“!عمة بيانكا”

 

تفاجأت رابيانا بصوت ألبرتو المرتفع—شيء لم تسمعه من قبل—فارتجفت. لم ترَ منه سوى هدوء رباطة جأشه حتى الآن.

 

ناولها ألبرتو برفق إلى جوليا المرتجلة التي هرعت إليه.

 

“سيدتي، تفضلي بالذهاب إلى غرفتك لبعض الوقت.”

 

“…نعم.”

 

بدعم من جوليا، صعدت رابيانا السلالم ببطء.

 

بينما كانت بيانكا تحدق في ظهرها المتراجع بعدم رضا، عبرت ذراعيها وجلسَت على الأريكة.

 

“أرفض الاعتراف بهذه المرأة. من يتزوج دون إذن أصلاً؟ هل نُسيت كيف احتضناك؟ حقًا.”

 

لم يجد ألبرتو حتى الطاقة للضحك.

 

مهما حاول، لم يستطع أن يحب هذه المرأة.

 

لم يستطع إلا أن يتساءل—هل كانت والدته تشبهها؟

 

زفر ببطء، مجبرًا نفسه على البقاء هادئًا.

 

ثم، مستعيدًا مظهره المعتاد الهادئ، أخذ الشاي من يد الخادم ووضعه على الطاولة بنفسه.

 

ظهرت الأوردة على ظهر يده وهو يضع الكوب.

 

“عمة بيانكا.”

 

كان بإمكان الجميع الشعور بذلك—لم يكن مجرد تصريح، بل كان تحذيرًا.

 

“طالما أنكِ لا تزالين قادرة على المشي بنفسك—اغادري بهدوء.”

 

لكن بيانكا لم تغادر.

 

عندما اقترب ألبرتو، كان حضوره باردًا ومرعبًا لدرجة أن بيانكا القوية شعرت بالتوتر.

 

لكن التراجع لم يكن من طباعها. بدلًا من ذلك، أخرجت أغراضها.

 

“همف. لن أغادر حتى ألغي هذا الزواج، بطريقة أو بأخرى.”

 

كانت قد اختارت بالفعل المرأة التي اعتقدت أنها يجب أن تتزوج في هذه العائلة—امرأة لا تنقصها مكانة أو تعليم أو نسب، وربما فقط الجمال.

 

ولكي يتزوج ألبرتو امرأة بائسة كهذه—لم تستطع بيانكا قبول ذلك.

 

“هل حقًا ظننت أنني سأخاف من تهديد تافه كهذا؟”

 

كانت عينا بيانكا تتوهجان بنار المعركة—كانت مصممة على إيجاد أي خطأ في رابيانا مهما حدث.

 

 

✦✦✦

 

 

جلست رابيانا متيبسة على السرير، بلا حول ولا قوة.

 

شعرت وكأنها صُدمت بصاعقة.

 

تساءلت إذا كان الاعتناء بالبيت الزجاجي للزهور قد يكون خطأً.

 

في تلك اللحظة، فُتح الباب.

 

تشنّدت جسدها بالكامل مرة أخرى.

 

لم تستطع حتى النهوض—جلست متجمدة بينما يُغلق الباب خلفها.

 

طقطقة… طقطقة.

 

كانت خطوات ثقيلة وثابتة تقترب، مألوفة لدرجة أنها لم تعد بحاجة لسماع الصوت.

 

“يا صاحب السمو…؟”

 

“نعم.”

 

“آه—”

 

عندما تأكدت من أن الشخص هو ألبرتو، اجتاحها شعور بالراحة.

 

شعرت أن جسدها فقد كل قوته.

 

توقف قامته الطويلة، المرئية بصعوبة، أمامها.

 

انخفض ببطء.

 

مالت رأسها قليلاً، غير عارفة ما يفعله—حتى شعرت بلمسة خفيفة تمر على كاحلها وسحبت قدمها غريزيًا.

 

نظر إليها ألبرتو للحظة.

 

كان وجهها متوترًا بقلق واضح.

 

كانت يداها، المرتكزتان على ركبتيها، مشدودتين على شكل قبضات.

 

ما بقي في ذهنه كان كاحلها.

