3 - 3
قد يكون هذا عذراً واهياً، ولكن بفضل الطريقة التي عذبت بها كيليان كما فعلت الشريرة، لم يعذبه الدوق بيرسيفال حتى الموت كما فعل في القصة الأصلية. في القصة الأصلية، لم يوفر الدوق حتى طبيباً مناسباً لكيليان عندما كان مريضاً، لذا كاد أن يلقى حتفه عدة مرات.
كان والدي، الدوق بيرسيفال، يكره العائلة الإمبراطورية. ويعود ذلك إلى مقتل شقيقته الكبرى، الأميرة بيرسيفال، في خضم مؤامرة داخل القصر الإمبراطوري.
للأسف، كان والدي، الدوق بيرفيكال، يكره والديه، لكنه كان يحب أخته حباً جماً. كان صادقاً لدرجة أنه كان مستعداً للقيام بالأعمال التي كانت أخته تقوم بها لضعفها. ولم ترغب الأميرة الدوقية في أن يقلق، فقد كان حبهما لبعضهما عميقاً لدرجة أنها كانت تتظاهر بأنها بخير في كل مرة.
قُتلت أختٌ كبرى على يد العائلة الإمبراطورية. شعور الدوق بيرسيفال بالخسارة آنذاك، وغضبه المكبوت، وعجزه عن الانتقام، كل ذلك أدى إلى الانقلاب.
كان السبب وراء رغبة الدوق بيرسيفال في اعتلاء العرش هو رغبته في إبادة سلالة العائلة الإمبراطورية بأكملها.
لو تحققت رغبات والدي، لكان قد نصّب كيليان إمبراطورًا صوريًا، ولأصبح هو الإمبراطور يومًا ما. أما أنا، فكنت سأبقى في القصر حفاظًا على شرعية الحكم.
كان للعائلة الإمبراطورية أبناءٌ كثيرون. وكان كيليان الأمير الرابع عشر، ولأنه ابنٌ غير شرعي، فقد استغرق الأمر بعض الوقت قبل أن يُعترف به أميرًا. ولو كان مولودًا من أم تنتمي إلى عائلةٍ ذات نفوذ، لكان قد اعتُرف به أميرًا إمبراطوريًا على الفور.
لذا، من وجهة نظر والدي، لم يكن هناك ما يخسره. عندما يموت كيليان، كل ما عليه فعله هو إعادة ابن إمبراطور آخر غير شرعي.
بالنسبة لأبي، كان مجرد ابن الإمبراطور.
“ما الذي تفعله هنا؟”
“ماذا أفعل؟ أنا أستريح.”
“هذا سريري…”
عندما بلغ كيليان الحادية عشرة من عمره، كان قد اعتاد على قصر الدوق بيرفيكال، فأدركت أن والدي لن يزعجه إذا تنمرت عليه بنفسي. لذا، كنت أسرق عمداً الطعام الذي كان كيليان يأكله، أو الكتب التي كان يقرأها.
ثم خطرت لي هذه الخطة. إذا احتللتُ سريره علنًا، فسأجبره على النوم في غرفتي. أردتُ أن أعتني به كما لو كنتُ أعذبه. لأن غرفة الأمير، التي منحها لي والدي لمجرد التظاهر، لم تكن في حالة جيدة.
لم يعجبني أن يُعامل معاملة أسوأ من الموظفين، لكنني كنت في موقف لا يسمح لي بفعل ذلك علنًا. فكرتُ أنه سيكون من الجيد لو استطعتُ التستر على التنمر كذريعة.
“وماذا في ذلك؟ إذا كنت منزعجًا، فاستلقِ هنا أيضًا.”
“…قالوا إنه لا ينبغي للرجل والمرأة غير المتزوجين أن يناما في نفس السرير.”
“لماذا؟”
“ثم سيرزقون بطفل.”
“حسنًا. إذًا ستنام في مكان آخر.”
كانت مقاومة ساذجة ولطيفة للغاية، لكنني لم أكن أنوي قبولها. مع مرور الوقت، بلغ الثامنة عشرة من عمره، واختفى مظهره الذي كان عليه في العاشرة تمامًا. عندما جاء لأول مرة إلى قصر الدوق، كان صغيرًا جدًا لدرجة أنه كان من الصعب تصديق أنه في نفس عمري.
كانت خطواته الثقيلة عالية الصوت. لم يكن يأكل جيدًا، لكنه نشأ بجسم ضخم. كان طويلًا جدًا بالنسبة لشاب في الثامنة عشرة من عمره، كتفاه عريضتان، وعظمة ترقوته مستقيمة. إضافة إلى ذلك، كان جذعه ضخمًا بشكل مذهل، لذا كان من الواضح أن صدره سيبدو كالتماثيل حتى لو لم أره شخصيًا. أيضًا، على الرغم من أنه يخسر أمامي في كل مرة يتقاتل فيها، إلا أنني أعرف مدى قوة عضلات ذراعيه.
