9
ربما لا تعرف الكثير عن والدة شايلين، لكن ذكرها باعتبارها الحفيدة الوحيدة أمر يصعب تجاهله.
“لقد اختفت وتركت رسالة تطلب مني الانتظار قليلاً.”
ثم عاد وأخذنا إلى داخل قصر الدوق.
لقد تابعت الأمر متظاهرًا بالهدوء، ولكن بصراحة، كنت متفاجئة بعض الشيء في الداخل.
“اعتقدت أنه قد يتم رفضي……ولكنك قبلت ذلك؟”
وسرعان ما أذهلني القصر الرائع الذي ظهر أمام عيني.
وفي نهاية الطريق الطويل المبطن بالأشجار على كلا الجانبين كانت هناك نافورة دائرية ذات مستويين، وخلفها كان هناك مبنى أبيض مهيب.
كان لون برج القصر وسقفه أزرقًا ساطعًا لدرجة أنه كان يبدو منعشًا للعين بمجرد النظر إليه.
عندما دخلنا، استقبلنا رجل عجوز يرتدي بدلة.
“مرحباً، أنا بول، كبير خدم دوق ديات. تفضلوا بالدخول.”
أخذنا بول إلى غرفة الاستقبال، وقدّم لنا الشاي، ثم غادر.
حتى قاعة استقبال دوق ديات كانت فخمة وجذابة.
هناك منحوتات ذهبية معلقة على الجدران، وثريات كبيرة معلقة في السقف، وأرائك مخملية فخمة.
لقد شعرت بالفخامة والرقي، لا يمكن مقارنتها بغرفتي، ناهيك عن مسكن الكونتيسة شاروفيت.
على عكسي أنا، التي وجدت كل شيء جديدًا ومثيرًا، كان كارل غير مبالٍ تمامًا.
كان يجلس هناك وساقاه متقاطعتان، ويشرب الشاي وكأن شيئًا لم يحدث.
“على الرغم من أن الدوق قد جاء، إلا أنك لا تزال تبدو غير مبالٍ.”
” لا داعي للضجة. انتِ أيضًا نبيلة.”
أجاب كارل بلا مبالاة.
ومع ذلك، حتى بين نفس النبلاء، كان هناك عالم من الاختلاف بين الكونت والدوق.
دوق ديات هي عائلة نبيلة تشبه العائلة المالكة تقريبًا.
“بالمناسبة، هل أنتِ حقا من هذه العائلة؟”
“نعم، والدتي هي ابنة دوق ديات السابق.”
“ثم لن يتم طردي.”
لقد كان متسرعا في إدانته.
خلعت ردائي ووضعته جانبًا، محاولة تقويم ملابسي بينما أجيب.
“لا أعلم عن ذلك.”
استطعت سماع خطوات ثقيلة تقترب من خلف الباب.
ثم فتح رجل الباب وظهر وهو يتنفس بصعوبة.
شعر أبيض وعيون خضراء داكنة.
على الرغم من أنه يظهر الآن علامات التقدم في السن في كل مكان، إلا أنه كان رجلاً عجوزًا وسيمًا، ولا بد أنه كان يشبهه عندما كان شابًا.
لقد عرفت من هو.
‘ بارثولوميو ديات.’
إنه دوق ديات من الجيل السابق وأب أمي.
جد شايلين القاسي من جهة الأم، والذي لم يحاول أبدًا مقابلة حفيدته الوحيدة منذ ولادتها.
نهضت ببطء وانحنيت برأسي له بأدب.
“مرحبا، دوق ديات.”
“…… !”
عندما التقت أعيننا، اهتزت العيون الخضراء الداكنة بعنف.
* * *
كان بارثولوميو يتجول في الحديقة بعد الانتهاء من جدول أعماله بعد الظهر مبكرًا.
وبينما كان يسير، وجد نفسه سريعًا في الحديقة المتصلة بالجانب الجنوبي للمبنى الرئيسي.
تحت شرفة الغرفة التي كانت فارغة منذ عقود، كانت الورود البيضاء النقية تتفتح بالكامل.