 

الطريقة التي جذبت بها بيانكا رابيانا بعنف لدرجة أنها لم تستطع الوقوف بعدها—ظلّت في ذهنه.

 

لم تكن رابيانا شخصًا مهمًا بالنسبة له. كانت امرأة للاستخدام فقط، لا أكثر.

 

ومع ذلك، حقيقة أنها عانت بسببه كانت تؤرقه.

 

لابد وأن يكون السبب ذلك.

 

“كاحلك.”

 

تحركت يده نحو قدمها المتراجعة—كأنه يريد الإمساك بها—لكن توقف قبل الوصول.

 

قريب بما يكفي للشعور بالدفء، لكنه لم يلمسها أبدًا.

 

قريب جدًا، حتى أن الشعر الناعم على جلدها بدا وكأنه يقف.

 

ابتلعت رابيانا بهدوء.

 

خفق قلبها بشدة.

 

“هل يمكنني لمسه؟”

 

مؤخرًا، بدأ ألبرتو يسألها في كل مرة—قبل أن يضع حتى إصبعًا واحدًا عليها.

 

كانت دائمًا ممتنة لتلك المجاملة.

 

لكن الآن، جعلها ذلك غير مرتاحة.

 

فهمت أن الهدف هو فحص كاحلها المصاب، ومع ذلك—بسبب الجو المشحون بينهما، أو ربما بسبب نبرة صوته المنخفضة الرنانة—

 

لم تستطع قول نعم.

 

شعرت رابيانا بالعطش.

 

أومأت برفق، قصدت بها الإذن. لكن ألبرتو لم يتحرك.

 

غير متأكدة مما إذا كان قد رأى إيماءها، عضت شفتها.

 

تمامًا عندما جمعت الشجاعة للتحدث—

 

“…!”

 

تم الإمساك بكاحلها فجأة.

 

“آه!”

 

ضغط أصابعه بقوة على تجويف كاحلها الناعم، وارتجفت كتفها.

 

جاء ألم حاد من ساقها إلى رأسها، مما جعلها تمسك بكتف ألبرتو غريزيًا.

 

نظر إليها ألبرتو، وبدأ بلطف بفرك العظم فوق كعبها مباشرة.

 

لم يقصد ذلك.

 

لقد أمسك بكاحلها فقط عندما قاومت—لكن الحركة حدثت بلا قصد.

 

عرفت رابيانا ذلك، ومع ذلك شعرت بالحرج.

 

“إنه مصاب حقًا.”

 

زفر ألبرتو بهدوء.

 

توتر فكه وهو يحاول كبح غضبه.

 

“أعتذر. لقد عانيتِ بسبب عائلتي.”

 

كان يكره تدخل الآخرين.

 

كان يكره فكرة تدخل عائلة الزوجة في حياته لدرجة أنه اختار عمدًا شخصًا لن يفعل ذلك.

 

وبالتالي، بطبيعة الحال، كان يكره التسبب بالمشاكل للآخرين.

 

لا تعطي شيئًا، لا تأخذ شيئًا.

 

تلك القاعدة البسيطة قد انهارت.

 

واليوم مرة أخرى، حقيقة أن عائلته سببت أذى لرابيانا أزعجته.

 

كيف يمكنه تصحيح ذلك؟

 

“لا بأس. من فضلك لا تقلق.”

 

عائلتي…

 

رددت رابيانا الكلمات لنفسها وابتسمت بخفة.

 

تمامًا كما كان لدى لورنس، كان لدى ألبرتو عائلته أيضًا.

 

لم تشعر بالحزن أو الإحباط لعلمها أنها ليست عائلته.

 

لكن كان هناك مرارة هادئة في صدرها.

 

ربما لأن معاملة الخدم لها كسيدة جعلتها تنسى مكانتها للحظة.

 

“كيف لي ألا أقلق؟”

 

لم تنسَ رابيانا.

 

لمرة واحدة—منذ أن سمعت منه في العربة، أن السبب الوحيد الذي تزوجها من أجله هو لتجنب المتاعب.

