لقد استهدف ظهر الرجل مباشرة ففجر ساقه.

 

عفريت!

 

ككوااانج!

 

لقد سقط الرجل الذي تعرض للكمين، وسقطت فوقه.

 

“لقد حصلت عليك، أيها الوغد!”

 

قفزت وأمسكت الرجل من طوقه.

 

“يا لك من حقير، كيف تجرؤ على سرقة أموال الآخرين؟! أعطني محفظتي!”

 

كنت أصرخ على النشال الذي كانت عيناه مغمضتين وكأنه أغمي عليه.

 

“يا إلهي، آنسة. لا بد أنكِ مخطئة.”

 

أوقفني الرجل العجوز الجالس أمام المتجر المجاور على وجه السرعة.

 

“هاه؟ ما الأمر؟”

 

“التقط الشاب المحفظة التي أسقطتها الفتاة. رأيتها.”

 

“… … هل أنت متأكد؟”

 

“إذن! كانت خطوات الشابة سريعة جدًا لدرجة أنه حتى عندما حاولت انا والشاب مناداتها، كان الوقت قد فات.”

 

“……ماذا.”

 

“إذن لقد ركلت للتو مواطنًا صالحًا في ظهره وأفقدته الوعي؟”

 

“يا إلهي!”

 

سرعان ما أطلقت طوق الرجل وأيقظته بلطف بطريقة محترمة.

 

“معذرةً، معذرةً. هل أنتِ بخير…؟”

 

 

“…… .”

 

 

ولكن الرجل لم يتحرك قيد أنملة.

 

 

“يا رب، أنت لست ميتًا، أليس كذلك؟”

 

 

شعرت وكأن عيني تدوران كما لو أنني على وشك أن أصبح قاتلًا بعد فترة قصيرة فقط من بدء اللعبة.

 

 

“يا إلهي، أحضروا هذا الشاب إلى هنا. كنت طبيبًا.”

 

 

ولكن لحسن الحظ، مدّ الجد يد المساعدة إلينا.

 

 

شكرت جدي وسحبت الرجل إلى الأرض.

 

 

“لقد أغمي عليةّ للحظة!”

 

 

نظر الرجل العجوز إلى الرجل من جميع الجوانب وأعطى تشخيصًا مبهجًا.

 

تنفست الصعداء.

 

لقد كاد أن يقع في مشكلة.

 

“دعونا نرتاح هنا قليلاً حتى يستيقظ هذا الشاب.”

 

“هل هذا جيد…؟”

 

“حسنًا، متجرنا ليس به الكثير من الزبائن. لا تقلقٍ، استرخِ فحسب.”

 

“شكرًا لك.”

 

انحنيت برأسي بأدب للرجل العجوز المبتسم وجلست القرفصاء بجانب الرجل.

 

لقد فوجئت جدًا لأن جوعي اختفى وبدلًا من ذلك شعرت بالنعاس.

 

‘ أه، لا ينبغي لي أن أنام…’

 

ولكن، خلافا لإرادتي، شعرت بثقل في جفوني وانتهى بي الأمر بالنوم.

 

وعندما فتحت عيني.

 

“……؟”

 

كان رجل وسيم وكئيب يحدق بي.

 

كانت حدقات عيونه، والتي كانت مرئية من خلال شعره الطويل الذي كان يصل إلى جسر أنفه، عميقة وسوداء اللون، وكأنها ستمتصك مثل ثقب أسود.

 

بينما كنت أتطلع إلى وجهه النظيف والمرتب، قام بوضع إصبعه السبابة على جبهتي.

 

أضاء سوار النسر الموجود على معصمها بشكل خفيف.

 

“يا له من وجه شرس.”

 

“أوه.”

 

فجأة، انفجر ذهني، وجلست بكلتا يدي على جبهتي.

 

“مرحبًا، هل أنت مستيقظ؟ كيف حالك؟”

 

“لا بأس.”

 

“الحمد لله… أنا أسفة، لقد أخطأت في ظنك أنك نشال عندما التقطت محفظتي وهاجمتك.”

 

نظرت إلى الرجل بزوايا عينيها المتدلية بتعبير اعتذاري.

 

أمال رأسه قليلاً وهو يفكر بعمق في شيء ما.

 

“هل فعلت ذلك؟”

 

“…… .”

 

“أنا لا أتذكر.”

 

“ما المشكلة؟ لماذا لا أستطيع تذكر ما حدث قبل ساعات قليلة؟”

 

نظرت إلى الرجل في حيرة، وخرج الرجل العجوز من المتجر وقال.