في اللحظة التي أخذ فيها الزهرة، بدأ جزء من قلب بارثولوميو يتألم بشكل طبيعي.
‘ديانا…….’
تمتم باسم ابنته المتوفاة منذ زمن طويل لنفسه.
كان نبات الشوك هو الزهرة المفضلة لابنتي عندما كانت على قيد الحياة.
الابنة التي نشأت بعناية وحب كبيرين هربت من المنزل منذ عشرين عامًا لتتزوج رجلاً كان بارثولوميو يعارضه بشدة.
لقد أدارت ظهرها لأبيها وأخيها الأكبر، اللذين أحباها واهتما بها كثيرًا، بل وقطعت كل العلاقات معهما.
لو كان الأمر كذلك لكانوا قد عاشوا حياة طيبة، ولكنها ماتت أثناء الولادة، تاركة مسمارًا في قلب بارثولوميو.
عندما سمع خبر وفاة ديان، شعر بألم شديد في قلبه، وكأن قلبه قد انتزع منه.
لكن الرجل الشرير الذي سرق ابنته تزوج مرة أخرى بلا خجل في العام التالي، قائلاً إن ابنته المولودة حديثًا تحتاج إلى أم.
حتى دوق ديات لم يرى ابنة ديان الوحيدة أبدًا.
ورغم أن بارثولوميو ذهب إلى مقر إقامة الكونت بنفسه، إلا أن الأمر كان نفسه.
أدار بارثولوميو ظهره بغضب لأنه كان من الواضح أنه يحاول القيام بأعمال تجارية مع أطفاله.
ولم ينظر حتى إلى الكونتيسة شاروفيت مرة أخرى.
مجرد سماع اسم شاروفي جعلني أرتجف، لذلك قطعت كل اتصال مع الكونتيسة.
[ “يا أبي، تعالَ إلى هنا! هناك ورودٌ تتفتح تحت غرفتي. أليست جميلة؟”]
ومرت صورة ديان وهي تبتسم بشكل مشرق أمام عيني.
وكان ذلك عندما أصبحت عينا بارثولوميو رطبة من الشوق لابنته.
“سيدي! سيدى!”
جاء بول يركض بسرعة عبر الحديقة.
فمسح بارثولوميو دموعه في حيرة، وسأل بجدية.
“ماذا يحدث هنا؟”
“من فضلك استمع دون أن تتفاجأ.”
كان بول واقفا أمامه، وتحدث، غير قادر على إخفاء حماسه.
“لقد جاءت الآنسة شايلين شاروفي لرؤية السيد!”
“ماذا……؟”
اتسعت عينا بارثولوميو. ليس لأنه لم يسمع لقب “شاروفي” منذ زمن طويل.
“شايلين.”
وكان ذلك بسبب اسم حفيدتي، الذي سمعه مرة واحدة فقط.
” لماذا فجأة ظهرت هنا طفلة لم أرها منذ ولادتها…؟”
أسرع بارثولوميو إلى قاعة الاستقبال عندما سمع الخبر الذي لا يصدق.
وشايلين التي واجهتها كانت…
كان شعرها الفضي، الذي بدا وكأنه يذيب ضوء القمر، وملامح وجهها الرقيقة تشبه ملامح ديانا.
“مرحباً، أنا شايلين شاروفي.”
وفي الوقت نفسه، نظرت مباشرة إلى بارثولوميو بالعيون الزرقاء الصافية التي ورثتها من والدي.
كونغ.
غرق قلبه وبدأ ينبض بقوة.
* * *
كان الكونت شاروفيت السابق يقول دائمًا:
” لا يقدم دوق ديات دعمًا للأطفال لأن شايلين لا تتلقى الحب من عائلتها من جهة أمها.”
تدخلت جوين من الجانب.
” دوق ديات يكرهكِ بشدة، وليس هناك من يحبك يا شايلين.”
بفضل التلاعب بهم، أصبحت شايلين مقتنعة بأن عائلتها تكرهها.
أنا أوافق إلى حد ما.
“ليس الأمر أنني أكرهك، أنا فقط لا أهتم بشايلين.”
