“…لينسي؟”

 

كما هو متوقع ، كان سيدريك هو الذي فتح الباب.

 

رمشتُ بحرج وقمت بتحية سيدريك.

 

“م- مرحبًا ، عمي سيدريك…”

 

“لينسي ، هيئة الطائر …. لا ، ماذا تفعلين هنا؟”

 

انهارت حواجب سيدريك في الوقت المناسب. 

 

اه، أنا في ورطة.

 

قفزت من مكاني وقدمت عذرًا مقبولاً.

 

“أنا ، لم أقصد التنصت. لقد كنت أمرُ من هنا بالصدفة …”

 

“بالصدفة؟ أين خادمتكِ؟”

 

“هذا ….”

 

تم القبض عليّ.

 

لا أريد أن أجعل بيتي والخادمات الأخريات يقعنّ في المشاكل بسبب.

 

شعرت بعينيّ سيدريك الحادتين تلمسان مثبتةً عليّ.

 

لماذا عدت إلى هيئتي البشرية الآن!

 

وبعدها … 

 

“آه، هذه آنسة رانييرو الصغيرة.”

 

اقترب مني رجلٌ غريبٌ مبتسم.

 

لقد كان رجلاً يبدو في الثلاثين من عمره تقريبًا وله انطباعٌ ناعم.

 

كان الرجل يرتدي قطعة قماشٍ بيضاء عليها نمطٌ ذهبي.

 

‘إنه كاهن!’

 

لقد اتخذت غريزيًا خطوةً أقرب إلى سيدريك.

 

“مرحبًا…”

 

بعد أن سمعت أنه سيأخذني ، شعرت بالرعب.

 

ربما سيسحبني لرانييرو الآن؟

 

بمجرد أن فكرت في الأمر، أردت الهرب، لذلك قمت بالتشبث بسيدريك. 

 

كانت يد سيدريك الكبيرة والدافئة تدعم ظهري. 

 

يبدو أنه لاحظ أنني كنت خائفةً من الكاهن.

 

“لست بحاجةٍ إلى إلقى التحية. لن تلتقي بها بعد الآن ، لذا توقف عن ذلك ، إتران.”

 

وقال إتران مع ضحكةٍ مكتومة ،

 

“ما الذي تتحدث عنه ، سيد سيدريك؟ سنلتقي قريبًا.”

 

أجاب إتران بابتسامةٍ ماكرة.

 

ابتسمت بحرجٍ بينهما وأمسكت بساق سيدريك.

 

كان هناك جوٌ مهيبٌ بين إتران وسيدريك.

 

آغه.

 

‘ولكن الشيء الجيد هو …’

 

نظرت إلى سيدريك.

 

انطلاقًا من ما كان يتحدث إليه مع إتران، كنت سعيدةً لأنه لم يتركني أذهب.

 

لا أعرف ماذا سيحدث في المستقبل.

 

‘في الوقت الحالي ، أشعر بالإرتياح.’

 

تنفست الصعداء.

 

ثم ارتفع مجال رؤيتي فجأة.

 

“واااه!”

 

فتحت عينيّ في دهشة.

 

فجأة رفعني سيدريك وحملني بين ذراعيه.

 

“على الرغم من أنكِ في هيئتكِ البشرية ، إلا أنني لا أزال أشعر وكأنكِ ريشة.”

 

ابتسمت بحرج وقمت بلفّ يديّ حول رقبة سيدريك.

 

عندما كنت طائرًا ، كان بإمكاني الجلوس بشكلٍ مريح على كتف سيدريك.

 

لقد كان محرجًا جدًا محاولة معانقة رقبته بعد عودتي لهيئتي البشرية.

 

قال سيدريك بينما لففت ذراعيّ حول رقبته ، 

 

“سآتي إلى المعبد. لذا يرجى الذهاب ، إتران. تبدو الطفلة متفاجئة.”

 

ابتسم إتران ولوّح لي.

 

استدار سيدريك وهو يحملني ، لذلك لم يكن لديّ خيارٌ سوى مواجهة إتران.

 

لكنني كنت خائفةً بعض الشيء من إلقاء التحية على الشخص الذي جاء لاصطحابي.

 

لذا تجنبت النظر إليه ببطء.

 

“….”

