18
لكن كيف أحافظ على الزر؟
لقد كان ثمينًا، لذلك كان من الواضح أنني إذا تركته بلا مبالاة، فسوف أفقده.
بإمكاني أن أطلب من الخادمات بالاحتفاظ به ، لكن ….
لا، لا أستطيع.
هززت رأسي بينما كان منقاري مغلقًا.
‘عندما يتم طردي لاحقًا، يجب أن آخذ على الزر وأخرج.’
إذا تركته للخادمات، سيكون من الصعب أخذه سرًا.
لذا فإن الطريقة الأكثر أمانًا هي إخفائه جيدًا في مكانٍ أعرفه فقط.
‘إذن السؤال هو أين ….’
فكرت للحظة.
لم أستطع تركه في الغرفة.
كانت غرفتي تنظفها الخادمات كل يوم، ولم يكن هناك مكانٌ للاختباء فيه لأنها كانت مفتوحة.
امممم ، لا أستطيع التفكير في أي مكان.
دحرجت رأسي مرة أخرى وكان الزر ملفوفًا بالأجنحة.
ألا يوجد مكانٌ مناسب؟
باستثناء غرفتي وغرفة آرسين، يجب أن أجد مكانًا مناسبًا في القصر.
كان هناك دائمًا أشخاصٌ يأتون ويدخلون ويخرجون من غرفنا.
ومن المستحيل إخفاءه في الغرفة.
‘مكانٌ لا تقوم الخادمات بتنظيفه جيدًا… مكانٌ مخفيٌ بدرجةٍ كافية حتى لا يراه الناس….’
كان عليّ أن أجد مكانًا كهذا.
لزري الصغير الثمين!
حسنًا، أستطيع أن أفعل ذلك.
ألا يوجد مكانٌ كهذا في هذا القصر الكبير؟
يجب أن يكون هناك مكانٌ من هذا القبيل.
أنا متأكدة.
‘دعونا نخرج ونجد مكانًا لإخفاء الزر.’
لقد نشرت جناحي بسرعة.
كنت أفكر في الخروج للنزهة كذريعةٍ للعثور على مكانٍ يمكنني أن أبني فيه عشًا.
لقد حدث أن بيتي كانت بعيدة لفترةٍ من الوقت، لذلك كان هذا هو الوقت المناسب.
ظهر زرٌ مخفيٌ أسفل شعري الرقيق عندما قفزت على قدمي.
“تويت!”
‘صحيح. لا بد لي من إخفاء ذلك قبل أن أخرج.’
لقد أعطتني كلوي هذا الزر، ولم يكن من الممكن أن تستعيده كلوي.
لكن …
‘الخادمات الأخريات قد يأخذنه دون أن يعرفنّ ذلك…’
كان ذلك ممكنًا تمامًا نظرًا لأن كلوي وبيتي لم يكونا الوحيدين الذين دخلوا غرفتي.
كما هو متوقع، من الآمن إخفاءه.
وبعد اتخاذ قراري، قمت بقضم الزر بمنقاري.
وقفزت من السرير.
“تويت!”
تم نشر سجادةٍ ورديةٍ ناعمة تحت السرير.
لقد وضعت الزر بجانبي.
وقمت بسحب السجادة بمنقاري.
“تويت تويت…!”
ثم رفعت زاوية السجادة الثقيلة قليلاً.
“أوه، فعلت هذا.’
إذا كان بإمكاني فقط التحول إلى هيئتي البشرية ، فإن رفع السجادة إلى هذا الحد لن يكون شيئًا.
كان من الصعب جدًا رفع السجادة بجسم طائرٍ صغير.
أخذت نفسًا عميقًا وقمت بالضغط على الزر.
وقمت على الفور بوضعه داخل السجادة وأعدت السجادة إلى حالتها الأصلية.
السجادة سميكة، لذا لن يظهر الزر أبدًا.
حسنًا، هذا شيء عظيم.
“تويت!”
تنهدت بارتياح، ثم طرت على الفور.
كنت سأسرع وألقي نظرةً على القصر بما أن بيتي بعيدة.
‘هل يجب أن ألقي نظرة على الطابق الثاني أولاً؟’
سمعت من بيتي آخر مرة أن هناك بعض الغرف الفارغة في الطابق الثاني.
