا تدركه فورًا لسعادتها الغامرة بلقائه، لكن إذا واصلت النظر إلى فينسنت، فمن المرجح جدًا أن تلاحظ شيئًا ما.

 

 

 

كما هو مخطط له، قام فينسنت بتطهير نفسه أولاً.

 

 

 

فيوليت. أنا متعب بعض الشيء اليوم، فهل يمكنني النهوض الآن؟

 

 

 

“آه، أرى.”

 

 

 

كان جوابًا يقطر ندمًا. لم تستطع باولا رؤية تعبير فيوليت، لكنها استطاعت تخمين الشعور الذي كان سيظهر على وجهها.

 

 

 

هل يمكنني أن أراك مرة أخرى؟

 

 

 

“بالتأكيد. أنتي دائمًا مرحب بك.”

 

 

 

بعد أن تحدث، نهض فينسنت بسرعة. وقفت باولا بسرعة عند الباب لمساعدته. تبعه إيثان، ونهضت فيوليت أيضًا.

 

 

 

كل ما عليك فعله الآن هو الخروج. نهاية المسرحية كانت قريبة. 

 

 

 

في تلك اللحظة كان باولا وإيثان يتبادلان النظرات مع بعضهما البعض لمحاولة إنهاء الموقف.

 

 

 

“فينسنت!”

 

 

 

قفزت فيوليت بين ذراعيه وهي على وشك المغادرة. كان الموقف مفاجئًا للغاية. فينسنت، الذي استقبلها ببرود، تصلب في نفسه. رفع إيثان عينيه أيضًا بدهشة. وتيبست باولا أيضًا.

 

 

 

وفي هذه الأثناء، رفعت فيوليت رأسها من بين ذراعيه، وهي لا تعلم شيئًا.

 

 

 

فينسنت. افتقدتك كثيرًا. افتقدتك كثيرًا.

 

 

 

“في… وليت. اهدأي الآن.”

 

 

 

“حقا، حقا.”

 

 

 

كانت عيناها غارقتين بالدموع، على وشك أن تذرف في أي لحظة. تمنت باولا ألا ينظر فينسنت إلى فيوليت. لكن…

 

 

 

“آه؟ عيون فينسنت…”

 

 

 

حالما قالت ذلك، دفعها فينسنت بعيدًا. كان ذلك دفاعًا غريزيًا منه. هبطت فيوليت على الطاولة خلفها وسقطت.

 

 

 

بينما اقترب إيثان وساعدها، نظرت إليه فيوليت بنظرة فارغة. وعندما سمع فينسنت الصوت العالي، اندهش هو الآخر. وعندما يصاب المرء بالذعر، لا بد أن يرتكب أخطاء. هزت يد فينسنت الأجواء. وللحظة وجيزة، سحب يده بسرعة، لكنها لا بد أنها رأت ذلك بالفعل.

 

 

 

“فينسنت؟”

 

 

 

“آسف، آسف.”

 

 

 

ارتباكًا، استدار وكان على وشك الخروج.

 

 

 

ولكن المصيبة لم تنته عند هذا الحد.

 

 

 

وبينما كان يحاول المغادرة بسرعة، سقط، واصطدمت ركبته بمسند أريكته. سقط على الأرض وسقط على وجهه. 

 

 

 

جلجل! 

 

 

 

وتبع ذلك أصوات مؤلمة.

 

 

 

صُدمت باولا وركضت نحوه. أمسكت باليد التي حركت الهواء وساندته.

 

 

 

وبعد ذلك هدأت الضجة.

 

 

 

“فين-فينسنت…”

 

 

 

“…”

 

 

 

وجهه أصبح أحمرا.

 

 

 

في النهاية، انفجرت الأمور. في أسوأ صورها.

 

 

 

“فينسنت! فينسنت! افتح الباب، هاه؟”

 

 

 

ثود! ثود! 

 

 

 

جاء صوت ناعم من خلف الباب المغلق بإحكام.

 

 

 

“فينسنت، دعنا نتحدث. حسنًا؟”

 

 

 

ضربة مرة أخرى! 

 

 

 

ثود! ثود! 

 

 

 

ولكن الباب المغلق لم يفتح أبدا. 

 

 

 

على الرغم من معرفتها بذلك، استمرت فيوليت في طرق الباب.

 

***