 

قال إتران كما لو كان في ورطة عندما رآني بهذه الطريقة ،

 

“آنسة رانييرو ، يبدو أنكِ خجولةٌ جدًا ، ولكن كيف …”

 

“لا تتحدث بالهراء. أنتِ هناك ، ساعدي الكاهن على المغادرة. “

 

أشار سيدريك إلى الخادمة التي كانت تسير بجانبه.

 

سارت الخادمة وانحنت لإتران.

 

“سأرشدك إلى الخارج ، أيها الكاهن.”

 

“حسنًا ، سأذهب الآن إذًا. وداعًا ، آنسة رانييرو.”

 

ذهب إتران مع الخادمة.

 

في كل مرةٍ يخطو ، كان زيه الأبيض يرفرف مثل العلم.

 

“….”

 

“….”

 

وهكذا غادر إتران.

 

أنا وسيدريك ، اللذان بقيا في موقفٍ محرج ، لم نقل شيئًا.

 

كان من غير المريح أن يتم حملي بين ذراعيّ سيدريك عندما عدت إلى هيئتي البشرية ، لذلك حركت جسدي.

 

كان سيدريك هو من كسر حاجز الصمت أولاً.

 

“هل عدتِ إلى هيئتكِ البشرية للتو؟”

 

“ماذا؟ نعم ، هذا …”

 

لقد ترددت وتوقفت عن الكلام.

 

لا أستطيع أن أقول إنني فوجئت بسماع المحادثة ورجعت إلى الوراء ، وفجأةً عدت إلى هيئتي البشرية. 

 

كيف يجب أن أقول هذا؟

 

في ذلك الوقت، عندما كنت قلقة، ربت سيدريك على ظهري وتحرك.

 

“لا بأس. سأتصل بالسيد هيرن. سيكون من الأفضل أن تجري فحصًا وتحصلِ على قسطٍ من الراحة ، طفلتي.”

 

“….”

 

لم يسأل سيدريك عن سبب وجودي أمام باب غرفة الاستقبال. 

 

في كل مرة تتحرك فيها قدم سيدريك، كان جسدي يهتز شيئًا فشيئًا.

 

ولأنني شعرت بالسوء، احتضنت رقبة سيدريك بقوةٍ أكبر.

 

“أنت لا تسأل لماذا تنصت على محادثتكم حتى ….’

 

هل لأن موضوع الحديث يدور حولي؟

 

لقد شددت قبضتي.

 

فكرة العودة إلى رانييرو تجعلني أرغب في البكاء.

 

يجب أن أُظهر لكسيدريك فائدتي ، حتى لا يرغب في إعادتي لرانييرو. 

 

لكنني تنصت على محادثته للتو.

 

‘…ماذا لو كان لا يحبني؟’

 

ربما يعتبرني فأرةً صغيرةً تحب التنصت على المحادثات.

 

لم يعجبني ذلك.

 

اعتقدت أنني يجب أن أطلب المغفرة قبل أن يفكر في الأمر.

 

لقد ترددت، ثم اكتسبت الشجاعة للتحدث.

 

“آه … أنا آسفة ، عمي سيدريك … لم أستمع لذلك عن قصد ….”

 

تحركو أصابعي بشكلٍ ضعيف. 

 

اسم رانييرو جعلني أشعر وكأن عينّي ستخرجان في أي لحظة ، لكنني تمالكت نفسي.

 

لأنني لا أعتقد أنني يجب أن أبكي هنا.

 

“أود أن أسألكٍ إلى أي مدى سمعتِ.”

 

ربت سيدريك على ظهري وسألني بلطف.

 

أجبت ببطء.

 

“… سمعت قليلًا.”

 

“إلى أي مدى.”

 

“…إلى نقطة إعادتي …”

 

“إذًا لقد سمعتِ كل شيء.”

 

هززت رأسي ببطء.

 

“لا ، لا … لقد جئت واستمعت قليلاً.”

 

“نعم، فهمت. سنتحدث لاحقا. عليكِ أن ترتاحِ قليلاً أولاً.”

 

بعد أن انتهى سيدريك من الحديث، تقدم للأمام.

 

ربما بسبب خطوته الكبيرة ، وصل سيدريك أمام غرفتي بعد فترةٍ وجيزة.

 

أصبح تعبير الخادمة التي تقف أمام الباب متفاجئًا وأحنت رأسها على عجل.

 

“آه سيدي.”

 

“من هي الخادمة الخاصة بهذه الطفلة؟”

 

سأل سيدريك وهو ينظر إلى الخادمة نظرةً فاحصة.

