14 - 14
“لماذا؟ هل هذا مزعج؟”
ربما لم يسمعني. سأل سؤالاً، ثم سألته سؤالاً بالمقابل، لذا من الواضح أنني كنت أتظاهر بعدم سماعه. أي شخص يتمتع بأبسط قواعد الأدب سيبادر بالحديث معك بدلاً من التظاهر بالجهل. وبالنظر إلى الوضع الراهن، لم يكن ذلك سوى رد على عدم مراعاة أبسط قواعد الأدب.
ما الذي حدث بحق الجحيم بينهم؟ بالنظر إلى العلاقة التي كنت أعرفها عنهم في المقام الأول، تساءلت عما إذا كان من المنطقي القول إن شيئًا ما قد حدث خطأً في معبد الموت.
كان هؤلاء الثلاثة مقربين كما لو أن بعضهم البعض فقط هم الموجودون في هذا العالم، وكنت أنا الوحيد الذي تم استبعاده كغريب.
كيف انهارت هذه العلاقة خلال السنوات الخمس التي أوصلتها إلى هذه النقطة؟ في المقام الأول، لم يكن من المنطقي أن يقوم كيليان بتدمير ورفض المعبد الذي كان ليوارين وليليث مواليين له مقابل كاهن الموت.
تنهدتُ وشعرتُ بالقوة تسري في جسدي. ما خرج بالأمس، عاد ليتراكم من جديد. شعرتُ بذلك وانتابني القلق. إن كانت القوة تسري في جسدي، فسيعلم فيليال أنني ممتلئٌ بها.
لكنني حقاً لا أعرف كيف أستخدمه.
هل عليّ أن أتظاهر بالمحاولة وأن الأمر لم ينجح؟
نظر إليّ فيليال بفضول. لم يكن بإمكان كهنة المتناحرين أن يتفقوا قط. وبالتحديد، كانت علاقة كاهن الموت مع البقية سيئة، لذا كان الأمر يبدو كذلك بالنسبة لأي شيء.
“هي”.
“ماذا؟”
“هناك الكثير من الناس، لا أستطيع التركيز.”
“لا يمكنك؟”
“نعم.”
أمال رأسه إلى الجانب، فصار يشبه ثعباناً أبيض أكثر من ذي قبل. وكانت عيناه أيضاً حمراء زاهية.
“جلالة الملك”.
شعرت بالأسف لمعاملة كيليان كضيف غير مدعو، ولكن بالنظر إلى رد فعله القاسي تجاه ليليث، إذا علم أنني لا أستطيع استخدام قوتي ، فقد يطعنني على الفور.
“هوو”.
تنهد كيليان وغادر. وبينما كان يخرج، خرج الكهنة الآخرون كما لو كانوا نقانق مربوطة.
“لماذا لا تخرج؟”
“أنتِ قديسة حاكمة الحياة. كيف تعرفين ما ستفعلينه بكاهن الموت الأعظم؟”
ألا تعتقد أنني مثلك؟
“نعم.”
كما توقعت سابقاً، لم يبدُ أن فيليال يُجيد إخفاء نواياه الحقيقية. فهو ليس شخصاً لا يستطيع إخفاءها، بل لم يشعر بالحاجة إلى ذلك، لذا لم يُخفِها.
“افعل ذلك بسرعة.”
“…….”
أنا في ورطة كبيرة الآن. لنجربها مرة واحدة. نقلتُ القوة المتجمعة في قلبي بكفي. ثم حاولتُ إطلاقها ببطء.
حسناً. كما هو متوقع. من المستحيل العمل.
“آهاها. هل السبب هو أنني أشعر بالنعاس؟ هذا لا يجدي نفعاً.”
شعرت وكأنني سأصاب بالعرق البارد بينما كان فيليال يحدق بي.
“جرب هذا.”
“أوه…! أين تلمسني؟”
أمسك بظهر يدي وضغط بها، وهي معلقة في الهواء فوق وجه الكاهن الأعظم. وبفضل ذلك، تمكنت من وضع راحة يدي على وجه الكاهن الأعظم، وشعرت بالقوة تتدفق من خلالها، وكأنه يمنحني قوته.
“هاه؟”
لم يكن هذا مفاجئاً، فقد سبق أن فعل ليوارين ذلك عندما منحني قوته . لكن ما أثار دهشتي هو أنه مزج قوتي بقوته وأعطاها للكاهن الأعظم.
كنتُ الجسد الذي يحوي القوة ، وقد حركها كما لو كان يستغلها وسلمها إلى رئيس الكهنة.
“لديك جسدٌ طماعٌ للغاية.”
فزعتُ من حديث فيليال في أذني، فتحركتُ وضربتُ رأسي بأنفه.
