“…سيدتي.”

 

كان عقل رابيانا مشوّشًا. شعرت وكأنها غارقة تحت الماء — في أعماق البحر. كم سيكون جميلًا لو غرقت هكذا. لو أمكنها فقط الهرب من كل الألم الذي يحيط بها…

 

“سيدتي!”

 

رفعت رابيانا رأسها ببطء. مهما فتحت عينيها على اتساعهما، لم ترَ سوى ظلالٍ ضبابية. لم تكن تريد النظر إليها، فأغلقت عينيها مجددًا.

 

“سيدتي، ما الأمر؟ هل تشعرين بتوعك؟”

 

انحنت جوليا على ركبةٍ واحدة، وقد ارتسم القلق بوضوح على وجهها وهي تتفقد رابيانا.

 

“لا، أنا بخير.”

 

بالكاد استطاعت رابيانا أن تفرّق شفتيها الجافتين.

 

“ذلك الرجل تسبّب بالحادث.”

 

منذ أن قال لها لورنس ذلك، كانت رابيانا كثيرًا ما تسقط في نوبات شرود. يصبح عقلها فارغًا تمامًا.

 

ربما… هي فقط لا تريد أن تفكّر على الإطلاق.

 

“تبدين شاحبة.”

 

“…أنا بخير.”

 

“من فضلكِ، دعينا نستدعي الطبيب فقط. أنتِ لا تأكلين شيئًا أيضًا…”

 

لم تعد قادرة على تقبّل لطف جوليا. كل من في قصر روين ممّن يعاملها كسيدته، باتوا يشعرونها وكأنهم يشتركون جميعًا في السر نفسه.

 

هل كانت تعرف؟

 

إلى أي حدّ كانت جوليا تشكّ في الذنوب التي ارتكبها ألبرتو في ماضيه؟

 

إن كانت لا تعرف، فهي ضحية أيضًا — تمامًا مثل رابيانا.

 

لكن إن كانت تعلم… إن كان الرجل الذي ارتكب جريمة قتل قد أخفاها بإتقان فحسب…

 

“…سيدتي.”

 

في تلك اللحظة، انفتح الباب. كان ألبرتو قد أُبلغ بالفعل بأن رابيانا لم تتناول لا الفطور ولا الغداء.

 

لم يستطع تجاهل الأمر. بدافع القلق، ظل واقفًا خارج غرفتها لبعض الوقت، يستمع إلى حديثها مع جوليا، لكنه لم يبدُ غير طبيعي على وجه الخصوص.

 

ركع ألبرتو أمام رابيانا. لم يكن ذلك بدافع الضيق — بل خوفًا على صحتها.

 

ففي النهاية، هي من اعتنت به حين كان في أضعف حالاته. وحتى لو كان الأمر مزعجًا الآن، فقد أراد أن يردّ لها الجميل.

 

“هل حدث شيء أزعجكِ—؟”

 

في اللحظة التي أمسك فيها ألبرتو بيدها—

 

“أ-أوغخ!”

 

ارتجفت رابيانا بعنف، ووضعت يدًا على فمها. كانت تحاول بيأس كبح الغثيان الذي ارتفع داخلها، لكن كان واضحًا أنها لا تستطيع السيطرة عليه. نهضت فجأة، لكنها تعثرت وسقطت أرضًا بصوتٍ مكتوم.

 

لم تفكّر حتى في الوصول إلى عصاها، راحت تتحسس الأرض عمياء وهي تزحف مبتعدة. لم يستطع ألبرتو سوى التحديق فيها بذهول. لم يخطر بباله حتى أن يساعدها على النهوض.

 

“أوغخ… أوغخ…”

 

تجمّدت الخادمة التي كانت تدخل حاملة صينية الطعام في مكانها.

 

وقف الجميع مصدومين، حتى كانت جوليا أول من استعاد وعيه، فأسرعت إلى جانب رابيانا لتسندها.

 

“أحضري وعاءً! بسرعة!”

 

مع صرخة جوليا العاجلة، هرعت الخادمة نزولًا على الدرج. ساعدت جوليا رابيانا على النهوض وقادتها إلى الحمّام.

 

لم يطلق ألبرتو زفرة حادّة وضحلة إلا بعد أن عادت الخادمة بالوعاء ودخلت الحمّام.

 

لم يستطع أن يبقى هادئًا.

 

لقد تقيّأت رابيانا عند رؤيته. وفي اللحظة التي لمسها فيها، ارتجفت وتراجعت وكأن الأمر لا يُحتمل.

