7 - 7
“أنايس!”
“هاه؟”
فجأةً، رأيت ليوارين ينظر إليّ بنظرةٍ قاتمة. أعتقد أنني شممتُ رائحة كيليان.
ربما كان سبب استمراري في سماع الهلوسات السمعية هو الآثار الجانبية لامتلاك هذا الجسد. ولهذا السبب كان تعبير ليوارين سيئاً للغاية.
شعرت بالحيرة، ثم هدأت وسألته.
“هل يمكننا الدخول الآن؟”
“…….”
“لا يُسمح بدخول الأفراد ذوي الهويات غير المؤكدة.”
اعترضنا حارسان عند البوابات. تساءلت إن كانا لا يعرفان وجه ليوارين، فنظرت إليهما ثم نظرت إلى ليوارين، وبدا عليه هو الآخر بعض الحيرة.
“أنا ليوارين، الكاهن الأكبر لمعبد روزرين.”
“الكاهن الأعظم ليوارين لديه شعر بني.”
“لقد صبغت شعري.”
“أي كاهن يصبغها بهذا اللون اللافت للنظر؟ بل وحتى بهذا اللون الأزرق المشؤوم!”
“بفففف…!”
نظر إليّ ليوارين بنظرة غاضبة ولكنها تحمل في طياتها الخجل.
بالطبع، كنتُ السبب في ذلك. مع ذلك، كل ما أتحمله من مسؤولية هو وضع الشرط، وليوارين هو من نفّذه. وبدا الأمر محرجًا أن يُشار إليّ أيضًا أثناء الحديث عن الشعر الأزرق. لم يكن تعبير وجهه جيدًا.
لذلك كان عليّ أن أكبح جماح نفسي عن الضحك قدر الإمكان.
فضلاً عن ذلك، لم أكن أملك الشجاعة الكافية لأتحدى كلامه. كنا سنكون على قدم المساواة لو قاتلته بجسدي الأصلي. لم نتقاتل قط قتالاً حقيقياً، لكن مهاراتي في الجدال لم تكن سيئة للغاية أيضاً.
لكن كان من الواضح أنه لن يتبقى لي أي ندم إذا هاجمت باستخدام جسد ليليث الضعيف.
“لا يُسمح بدخول القصر الإمبراطوري إلا للكهنة الذين يحملون هوية معينة.”
“…….”
“تراجعوا للخلف”.
نظرت إلى ليوارين، فاستدار إليّ وهو عابس.
لذا اضطررتُ للمشي بصمتٍ إلى حيث كان ذاهباً. تمنيتُ لو لم نستمر على هذا المنوال، لكنني لم أستطع قول ذلك بصوتٍ عالٍ.
ألن يكون من الجيد أن أتقدم إلى الحدود التالية أو ربما إلى الجنة، ويمكن أن يتولى ليوارين وليليث الباقي؟
لا أعتقد أنها فكرة جيدة أن تأخذني إلى مكان سأزيد فيه من غضب كيليان.
في الحقيقة، حتى لو فكرتُ في الأمر بهذه الطريقة، شعرتُ بالحزن لأنني كنتُ أعلم أنه لا ينبغي لي أن أشعر بذلك. إذا كان قد فعل أشياءً إلى هذا الحد، فبدا الأمر وكأنه كان بحاجة ماسة إليّ.
“إلى أين نحن ذاهبون؟”
“إذا لم نتمكن من الدخول بهذه الطريقة، فسيتعين علينا إيجاد طريقة أخرى.”
أملتُ رأسي جانبًا وأنا أستمع إلى كلمات ليوارين. كان يبتسم تلك الابتسامة الخبيثة التي رأيتها عليه عندما قابلته لأول مرة حين كان لصًا. لم أكن أعرف إن كان ذلك بسبب مظهره المختلف عن المعتاد حين كان شعره بنيًا، ولكن بسبب شعره الأزرق الفاتح، كان له هالة مختلفة. حتى بعد أن فركت عيني، لم أجد هيبته المعهودة.
كما هو متوقع، لون الشعر مهم.
“هو…”
“ماذا؟”
“لا شئ…”
للحظة، عندما تذكرت أن لون شعري أزرق أيضاً، شعرت وكأن رؤيتي بدأت تتشوش.
وصلنا إلى حانة. كان الظلام قد بدأ يحل، ولم أستطع أن أفهم لماذا دخلنا هذه الحانة الرثة.
حدقت به في الفراغ، ثم استدار وقال:
“أنا هنا لأغير ملابسي.”
“ماذا؟”
“عليك فقط أن تبقى ساكناً.”
“…بخير.”
بجدية. ليس الأمر وكأنك تستطيع تغيير ملابسك فجأةً ويُسمح لك بالدخول. بالطبع، كانت الابتسامة تعلو وجهه. كشخص بريء لا يختلق مثل هذه الحيل.