“كيو!”
“أنت، بسببك!”
“أوف… صحيح…”
تعثر وسقط على الأرض. ثم انحنيت ونظرت إليه.
“أنت… نزيف أنفي!”
“آه…”
كان الدم يسيل من أنفه. مسحه بلا مبالاة، ثم نظر إليّ وقال:
“اشفني أنا أيضاً.”
“هل أنت مجنون؟”
“نعم.”
شعرتُ ببعض الرهبة من ابتسامته العريضة، لكنه أمسك بيدي واستخرج قوتي متى شاء.
“أوه، مهلاً!”
بفضل ذلك، شعرت بالدوار لفترة من الوقت، لكن نزيف الأنف تباطأ.
“شكرًا لك.”
“آه…”
وقف فيليال منتصبًا عندما توقف نزيف الأنف. المشكلة أنني بدأت أعاني من نزيف الأنف أيضًا. لحسن الحظ، كان لدى كهنة حاكمة الحياة معدل شفاء يفوق المعدل البشري. علاوة على ذلك، ستستمر ليليث، القديسة، في التجدد ما لم تمت. لن تشيخ حتى تصل إلى نهاية عمرها.
“سيتوقف ذلك قريباً.”
“ما زلت أشعر بالدوار.”
“شكرًا لك.”
أعتقد أنني سمعت أن كهنة معبد الموت كانوا سيئين في التعامل مع الآخرين وكانوا أشخاصًا غريبين لا يفكرون إلا في أنفسهم، لكن فيليال بدا اجتماعيًا بشكل غريب.
“اشفوا الكاهن الأعظم مرة أخرى.”
“سيكون الأمر صعباً لأن أنفي يؤلمني كثيراً.”
“عالجه. إذا فعلت ذلك، فسأجيب على أي أسئلة تطرحها. ليوم واحد.”
“حقًا؟”
“نعم.”
يكرر ليوارين لي أنه لا يريد أن يجد نفسه عالقًا بيني وبين كيليان. إذا كان الأمر كذلك، فسأضطر إلى الاستفسار من المحيطين بي. سيكون لفيلال، الكاهن الثاني في الرتبة، مكانة راسخة في المعبد.
قد يكون من الأفضل أن نسمع من هذا الشخص بدلاً من أن نسمع من الآخر.
“إذا كنت تمزح معي…”
أقسم أنني لن أكذب عليك ليوم واحد.
“ما هو السعر؟”
“كل القوة التي مُنحت لي.”
كنتُ متشككًا في أنه سيدفع ثمنًا باهظًا لمجرد كذبة، لذا حدّقتُ به فابتسم ابتسامةً بلهاءً كالأحمق. ظننتُ أنها ربما تكون حيلةً للبقاء. كلما ابتسم هكذا، تبددت شكوكي.
“جيد.”
مددت يدي مجدداً قرب وجه الكاهن الأعظم، فأمسك بظهر يدي وضغطها على خدي. انتقلت القوة ببطء مرة أخرى، ثم إلى الكاهن الأعظم في الاتجاه الذي كان يقودني إليه.
بدا أنني استنفدت أكثر من نصف القوة التي جمعتها في قلبي، فبدأت أشعر بالدوار. لم أنظف نزيف الأنف الذي نزفته بسبب ذلك الشخص سابقًا جيدًا، بل مسحته بكتفي فقط، تاركًا أثرًا على الرداء الأسود. كان الأمر نفسه مع فيليال. تفحصت الآثار الواضحة المتبقية، وظننت أن حالته خطيرة، فأفلتت يدي.
ألا يمكنك فعل المزيد؟
“أعتقد أنني سأفقد الوعي.”
“إذن لا مفر من ذلك.”
أفلت يدي، فتوقف استنزاف القوة مني. وبينما كنت أقف ببطء لأستعيد أنفاسي، شعرت بالقوة تعود تدريجياً إلى قلبي.
يبدو أنني لا أستطيع فعل أي شيء اليوم سوى الراحة.
همستُ قائلة: “رأسي يدور”.
“شكراً لك على شفائي.”
شعرت وكأن الأرض تهتز وأنا أحاول الوقوف.
“أوف…”
ظننت أنني أعاني من نزيف أنفي آخر، فمسحته بظهر يدي، ثم تحول بصري إلى اللون الأسود.
* * *
غفوت وكنت أتوقع في البداية أن أستيقظ بجسدي، ولكن ماذا حدث؟
كانت تلك الغرفة التي خُصصت لي في قصر الإمبراطورة. ورغم أنها كانت جثة قديس، إلا أنه بدا وكأن نصف قوتي قد استُغلت دفعة واحدة، لذا فمن الطبيعي أن أفقد وعيي.