لو كان يكرهها حقًا، لكان قد دمر عائلة شاروفيت منذ زمن طويل.
لكن السبب الذي جعلها تبقى وحدها حتى الآن كان على الأرجح بسبب شايلين.
‘ بغض النظر عن مدى كرهي لها، في النهاية أنا قريب الدم الوحيد الذي بقي لأمي.’
حاولت أن لا أشعر بالانزعاج عندما تذكرت تلك النقطة.
كلما زاد كره الشخص الآخر لي، زادت حاجتي للتصرف بثقة أكبر، وإلا فسأُنظر إليّ باستخفاف وتجاهل أكبر.
“هل تفاجأتَ بزيارتي المفاجئة؟ آسفٌة لأنني لم أتواصل معك مُسبقًا.”
“… لا، لا بأس.”
أشار لي دوق الديات، الذي كان ينظر إليّ باهتمام، بالجلوس.
انتظرته بأدب حتى جلس في المقعد العلوي ثم جلست.
دوق ديات ، الذي لم يكن قادرًا على رفع عينيه عني، تحدث بصوت خافت قليلاً.
“أنتِ ابنة ديانا.”
“نعم هذا صحيح.”
أومأ برأسه ونقر على السكين بيده.
أعطني حقيبتي.
كارل، الذي كان يراقب الوضع بصمت، ناولني حقيبة الظهر. أخرجتُ من الداخل الأشياء التي أحضرتها بعناية.
“أثناء زيارتي لجدي، أحضرت أيضًا بعضًا من أغراض والدتي.”
تألقت العيون الخضراء الداكنة على نطاق واسع.
تعامل دوق ديات مع الآثار بعناية بأيدي مرتعشة.
“هذا…… عقد الألماس الذي أهديته لديانا في حفل بلوغها سن الرشد. وهذا سوار الياقوت الذي أهديته لها لخطوبتها.”
بالإضافة إلى ذلك، كان هناك منديل قامت والدتي بتطريزه بنفسها، وقلم كانت تستخدمه في كثير من الأحيان، ودمية صغيرة صنعتها لي.
لقد كان من الجميل لو أنني أحضرت أشياء مثل الملابس، ولكن معظمها إما تم التخلص منها أو أخذتها جوين، لذلك لم يكن هناك طريقة لإنقاذها.
كانت الأشياء التي أحضرتها شايلين للتو هي الأشياء التي بالكاد تمكنت من الاحتفاظ بها بعد تحمل كل أنواع الإذلال.
“رؤية هذا يجعلني أفتقد ديانا أكثر.”
تجمعت دمعة واضحة في عيون الرجل العجوز.
على الرغم من مرور ما يقرب من عشرين عامًا منذ وفاة والدتها، إلا أن وجهها لا يزال يبدو وكأنه عالق في ذلك الوقت.
أب يفتقد ابنته بشدة ويتوق لرؤيتها.
هل يحب جميع الآباء أبناءهم بهذه الطريقة، أم أن ديات هو شخص مميز فقط؟
‘ لا أعلم لأنني لا أملك أي والدين وشيلين لم يكن لديها أي والدين حقيقيين.’
ومع ذلك، فإننا نعتبر رد فعل دوق ديات بمثابة إشارة إيجابية نحو تحقيق الهدف.
من خلال إعطائه متعلقات والدتي، ومن ثم الاستفادة من تلك الفجوة للاستقرار هنا.
“….. إذًا، أتيت إليّ لتريني متعلقات ديان؟”
“لا، في الحقيقة، لقد أتيت إلى هنا لأنني أردت أن أطلب منك معروفًا.”
“أخبريني.”
كان دوق ديات ، الذي طوى منديل والدته بعناية ووضعه جانباً، يحدق بي.
حتى مجرد النظر إليه، كان الشعور بالضغط والقوة هائلاً.
قمت بتقويم ظهري، وبلعت ريقي بقوة، وفتحت فمي.
“في الوقت الحالي، أود البقاء في العاصمة وأعيش في دوقية ديات .”
“…… هل تريدين الانضمام إلى عائلة ديات؟”
التعليقات لهذا الفصل " 9"