“لماذا لم تفِ بوعدك؟”

 

“…….”

 

“ألم تسمعيني؟”

 

ترددت رابيانا، متسائلة إن كان عليها أن تشير إلى مدى طبيعية الطريقة التي قال بها ألبرتو ذلك، وكأنه أمر مُسلَّم به منذ البداية.

 

فهي في الواقع لم تقل يومًا إنها ستبقى إلى جانبه، لذلك لم يكن كلامه صحيحًا تمامًا.

 

لكنها بالتأكيد كانت قد سمعته وهو يطلب منها أن تبقى.

 

“أ-أنا سمعتك…”

 

“وسمعتِ ذلك، ومع ذلك تركتِني؟”

 

ما إن أجابت بتردد حتى ردّ ألبرتو بحدة، كالسوط.

 

كانت ردة فعله سريعة لدرجة جعلتها تشك إن كان مريضًا فعلًا.

 

“ذهبتُ فقط لأتناول الطعام…”

 

“إذًا كان عليكِ أن تكتفي بالأكل.”

 

بدت نبرته وكأنه يوبخها لأنها خرجت.

 

قدّمت رابيانا عذرًا على الفور، وكأنها دافعت عن نفسها غريزيًا.

 

“شعرتُ أنني قد أُصاب بعسر هضم، فخرجتُ في نزهة قصيرة.”

 

عند ذلك، خفّف ألبرتو قبضته قليلًا.

 

ثم فجأة، حمل رابيانا بين ذراعيه.

 

قبل أن تتمكن حتى من الصراخ، وضعها بجانبه على السرير.

 

ولم يُفلتها من بين ذراعيه.

 

محاصَرة داخل حضنه، رمشت رابيانا بدهشة.

 

شعرت بدوار غريب، وكأنها أُصيبت بدوار الحركة.

 

لم تشعر بهذا الغثيان حتى عندما كانت في عربة تسير بسرعة،

 

لكنها الآن، وهي مستلقية بلا حراك في السرير، ومحتجَزة بإحكام بين ذراعيه، كانت تشعر به بوضوح.

 

“الآن.”

 

“…نعم؟”

 

كان خفقان قلبها عاليًا لدرجة أنها تأخرت لحظة قبل أن تجيب.

 

“هل تشعر معدتك بتحسن الآن؟”

 

لا. لم تتحسن.

 

لم يكن مجرد اضطراب في المعدة، بل كان هناك شيء ما يدور في داخلها.

 

شعرت أنها إن فتحت فمها، فقد تنسكب كل الأشياء التي حبستها في أعماقها.

 

لم تستطع قول كلمة واحدة.

 

فاكتفت بهز رأسها ببطء.

 

شيء واحد كانت متأكدة منه.

 

لم يكن الطعام هو ما جعلها تشعر بهذا القلق.

 

دق.

 

دق—دق.

 

كان صوت خفقان قلبها يتردد عاليًا في الصمت.

 

خوفًا من أن يسمعه ألبرتو، حاولت رابيانا أن تجلس.

 

لكن بدلًا من أن يتركها، شدّها إليه أكثر.

 

أنفاسه لامست جبينها.

 

كانت تشعر بمدى قرب شفتيه.

 

لو تحركت قليلًا بطريقة خاطئة، فقد تلامسان.

 

ما زالت هناك مسافة ضئيلة بين جبينها وشفتيه،

 

لكن حين تحدث، كادت حرارة أنفاسه أن تلامس بشرتها.

 

“إذًا، نامي معي أيضًا.”

 

“…ماذا؟”

 

أمالت رابيانا رأسها إلى الخلف قليلًا، وكأن جبينها كان يشعر بالدغدغة.

 

ألبرتو، وهو يراقبها، أسند ذقنه إلى قمة رأسها.

 

ذلك جعلهما متلاصقين أكثر.

 

كان تصرفه مقلقًا.

 

هو لا يحبها أصلًا، فلماذا يكون قريبًا هكذا؟

 

هذا لم يكن حتى شيئًا يمكن تفسيره على أنه واجب بين زوج وزوجة.

 

“أنت قريب جدًا.”

 

“لأنني أخاف أن تهربي مرة أخرى.”

 

عبست رابيانا قليلًا.

 

ظنت أن تفسيرها السابق كان كافيًا، لكن يبدو أنه لم يكن كذلك.

 

لقد كانت إلى جانبه طوال الوقت، ولم تبتعد إلا للحظة قصيرة.

 

شعرت أن الأمر غير عادل.

 

“لم أهرب…”

 

حتى وهي تتمتم بذلك، لم يتركها ألبرتو.

 

ظل صامتًا.

