السبب الذي جعل ألبيرتو يخرج للصيد كان واحدًا فقط.

 

رابيانا. تلك المرأة الهشة التي كانت تشعر بالبرد بسهولة قد بدأت تسعل.

 

أمر مساعده بيل بأن يُحضِر ملابس سميكة، لكن عندما سمع أن الطلب الخاص سيستغرق أكثر من أسبوع، قرر أن يخرج بنفسه للصيد.

 

كان بإمكانه الانتظار، لكنهم كانوا بحاجة إلى الملابس فورًا.

 

كان يمتلك موهبة في الصيد. صحيح أنه لم يسبق له سلخ حيوان لصنع الفراء، لكن ألبيرتو كان دائم الثقة في نفسه.

 

لم يكن الأمر شيئًا صعبًا بالنسبة له، كان عليه فقط أن يحاول.

 

وأخيرًا، تمكن ألبيرتو من صيد ذئب. وبعد أن وضع الخدم الذئب في المقصورة، غادروا الغابة.

 

جثا ألبيرتو على ركبتيه وبيده نصل ليسلخ جلد الذئب.

 

حينها اقتحم بيل المقصورة وهو في حالة ارتباك. كانت تلك المقصورة مساحة ألبيرتو الخاصة، المليئة بأدوات الصيد.

 

تجهمت ملامح ألبيرتو عندما قُطع صفوه.

 

“هذه ليست ساعة مناسبة لتفعل هذا!”

 

طرق ألبيرتو بذيل الذئب الذي كان بيل قد داس عليه بالخطأ أثناء اندفاعه، فانتبه الأخير لجثة الذئب وأطلق صرخة ثم سقط على ظهره.

 

نقر ألبيرتو بلسانه، مستاءً من خوف الرجل الذي فزع من مجرد جثة. رجل بالغ يرتعب من شيء كهذا.

 

“إذن، لماذا جئت إلى هنا؟”

 

“هاه… ليدي بيانكا طردت الدوقة!”

 

ماذا؟ للحظة، ظن ألبيرتو أنه أساء السمع.

 

“طردتها؟ ما هذا الهراء؟”

 

مهما كانت بيانكا شرسة، فإن رابيانا بلا شك هي دوقة روين.

 

علاوة على ذلك، رغم أن عائلة سيلدن قد سقطت، فإن اسمها لا يزال يحمل النبل، وحتى من يحمل لقبًا أدنى يُفترض أن يُعامل باحترام.

 

“إنها الحقيقة. ليدي بيانكا طردت الدوقة خارج القصر! رأيتها بعيني وهي تُلقى خارجًا وأنا في طريقي إلى هنا!”

 

كان بيل عائدًا وهو يحمل ذراعًا مملوءة بملابس نسائية وفقًا لأوامر ألبيرتو.

 

الخياطة الخاصة كانت ستستغرق وقتًا طويلًا، والملابس التي رآها ألبيرتو حين رافقها كانت كلها رقيقة، لذا كان يجلب بعض الملابس الجاهزة.

 

وبينما كان ينفذ أوامره بشراء ملابس بسيطة ومحتشمة، شعر بيل بأجواء غريبة عند المدخل الأمامي، أجواء تنذر بالسوء.

 

كان الخدم يراقبون المشهد بعينين متعاطفتين، لكن لم يجرؤ أحد منهم على التدخل.

 

وقفت بيانكا شامخة بانتصار، بينما جلست رابيانا على الأرض، شاحبة كالثلج، لا حول لها ولا قوة.

 

في اللحظة التي رأى فيها بيل المشهد، اندفع مسرعًا نحو ألبيرتو. أول ما فكر به: “يجب أن أخبره فورًا.”

 

أمال ألبيرتو رأسه للخلف وكأن شيئًا يسحب جانب رأسه.

 

مهما كان الذي حدث، فسيكون صداعًا جديدًا بالنسبة له.

 

لم يكد ينتهي من دفع ثمن إصابة كاحله، وها هي بيانكا تُثير المتاعب مجددًا.

 

وضع النصل جانبًا وغادر المقصورة.

 

كانت الثلوج تتساقط.

 

استطاع تخيل رابيانا وهي مُلقاة في البرد، فشعر بالإرهاق لمجرد التفكير بذلك.

 

ستُصاب بنزلة برد أخرى.