سيكون من السهل إخفاء الزر إذا كانت غرفةً لا يدخل إليها الخدم ويخرجون منها كثيرًا.
طرت ببطء عبر الممر الطويل.
اعتقدت أيضًا أنه سيكون من الأفضل المشي للعثور على مكان لإخفاء الزر.
‘لا، كما هو متوقع لا.’
في هذه الحالة، كانت ساقيّ قصيرةً للغاية.
ولهذا السبب، عليّ أن أمشي دقيقةً واحدةً لمسافةٍ يمكن الوصول إليها في عشر ثوانٍ بالطيران.
فضلاً عن ذلك،
‘لا أعرف إذا كان من الممكن أن يدوسوا عليّ…’
ألقيت نظرةً سريعة على الخدم الذين كانوا يتجولون في الممر.
الخدم الذين تواصلوا معي بالعين استقبلوني بابتسامة.
معظم الناس في القصر كانوا طيبين معي، لكن….
المشكلة هي أنني صغيرةٌ جدًا.
سأكون في ورطةٍ إذا داس عليّ الخدم المشغولون عن طريق الخطأ.
بعد أن تخيلت المشهد الرهيب ، ارتجفت.
كما هو متوقع، من الأفضل أن أطير فقط، وسيجد الخدم أيضًا أنه من الأسهل تجنبي.
بدلًا من ذلك، قمت برفرفة جناحي ببطء قدر الإمكان لتقليل سرعتي.
عندما وصلت إلى نهاية الردهة في الطابق الثاني، سمعت صوتًا عاليًا من مكانٍ ما.
“تويت؟”
‘هاه؟’
تأكدت من عدم وجود خدمّ في الردهة وهبطت بخفة.
كان صوت المحادثة يأتي من مكانٍ ما.
عندما اقتربت من الصوت بدافع الفضول، أصبح الصوت أكثر وضوحًا.
جاءت المحادثة من غرفةٍ مشمسةٍ في نهاية رواق الطابق الثاني.
قفزت إلى الباب.
‘هاه؟ هذه الغرفة ….’
إنها غرفة الضيوف في الطابق الثاني.
كان قصر ييكهارت يحتوي على غرفتين للضيوف.
واحدةٌ في الطابق الأول وواحدةٌ في الطابق الثاني.
وقيل إن الرؤوساء السابقين للأسرة غالبًا ما استخدموا غرفة الضيوف في الطابق الثاني لإستضافة ضيوفهم الأعزاء والمهمين.
بمعنى آخر، هذا يعني أنه المكان الذي نادرًا ما يستخدمه سيدريك.
تذكرت ما قالته بيتي عندما أرتني القصر.
– نادرًا ما يستخدم السيد غرفة الضيوف في الطابق الثاني. لذلك يتم الترحيب بمعظم الضيوف في الطابق الأول.
قالت بيتي ذلك وهي تفتح باب غرفة الضيوف في الطابق الثاني.
لكن لماذا يأتي صوت المحادثة من تلك الغرفة؟
‘هل هناك ضيفٌ مهم؟’
طرت بعيدًا بدافع الفضول وجلست على مقبض الباب.
نظرت حولي، لكن الخدم لم يكونوا موجودين في أي مكان.
‘آه، الجو بارد!’
كان المقبض المعدني باردًا جدًا عند الوقوف عليه.
وبفضل هذا، كان عليّ أن أقف على المقبض بقدمٍ واحدة.
خبأت إحدى قدميّ في الريش الناعم بلون القمح واستمعت إلى المحادثة التي دارت.
جاء صوتٌ مألوفٌ من الغرفة.
“… إذن… هل تقول أنك هنا بسبب ذلك؟”
كان صوت سيدريك.
ولكن، ربما لأنه كان غاضبًا، كان صوته متصلبًا، على عكس المعتاد.
هل يتحدثون عن شيءٍ سيء؟
سمعت المحادثة في الغرفة، ونسيت أن أتنفس للحظة.
“…نحن أيضًا في ورطة. لقد طلب رانييرو أن نتدخل، لذا لا يمكننا تجاهل الأمر. نرجوا منك الحضور و…”
رانييرو؟
لقد رمشتُ ببطء عند سماع الاسم المألوف.
لماذا رانييرو هنا؟
وبينما كنت في حيرةٍ من أمري ، استمرت المحادثة.
