3 - 3
***
“يا إلهي، هذا…”
شهق الجنديان اللذان التقت أعينهما بها. لم تُفوّت إيرين تلك اللحظة القصيرة. انحنت بسرعة، وتسللت من بين الجنديين، وسمعت شهقاتهما المدهشة حين أدركا ما يحدث.
“ماذا؟!”
“كيف ستظل واقفاً هناك كالأحمق؟ أسرع وأحضرها!”
كان باب الصيدلية مخلوعًا تمامًا، ويبدو أنهم ركلوه للدخول. لم تضيع إيرين أي وقت، وركضت إلى الخارج. لحسن الحظ، كان جميع الجنود الذين كانوا يفتشون الصيدلية يلاحقونها الآن.
“هل يمكنك التوقف هنا؟!”
“قف!”
شعرت بقشعريرة تسري في مؤخرة رأسها. كادت أيديهم الخشنة أن تخطف شعرها في أي لحظة. احترق فمها من الخوف. ابتلعت إيرين ريقها وهي تفكر في أكثر الطرق تعقيدًا في القرية.
بما أنها ولدت وترعرعت هنا، كانت تعرف جميع دروب القرية. بإمكان إيرين كسب بعض الوقت بالاختباء في الجبال الضبابية إذا تمكنت من الخروج من القرية بعد أن تُربك الجنود بأزقتها المتشعبة.
ماذا لو استيقظ جدها في هذه الأثناء؟ ألا يجب عليها العودة الآن؟
لا، سيذهب كل شيء سدىً إذا توقفت هنا. عليها أن تفكر فيما يمكنها فعله الآن.
استجمعت إيرين قواها قبل أن تندفع نحو مدخل القرية المؤدي إلى الجبل. كانت الأزقة التي فتشها الجيش الإمبراطوري تعج بالفوضى. تناثرت جثث البشر في كل مكان، غارقة في برك من الدماء.
” ها ها ! “
انقطع نفسها. شعرت بغصة في حلقها. بدأت قوتها تتلاشى. تباطأت خطواتها بشكل ملحوظ. فقط إلى السياج. يا إلهي، اجعلها تصل إلى السياج فقط. وبينما كانت تركض بجنون وهي تدعو ، امتلأت عيناها بالحيوية للحظة.
رأت السياج المحيط بالقرية. إذا عبرته، ستتمكن من الوصول إلى الجبل. توقفت إيرين عن الجري وانحنت على العشب قرب السياج.
“هاه، هاه!”
كانت تشعر بنعاس شديد. لم يعد جسدها المنهك قادراً على العمل. عضّت إيرين طرف لسانها لتتماسك، وأجبرت ساقيها المرتخيتين على الحركة. كان هناك بوابة تؤدي إلى خارج السياج على مسافة قصيرة منها.
“يا إلهي، إلى أين هربت؟”
“أعتقد أن هذا هو المكان الذي من المفترض أن تكون فيه… الطريق معقد للغاية.”
“ربما سلكنا طريقاً خاطئاً؟ فلنعد أدراجنا.”
“انتظر، أليست هذه آثار أقدام؟”
اثار؟
تجمّد المطاردون وهم يحدّقون في الأرض. كان أثر أقدام حمراء يقود إلى حيث كانت إيرين. يبدو أنها داست على بركة من الدماء وهي تركض بجنون. يا للغباء! قبل أن تلوم إيرين نفسها، التقت عيناها بعيني الجيش الإمبراطوري الذي خرج من الزقاق.
“إنها هناك!”
انطلقت إيرين مسرعةً نحو البوابة. لا، ظنت أنها تركض. لكن ساقيها خانتاها. كادت ركبتاها أن تخونها وهي تحاول الزحف على أربع. وبينما كانت تزحف وتحاول الإمساك بخطاف المدخل، أمسكت يدٌ شريرةٌ بشعرها.
“أوه!”
أُلقي بجسدها على الأرض. كانت ساقاها ظاهرتين تماماً عندما رُفع فستانها إلى فخذيها.
نهضت إيرين بسرعة وسحبت طرف فستانها إلى أسفل، لكن نظرات جيوش الإمبراطورية كانت قد أصبحت مخيفة بالفعل. كانت نظراتهم القذرة مثبتة على وجهها كأنها قذارة.
“انظروا، ماذا قلت؟! لقد أخبرتكم أنها أجمل من أولئك النبيلات المتغطرسات في الإمبراطورية!”
“ظننت أنني كنت مخطئًا في وقت سابق… يا إلهي، هذا سيثير ضجة كبيرة في سوق الرقيق.”