 

مجرد تخيله لذلك كان كافيًا ليشعر بالضيق.

 

المشهد الذي رآه بعد أن قطع مسافة قصيرة كان صادمًا بالفعل.

 

كلمات بيل كانت صحيحة تمامًا.

 

جلست رابيانا على الأرض أمام القصر، تتساقط عليها الثلوج دون أي مأوى.

 

وبينما كانت تقف تحت الرواق، كانت بيانكا تصرخ بشيء بصوتٍ مرتفع.

 

“إنها عاقر، لذا عليها أن تحزم أمتعتها وترحل فورًا!”

 

كانت كلماتها بالكاد مسموعة في البداية، لكنها أصبحت واضحة كلما اقترب أكثر.

 

تجمد ألبيرتو في مكانه من شدة ما سمع.

 

عاقر؟

 

كانت بيانكا ترتسم على شفتيها ابتسامة متغطرسة وكأنها أمسكت بنقطة ضعف قاتلة.

 

كان المنظر كافيًا ليُشعل الغضب في صدر ألبيرتو.

 

انقبضت أحشاؤه من الاشمئزاز.

 

يا له من أمر لا يُصدق.

 

اتهامها بتلك التهمة البغيضة بالعقم لم يكن سوى وسيلة لتبرير نيتها في فسخ الزواج.

 

وبعد ذلك، بلا شك، كانت تخطط لتزويجه من امرأة تختارها بنفسها.

 

كانت بيانكا دائمًا امرأة لا تحتمل أن يعلو عليها أحد.

 

لم تكن لتقف مكتوفة الأيدي بينما يتصرف هو بإرادته الخاصة.

 

لقد توقع هذا منها، ومع ذلك، رؤيتها تُنفذ ما تنبأ به جعلته يضحك بسخرية.

 

نظر إلى رابيانا.

 

كان وجهها الشاحب وهي تتحمل الإهانة صامتة يبدو غائبًا عن الحياة.

 

جلست تتلقى الإهانات بصمت، تمامًا كما كانت عندما زارها لأول مرة.

 

وجه بلا حياة، وعينان فارغتان من أي رغبة في العيش.

 

ذلك الاستسلام الأحمق لكل شيء… جعل ألبيرتو يستأنف خطواته التي كان قد أوقفها.

 

كلما اقترب أكثر، شعر بدمائه تبرد في عروقه.

 

“سأطلب فسخ الزواج فورًا—!”

 

“فسخ الزواج؟”

 

الذي أوقف بيانكا كان ألبيرتو.

وكأنه يحميها، خطا أمام بيانكا ليحجبها عنها.

 

رفعت رابيانا رأسها ببطء.

تساقطت ندف الثلج على وجهها الشاحب، وعيناها الزرقاوان تائهتان في الفراغ.

رغم أن ألبيرتو كان يقف أمامها مباشرة، إلا أنها لم تستطع أن تراه.

 

من دون أن يقول كلمة، استدار ونظر إليها.

مدّ يده ولمس خدّها بلطف.

لابد أنها بقيت في الخارج لفترة طويلة — كان جلدها بارداً كالثلج.

مرّت أصابعه على خدّها، فشعر بخدش رفيع.

 

وفي تلك اللحظة بالذات، حين التقت عيناه برابيانا، فهم ألبيرتو الغضب المشتعل في صدره.

 

قرابة الدم.

 

عنف بيانكا — التي لم تعترف به يوماً كأحد أفراد هذه العائلة — كان موجهاً الآن نحو رابيانا فقط لأنها المرأة التي جلبها معه إلى هذا المنزل.

 

رابيانا، الضعيفة والعاجزة، كانت تتحمل كراهية بيانكا بالصمت نفسه الذي تحمّل به هو قسوتها في طفولته.

 

“منذ متى لم أكن زوج هذه المرأة؟”

 

ألبيرتو كان يريد طفلاً، ولم يكن يحب رابيانا، ومع ذلك لم يستطع أن يتركها.

 

ذلك الذنب، المولود من ألمٍ تشاركه معها، كان يثقل قلبه كالصخرة.

 

تحذير أحمر.

 

اتركها الآن، ابتعد عن هذا الوجه الشاحب، أرسلها بعيداً.

 

“عاقر؟”

 

لكن ألبيرتو تجاهل صوته الداخلي، فقد غلبته مشاعره لأول مرة.