 

“يبدو أنه فقد ذاكرته لأنه ضرب رأسه بقوة عندما سقط.”

 

“… نعم؟ هل هذا صحيح؟”

 

أومأ الرجل العجوز برأسه ووقف أمام الرجل وسأله.

 

“أيها الشاب، ما اسمك؟”

 

“……كارل.”

 

“إلى أين كنت ذاهبًا؟”

 

“حسنًا.”

 

“أين هو المنزل؟”

 

بدلاً من الإجابة، هز كتفيه.

 

لم يجب بشكل صحيح على الإطلاق باستثناء اسمه.

 

“من الواضح أنك تعاني من فقدان الذاكرة.”

 

لقد تمكن جدي، وهو طبيب سابق، من تشخيص حالته بثقة الآن.

 

لم أعرف ماذا أفعل، بعد أن جعلت ذلك الشخص البريء يفقد ذاكرته.

 

“أنا أسفة حقًا، كارل.”

 

“همم.”

 

سألني كارل، وهو يضع ذراعيه متقاطعتين، سؤالاً غير متوقع.

 

“ما اسمكِ؟”

 

“إنها شايلين.”

 

لقد اضطررت إلى إخفاء هويتي في حالة اقتراب مطاردة الكونت، لذلك قمت عمداً بحذف اسمي الأخير.

 

” هل أنتِ من هذه المنطقة؟”

 

 

“لا، لقد مررت للتو في طريقي إلى العاصمة… … ولكن لماذا تتحدث معي بشكل غير رسمي؟”

 

لقد شعرت بقليل من المقاومة للخفض الطبيعي، لذلك استجاب بهدوء.

 

“أنت تفعل ذلك أيضًا، إذن.”

 

“……تمام.”

 

هكذا التقينا أول مرة. كنا نعرف أسماء بعضنا فقط.

 

وعندما تكون في حيرة من أمرك بشأن ما يجب عليك فعله بعد ذلك.

 

بلع.

 

صدر صوت من معدتي دون أن أعلم. ثم نظر إليّ كارل.

 

“هل أنتِ جائعة؟”

 

“آه… هل تريد أن نأكل معًا؟”

 

عند النظر إليه، الذي كان سيئًا مثلي تمامًا، بدا الأمر وكأن كارل لم يأكل حتى.

 

لقد نظر إليّ للحظة ثم أومأ برأسه، موافقًا على عرضي.

 

ودعنا جدي وتوجهنا إلى المطعم الذي كنت فيه في وقت سابق.

 

“يا إلهي، هناك المزيد من المتسولين… … لا، ادخل.”

 

لقد استقبلنا المالك بتعبير على وجهه يشير إلى أنه لم يتوقع عودتنا.

 

وهذه المرة أيضًا، جلست في الزاوية وتحدثت معه بينما كنت أطلب طعامي وأنتظره.

 

“لكنك حقًا لا تتذكر شيئًا؟ وجه امرأة مجهولة يتردد في ذهنك، أو صوت شخص يناديك بيأس. ألا تتذكر شيئًا؟”

 

“لا يوجد .”

 

“… أوه حقًا؟”

 

مممم، لا يبدو أن له دورًا كبيرًا في عالم هذه اللعبة.

 

اعتقدت أنه كان شخصية رئيسية لم أكن أعرفها لأنه كان يبدو غير عادي، لكن يبدو أنني كنت مخطئًا.

 

حسنًا، في لعبة يكون فيها البطل الذكر الأشقر خبيرًا في الطهي، فإن الشخصية ذات الشعر الأسود ستكون مجرد شخصية إضافية.

 

هذه المرة، سألني كارل سؤالاً بينما أومأت برأسي لنفسي.

 

“لماذا تذهبين إلى العاصمة؟”

 

“لتعرف على شاب أشقر وسيم.”

 

ولكي نكون دقيقين، فإن الرجل الأشقر هو القائد الذكر.

 

لقد بدا في حيرة من إجابتي الصادقة إلى حد ما.

 

“هل انتِ جادة؟”

 

“نعم. سأبحث عن مكان أعيش فيه أولًا، ثم سأبحث عن شاب شقر وسيّم.”

 

“… …هذا محدد بشكل غير عادي.”

 

“إنها مسألة ذوق، لذا احترمها.”

 

في الواقع، لكي أكون صادقة، فأنا أفضّل الشعر الأسود على الشعر الأشقر.