“ربما لن يبيعها القائد. ففي النهاية، هوايته هي حشو الأشياء الجميلة.”
“إنها ليست مجرد هواية. يقول القائد إن الأشياء لن تُباع إذا لم تكن محشوة.”
كانت كل كلمة تخرج من أفواه جيوش الإمبراطورية بذيئة. رفعت إيرين عينيها لتحدق بهم، لكن ذلك لم يزد إلا من حماسهم.
“يا إلهي، مجرد النظر إلى وجهها يجعلني أشعر بالإثارة . لا أستطيع كبح جماحي لفترة طويلة. هيا، أمسك ذراعها.”
“ليس لدي الكثير من الوقت أيضاً، لذا أسرع.”
“دعني أذهب! دعني أذهب! لا!”
أمسك أحد جنود الجيش الإمبراطوري بمعصم إيرين ورفعها. وقام آخر بلمس ساقيها .
توقفت إيرين عن مقاومتها. لعق الجيش الإمبراطوري شفتيه الرقيقتين وابتسم بخبث.
“لقد استسلمت أسرع مما كنت أتوقع. نعم، يا فتاة جميلة، إذا قاومتِ وتعرضتِ للضرب، فأنتِ الوحيدة التي ستعاني. يا لها من عقلية رائعة!”
“هل أنا جميلة إلى هذا الحد؟”
“ماذا؟”
“كنت أتساءل عما إذا كنت جميلة لدرجة أن أحدهم سيكون على استعداد للانتقام منك نيابة عني.”
“ماذا… تقول الآن…؟”
عندها توقف الجيش الإمبراطوري. دويٌّ هائل ! دوى انفجارٌ هائل، تبعه ظهور ثقب أسود على جبهته.
” أوخ… “
تدفقت دفقة من الدم القرمزي. اندفع جيش الإمبراطورية للأمام وسقط في لحظة، ليصطدم بإيرين. وفي الوقت نفسه، أُفلتت قبضتهم عن معصمها وفمها.
“لم أفعل أي شيء بعد… ارحمني! كنتُ فقط أفعل ما طلبه مني! أرجوك ارحمني ولو لمرة واحدة!”
“إن مخالفة الأوامر تستوجب الإعدام الفوري.”
“أنا، أنا كنت مخطئًا… آآآه !”
انفجار!
ساد الهدوء في المكان.
بعد أن حوصرت إيرين تحت جثة الجندي، لم تستطع رؤية أي شيء. وحتى لو أرادت الهرب، فإن الجثة التي سقطت عليها كانت ثقيلة للغاية.
كانت تكافح للخروج بكل قوتها، لكن سرعان ما اختفى الثقل عن جسدها. انقلبت إيرين على بطنها واستلقت على وجهها، وهي تختنق.
” أوف ! هورك ! إيوتش !”
كان شعور الدم الدافئ وهو يسيل على وجهها مقززاً. ما زالت تشعر بملمس شخص مات للتو.
بعد أن كادت تتقيأ عدة مرات، وقع نظرها على زوج من الأحذية السوداء. رفعت إيرين رأسها بعد أن مسحت فمها بظهر يدها.
“ها، ها…”
وقف أمامها رجلٌ بدا طوله مترين. تحت شعره البني القصير، كانت بؤبؤتا عينيه مختلفتين؛ فالعين اليسرى بنية واليمنى زرقاء.
رغم ملامحه غير العادية، فقد انتابها شعور غريب. ربما كان ذلك بسبب تعبيره اللامبالي بشكل مخيف.
اتضح أن زيه كان مميزاً بعض الشيء لأنه كان مختلفاً عما يرتديه الجيش الإمبراطوري. فقد كان يرتدي زياً أسود بدلاً من الأزرق الداكن، وكان يحمل مسدساً بدلاً من سيف طويل على خصره.
من هذا؟ ظنت أنه لا يشبه الجيش الإمبراطوري…
حدّقت إيرين فيه بحذر. ما زالت هناك مسافة بينها وبين الرجل. لو انتهزت الفرصة وهربت… وكأنه ينهي أفكارها، ألقى بالجثة التي كانت قد التقطتها جانبًا.
“هل تفضل المشي أم أن تُجَر؟”
اتسعت عيون الجيش الإمبراطوري، وكشفت عن شهوتهم الدنيئة حالما رأوها. أما هذا الرجل، فلم يُبدِ ذرة من المشاعر.
