15 - 15
***
رفع شارون يده.
رفعه أمام عينيه، لكنه لم يستطع رؤيته. كان محيطه مظلماً تماماً. لم يكن يسمع أي صوت أو يشم أي رائحة. لم يكن هناك شيء حي سواه.
لا بد أنه حلم.
أرخى شارون جسده بالكامل من شدة الارتياح الذي لا يوصف. كان جسده يغرق ببطء في الهاوية المظلمة تمامًا.
لو كانت هذه هي نهايته. في اللحظة التي صلى فيها بيأس من أجل نهاية حياته وهو مستلقٍ في الهاوية التي لا قعر لها، سمع صوتًا خافتًا جدًا في مكان ما.
رفرف، رفرف~
تعرّف عليه فور سماعه. كان هذا صوت فراشة ترفرف بجناحيها.
فتح عينيه. فرأى فراشة في المكان الذي لم يكن يرى فيه حتى يده. كانت الفراشة ترفرف بجناحيها الفيروزيين الغامضين وتطير في الأرجاء.
حدّق شارون بالفراشة في ذهول، ثم مدّ يده نحوها كما لو كان مسكونًا. وأخيرًا رأى يده الخفية. مدّ أصابعه وانتظر، لكن الفراشة لم تقترب منه بسهولة. حلّق حولها كما لو كان يخطفها، ثم مرّت من بين أصابعه قبل أن تحطّ برفق على شفتيه.
“أوه…”
شعر بنعومة جلدها الناعم كزغب الكتاكيت من خلال أصابعه وشفتيه. وما إن أدرك أنه شعر بها من قبل، حتى اندفعت حرارة شديدة عبر جسده.
أغمض عينيه بشكل طبيعي.
شعر وكأن أسفل ظهره على وشك الانهيار، لكنه لم يكن يعرف ماذا يفعل. تساءل عما إذا كان بإمكانه ببساطة أن يمزقه ويشعر بتحسن بعد ذلك.
***
“…ماذا؟”
فتح عينيه ونظر غريزياً تحت الغطاء.
أول حلم رطب له.
“هذا جنون…”
لقد علّمه معسكر تدريب وحدة المهام الخاصة أن يقتل، لا أن يقاتل.
كان عليه أن يتحمل تدريبات شاقة لدرجة أن جسده كان يكاد ينهار قبل أن يتمكن من تناول قطعة خبز يابسة في المساء. كان ينام، وهو على وشك الإغماء، ومعدته جائعة، ويستيقظ في الصباح ليوم آخر من العذاب.
بعد أن يعتاد على الأمر، كانوا يضعون متدربين اثنين في زنزانة واحدة. ولم يكونوا يقدمون له الماء أو الطعام حتى لم يبقَ سوى واحد منهم على قيد الحياة.
بعد أسبوع، تمكن شارون أخيرًا من الخروج من الزنزانة بعد أن قتل زميله. كانت تلك أول جريمة قتل يرتكبها، لكنه لم يكن سعيدًا بها. أمسك رغيف الخبز اليابس بيده الملطخة بالدماء والتهمه بشراهة. ثم، ما إن أُلقي به في الزنزانة الانفرادية، حتى قتل زميله.
لم يكن لديه وقت للبكاء. كان من المحتوم أن يموت الأضعف أولاً. إذا أراد أن يعيش، فعليه أن يتأقلم بطريقة ما.
بمجرد أن انخفض عدد المتدربين إلى النصف، بدأت التجارب السحرية.
نقش السحرة على ظهر شارون دائرة سحرية مُجددة. شقوا بطنه وقطعوا أطرافه لمراقبة المدة التي يحتاجها لإعادة وصلها بالكامل. كان يفضل الموت من شدة الألم، لكن الدائرة السحرية المُجددة أبقته على قيد الحياة.
في ذلك الوقت، خضع أيضاً لعملية زرع قلب سحرية. كانت تجربة لخلق ساحر اصطناعياً، لكنها فشلت، وبقي لديه حاسة سمع وشم متطورة بشكل غير طبيعي.
أسفرت هذه التجربة السحرية عن مقتل نصف المتدربين الآخرين.
في ذلك الوقت، ساد الصمت التام معسكر التدريب. لم يعد أحد يتحدث أو يضحك. لم يعد يشعر بالذنب لقتله الناس.
كان ذهنه خالياً بينما نفذوا الأوامر على الفور. جلس المتدربون ساكنين في غرفهم إلا أثناء التدريب. اكتمل سلاح “السيد الحي” أخيراً.
قضى شارون ثماني سنوات في ذلك المكان، متحملاً ويتحمل. ومع نمو جسده، ظهرت لديه عادات طبيعية، لكنها لم تكن سوى رد فعل فسيولوجي. كانت الاثارة ترفاً وسط الجحيم حيث كان الناس يقتلون بعضهم بعضاً. لم يمارس شارون هذا قط.
