استمتعوا 

“……هل ستفعل هذا حقًا ؟“

جعد جيرون ويلبريد احد حاجبيه ، وابتسمت روكسيلين وهي تسخر منه .

” متى التقينا وجهاً لوجه من قبل واُعجب احدنا بالآخر ؟” 

على الرغم من أنهم كانوا يلتقون ب بعضهم البعض أحيانًا إلا أن روكسيلين كانت تتجاهله.

فحاول جيرون  وضع عثرة في طريق روكسيلين وهي تمشي ، فردت عليه روكسيلين مثلما فعل كما لو أنهما وجدا الأمر مسليًا .

كان الأمر كذلك .

كان الرجل المبتسم بلمسها بوخزه  بابتسامته عاليه فتنزعج هي وترد عليه بالمثل .

” على أية حال ، بغض النظر عن وضعنا الحالي ، لما أنت هنا؟ ” 

سألت روكسيلين بهدوء وهي تأخذ بطانية وتضعها على جسد زيرتي النائم .

” يبدو عن علاقتكم في تحسن تام “.

” أجل .”

” أعتقد أن الفضل يعود اليّ . لما لا تشكريني ؟“

سألها جيرون بابتسامة ماكرة وهو يضع ذراعيه على بعضهما ، مما جعل روكسيلين تتوقف للحظه ، واخفضت نظرتها إلى الأسفل ، ثم أومأت برأسها .

” أوه حسنًا ، شكرًا لك . أنا ممتنه لك .”

“……هل تشعرين بأي ألم ؟“

” حتى لو كُنت اتألم لن أُخبرك….. “.

بناءً على كلمات جيرون  جعلت روكسيلين تنقر على لسانها وتهز رأسها في عدم تصديقه .

” ربما تكون قد قتلتني، لكنكَ أعدتني إلى الحياة، لذلك لن ألومك وأنا ممتنه لكَ .”

توقف جيرون عند كلمات روكسيلين وعبس قليلاً .

بسبب كلمات روكسيلين الممتنه التي لم تكن تحوي على قدر أمتنان حقيقي . 

” لقد أتيت لحل مشكلة المجاعة التي سوف تحل في الإمبراطورية ، والا لما أنا هنا ؟“

أجاب جيرون ويلبريد ، متخليًا عن محادثته .

” أليس هذا سبب وجودك هنا في هذا الوقت من العام ؟“

”  أجل ، ولكنني لا أعرف … لما رئيس الكهنه جاء الى هُنا .”

“بسببــكّ .” 

تحدث جيرون عندما توقفت روكسيلين عن التحدث وهو يميل برأسه . 

” أنــا ؟“

” أجل . فقد كان الإمبراطور هو من أعطى هذا الأمر . لقد أمر رئيس الكهنه بالمجيء من أجلكِ .”

” إذن……لما أنتَ هُنا ؟“

” لابد أن ضميره يؤنبه كثيراً ولا يمكنه أن يبقى صامتاً عندما علم أن المرشحه لمنصب زوجة ابنه ستفعل شيئاً متهوراً للغاية .”

جعلت كلمات جيرون روكسيلين ترمش بعينيها من الصدمة .

أدارت روكسيلين وجهها في عدم تصديقه .

كان تعبيرها يبدو وكأن كلمات جيرون لم تكن صادقة . 

” ليس لديك أي ضمير .”

سخرت روكسيلين من حديثه .

” أنت هنا فقط لأنك خائف من المشاكل التي سوف تحدث للماركيزة .”

كانت الماركيزة قد أُصيبت بالطاعون وماتت في المجاعة التي حدثت قبل هذا بوقت قصير .

وعلى الرغم من أن المجاعة لم تكن السبب المباشر ، إلا أن جيرون لم يكن ليرغب في خلق بعض المشاكل .

” هل تتذكرين ما هو سبب المجاعة ؟“

سأل جيرون ويلبريد روكسيلين فأومأت روكسيلين برأسها .