 

سبق لها أن نفرت من لمسه — تراجعت بحذر أو أبدت دهشة — لكن لم يحدث شيء كهذا من قبل.

 

“أوغخ… أُوووغخ!”

 

“سيدتي، لا بأس! أخرجي ما في داخلك، لا تكبتيه!”

 

“أوغخخ… نغ…”

 

“سيدتي!”

 

تحطّم، تحطّم! تلت ذلك أصوات أشياء تتحطم وصرخة. فزع ألبرتو وأمسك بمقبض الباب — لكنه لم يجرؤ على فتحه. كان خائفًا أن تتقيأ مرة أخرى لمجرد رؤيته.

 

“ما الذي يحدث؟”

 

سأل.

 

من خلف الباب جاءت أصوات ارتطام مكتومة — كأن أحدهم يضرب نفسه.

 

“سألتُ عمّا يحدث الآن.”

 

“ه-هي فقط…! سيدتي تضرب صدرها لأنها تشعر بالغثيان! لا شيء خطير!”

 

“د-دعوني… دعوني أذهب…!”

 

انفجرت بالبكاء كطفلة، ثم عادت تتقيأ مجددًا. تراجع ألبرتو خطوةً عن الباب.

 

لماذا تتصرّف رابيانا هكذا فجأة؟

 

قبل أيام قليلة فقط، كانت تبتسم له بعذوبة، تعانقه وتشكره. لكن منذ أن تعافى، تغيّرت كليًا.

 

ووفقًا لتقرير قدّمته جوليا قبل أيام، كانت رابيانا شاردة وخاوية بعد حديثها مع لورنس في الصالون.

 

ماذا حدث بحقّ العالم؟

 

وبعد قليل، خرجت رابيانا، شاحبة كالورق، مسنودةً بالخادمات.

 

تحرّك ألبرتو سريعًا جانبًا. وهي تمرّ بجانبه، بدت ضعيفة لدرجة أنها لم تستطع حتى رفع إصبع.

 

ممدّدة على السرير، بقيت عينا رابيانا مفتوحتين. كانت تحدّق في الفراغ — في لا شيء على الإطلاق.

 

“الجميع إلى الخارج.”

 

صرف ألبرتو الخادمات، بما فيهن جوليا، ثم جلس إلى جانب رابيانا.

 

أبعد بلطف خصلات الشعر الرطب الملتصقة بجبينها.

 

“سيدتي.”

 

“….”

 

“ماذا حدث؟”

 

كان صوته لطيفًا إلى درجة قد يُخطَأ معها ويُحسب لطفًا. لكن رابيانا لم تؤكّد شيئًا ولم تنفه.

 

إن قيل إن شيئًا قد حدث — فنعم، لقد حدث.

 

وإن قيل إن شيئًا لم يحدث — فربما لم يحدث شيء.

 

“من المحتمل أن دوق روين تزوّجكِ عن قصد. ربما كان نجاتكِ متغيّرًا لم يكن في حسبانه.”

 

“لا يوجد سبب لذلك… ولا أي مبرّر…”

 

“رابيانا. لا يوجد ما يُسمّى سببًا مبرّرًا للقتل. الطرف الآخر يكون مجنونًا فحسب.”

 

هيما: اي صح مثلك 

 

تردّدت كلمات لورنس في رأسها بفوضى. ضجيج، ضجيج، ضجيج… وبصعوبة، فرّقت رابيانا شفتيها الجافتين المتشققتين ببطء.

 

كان هناك سؤال تريد طرحه.

 

“سيدي.”

 

“نعم؟”

 

هل كان ما فعلته حقيقيًا فعلًا؟

 

“لماذا قلتَ إنك تزوّجتني؟”

 

“لماذا تسألين هذا فجأة؟”

 

“لأنني فضولية.”

 

لم يستطع ألبرتو الإجابة بسهولة. هو الذي كان سيجيب دون تردّد في الماضي، تريّث هذه المرة.

 

وبعد لحظة، تكلّم.

 

“لأنني ظننت أنكِ لن تكوني مزعجة.”

 

“هذا فقط؟”

 

سيدي… هل قتلتَ عائلتي حقًا…؟

 

“هل هذا كل شيء فعلًا؟”

 

“…”

 

“سيدي…”

 

هل… قتلتهم؟

 

حتى مجرّد التفكير في الأمر جعل قلبها يهبط إلى القاع.

 

قد يكون ذلك صحيحًا فعلًا.

 

لم يكن لدى لورنس سبب للكذب، ودموعه لم تكن زائفة.