 

ولهذا ارتكب خطأ التلفظ بكلمات لم يقصدها حقاً.

 

“حتى لو لم تستطع إنجاب طفل…” — لأنه حين نظر إلى رابيانا في تلك اللحظة بدت بائسة للغاية —

 

“فلا بأس.”

 

كل ما أراده هو أن يمنح هذه المرأة الوحيدة شيئاً من الراحة، ولو لوهلة واحدة.

 

كان تدخلاً في أمرٍ لا يعنيه… تدخلاً لن يكرره أبداً.

 

لمس ألبيرتو خدّ رابيانا المرتجف.

كانت طريقة ارتجافها وتراجعها إلى الخلف بمجرد أن لمسها غريبة عليه.

 

لطالما احترم خوفها من اللمس المفاجئ، فكان يحذرها في كل مرة قبل أن يمد يده إليها.

لكن في بعض الأحيان كان ينسى، ويضع يده عليها دون قصد.

 

ومع ذلك، كانت رابيانا تكتفي بالارتجاف قليلاً، من دون أن تبتعد عنه.

ما الذي فعلته بيانكا بها ليجعلها ترتعد إلى هذا الحد؟

 

“هل هناك شيء لا أعلمه؟”

 

“…”

 

“لا بأس… قولي لي فقط، سيكون من الأسهل حلّ الأمر حينها.”

 

لكن رابيانا التزمت الصمت. لم تكن تعرف من أين تبدأ.

 

أن تُمسَك فجأة، ويُسحب كمّ ثوبها، وتُجبَر على فحصها… كان ذلك إذلالاً حقيقياً، دليلاً على أنهم لم يعاملوها كإنسانة.

 

حتى ارتجافها من لمسة ألبيرتو فاجأها؛ فقد عادت إليها في تلك اللحظة ذكرى الأيادي الخشنة التي أمسكت بذراعها بالقوة.

 

“أنا آسفة…”

 

“ولماذا تعتذرين لي يا سيدتي؟”

 

تحول صوت ألبيرتو إلى نغمة باردة، لتعضّ رابيانا شفتها السفلى وهي تكبح اعتذاراً كان على وشك أن يفلت منها عادةً.

 

لم تكن في نيته توبيخها أو تعنيفها.

فبأي حق يمكنه أن يفعل؟ لم يكن لديها ما يُلام عليه.

 

“التي أخطأت هي عمّتي يا سيدتي.”

 

“…نعم.”

 

“وإذا واصلتِ الوقوف هنا هكذا…”

 

تقدّم ألبيرتو نحوه، مقترباً حتى لامست مقدمة حذائه طرف حذائها.

 

‘سيطلب إذناً بلمسي.’

 

وحين أومأت بخفوت، تحركت يده — لكنها لم تصل إلى خدّها، بل إلى ظهرها.

 

انخفض السحّاب على ظهر ثوبها ببطء، ونَفَس ألبيرتو الدافئ لامس أذنها.

صوته المنخفض الأجش تسلل إلى داخلها كرجفة.

 

“ستُصابين بالبرد.”

 

“…”

 

“سيكون من الأفضل أن تبدّلي ثيابك.”

 

انزلق الثوب من كتفيها ليكشف عن كتفيها المستديرتين.

 

أمسكت رابيانا بمعصم ألبيرتو بارتباك، وقلبها يخفق بجنون حتى كاد أن يخرج من صدرها.

 

اختلطت رائحة الحديد العالقة من الصيد برائحته الدافئة، فدارت رأسها من الدوار، وتشابكت أفكارها كخيوطٍ متكسّرة، وكأن عقلها نفسه يصرخ من الداخل.

 

استنشقت نفساً عميقاً، ثم زفرته ببطء، وفتحت الموضوع الذي كانت تودّ الهرب منه.

 

فأيًّا كان سبب دفاعه عنها أمام الجميع بوصفها “زوجته”، فهي تعلم أنه لم يكن نابعاً من مشاعر حقيقية.

 

“لقد سمعت، أليس كذلك؟”

 

“…”

 

“سمعتَ أنهم قالوا إنني لا أستطيع إنجاب الأطفال. سمعتَ… فلماذا لا… تطردني أنت أيضاً؟”

 

 

 

الانستغرام: zh_hima14