أدركت أن هذا هو شكل درع الشخصية الرئيسية.
“ماذا تفعل؟”
قلتُ إنني سأكون هناك.
خلع معطفه ببرود وجلس على الأريكة. كانت الأريكة أيضاً ذات جلد مهترئ وقد تقشر جلدها بالفعل.
“لكن غرفتي فارغة؟”
“…….”
ضحكتُ عمداً على كيليان الذي كان يحدق بي دون أن يجيب. ثم عبس وتجنب النظر إليّ، لكن أذنيه كانتا حمراوين من الغضب.
“أكرهك بشدة.”
كانت تلك الكلمة التي كافح لنطقها.
* * *
“هل يمكننا، هل يمكننا ألا نذهب؟”
لم أرغب في الذهاب لأنني تذكرت فجأة وجه كيليان وهو ينظر إليّ بكراهية، بالإضافة إلى كل الفظائع التي ارتكبتها بحقه.
بالطبع، تحولت ملامح ليوارين إلى ملامح قاسية. ربما كانت ملامحي هي ملامح ليليث، التي بدت خائفة ومتألمة. كانت ليليث امرأة جميلة، تبدو طيبة وبريئة.
ألم تقل للتو أنك ستذهب؟
“تذكرت كم يكرهني كيليان.”
“…….”
“ماذا لو لم يكن الأمر أنه مدين لي بحياته، بل ربما كان من المؤسف أنه لم يقتلني بيديه؟”
“…….”
“أنا جاد! لماذا تبدو هكذا؟”
“…….”
أنا فخورة بذكائي الحاد. إضافةً إلى ذلك، عندما أفكر في الأمر، أستطيع أن أفهم لماذا اخترت جسد ليليث.
“لقد استدعيتني في جسد ليليث عن قصد، أليس كذلك؟ للتأكد من أنه لا يستطيع قتلي.”
“…….”
“لكن أليس هذا قاسياً جداً على كيليان؟ إذا كانت المرأة التي يحبها مسكونة بروح زوجته السابقة – فأنا الشخص الذي يكرهه أكثر من أي شخص آخر في العالم.”
“…….”
كنتُ أظن ذلك. دخلت زوجته المكروهة جسد المرأة التي يحبها. لا شيء يمكن أن يكون أقسى عليه من ذلك.
لماذا بحق الجحيم وضعني ليوارين في جسد ليليث؟ سددت ديوني قدر استطاعتي، لكن اتضح لاحقًا أنني ما زلتُ مُطالبًا بدفع الفوائد المتبقية. شعرتُ وكأن ديني قد تضخم أكثر بكثير من المبلغ الذي اقترضته في البداية.
“أنتِ القاسية يا أناييس.”
“أجل! لقد أصبحتُ أقسى شخص بسببك! أفضل أن تستدعيني إلى دمية خشبية أو شيء من هذا القبيل!”
“قلت لك، لا يمكنني استدعاءك إلى جثة.”
“يا إلهي، ممتاز!”
كنتُ مستاءً، لكن ليوارين كان محقاً، ولم يكن لديّ ما أقوله. وبهذا المعدل، أعتقد حقاً أن عليّ الذهاب لرؤية كيليان.
هل سيغفر لي؟
كما رأينا في القصة الأصلية، أحب كيليان ليليث حباً جماً. لقد استعاد حياته وتعافى بفضلها. أتذكر أنه عندما عاد إليه بصره، كان أول ما رآه هو فرحة ليليث.
“ماذا لو ازداد كيليان جنوناً؟”
“…أضمن لك ذلك. لا يمكن أن يصبح أكثر جنوناً.”
“حقًا؟”
“نعم. كيف يمكن أن يكون أكثر جنوناً؟ إنه مجنون بما فيه الكفاية بالفعل.”
“ها… هاها…”
كان رأسي يدور وأنا أضحك عبثاً.
آه، ماذا عليّ أن أفعل؟
بعد تفكير طويل، اخترت في النهاية البقاء في المعبد على الرغم من أنني لم أقرر أي شيء بعد.
“بالمناسبة يا أناييس.”
“نعم.”
“لماذا تعتقد أن كيليان يحب ليليث؟”
في الليل، انتقلت إلى الغرفة التي أراني إياها ليوارين، ولكن كان من الواضح أن هذا المعبد كان مكانًا منعزلًا في الغابة.
وإلا، فلن تكون الأخطاء بهذا العدد الكبير.
كما حلقت الحشرات في الأنحاء، وعلى الزجاج الملون الشفاف، كانت حشرات عشب الصيف ملتصقة ببعضها البعض، تصدر أصواتاً جميلة.
“أنت حقاً لا تملك أي إحساس. إذا نظرت إلى الأمر من زاوية أخرى، سترى أن كيليان كان يحب ليليث.”