 

نظرًا لأن أبطال الذكور في هذا العالم أشقر اللون، كان عليّ أن أحب الشعر الأشقر.

 

وبينما كنت أتحدث معه، بدأت تظهر بعض الأطعمة اللذيذة.

 

التقطت ملعقتي أولاً وأخذت قضمة كبيرة من الحساء.

 

ها …

 

وبينما كنت أستنشق الطعام بسرعة بعينين لامعتين، دفع كارل بهدوء الخبز المغطى بمربى الفراولة نحوي.

 

لم أرفض بالضرورة الخدمة التي عرضت علي.

 

أكلت كل قطعة لحم متبقية في الطبق الخاص بي، وخرجت راضيًا، وأنا أضع يدي على بطني الممتلئة.

 

بعد فترة طويلة، شعرت وكأنني سأموت بعد أن ملأت معدتي ببعض الطعام الحقيقي.

 

لقد قدمت اقتراحًا لكارل أثناء سيري إلى الساحة.

 

“ماذا عن إخبار الشرطة عن حالتك وطلب المساعدة؟”

 

“ليس حقيقيًا.”

 

“فقط العيش هنا؟”

 

“أنا لا أحب ذلك.”

 

“الانتقال إلى قرية أخرى؟”

 

“مستحيل.”

 

كل كلمة نطقتها تم رفضها مثل السكين.

 

“ماذا تريد أن تفعل؟”

 

وبينما كنت أنظر إلى كارل بشكل محرج، توقف هو أيضًا ونظر إلي.

 

ألقى ضوء الغسق الخافت بظلاله على وجهه.

 

لقد بدا فوضويًا، لكن عينيه كانتا هادئتين ومنفصلتين، ولم أتمكن من الابتعاد لأن الأمر كان حزينًا ومفجعًا للغاية.

 

وهذا أكثر من ذلك لأنه يذكرني بنفسي عندما كنت في دار الأيتام، أو مثل جرو تخلى عنه صاحبه وتجول لفترة طويلة.

 

“… هذا لن ينجح. سأضطر إلى إعطائك بعض المال الذي أملكه.”

 

بحثت في حقيبتي البسيطة وأخرجت زوجًا صغيرًا من الأقراط الياقوتية وقلادة.

 

“أنا أسفة، هذا كل ما أستطيع أن أقدمه لك.”

 

“…… .”

 

‘لكن إذا بعتها، ستحصل على عشرات الآلاف من الذهب. يمكنك أن تفعل بها ما تشاء.”

 

وضعت الجوهرة بقوة في يد كارل، الذي كان ينظر إليّ فقط دون أن يقبلها.

 

ليس الأمر وكأنني مضمون حياة مريحة لمجرد أنني آخذك معي، لذلك من الأفضل أن نفترق في هذه المرحلة.

 

“أنا آسفة لأنني لم أتمكن من مساعدتك حتى النهاية لأنني لم أكن في وضع جيد.”

 

“…… .”

 

“إذا كان بوسعنا أن نلتقي مرة أخرى، فلنلتقي مرة أخرى في المرة القادمة.”

 

لم يجب كارل، لكن يبدو أنه لم يكن قادرًا على قبول الانفصال.

 

لوحت بيدي والتفت إليه، الذي بدا غير مبالٍ، لا يعرف ما الذي يفكر فيه.

 

بالطبع، السكين لم يصيبني.

 

* * *

 

والآن، وأنا وحدي، بحثت عن فندق أقيم فيه حتى أتمكن من الوصول إلى العاصمة.

 

والآن أصبحت السماء أكثر وأكثر ظلامًا، مزيجًا من اللون الأرجواني والأزرق الداكن.

 

كنت أرغب في العثور على مكان للإقامة قبل حلول الليل، ولكن كان هناك الكثير من الفنادق في الشارع مما جعل الاختيار صعبًا.

 

“أريد أن أذهب إلى مكان أكثر أمانًا…”

 

كان ذلك عندما كنت أبحث بشكل رئيسي عن الأماكن التي يكون مالكها امرأة.

 

فجأة، قطع صوت شاب من الجانب.

 

“مرحبا، هل تبحث عن سكن الآن؟”

 

“نعم؟ لا….”

 

حركت رأسي بلا وعي وفتحت عيني على مصراعيها.

 

‘ما هذا الرجل؟!’

 

كان يقف هناك رجل ذو شعر أشقر لامع، وملامح لطيفة، وبشرة بيضاء مثل كعكة الأرز.