 

لم يملأ المكان سوى صوت أنفاسه العميقة الهادئة.

 

أدركت رابيانا أنه لم يعد يملك القوة حتى للكلام.

 

كانت حرارته قد انخفضت قليلًا مقارنة بالسابق،

 

لكن جسده ما زال ساخنًا بشكل يدعو للقلق.

 

تنفست ببطء، ثم رفعت رابيانا يدها.

 

مدّتها خلف خصره، لكنها توقفت.

 

ترددت، ثم حاولت مجددًا.

 

ظلّت يدها معلقة في الهواء للحظة دون أن تلمسه.

 

“دوق… هل نمت؟”

 

“لا.”

 

كانت رابيانا قد قررت أنه إن لم يُجب، فلن تضع يدها على ظهره.

 

لكن في اللحظة التي أجاب فيها، وكأنه كان ينتظر ذلك،

 

لم يكن أمامها سوى أن تعضّ شفتها.

 

ثم، ببطء، بدأت تربت على ظهره.

 

“م-من فضلك، نم الآن.”

 

“……”

 

“هذه المرة، لن أذهب إلى أي مكان. سأبقى إلى جانبك.”

 

لم تقل له شيئًا باردًا مثل: “لماذا تفعل هذا؟”

 

ولا: “لسنا على هذه العلاقة.”

 

منطقيًا، كانت تعرف أن قول ذلك سيكون أفضل لتتحرر من ذراعيه، لكن—

 

‘لكنه مريض…’

 

عندما يضعف الجسد، يضعف القلب أيضًا.

 

وكان دائمًا وحيدًا.

 

ربما لهذا السبب تمسك بها الآن،

 

حتى وهو يعلم أنها ليست “زوجته التي يحبها”.

 

ذلك جعله يبدو أكثر شفقة في نظر رابيانا،

 

ولم تستطع أن تدفعه بعيدًا.

 

فضّلت أن تكون هي من يختلط عليها الأمر،

 

ومن تُسيء الفهم،

 

ومن تتأذى في النهاية،

 

على أن تكون هي من تؤذيه.

 

بلطف، واصلت رابيانا التربيت على ظهره.

 

ذكّرها ذلك بالليالي التي لم تكن تستطيع النوم فيها وهي طفلة،

 

عندما كان والداها يربتان على ظهرها بهدوء.

 

وخز أنفها، لكنها رفضت أن تبكي.

 

فلو ذرفت الدموع، لاضطرت إلى شرح السبب،

 

ولم تكن تنوي البوح بشيء لشخص مريض أصلًا.

 

تدريجيًا، أصبح إيقاع يدها أبطأ.

 

وبعد وقت قصير، بدأت جفون رابيانا تثقل.

 

كان ضوء شمس الظهيرة الدافئ يتسلل إلى الداخل.

 

وهكذا، وبينما كانا متعانقين،

 

غرق الاثنان في النوم.

 

بعد قليل، فتحت إحدى الخادمات الباب بهدوء لتدخل عصيدة الأرز،

 

رأت المشهد،

 

ثم أغلقت الباب بصمت.

 

 

✦✦✦

 

 

“هل ما زلت لا تشعر بتحسن؟”

 

سألت رابيانا وهي تلمس ذراع ألبرتو بينما كان يجلس ليتناول الطعام.

 

كانت قد غفت أثناء محاولتها مساعدته على النوم.

 

ولم تستيقظ إلا عندما جاء كبير الخدم ليذكّرها بموعد الدواء.

 

شعرت بقليل من الإحراج لأنها نسيت أمر العصيدة تمامًا،

 

فأيقظته بنفسها.

 

لكن ألبرتو اشتكى من صداع.

 

جلست رابيانا أمام الطاولة المرتبة بعناية،

 

لا تدري ماذا تفعل.

 

ارتفعت يدها بتردد، وكأنها تبحث عن شيء،

 

ثم استقرت ببطء على كتف ألبرتو.

 

“هل أستطيع… لمس وجهك؟ أريد أن أتحقق إن كانت لديك حمى.”

 

ألبرتو، الذي بدا مرهقًا جدًا للرد،

 

أمسك يدها فقط ووضعها على عنقه.

 

شعرت بنبضه المنتظم تحت أصابعها،

 

جلده ناعم ومشدود.

 

تفاجأت رابيانا، فارتعشت وسحبت يدها بسرعة.

 

لا تدعي أفكارك تسرح.

 

“لديك حمى فعلًا، لكن… هل يجب أن أستدعي الطبيب إن كنت تشعر بتعب شديد؟”

 

سألت بقلق، وهي تتململ في مكانها،

 

ثم بدأت تنهض من مقعدها.