ذهبتُ كما قادني وجلست. كان المكان مظلماً نوعاً ما داخل الحانة. عندما وطئتُ أرضيتها، بدت وكأنها مصنوعة من الرخام الأسود. كان الديكور الداخلي فاخراً للغاية، ولا سيما الثريا التي بدت أغلى ثمناً من تلك الموجودة في المكتب الذي كنتُ أستخدمه بصفتي الدوق الشاب.
“ماذا ستشرب؟”
“فاوست دبل دراي”.
“كم عدد القطع التي تريدها؟”
“اثنان. ضع السكر فيه.”
انزل إلى الطابق الآخر.
أرشده الموظف، ثم ناول ليوارين شيئًا. استلمه ليوارين بهدوء، ثم اصطحبني إلى الطابق السفلي. كان الطابق السفلي مصنوعًا أيضًا من الرخام الأسود، وفي كل مرة أخطو فيها، كان صدى صوت الرخام الصافي والفاخر يتردد في الممر.
“ما الذي تبحث عنه؟”
كان هناك شيء يشبه البار في الداخل، وخلفه يقف رجل.
“فاوست دبل دراي. اثنان. سكر مضاف.”
“هل ترغب في الدفع مقدماً؟”
“أفعل.”
أمسك ليوارين بأحد جيوبه من خصره وألقاه على الرجل. أخذه الرجل مفتول العضلات وفتحه برفق، ورأى ما بداخله، وابتلع ريقه وضحك.
“إذا اتصلت بهم، سيأتون في غضون نصف ساعة. هل لديك مكان آخر للانتظار؟”
“أريد أن أرى الغرفة الخاصة في الطابق العلوي.”
“لقد أتيت عن طريق التوصية.”
“نعم.”
لم أستطع فهم ما كان يتحدث عنه، لكن بما أن ليوارين بدا وكأنه يعرف كل شيء، فقد تبعته. نزلنا الدرج عدة مرات، لذا شعرت هذه المرة بالذهول من فكرة أننا نصعد.
“ماذا تفعل؟”
“هاه؟”
مدّ ليوارين يده وأمسك بكمّي. كان علينا أن نمضي قدماً ونتبع من كان يقودنا.
“تعال الى هنا.”
“يمين.”
عندما اكتشفت الأمر، كان هناك مصعد في الطابق الأول في مكان مغطى بستارة سوداء. قام رجل يبدو أنه أحد الموظفين بلف السلسلة بيديه وسحبها للأعلى، لكن الصعود لم يكن له نهاية.
يبدو أننا صعدنا إلى حوالي خمسة طوابق، ولكن بما أنه لم يعد يُسمع صوت خطوات من الأعلى، بدا الأمر وكأنه الطابق الأخير.
“يرجى الانتظار هنا.”
“على ما يرام.”
قال إنها غرفة مميزة، لكنها كانت مجرد غرفة. لكن بالنظر إلى السجادة، بدت باهظة الثمن. أما الخزف الذي رأيته في الجوار فكان شكله مختلفاً عما كان عليه عندما كنت أعيش، لكنه كان أكثر أناقة.
“ليوارين”.
“ماذا؟”
“قلتَ إن خمس سنوات قد مرت منذ وفاتي؟”
“نعم.”
“ما هو أكثر شيء تغير خلال تلك السنوات الخمس؟”
كان الأمر محيرًا لأن كل شيء قد تغير باستثنائي، لكن كان عليّ مواكبة التغيرات. لا أعرف كم أسبوعًا سأبقى في جسد ليليث.
“ماذا تظن أنني سأجيب؟”
“أي شيء. لا تكذب عليّ.”
تنهد بوجهٍ خفيّ.
“كيليان هو من تغير أكثر من غيره.”
“أرى.”
فوجئتُ لأنني كنتُ أتوقع سماع إجابة ما. أردتُ الاستفسار أكثر عن الموقف الآخر، لكنني قلتُ شيئاً آخر لأحوّل الحديث إلى موضوع آخر.
“لكن لماذا نحن هنا؟”
أليس من المفترض أن تذهب إلى القصر الإمبراطوري؟
“هل ستوظف وسيطاً؟”
“إنها طريقة أكثر موثوقية من الوسيط. إذا دخلت من خلال وسيط، فلن تتمكن حتى من رؤية الإمبراطور.”
“…بدلاً من ذلك، تفضلون استخدام الخادمات أو الجواري… لا بد أن الأمر صعب لأن هويتي غامضة.”
“نعم.”
الخادمة العاملة في القصر الإمبراطوري هي بالطبع من طبقة النبلاء، ولا تُتاح وظيفة الخادمة إلا لمن ينتمين إلى عائلة مرموقة. كانت وظيفة الخادمة في القصر الإمبراطوري رائجة، فبمجرد أن تصبح الخادمة الرئيسية، كان يُمكن منحها لقب شبه نبيلة، وإذا حالفها الحظ ونالت شرف إقامة علاقة مع الإمبراطور، فقد تُصبح محظية.