“…….”
لم يكن الأمر أنني فقدت عزيمتي، بل أنني لم أحب تلك العيون، لذلك انخفض نظري من تلقاء نفسه.
ليس لأنني خائف.
أتذكرين عندما عرّفت ليليث على كيليان؟
“…نعم.”
“وكم اعتنى كيليان بليليث؟”
“…هل اعتنى بها؟”
“نعم.”
عاش كل من ليوارين وليليث حياةً بائسة، وأُجبرا على دخول المعبد في سن مبكرة. مع ذلك، كانت القصة الأصلية قاسية للغاية لدرجة أنها منعتني من تغيير أي شيء جوهري، إلا بالنسبة لهذين الشخصين.
كان من المفترض أن يصبح ليوارين كبير كهنة معبد روزرين في سن الثامنة عشرة. لكن الشاب الذي قابلته لأول مرة في الثامنة عشرة من عمره كان لصًا في الشارع. لم يكن يشبه ليليث على الإطلاق. ليليث الأصلية هي التي كان من المفترض أن تكون قديسة جولياس، إلهة الحياة. مع ذلك، بيعت ليليث في الثامنة عشرة من عمرها كعبدة بسبب قوتها الإلهية، وقد تم استغلال هذه القوة.
أنا من اصطحب ليوارين ووضعه في معبد روزرين. وأنا من اشتريت ليليث من تاجر الرقيق وأحضرتها إلى معبد جولياس.
ثم، بعد أن ارتقى الاثنان إلى مناصب عليا، استخدمت ذلك كذريعة لتعريفهما على كيليان.
“كيليان، هذه ليليث.”
“نعم.”
بعد حفل خطوبتنا الرسمي، تباعدنا بطريقة ما وتعاملنا مع بعضنا البعض باحترام.
“تشرفت بلقائك. أنا ليليث، قديسة الإلهة جولياس.”
“أخبرتك من قبل، أليس كذلك؟ إنها الشخص الذي قدر لك يا كيليان.”
في كل مرة يسمع فيها كيليان ذلك، كان يكرهه. لكنني كنت أخبره باستمرار عن مصيره، وأنه سينجو مني ويجد حبيبة حقيقية. على أي حال، لن تتغير قصة كيليان الأصلية.
“أنايس. زفافنا بعد ستة أشهر. لكنكِ تحضرين امرأة أخرى وتقولين إنه القدر؟”
“الذي – التي…”
“كافٍ.”
غادر ذلك المكان وهو مستاء.
لكن بعد فترة، أصبحت ليليث وكيليان ودودين للغاية، وأصبحا ودودين كما لو لم يكن هناك مجال لي للتدخل بينهما.
أعتقد أنه كان جيداً، على الرغم من أنه كان محزناً للغاية.
“بماذا تفكر أيضاً؟”
“شيء مثل أسوأ طعام يمكن تناوله في المعبد على الإطلاق؟”
“عليك أن تنظر إلى مدى صدق الشخص الذي صنعه.”
“إذا كان هذا ما صنعته من أجلي، فأعتقد أنه من المناسب أن نسميه خبثاً بدلاً من إخلاصاً.”
ضحكت على كلمات ليوارين، ووقفت أمام الباب، ويبدو أنني كنت في حالة مزاجية غريبة.
“كيليان كان يحب ليليث حقاً.”
“كيف أنت متأكد؟”
“عندما تم اختطافنا نحن الاثنين من قبل، أنقذ ليليث أولاً.”
لقد اختُطفتُ أنا وليليث في نفس الوقت من قبل. كان ذلك عندما كنتُ أتجول في العاصمة لأشتري لها ملابس. لأن والدي، الدوق بيرفيكال، كان رجلاً له أعداء كثر.
بعد أن تم اختطافنا كلانا، انفصلت أنا وليليث، لكن كيليان ذهب لإنقاذ ليليث أولاً وليس أنا.
“عندها أدركت ذلك.”
كان والدي هو من جاء لإنقاذي، وكان كيليان هو من ذهب لإنقاذ ليليث. عندما علمت بذلك بعد إنقاذي، شعرت بالارتياح.
“إذن أنت لا تريد أن تتدخل بينهما.”
“…يمين.”
“لكن يجب أن أقول إن الأمر كان سوء فهم.”
“عن ماذا تتحدث؟”
“لا تسألني. عليك أن تسأل الرجل المجنون.”
“لقد أخبرتك أنني لن أذهب.”
“ما السبب؟”
“لا أعرف!”
خفق قلبي بشدة في نوبة غضب. نظر إليّ ليوارين كما لو كنت مثيرًا للشفقة.
ظننت أنني بحاجة فقط إلى تحمل ذلك مرة واحدة، لذلك قلت ذلك دون أن أدرك.
“لو كنت مكانك، هل كنت سترغب بالذهاب؟”
التعليقات لهذا الفصل " 3"