“ليوارين؟”
“…….”
كان ليوارين ينظر إليّ بنظرة شفقة. لا بد أنني كنت على السرير، لكنني كنت متعباً للغاية لدرجة أنني لم أستطع التفكير في أي شيء.
آه، اللعنة. كان لديّ كومة من الأسئلة لأطرحها على فيليال. لم يكن أمامي خيار سوى أن أسأل ليوارين مرة أخرى.
“لماذا تكرهون بعضكم بعضاً؟”
“…….”
“مهما فكرت في الأمر، لا أفهم. لا أفهم لماذا صدق كهنة الموت، مهما قالوا.”
كان ليوارين ينقع قطعة القماش بالماء من حوض قريب. تساءلتُ إن كان الماء يتموج، ثم سمعتُ صوت الماء الجاري. بعد ذلك، طوى قطعة القماش البيضاء ووضعها على جبيني.
كان الأمر على ما يرام لأن درجة الحرارة لم تكن باردة ولا حارة. ألا ترتدي عادةً شيئًا باردًا عندما تكون مصابًا بالحمى؟
“لقد قلتها من قبل. لقد سئمت من بناء العلاقات الشخصية.”
“هاه.”
“الأمر سيان.”
“كيف تعرف ذلك عندما أقول ذلك؟ أنا لست زيسيس.”
ثم أغلق ليوارين فمه مباشرة وأطلق تنهيدة، ثم وقف وتابع حديثه.
“هل ظننت حقاً أن كيليان لا يستطيع قتل حشرة واحدة؟”
“…نعم.”
“حتى عندما كان زوج الدوق الشاب بيرسيفال، كان سيدًا في المبارزة. ثم ماذا؟”
“كان الأمر نفسه في ذلك الوقت. كان كيليان يخاف من العناكب. أعني، إذا أعطيته عنكبوتًا على سبيل المزاح، كان يصاب بالذعر ويهرب. كان بإمكانه قطعه بخنجر بدلاً من ذلك، لكنه لم يفعل.”
“…….”
عذبته بالعناكب حتى قبل موتي بأيام قليلة. وقبل الانقلاب بأيام، أصبح المنزل أكثر حساسية، لذا تعمدت القيام بمزيد من المقالب.
“استمع جيداً.”
“…….”
“لم يكن كيليان سيبنوس الشخص الذي تظنونه. ولو لم يكن قادراً على اصطياد العناكب أصلاً، لما تُوِّج إمبراطوراً ولما قتل كل هؤلاء الوزراء والنبلاء. ومهما قال كهنة الموت، فقد استمع إليّ.”
“…….”
“عندما حاول إنقاذك لأول مرة، حاولت أنا وليليث إقناع كيليان كل يوم.”
كان من الواضح أنني مصاب بالحمى، لأن رؤيتي كانت ضبابية وعيناي ساخنتان.
“لكن لم ينجح شيء. كان يعلم أنه لا يستطيع إنقاذك، لذلك حاول الموت…”.
“ماذا؟”
“بعد أن تمكنت بصعوبة من إيقافه، تركته لليليث حتى استعاد وعيه، ثم جن جنونه وهاجم المعبد.”
هل شعر بالإهانة لدرجة الانتحار؟ الآن وقد فكرت في الأمر، أعتقد أنني سمعت ذلك بشكل مبهم من حديثهما. لم أستطع فعل ذلك ببساطة لأنني لم أكن أملك القوة للرد بقوة في ذلك الوقت.
“حاولنا إقناع كيليان دون مقاومة. دُمرت جميع المعابد في العاصمة، وتناقص عددها تدريجياً، حتى المعابد الموجودة في الضواحي دُمرت. كنت أعتقد أنه سيتعافى قريباً إلى أن استغل قوته.”
“…….”
“لكن معظم الفرسان ماتوا أيضاً، وكان الكهنة والأساقفة على وشك الإبادة”.
“…….”
“أنايس”.
“…ماذا.”
“ربما لم يكن كيليان الذي عرفته موجودًا في المقام الأول. ربما يكون هو الشخص الذي هو عليه الآن وهو بحاجة ماسة إليك.”
كان صوته خافتاً لدرجة أنه لم يبدُ كأنه صوت ليوارين. أصبح تنفسي أكثر انتظاماً، وعلى الرغم من أنني لم أكن أنوي النوم، إلا أنني غرقت في النوم.
عندما غفوت، رأيت على الفور عيني كيليان الصفراوين الساطعتين، مما أكد لي أنني عدت بالفعل إلى الجسد الذي كنت أتوق إليه.
“اناييس”.
حقاً، لماذا حدث هذا؟
—
التعليقات لهذا الفصل " 14"