“ليوارين”.
“نعم.”
“ألم يكن كيليان على وفاق مع ليليث؟ لماذا لا يتحدث إلى الشخص الذي قُدِّر له أن يكون شريك حياته؟”
“…من الأفضل أن تتحقق من الأمر بنفسك. لأنني لا أريد أن أقع بينكما.”
“…….”
أريد فقط تجاوز هذا الموقف وتوضيح سوء الفهم. عندها إما أن تعود إلى العالم السفلي لتستقبل حياتك التالية أو تذهب إلى الجنة.
في هذه المرة وفي المرات السابقة، كنت أشعر دائماً أنني عائق. كحبة بازلاء عالقة في مكان لا ينبغي أن تكون فيه.
“حسنًا. لنبذل قصارى جهدنا بما أننا قد اتخذنا قرارنا.”
“…نعم.”
بعد حوالي ثلاثين دقيقة، انطفأت جميع الأنوار المحيطة. كان الأمر مألوفاً، لكن ضوء ثريا قريبة كان خافتاً جداً. لم يكن ضوء الثريا نفسه، بل انعكاساً للضوء القادم من النافذة.
“ماذا طلبت؟”
بدا الصوت كصوت ثعبان يزحف. صوت بارد ومخيف.
هاه؟
رأيتُ عينين حمراوين كنتُ أراهما في أحلامي، ورأيتُ شخصين أمامي.
“لا شئ.”
أشار ليوارين بيده فاقتربا. ظننتُ أن هذا غباء.
“يا له من عميل حريص للغاية… كوغ!”
“ماذا…! أواك!”
الإلهة التي يخدمها ليوارين هي الإلهة روزرين، إلهة الدمار. كان ليوارين قادرًا على تدمير أي شيء يلمسه بكفه. مع البشر، إذا استخدم قوته برفق، كان بإمكانه أن يُفقدهم وعيهم مؤقتًا، أما إذا استخدم قوة أكبر، فسيدمر جسد الشخص أو عقله تمامًا.
كان الهدف هو تدمير الأشياء والحياة على حد سواء.
“اخلع ملابسك.”
“هل سنرتدي ذلك؟”
“نعم.”
أشرقت الأجواء من جديد، وعندما نظرت جيداً، رأيتهم كهنة الموت.
لحسن الحظ، كانت الأردية التي كنا نرتديها مزودة بأغطية للرأس، لذلك إذا انحنينا برؤوسنا، كنا نستطيع تغطية أعيننا.
“هيا بنا نسرع.”
“نعم.”
لما رأيته يرتدي رداءه بسرعة، خلعت ملابس الرجل الذي أغمي عليه بسبب ليوارين، وألبسته ملابسه. كان ارتداء الملابس فوق بعضها غير مريح، لكن لا بأس لأنها كانت ملابس رجالية.
* * *
عندما عدنا إلى البوابة الرئيسية للقصر الإمبراطوري، فتح الحراس الطريق دون استئذان. كان شعري ملفوفًا ومخفيًا، لكنني مع ذلك كنت متوترة للغاية لأنني كنت أخشى أن يظهر.
كنت أفتخر بحفظي لتصميم القصر الإمبراطوري، فقد كنت أحفظ خريطته الداخلية منذ أيام الدوق الشاب. لكن عند دخولي، وجدت أن مواقع الحديقة والأشجار قد تغيرت، وأن الأزهار في الداخل كانت اصطناعية لسبب ما.
محاولاً التخلص من هذا الشعور المشؤوم، تبعت ليوارين. ومع ذلك، بدا أن هناك شيئاً واحداً لم يتغير.
ذهبنا إلى غرفة نوم الإمبراطور.
كان هناك مدخلٌ أشبه بفتحةٍ كنتُ أمرُّ به كثيرًا، ويؤدي إلى ممرٍّ كان مخصصًا عادةً للنساء اللواتي أخفاهنَّ الإمبراطور. كان مكانًا أعرفه بالطبع لأن كيليان أخبرني عنه من قبل. ربما كانت ليليث تعرفه أيضًا.
“اتبعني.”
“نعم.”
كانت المشكلة تكمن وراء المدخل. كنت أضيع في كل مرة أدخل فيها هذا الممر الشبيه بالمتاهة بعد تجاوز الحفرة، لكن هذه المرة لم أكن مرتبكًا ولا خائفًا، ربما لأنني كنت أتبع ليوارين.
بعد أن سرت في الممر لبعض الوقت، عندما خرجت، وجدت غرفة هناك.
رأيت على إحدى الطاولات داخل الغرفة المنديل المتسخ الذي كنت قد طرّزته لكيليان في الماضي.
“من قال إنه يمكنك الدخول بدون إذن؟”
عندما استدرت عند سماع صوت الرجل، رأيت عينين تحدقان بي مباشرة.
التعليقات لهذا الفصل " 7"