الفصل العاشر: الأقسام الأكثر حاجة

“أنا مرهقه …”

“نعم، لقد بذلتِ جهدًا كبيرًا. سيكون العشاء جاهزًا قريبًا. لمَ لا تجلس وتسترخي؟”

ابتسم لي اللورد بالك وأشار إلى الأريكة. امتثلتُ له وانغمستُ في الوسائد بتنهيدة.

كل الأقسام في حالة مماثلة من الكارثة، لذلك اضطررت إلى إيقاف العمل في القصر لمدة شهر، لكن الأمر لا مفر منه.

خلال هذه الفترة، علينا جمع اللوازم اللازمة بكفاءة.

يجب أن نجمع ما يكفي من الورق لاستخدامه في القصر الملكي، حتى لو لم نقم بإنشاء مصنع ورق. من المرجح أن نتلقى ألواحًا خشبية من المقاطعات، لذا، إن أمكن، ينبغي علينا الاستعانة بعدد من الحرفيين والفنيين… وبعد دراسة هذه الخيارات، توصلت إلى حلٍّ ممكن.

“سيد بالك، هل تعرف الاسم البديل لبلد سينابس، المعروف باسم بلد الفن عبر البحر؟”

” الاسم البديل؟ لا، لا أعرفه.”

” لا شك أن هذا البلد يتمتع ببيئة مواتية لرعاية الحرفيين الموهوبين في النجارة والزخرفة بالذهب والفضة، ولكن بالطبع، هناك من يتخلفون عن الركب. 

ولإنتاج أعمالهم، يحتاجون إلى تصميم أو مخطط. إنه بلد الحرفيين… لا ينبغي الاستخفاف به، ولكن الفنيين الذين يتخلفون عن الركب ينتهي بهم الأمر إلى أداء مهام شاقة مثل صناعة الورق باستخدام الآلات، ألا تعتقد ذلك؟”

أومأ اللورد بالك برأسه بتعبير جاد بينما كنت أتعثر في شرحي.

“نظراً للمنافسة الشديدة على الورق، لا بد من وجود العديد من الورش المحلية التي توفر الورق بأسعار منخفضة. نهدف إلى جلب عشر ورش مع أجهزتها إلى إحدى المدن الست الرئيسية في مملكة باراتونيا.”

” لنرسل خطاب استفسار فورًا. سنحصل على الآلات والعمال المهرة من كل ورشة، ونوفر لهم الضمان المالي والحوافز، وننتج كمية كبيرة من الورق، أليس كذلك؟”

” نعم. كنا أيضًا نصدر الأخشاب من هذا البلد، أليس كذلك؟ فلنستعين أيضًا بعمال قطع الأخشاب المحليين. سنقلل صادراتنا ونركز على الإنتاج المحلي.”

رغم أن الدولة المنتصرة تحصل على دخل، إلا أنني كنت أنوي استخدام نسبة معينة من الخزينة الوطنية.

إن إرساء الأساس أمر بالغ الأهمية قبل أن نتمكن من المضي قدمًا.

وفيما يتعلق بالحبر، بنفس الطريقة، من جبل الصخور حيث يمكن الحصول على الأحجار الكريمة عبر النهر، نشتري الفحم الذي يمكن الحصول عليه من المنجم حيث لم يعد من الممكن الحصول على الأحجار الكريمة، بسعر أعلى من السوق المحلية.

سيكون عمال قطع الأشجار مشغولين للغاية. يجب منحهم مكافآت خاصة.

 بالإضافة إلى المواد الخام للورق، نحتاج أيضًا إلى إنتاج مذيبات الحبر.

بالنسبة للوثائق الرسمية، سنستخدم الحبر، وبالنسبة للسجلات اليومية، سنستخدم الفحم الحاد… وسيصبح الحبر والفرشاة على الألواح الخشبية منتجات حرفية.

على أي حال، أهم شيء هو القرطاسية. علينا حساب استهلاك كل قسم وإدارة الميزانية بناءً على ذلك. فكرتُ في اللورد بالك لخبرته في التجارة.

[ اوليفيا:- القرطاسية هي مجموعة من أدوات ومواد الكتابة والورق والمنتجات المستخدمة في الكتابة والرسم والمراسلات والتنظيم والتعبير الفني]

” آه، سيد بالك. أنت على دراية بجميع الأقسام، أليس كذلك؟”

” نعم، أنقل المعلومات من الألواح الخشبية لكل قسم إلى رقّ وأرفعها إلى جلالته. أعتقد أنني سأكون مساعدًا 

مناسبًا لكلير-ساما.”

“شكرًا لك، هذه مساعدة قيّمة. أخطط مستقبلًا لإنشاء قسم يُسمى قسم الشؤون العامة، وسنحتاج إلى شخص لقيادته. أعتقد أنك المرشح الأمثل.”

إنه منقذ حياتي! 

ابتسمتُ بحرارة، فضحكَ ردًّا على ذلك.

ضحكته تُوقف كل من حوله، بمن فيهم الخادمات والخدم وموظفو الخدمة المدنية. لكن ثمة أمراً غريباً في الأمر. لقد ظلّ يضحك بلا انقطاع اليوم.

” أنتِ لغزٌ حقيقي. هذه دولةٌ كانت دولةً تابعةً، دولةٌ هزمت وطنكِ .كيف لكِ أن تكوني متحمسة إلى هذا الحد؟”

“لأن هذه ستكون بلدي” أجبت بثقة، دون تردد أو غطرسة.

” عندما تزوجتُ صاحب السمو أوغليا، كنتُ مستعدةً للموت. ولكن إذا رُحِّبتُ بحفاوة، فعليّ أن أبذل قصارى جهدي. ففي النهاية، جئتُ إلى هذا البلد عروسًا.” 

وضع اللورد بالك يده على فمه وفكر للحظة قبل أن يتمتم، “يا للأسف”، ثم نظر إلى ساعته.

“أفهم ذلك، وسأخدمكِ من أعماق قلبي.اوه الساعة تقترب من السابعة.”

” آه، أنا أسفة. إذن، أراك غدًا، وداعا!” 

ودعته بسرعة وتوجهت لتناول العشاء مع سموه