كانت قادرة على استشعار المشاعر حتى لدى أكثر الأشخاص قسوة، لكنها لم تجد أي جانب إنساني في عيني الرجل. كأنه وُلد بلا مشاعر.
لا ينبغي لها أن تركض. همس لها حدسها.
“…سأسير.”
نهضت إيرين ببطء وحركت قدميها. تبعها الرجل دون أن ينبس ببنت شفة، ولم يوثقها حتى. كان قرارها بعدم الهرب صائباً. فلو حاولت الهرب، لكان أطلق عليها النار دون تردد بدلاً من مطاردتها.
تجمّع القرويون في ساحة البلدة. لم يكن ليوين بين الحشود، التي بدت على وجوهها علامات اليأس والرعب. رأت إيرين وجهًا مألوفًا بين الجموع، فأمسكت بيدها برفق. إنها سارة، زوجة فيليكس.
يا إلهي! من أنتِ… إيرين؟ هل أنتِ إيرين؟
“نعم يا خالتي.”
“يا إلهي، ماذا حدث لوجهك؟ هل أنتي مصابة؟”
“ليس دمي.”
“ماذا فعلتي لتلطخ نفسك بالدماء؟! أنا لا أتعرف عليك حتى. تعالي إلى هنا، دعني على الأقل أمسح وجهك.”
خفضت إيرين صوتها وهي تمسك بيد سارة. وأمسكت بيد سارة، وخفضت إيرين صوتها.
“أنا بخير. ماذا عن هايل وميلو؟”
“أوه… دخل الجنود فور نزولي إلى الطابق السفلي بعد إخفائهم في العلية. تم القبض عليّ بدلاً منهم لأنني كنت أخشى أن يتم القبض عليهم أيضاً. أين الرجل العجوز؟”
“إنه في غرفة التخزين. على أي حال، حان وقت نومه. لن يستيقظ حتى حلول الليل. هل أنتِ بخير يا خالتي؟”
“إنهم لا يريدون حتى أن يمسّوا امرأة بدينة مثلي. لكنه…”
أشارت سارة إلى مقدمة الساحة، ووجهها يفيض بالدموع. هناك، كان فيليكس وراميل مقيدين بطريقة مهينة. بدا أنهما تعرضا للضرب المبرح، إذ كانت وجوههما مغطاة بالدماء.
لم تكن هذه الطريقة اللائقة للتعامل مع ممثل القرية، حتى في الأراضي المحتلة. أناسٌ وقحون لا يُظهرون أدنى احترام. قبضت إيرين على يدها.
بعد ذلك بوقت قصير، دخل رجل في منتصف العمر إلى الساحة، وكانت ميدالياته متناثرة على صدره. كان شعره الرمادي مصففاً بعناية، ولم تكن هناك أي تجاعيد على زيه العسكري الأزرق الداكن. بدا أنيقاً كما لو كان على وشك حضور حفلة، وهو ما كان يتناقض مع مظهر القرويين الرث.
هل كان هذا هو القائد؟ بينما كانت إيرين تحاول تخمين هوية الرجل في منتصف العمر، وجّه نظره بحذر نحو البعيد. بدا وكأنه يستأذن. أدارت إيرين رأسها نحو اتجاه نظره.
في الاتجاه الذي نظر إليه الرجل في منتصف العمر، كان هناك أناسٌ ذوو طابعٍ مميز. كان هناك رجالٌ يرتدون بزاتٍ سوداء، بالإضافة إلى الرجل الذي أطلق النار على جنود الجيش الإمبراطوري وأحضرها إلى هنا.
كان من الصعب بشكل غريب التمييز بين كل شخص وآخر، على الرغم من اختلاف ملامحهم. كانت وجوههم الجامدة خالية من أي تعبير، ووقفوا بلا حراك، كما لو كانوا يلتقطون صورة.
باستثناء شخص واحد.
وسط الرجال المرتبين بدقة، والذين بدوا متطابقين كما لو كانوا تحت قبعة واحدة، استطاع هو أن يبرز. مظهره، الذي يذكر الناس بحاكم عسكري، كان يحمل بوضوح مسحة من الملل.
على عكس صدره العريض الممتلئ، لم يكن شكل جسده من خصره إلى أسفل عادياً على الإطلاق. كان جسداً من النوع الذي لا يثير الإعجاب، بل يُشعر كل من يراه بالخوف والرهبة. كان جسد ذلك الرجل برمته ينضح بجو من التوتر والقلق.
كانت إيرين متأكدة.
كان هو القائد الأعلى للقوات المسلحة.
التعليقات لهذا الفصل " 3"