“….”

“أحب الكتاب المطبوع بطريقة بريل أكثر من هذا العقد… الذي أهديتموه، سيدي الدوق.”

رابيانا لم تكن ترغب في أن تتدهور علاقتها بألبيرتو، لكنها لم تملك الحماس لتتملق لمن أساء إليها.

كانت تقول الحقيقة فقط، لذا لم يكن هذا الهدية بالنسبة لها حتى مقابلًا.

تراجع يد ألبيرتو التي كانت على بطنها. تنفست رابيانا الصعداء متأخرة قليلًا. رغم أن قلبها اطمأن لكلمته بعدم لمسها اليوم، إلا أن يده التي كانت تدّعي تدفئة جسدها كانت لا تزال تحمل نوايا مختلطة.

الشد الذي كان متراكمًا في جسدها بدأ يخف الآن.

“سيدتي، أنت تلعبين بالناس.”

لم تستطع رابيانا فهم مغزى كلامه.

غطيته للبطانية حتى وصلت إلى عنقها، وجلس بجانبها ليُغلق ظهرها. دخل الظلام إلى عينيها، التي كان الضوء الخافت يغمرهما قليلاً.

وأثناء سماع صوت استعداده للنوم، أعادت رابيانا تكرار كلماته في ذهنها. لم تفهم المقصود تمامًا، وكان ذلك يسبب لها صداعًا.

✦✦✦

“سيدتي، المنطقة هنا منحدرة. احذر.”

ابتسمت رابيانا بخفة ردًا على لطف جوليا في الإرشاد.

كانت وجهتها الدفيئة الزجاجية.

في صباح اليوم، طلبت جوليا منها شيئًا.

“سيدتي، أود أن تزيني الدفيئة. بعد وفاة زوجة الدوق، تركت مهملة تقريبًا، والآن تشبه بيتًا مهجورًا. كانت في السابق أجمل مكان في قصر لورن، ومن المؤسف أن تُترك هكذا… أجرؤ أن أطلب ذلك.”

كانت رابيانا مجرد دوقة اسمية، ولم يكن لها أي سلطة. لكنها لم تُبلغ جوليا بذلك، ولم ترغب في الإعلان.

كانت ستطلب إذن ألبيرتو، وبشكل مدهش، وافق.

الرجل الذي كان يصر على بقائها في الغرفة بهدوء؟

كان ذلك مفاجئًا، لكن رابيانا، التي شعرت بالإحباط، قبلت الطلب بسرور.

كانت الدفيئة الزجاجية التي لم يعد لها مالك في حالة يرثى لها.

كان البستاني يطلع عليها أحيانًا، لكن معظم الموظفين كانوا مشغولين، وحتى ألبيرتو، الذي بقي في القصر، لم يهتم بها.

النتيجة: ذبول الأزهار وازدحام الحشرات.

“لنبدأ بالتنظيف أولًا.”

تنفست رابيانا قليلاً عند سماع ذلك من جوليا، وبينما كانت الروائح الزهرية ما تزال حية، شعرت بالانتعاش.

لم تشم هذا العطر منذ مغادرتها قصر لولنس، فكم مضى من الوقت؟

على نحو غير متوقع، وجدت رابيانا أن تزيين الدفيئة أمر ممتع للغاية.

لم ترَ الأزهار، لكنها استشعرت رائحتها، وسألت جوليا لمعرفة نوعها، ولمستها لتحديد حالتها.

فحصت بعناية الأزهار، واقترحت التخلص من تلك التي لا يمكن إنقاذها وإحضار زهور جديدة.

شعرت رابيانا ببعض الحماس.

وجود شيء يمكنها فعله، بعد أن شعرت بأنها بلا فائدة، منحها شعورًا بالحيوية.

بينما كانت تجلس على ركبتيها وتحفر التربة، شعرت بحكة في أنفها، فخدتها بظهر اليد.

حينها، انفتح باب الدفيئة بهدوء.

دخل ألبيرتو الدفيئة، رافعًا يده إلى جوليا والخدم ليشير إلى الصمت.

أشار بإصبعه إلى شفتيه لإصدار إشارة للصمت، ذلك بسبب تركيز رابيانا الكامل.

لم يرغب ألبيرتو في إزعاجها.

لقد علم من الخادم أن رابيانا ستزين الدفيئة.

في هذا القصر، مهما كان الحدث صغيرًا، تصل الأخبار دائمًا إلى ألبيرتو.

“فعلت شيئًا غير مجدي”، فكر، المرأة العمياء تزين الدفيئة كأنها تقوم بأمر بلا جدوى.

لكنه لم يتدخل، لأنه لم يهتم بما سيحدث في الدفيئة.

رغم أن القصر أصبح ملكه، لم يكن لديه أي تعلق بأي شيء داخله.

خصوصًا الأشياء التي لمسها الآخرون، كان يكرهها بشدة.

ربما ليس بسبب النظافة الزائدة، بل بسبب مشاعر سيئة تجاه أفراد هذه العائلة.

لذلك لم يكن يريد الحضور في البداية. لم يكن شأنه إذا زينت رابيانا الدفيئة أم لا.

لكن صدفةً أثناء التجول، وجد باب الدفيئة مفتوحًا قليلًا، وسمع صوتًا حيويًا بداخلها.

حيوي؟ رابيانا؟

المرأة التي يعرفها عادة غير مبالية، لم تهتم بأي شيء، لأول مرة أظهرت دموعها عند حبسها في الغابة.

وبعد عودتها إلى القصر، أظهرت بعض المشاعر الإنسانية، لكن صورة عينيها الفارغتين بقيت في ذهنه.