 

لكن ألبرتو ضغط عليها بلطف لتجلس.

 

“أنا بخير.”

 

“لكن…”

 

“الطبيب يكثر من التذمر. إنه مزعج.”

 

عند تلك الشكوى الطفولية قليلًا، شعرت رابيانا بإحساس غريب يتسلل إليها.

 

ألبرتو، الذي بدا دائمًا متزنًا وناضجًا، كان يملك في الواقع جانبًا طفوليًا.

 

كان هذا الجانب جديدًا عليها، غير مألوف، لكنه—على نحو غريب—مسلٍ.

 

كانت تعرف أنه لا ينبغي لها أن تشعر بهذا وهو مريض،

 

لكن ذلك جعلها تشعر بأنها اقتربت منه قليلًا.

 

ألبرتو، بدلًا من أن يأكل، ظل يحدق في رابيانا بصمت.

 

في الحقيقة، ما زال يشعر بثقل في جسده وبدوار خفيف،

 

لكن حالته كانت أفضل بكثير مما كانت عليه سابقًا.

 

ومع ذلك، كان قد تأوه واشتكى أكثر مما ينبغي—

 

والسبب كان هي.

 

“أ-أأنت متعب حقًا؟ أين يؤلمك؟”

 

الطريقة التي ارتبكت بها رابيانا، عاجزة عن معرفة ما يجب فعله،

 

ومع ذلك ترفض أن تترك جانبه،

 

أرضته كثيرًا.

 

وبدلًا من أن يتجاهل هذا الشعور،

 

سمح ألبرتو لنفسه بالاستمتاع به.

 

طن—!

 

أسقط الملعقة عمدًا.

 

“هل أسقطت شيئًا؟ هل أنت بخير؟”

 

فزعت رابيانا، وسارعت إلى الإمساك بيد ألبرتو.

 

شعر ألبرتو بوخزة خفيفة من الذنب—

 

ففي النهاية، كان يخدعها.

 

لكن ذلك الذنب كان ضعيفًا جدًا،

 

تلاشى في اللحظة التي انحنت فيها رابيانا لتتفقده عن قرب.

 

بصراحة، كان قلقها عليه مرضيًا له إلى حد كبير.

 

هذه امرأة كانت تتحاشاه عادة حتى لو طلب منها أن تساعده على النوم،

 

ومع ذلك، فقد ربّتت على ظهره بهدوء دون أي اعتراض.

 

ذلك وحده كان كافيًا ليقول كل شيء.

 

محاولاتها السابقة للابتعاد عنه بدت له الآن كذكرى بعيدة جدًا.

 

“يدي فقط فقدت بعض القوة. لا شيء يدعو للقلق.”

 

التقط الملعقة مجددًا.

 

غارقة في أفكارها، لم تنتبه رابيانا إلى أنها ما زالت تمسك بيده.

 

تجهمت ملامحها، وخفضت رأسها ببطء.

 

ما الذي يحدث معها؟

 

حاول أن يدفع بعقله المثقل ليجد السبب،

 

لكنه لم يستطع.

 

ثم، أخيرًا، فتحت رابيانا فمها بصعوبة.

 

“…أنا آسفة.”

 

اعتذار آخر.

 

“وما الذي قد تعتذر عنه زوجتي؟”

 

“الأمر فقط… أشعر أنني لا أقدم أي فائدة…”

 

اجتاحها شعور بالكآبة.

 

لو كانت ترى،

 

لكانت رابيانا قد ساعدت ألبرتو في تناول طعامه بكل سرور.

 

لكانت نهضت من مكانها وخدمته بنفسها،

 

دون انتظار استدعاء أحد الخدم.

 

لكانت لاحظت فورًا أي تدهور في حالته.

 

لكن ذلك لم يكن سوى خيالٍ متفائل—

 

شيء لن يحدث أبدًا.

 

ومع مواجهتها لهذه الحقيقة من جديد،

 

انتشر ألم مرّ في صدرها.

 

المحزن في الأمر أنها كانت قد اعتادت على حدودها.

 

لكن ما كان يؤلمها الآن أكثر،

 

هو عجزها عن مساعدة الشخص الذي تهتم لأمره.

 

“وكيف لا تكونين مفيدة؟”

 

رفع ألبرتو ذقنها بلطف.

 

“بفضلك، هذه هي المرة الأولى التي أشعر فيها أنني لست وحيدًا عندما أمرض.”

 

“………”

 

“فكيف يمكنكِ، بعد ذلك، أن تقولي إنكِ لا تساعدينني؟”

 

 

الانستغرام: zh_hima14