بقي الأمر على حاله حتى بعد مغادرته معسكر التدريب وتوليه منصب القائد. سواء أكانوا ذكورًا أم إناثًا، لم يكونوا بالنسبة لشارون سوى كائنات صاخبة وكريهة الرائحة. لم يكن من الممكن بأي حال من الأحوال أن يشعر بالاثارة اتجاههم.
باستثناء تلك المرأة.
تساءل كم مضى من الوقت منذ أن أثارته امرأة، ثم فجأةً رأى حلماً رطباً. لم تكن امرأة هي التي ظهرت في حلمه، بل فراشة حطت برفق على شفتيه.
كانت الفراشة هي الشيء الوحيد الذي استحوذ على اهتمام شارون. والسبب الوحيد الذي مكّنه من الحفاظ على اتزانه العقلي في معسكر التدريب هو إصراره على رؤيتها حية.
“مع ذلك، لا ينبغي أن يجعلني ذلك قاسياً.”
ظن أنه قد أصيب بالجنون، لكن الأمر كان أكثر من ذلك.
ابتسم شارون ابتسامة ساخرة.
***
رمشت إيرين عدة مرات وفركت جفنيها الثقيلين. كانت تبكي كل ليلة، ولذلك انتفخت عيناها في صباح اليوم التالي، مما جعلها تشعر بالحرج.
دخلت الحمام ونظرت إلى وجهها البائس في المرآة. كانت عيناها منتفختين كأنهما لسعتهما نحلة، وشفتها السفلى مغطاة بالدماء. كما كانت هناك كدمات على ذقنها. كان ذلك لأن شارون أمسك ذقنها في غرفة الطعام بالأمس.
تنهدت وغسلت وجهها بالماء البارد حتى شعرت بوخز خفيف. لم تستطع فعل شيء حيال الجروح والكدمات، لكن التورم بدا وكأنه قد خف قليلاً. لا بأس، لن يدقق أحد في وجه عبدة بهذا الشكل.
ثم ارتدت زي خادمة. لم يكن المقاس مناسبًا لها، حتى أنها استطاعت إدخال قبضة يدها في كل من صدرها وخصرها. مع ذلك، سهّلت عليها الملابس الأكبر حجمًا الحركة أكثر من الملابس الأصغر. أعجبها الزي لأنه يشبه الملابس التي كانت ترتديها كثيرًا في القرية.
نزلت إيرين إلى غرفة الغسيل وأخذت زيّ مهمة الوحدة الخاصة. ثم توقفت عند المطبخ حاملةً الزيّ المكوي على ذراعها لتأخذ إبريق شاي فضي مجمد.
حان وقت إيقاظ السيد.
كانت غرفة النوم مظلمة للغاية لأن جدرانها كانت مغطاة بستائر سوداء قاتمة. وبينما كانت واقفة تنتظر أن تعتاد عيناها على الظلام، بدأت عيناها تتأقلم ببطء مع المحيط.
كان شارون نائماً. لقد استغلت وقت استحمامه الليلة الماضية لتجلب له الدموع. ولحسن الحظ، يبدو أنه ابتلعها.
كان جسده الممشوق مغطى بملاءة رقيقة فقط، لفتت انتباهها. رغم أنه كان لا يزال نائمًا، إلا أنه بدا مخيفًا. وما إن اقتربت منه حتى كادت تشعر به يفتح عينيه، وكأنه وحش يستجيب لأدنى حركة.
عبست إيرين، التي ابتعدت غريزيًا عن شارون، عند رؤية حوضه.
أليس كذلك؟ كان لون البطانية داكنًا، لذا لم تكن متأكدة تمامًا. وبالحديث عن ذلك، كانت هناك رائحة غريبة أيضًا. وما إن أمالت رأسها حتى لفت انتباهها شيء ما. أدارت إيرين نظرها على الفور.
وُضعت السجائر والبطاقات على الطاولة بجانب السرير. لفتت انتباهها عبارة “احتفال النصر” في الجزء العلوي من البطاقة.
لم تكن البطاقات هي ما لفت انتباهها، بل كان هناك شيء لامع بجانبها.
سكين ورقية.
لا بد أن القائد قد فتح الظرف الذي يحتوي على البطاقة بها. كانت السكين طويلة وحادة عند طرفها. لو طعنته بكل قوتها، لكانت ستخترق قلبه بسهولة.
انحنت إيرين ببطء وأمسكت بسكين الورق. عندما لامست برودة المعدن أطراف أصابعها، بدأ جسدها كله يرتجف تدريجياً.
“كل فرد من أفراد قوات المهمة الخاصة لديه دائرة سحرية متجددة على جسده. ما لم يتم انتزاع قلبه، فلن يموت.”