 

كان ينوح على مصيبة رابيانا بكل كيانه.

 

“سيدتي.”

 

“…”

 

“ماذا قال لكِ لورنس كارتر؟”

 

“…لا أريد التحدّث عن ذلك.”

 

لم تستطع تصديق الأمر بعد.

 

كانت تريد أن تمسك بألبرتو وتطالبه بالحقيقة — كانت بحاجة إلى سماعها بأذنيها.

 

بل كانت تملك الدليل الذي أعطاها إيّاه لورنس.

 

ومع ذلك… لم تستطع أن تنطق بالكلمات.

 

ماذا لو اعترف بأن الأمر صحيح؟

 

ماذا أفعل حينها؟

 

ماذا لو كان هو فعلًا من دمّر عائلتي، حياتي بأكملها — كيف يُفترض بي أن أواصل العيش وأنا أحب شخصًا كهذا؟

 

كان ذلك مرعبًا.

 

حتى التنفّس أصبح لا يُحتمل.

 

“من فضلك، اخرج.”

 

“…”

 

“أريد أن أكون وحدي.”

 

خرج صوتها كأنه زفرة — ذلك كل ما استطاعت فعله.

 

ألبرتو، الذي فهم أن جمع تلك القوّة القليلة قد كلّفها الكثير، غادر الغرفة بهدوء.

 

ما إن أُغلق الباب بنقرة خفيفة،

 

حتى بدأت رابيانا بالبكاء.

 

“…أمي…”

 

لأول مرة منذ عشر سنوات، خرجت تلك الكلمة من شفتيها.

 

لطالما اشتاقت إلى قولها، إلى النداء بها — لكن شعورها بالذنب لكونها الوحيدة التي نجت جعلها تدفنها في داخلها.

 

أمي…

 

ماذا أفعل الآن؟

 

أخبر طبيب العائلة ألبرتو أن صحة رابيانا الجسدية بخير.

 

الذي تضرّر، كما قال، هو قلبها — وكان ذلك كافيًا ليدفع ألبرتو إلى دوّامة صامتة عميقة من العذاب.

 

“لو كنتُ أعرف السبب فقط…”

 

تمتم لنفسه، متوقفًا في منتصف مراجعة الأوراق.

 

تنهد مساعده، بيل، في داخله. ها نحن نعود إلى هذا مجددًا.

 

في الآونة الأخيرة، كان ألبرتو يفعل ذلك كثيرًا — يتوقف عن العمل فجأة، غارقًا في التفكير بزوجته.

 

“بيل.”

 

بيل، الذي كان يكتم تثاؤبًا قبل لحظة، أجاب بسرعة عند النداء المفاجئ.

 

“نعم، سيدي.”

 

“ماذا تفعل من أجل امرأة تعاني نفسيًا؟”

 

تشنّج بيل من الداخل. كيف له أن يعرف ذلك بحق الجحيم؟ كان مشغولًا إلى حدّ الاختناق بكل الأعمال التي يرميها عليه ألبرتو يوميًا، لدرجة أنه لم يفكّر حتى في المواعدة. فماذا يعرف عن نساء مضطربات عاطفيًا؟

 

“أنا لا—”

 

“إن كنت ستقول إنك لا تعرف، فاصمت.”

 

“أنا أعرف، سيدي.”

 

لكن كان على بيل واجب — أن يحافظ على علاقة جيدة مع الرئيس الذي يدفع راتبه. هكذا تُنال الزيادات وكل الامتيازات الأخرى.

 

تحمّل الأمر. فقط ابتسم من أجل المال.

 

“إن أردتَ إبقاء الأمر بسيطًا، فما رأيك بأن تقدّم لها هدية؟”

 

“هدية؟”

 

لم تكن فكرة سيئة. وللمرة الأولى، قدّم بيل إجابة معقولة فعلًا. حتى إن ألبرتو بدأ ينظر إليه بنظرة مختلفة.

 

والآن، أيّ نوع من الهدايا قد يجعلها تشعر بتحسّن؟

 

لم تكن شخصًا يحب الترف أو المظاهر، ولم تكن تستطيع حتى الاستمتاع بالأشياء الجميلة بعينيها. لكنها كانت تحب كتب برايل…

 

وبينما كان ألبرتو يفكّر، ومضة إلهام ضربته.

 

أمسك بقلم حبر.

 

تحرّكت يده بسرعة فوق الورق الأبيض النظيف.

 

“سأُعدّ هديتين.”

 

 

الانستغرام: zh_hima14