 

ثم انفتح الباب ، وخرجت بيتي بتعبيرٍ متفاجئ.

 

أحنت رأسها عندما رأت سيدريك.

 

“…آنستي والسيد …! أين كنتٍ…؟ هاه؟ لقد عدتِ إلى هيئتكِ البشرية!”

 

كانت بيتي مندهشةً للغاية عندما رأتني بين ذراعيٍ سيدريك بالهيئة البشرية.

 

أومأت برأسي.

 

“أجل ، لقد عدت للتو.”

 

ثم فتح سيدريك فمه.

 

“كانت أمام غرفة الاستقبال. تبدو الطفلة مذهولة، لذا أعطيها كوبًا من الماء الدافئ ونادي بالسيد هيرن. دعيه يفحصها.”

 

قال سيدريك وهو يرفعني ويسلّمني إلى بيتي ،

 

“بما أنكِ عدتِ إلى هيئتكِ البشرية ، فلا تبالغِ بعد الآن.”

 

ثم حملتني بيتي.

 

سألت بصوتٍ مذهول.

 

“هل أنتِ بخير؟”

 

“لقد وقعت. سيكون الأمر غير مريح، لذا سأرتدي ملابس النوم.”

 

فتحت بيتي عينيها ونظرت إليّ عندما قال أنني وقعت.

 

ابتسمت بخجل وتجنبت نظراتها.

 

وقمت بلفّ ذراعيّ حول رقبة بيتي.

 

شعرت بالدفء الجميل. 

 

“ارتاحِ ، لينسي. سآتي لاحقًا.”

 

رتب سيدريك ملابسي بخفة في نهاية الجملة وغادر الغرفة.

 

قالت بيتي بلطف بعد أن وضعتني على السرير الناعم ،

 

“أنا سعيدةٌ لأنكِ عدتِ إلى هيئتكِ البشرية ، آنستي ، لكن هل لي أن أسأل لماذا ذهبتِ إلى غرفة الاستقبال؟”

 

“ماذا؟ لا ، هذا….”

 

فكرت لبعض الوقت.

 

كان عليّ أن أخبرها أنني كنت أبحث سرًا عن مكانٍ لإخفاء الأزرار لأشرح سبب ذهابي إلى هناك. 

 

لكن ….

 

تذكرت المحادثة التي دارت بين سيدريك والكاهن والتي سمعتها سابقًا.

 

‘في موقفٍ قد يتم فيه إعادتي إلى رانييرو …..’

 

إذا اضطررت للعودة إلى رانييرو ، فيجب أن أهرب الآن.

 

على الرغم من أنه سيكون من الصعب جدًا البقاء على قيد الحياة بمفردي مع جسد طفلة ، إلا أن الأمر نفسه بالنسبة لرانييرو.

 

لذا ، إذا طردتني عائلة الذئاب ، فسوف آخذ هذا الزر وأهرب بعيدًا.

 

بيع الأزرار سيحل على الأقل مشكلة الوجبة لأسبوع.

 

لذلك كان الأمر صعبًا بعض الشيء أن أتحدث عن الأزرار أمام بيتي.

 

لذلك قررت أن أقول لها عذرًا مختلفًا.

 

“أردت أن أخرج لبعض الوقت ، فخرجت … وتهت.”

 

نظرت إلى بيتي وفمها مغلق.

 

لحسن الحظ، يبدو أنها تصدق ما قلته.

 

“أنتِ لستِ على درايةٍ بجغرافيا القصر بعد ، لكنكِ ستعتادين على ذلك قريبًا.”

 

قالت بيتي بلطف.

 

“هل يجب أن نغيّر ملابسكِ؟ وبعد ذلك ، سأحضر السيد هيرن.”

 

أخرجت بيتي بيجامة صفراء ناعمة.

 

وضعت البيجامة بجانبي ثم جمعت شعري ووضعته خلف ظهري.

 

“حسناً سأخلع ملابسكِ.”

 

ولكن بعد ذلك ،

 

– بووم!

 

انفتح الباب على مصراعيه. 

 

من الذي يدخل بهذه الطريقة الصاخبة؟

 

نظرت أنا وبيتي إلى الباب المفتوح في نفس الوقت.

 

“لينسي!”

 

آرسين؟

 

آرسين ، الذي دخل الغرفة ، تواصل معي بصريًا وأبدى تعبيرًا متفاجئًا.

 

– ترجمة خلود