كان من المستحيل انتزاع قلب إنسان من جسده بقوتها وحدها. ومع ذلك، تساءلت عما إذا كان قد نجا بعد أن طعنته في صدره بسكين.
“مستحيل. لا يمكنني الخروج بدون وسيلة معينة.”
كظمت إيرين خيبة أملها وأعادت سكين إلى الطاولة. ثم تحدثت بأدب. تخيلت رجلاً يحتضر وسكين مغروسة في صدره.
“حان وقت الاستيقاظ يا قائد.”
فتح شارون عينيه بهدوء. ثم مدّ ذراعيه كمن استيقظ للتو. وقبل أن تُسحب الملاءة وتكشف عن جسده القوي، استدارت إيرين بسرعة.
“أرجو أن تسمح لي أن أعطيك بعض الماء.”
مسح شارون الطاولة بنظره ببطء بينما كان يشرب الماء من إيرين. لقد كان مستيقظًا منذ حلمه الأول، وكان يعلم أن إيرين قد بقيت أمام الطاولة لفترة طويلة بشكل غير معتاد.
دعوة لحضور احتفال النصر وسكين .
وتساءل أي منهما لفت انتباهها.
«سكين ، بالطبع».
كان شارون يدرك أكثر من غيره أن الانتقام لا يمكن كبته. ومنذ الخامسة عشرة من عمره، وهو يعيش وفي قلبه ضغينة شديدة ضد كلايدون. والسبب الوحيد الذي جعل شارون يترك كلايدون على قيد الحياة هو أمر الإمبراطور بعدم المساس به.
لذا، كان من السهل على شارون أن يتخيل ما يدور في رأسها الصغير. لا بد أنها تخيلت طعنه بسكين مرات لا تحصى. تمامًا كما تخيل شارون قتل كلايدون كل ليلة بشتى الطرق.
لكنها أعادت سكين الورق في النهاية. كان من المفاجئ لو أنها كانت تعلم بأمر دائرة التجديد.
ضاقت عينا شارون الصفراوان قليلاً. كانت ذكية بلا شك. لقد كانت سريعة في تقييم الموقف.
“أيها القائد، لماذا لا تحضر احتفال النصر مع السيدة إيرين؟”
لو أحسن التصرف، إذ وظّفها خير توظيف، لكان قادرًا على لفت انتباه كلايدون. لم تكن هناك حاجة لوضع خطة مُحكمة. لو اتبع نصيحة ويليام باصطحاب إيرين إلى احتفال النصر، لتكفّل الناس بالباقي من خلال الحديث عن الأمر. لم يكن بوسع كلايدون تجاهله بأي حال من الأحوال.
مع ذلك، كان سبب رفض شارون للعرض نابعًا من شعور غامض بالتردد. لم يرغب في إظهارها للآخرين. ولا يزال شارون يجهل سبب رغبته البائسة في التملك تجاهها.
“أرجو أن تسمح لي بفتح الستار لك.”
أسدلت إيرين الستار. جعل الضوء المتدفق بؤبؤي شارون يتقلصان كحجم وحش قبل أن يعودا إلى حجمهما الطبيعي.
“لديك كدمة.”
“…”
أطرقت إيرين رأسها في صمت. صورة الرجل الواقف بهدوء تحت أشعة الشمس، وبصمة يده على فكها النحيل، انطبعت على عيني شارون الصفراوين.
فجأةً تذكر خادم ذا شعرٍ أحمر كان معها قبل قليل. كانت تبتسم ابتسامةً مشرقة. لم يستطع شارون أن يُزيح عينيه عن وجهها، الذي بدا نابضًا بالحياة.
ثم أدرك فجأة أن وجهها كان مختلفاً تماماً عما أظهرته له. في تلك اللحظة، سيطرت على عقله رغبة جامحة في القتل ورغبة عارمة في التملك.
أدى تورطه معها إلى تشويش كل ما كان واضحاً في السابق. أزعج ذلك شارون وأثار لديه مشاعر لم يكن يعلم بوجودها.
الآن، أزعجه انزعاجها أكثر من دموعها. شعر وكأنه وجد شوكة في قلبه ظن أنها عالقة تحت أظافره.
كانت هذه المرة الثالثة التي راودته فيها فكرة قتلها. كان لديه حدس بأنه لا ينبغي له تأجيل الأمر أكثر من ذلك. كان الحلم الواعي شيئًا، لكنه سيفكر في الأمر مجددًا بعد التخلص منها.
تحوّلت نظرة شارون القاتلة إلى سكين . يجب معالجة هذا المتغير فوراً. هكذا تعلّم كيف ينجو.
“…”
أطلق شارون تنهيدة هادئة.
لم يستطع قتل إيرين هذه المرة أيضاً.
التعليقات لهذا الفصل " 15"