العينان، على الرغم من أنها ضعيفة الرؤية، كانت فارغة من الحياة.

صوتها المرح الآن جذب خطوات ألبيرتو.

والآن…

“هل سيغضب الدوق إذا أضفت زهورًا جديدة؟”

رفعت رابيانا رأسها وهي تبحث عن جوليا، مستمرة في حفر التربة.

وجهها الشاحب ظل شفافًا تقريبًا، لكن أحمر خفيف بدأ يظهر على خديها.

ربما بسبب البرد، خديها قد احمرّا، لكن ألبيرتو رأى مشهدًا غريبًا وجديدًا.

كانت رابيانا تبتسم.

ابتسامتها كانت لطيفة بشكل لم يتوقعه ألبيرتو أبدًا: الشفاه مرفوعة، الخدود مرتفعة، والعينان منحنيتان بشكل جميل.

محبوبة.

أدرك ألبيرتو معنى هذه الكلمة لأول مرة.

وبشكل مفاجئ، انحنت حاجباه:

‘محبوبة؟ تلك المرأة؟’

شعر ألبيرتو بالصدمة من أفكاره، لكنه عندما نظر إلى رابيانا بدون أي مشاعر أو أحاسيس شخصية، بدا له أن ابتسامتها كانت صافية ومنعشة.

كما أنه عندما ينظر إلى سكارليت، التي كان يعتبرها مجرد معارف مزعجة، يستطيع أن يقيمها من الناحية الجمالية بشكل موضوعي، هكذا فعل مع ابتسامة رابيانا.

عندما فكر بذلك، استطاع ألبيرتو إقناع نفسه. إنها مجرد فكرة موضوعية. فالابتسامة واضحة وجميلة لأي شخص ينظر إليها.

لكن الغريب كان قلبه.

في لحظة، شعر بوخز وضغط داخلي، فقبض على قلبه وهو يعض على أسنانه.

لم يكن هذا أول مرة.

في اليوم الذي حوصرت فيه رابيانا في الغابة، شعر بألم غامض عندما رأى دموعها وهي تبكي بصوت عالٍ فور رؤيته له.

كأن قلبه يُعصر، وامتدت الغضب إلى رأسه، بينما أصبح دمه باردًا.

“جوليا؟”

تجاهل ألبيرتو ألم قلبه، ثم تحرك بخطوات متأخرة.

رفعت رابيانا رأسها عندما اقترب منها، واقفًا عند الباب، وهو يتقدم نحوها بخطوات ثابتة.

انحنى ألبيرتو وأمسك وجنتها. حاول لمس أنفها المتصلب من الصدمة بأطراف أصابعه.

“لا تغضبين.”

حاول مسح أنفها الملطخ وكأن عليه رماد، لكن أصابعه جعلت البقع تنتشر أكثر.

نادرًا ما شعر ألبيرتو بالارتباك، فنظر إلى رابيانا بخفة.

اتسعت عيناها قليلًا، وهو وجد ذلك مثيرًا للاهتمام.

كانت رابيانا تعبر عن مشاعرها بجسدها كله، وكأنها عندما تفعل ذلك، تصبح عيناها قادرتين على الرؤية، شعور غريب غمره.

استعادت عيناها حجمها الطبيعي عندما فوجئت برؤيته.

“…سيدي الدوق؟”

“نعم، أنا.”

ابتلع ألبيرتو إصبعه بهدوء.

حينها أدركت رابيانا ما كان على إصبعه، وفركت أنفها بظهر يدها.

انتشرت بقايا التراب على خديها. آه، يا إلهي.

“لقد انتشرت أكثر.”

“آه… سيدي الدوق، لماذا لمست أنفي للتو…؟”

كان احتجاجها الخجول يعني ضمنيًا: “ألم تكن أنت من جعل البقع تنتشر؟”

وبما أن ألبيرتو كان هو من تسبب في ذلك أولًا، أخرج منديلًا وسلمه للخادم، الذي فهم بسرعة أن يُبلله بالماء وعاد بسرعة.

انحنى ألبيرتو وبدأ بمسح وجهها.

“تعالي إلى هنا، سأمسح لك.”

“آه… لا حاجة لذلك.”

“بما أنني تسببت بذلك، يجب أن أتحمل المسؤولية، أليس كذلك؟”

لم يكن الأمر يستحق كل هذا الحديث عن المسؤولية… ومع ذلك، لم تستطع رابيانا مقاومة ولمست وجهها برفق.

لم تشعر بالحاجة إلى إغلاق عينيها، وشعرت باللمسة الرقيقة على أنفها.

أمر لطيف ومثير للحكة…

مع كل مسحة للمنديل المبتل، شعرت بخفة وهرشة على أنفها، كأنها على وشك العطس.

أمسكت رابيانا بالمجرفة بإحكام أكبر.

“البقع على الخد كانت من فعل سيدتي.”

رنين صوت ألبيرتو في أذنها، والمنديل المبلل يفرك وجنتها برفق.

نسيت رابيانا حتى التنفس، وأغلقت شفتيها بإحكام.

منذ حادثة الغابة، شعرت بالقرب منه أكثر حين كان يعتني بها خلال الوجبات.

ربما لأنها لم تعتد على لطف الآخرين، استقبلت أي اهتمام صغير منه بشكل كبير.

فهمت بسرعة مغزى لطف ألبيرتو وبدأت العمل وفقًا لذلك.

“لقد انتهى تقريبًا… سيدتي؟”

ارتجفت رابيانا من صوت ألبيرتو المفاجئ، وقالت بدهشة:

“نعم، نعم؟”

“وجهك أحمر. هل كنت….”

“….”

“تحاولين حبس أنفاسك؟”

الانستغرام: zh_hima14