“كم مرة أخبرتك أنني لم أحضرها بالقوة، بل هي التي اتبعتني بإرادتها.”
“بالطبع نحن نصدق ما تقوله، ولكن لا يمكننا تجاهل طلب رانييرو للمعبد.”
هاه؟
لقد أغلقت منقاري بجناحي.
‘إنه المعبد؟’
معبد كنوت.
لم يكن لمعبد كنوت أي اهتمام بأي شيءٍ سوى خدمة الحاكم وإدارة الآثار المقدسة التسعة.
إنهم حتى لا ينخرطون بإهمالٍ في النزاعات الإقليمية بين العشائر.
لا يتدخل المعبد إلا عندما تكون هناك مشكلةٌ مع الحاكم أو عندما تصبح سلامة الآثار المقدسة في خطر.
لكن هل طلب رانييرو من المعبد التدخل؟
ابتلعت ريقي ووضعت أذني بالقرب من الباب.
“لذا، يبدو أنه يتعين عليك إعادة طفلة رانييرو. وبدون موافقة رانييرو، لا يستطيع المعبد حتى الموافقة على زواج الأطفال.”
سمعت صوتًا غريبًا بوضوحٍ خارج الباب.
‘العودة…ماذا؟’
فكرت في كلمة العودة.
هذا يعني أن والدي طلب التدخل من المعبد من أجل إعادتي.
‘هذا مستحيل!’
لم أتوقع حقًا أن يذهب إلى المعبد.
لأن رانييرو كان في موقفٍ لم يكن أمامه خيارٌ سوى قبول الزواج المرتب.
لأنني اعتقدت أنه إذا ذهبت إلى ييكهارت، فسوف يوافق والدي على الزواج المرتب.
إذا ذهب إلى المعبد، فلن يتمكن أحدٌ من إيقافه.
لأن ييكهارت لن يكون لديه أي سببٌ لإبقائي معه.
سيقبلون بكل سرور إذا قال رانييرو إنهم سيعطونهم ابنةً أخرى.
‘أنا لم أتمكن من إثبات قدرتي بعد.’
للحظة، مرت ذكريات حياتي الماضية بسرعة عبر رأسي.
بعد الريش الأحمر، والدي وإخوتي غضوا الطرف عني تمامًا.
سلسلة إهمالٍ مرعبة.
كانت عيونهم تنظر إلى ريشي الملعون بحدة.
تمنيت أحيانًا أن يضربوني.
وعندها على الأقل، سأعرف أنني على قيد الحياة.
إذا اضطررت للعودة إلى رانييرو، فسوف أكرر نفس الحياة مرة أخرى.
يمكن أن يحدث ذلك بمجرد عودتي لأن الريش الأحمر قد ظهر بالفعل.
لم أكن أريد حتى أن أموت.
للحظة، عندما تحولت عيناي إلى اللون الأبيض، شعرت وكأنني عدت إلى حياتي السابقة.
تذكرت غرفتي، حيث لا أحد ينظر إليها إلا عند إحضار طعامي.
‘أنا لا أريد ذلك.’
لقد تراجعت بشكلٍ غريزي.
المشكلة هي أن المكان الذي كنت أجلس فيه كان على مقبض الباب.
“تويت!”
عندما انزلقت قدمي، سقطت على الأرض.
في تلك اللحظة ،
– بونغ!
ارتفعت سحابةٌ من الدخان ولفّتني.
وبطبيعة الحال، ارتفع مجال رؤيتي، وبدلاً من الريش الذي كان يلتف حول جسدي، ظهرت حافة الفستان.
‘لقد عدت إلى هيئتي البشرية!’
وفي هذا الوقت!
تحرك كل شيءٍ حولي ببطء بعيدًا عن الأنظار كما لو أن الزمن قد توقف.
أغمضت عينيّ بقوة تحسبًا للصدمة القادمة.
سمعت صوتًا عاليًا، ارتطمت أردافي بالأرض وأنا لم أعد طائرًا الآن.
‘آه.’
لماذا لا يمكنني التحول إلى طائر في مثل هذا الوقت!
كنت على وشك أن يتم القبض عليّ أثناء التنصت وعندما أدرت رأسي للهرب.
– سريريرك.
انفتح الباب المصنوع من خشب البلوط الثقيل.
[ يُتبع في الفصل القادم …..]
– ترجمة خلود