 

شعرت بالقلق. بدا أنها أزعجته بدون قصد…

 

“لأن سموك تزوجني حتى لا تضطر للاهتمام…”

 

“لم يكن يعني أبدًا أنني لن أهتم إذا تأذيتِ بسبب عائلتي.”

 

قاطعها، وأفرج ألبرتو عن كاحلها. للحظة نظر إليها فقط. لم يستطع قراءة مشاعرها دون رؤية عينيها، ومع ذلك لم تبدُ غاضبة أو مستاءة.

 

بدلاً من ذلك، أشعلت رؤيتها شيئًا في صدر ألبرتو.

 

لماذا هذه المرأة هادئة جدًا؟ مهما حدث، لا تحزن ولا تغضب. حتى عندما تُعامل بظلم، تقبل الأمر كما لو أنه لا شيء—هذا الموقف المنفصل تصادم تمامًا مع ألبرتو.

 

في كل جانب، لم يتوافق هو ورابيانا.

 

“أي طلب تودين تقديمه لي.”

 

“… ”

 

“ألا يوجد شيء؟”

 

ضغط ألبرتو على الغضب المتصاعد بداخله. لقد انفجر مرةً بهذا الغضب عليها وندم—لقد تعلم من تلك التجربة. بالإضافة إلى ذلك، كان هدف غضبه الآن هو بيانكا.

 

أراد سداد هذا الدين بمنح رابيانا أي طلب—رحمة أنانية تمامًا تهدف فقط لتخفيف شعوره بالذنب.

 

كانت رابيانا تدرك ذلك. سمعت تنهّداته الهادئة، ونبرته المقلقة—دليل على شعوره بالأسف.

 

إنه مجرد كاحل ملتوي. لا شيء خطير.

 

أرادت أن ترفض، وتقول إنه لا حاجة لأن يفعل شيئًا، لكنها خشيت أن يغضب إذا قالت ذلك، فترددت.

 

ما الطلب الذي قد يخفف شعور ألبرتو بالذنب….

 

لم تكن ترغب في شيء—

 

‘أعيدي كل زهرة في البيت الزجاجي إلى مكانها الأصلي.’

 

ما كانت تريده حقًا هو الاستمرار في العناية بالبيت الزجاجي. بدأ كطلب من جوليا، لكنها تعلقّت به. أرادت الاستمرار. لكن هذا كان تجاوزًا للحدود. فقد كان البيت الزجاجي في يوم من الأيام ملكًا لوالدة بيانكا، لذا كان غضب بيانكا مفهومًا.

 

غريب يدمر فجأة بيت والدتها الزجاجي—بالطبع ستكون غاضبة.

 

“أنا…”

 

اختارت رابيانا أخيرًا شيئًا آخر. لكن الكلمات علقت في حلقها ولم تخرج.

 

اختارت هذا لأنها كانت مصابة—ولأنه ربما يخفف شعور ألبرتو بالذنب.

 

مع ذلك، شعرت وكأنها قد تجاوزت الحد.

 

“أنا؟”

 

تمسك ألبرتو بالكلمة المتقطعة، حاثًا إياها على الاستمرار. قبضت رابيانا على قبضتيها وتحدثت بعزم.

 

“من فضلك… اعتنِ بي.”

 

“…ماذا؟”

 

لم يستمر شعور الراحة الذي أحسّت به أكثر من ثلاث ثوانٍ.

 

عندما كرر ألبرتو الكلمات، كما لو أنه لم يسمعها بشكل صحيح، أدركت رابيانا أنها فعلًا تجاوزت الحد واحمر وجهها.

 

لم يكن قصدها أن تعامل رب أسرة نبيلة كالخادم.

 

لكن حتى دون رؤية طبيب، كانت تعرف. شعرت كما لو كانت الإبر تخز كاحلها، وحركة بسيطة فقط جعلت العرق البارد ينحدر على ظهرها—ستحتاج للراحة لبضعة أيام على الأقل.

 

لذا، إذا كانت ستطلب شيئًا على أي حال، فكرت أنه قد يكون من الأفضل أن يكون بسيطًا.

 

“آ-آسفة. من فضلك، تظاهر بأنك لم تسمع ذلك.”

 

 

الانستغرام: zh_hima14