” بالطبع أتذكر .”

لقد كانت الإمبراطورية في حدث صاخب جدّاً بشأن الموضوع . فركت روكسيلين مؤخرة رأسها ببطءٍ .

”  لقد كانوا أطفالًا .”

تمتمت روكسيلين بهدوء ، وخفضت عينيها ببطء .

المحاصيل المزروعة في الأرض الملوثة المملوءة بهجوم الشياطين تصبح غير صالحة للأكل .

 في هذا الوقت من كل عام ، تجعل هذه الشياطين العالم في حاله هلع .

” بالحديث عن ذلك يا روكسيلين .”

” نعم ؟“

” كوني حذرة ، فقد وردت أخبار قبل بضعة أيام تفيد بوقوع مذبحة في القصر الإمبراطوري ، حيث قُتل جميع الفرسان من الحرس الملكي  .”

“……قضية قتل ؟ هل حدث شيء مثل هذا ؟“

” كلا ، ولكن بالمصادفة……يبدو انكِ ملامةٌ على ذلك أيضًا .”

نظرت روكسيلين إلى جيرون بغضب .

” لقد تم تحديد الجاني فقد كان قائد الحرس ، غاليو .”

أوقفت كلمات جيرون روكسيلين عن التحدث .

” إذا كُنتِ لا تمانعين سؤالي …… هَلْ لَمَسْتِ ملك ماكروكسا ؟“

” هذا صعب .”

ضاقت عينيّ روكسيلين وتمتمت بتمتمة منخفضة ومتنهدة .

كانت إجابتها سؤالًا آخر أكثر من كونها إجابه . 

* * *

” ابنتي .”

” نعم يا أبي “

” هل لي أن أسأل ما الذي كنتِ تفعلينه منذ الصباح ؟“

” أنا أسمد الأرض “.

استيقظت روكسيلين في الصباح الباكر ونثرت المسحوق الذي بين يديها بدقة من الصندوق في جميع أنحاء الدوقية .

جعل منظر روكسيلين وهي تتجول في أرجاء الدوقية وتنثر المسحوق الأخضر على مهل ، زيرتي بيليون يتنهد وهو يتبع ابنته وهي تتجول في أنحاء الدوقية ، وهي لا تزال ترتدي ملابس النوم منذ الصباح .

” ما هذا بحق ؟” 

” إنه شيء أعطاني إياه الحاكم بالصدفة ، ويقال إنه إذا قمت برشه على الأرض ، فإنه سيمنح البركة الوافره ويجعل الأرض الخصبة تنبت .”

قالت روكسيلين بلا مبالاة ، وهي تتجول على مهل في أنحاء الدوقية .

لقد مر وقت طويل منذ أن جاءت إلى هنا ، لذا كان من الممتع حقًا القيام بنزهة .

لطالما أقامت روكسيلين في منزلها الريفي في العاصمة .

كانت مريضة في كثير من الأحيان وتحتاج إلى التواجد في العاصمة للعثور على الأدوية و على الأطباء .

لذلك لم تكن تأتي كثيرًا إلى الدوقية .

” انسه روكسيلين هل خرجتِ للتنزه ؟ أرى الدوق هنا أيضاً !”

جاء إليهم شعب من كالوتا الذين سافروا معها إلى الدوقية وهم يتصببون عرقاً .

كان من الصعب معرفة ما إذا كانوا يركضون في أنحاء الدوقية أم كانوا يتقاتلون .

” أجل ، فقد كنت ألقي نظرة حول الدوقية .”

” هذا رائع ، نحن خرجنا لنقوم بتمرين صباحي خفيف ، لكن ألا تشعرون بهواء الصباح البارد ؟“

” بلى إنه كذلك، وأنتما الاثنان تبدوان ضعيفين جدّاً ، سنكون في ورطة إذا مرضتما معًا .”

” أشعر بأن هواء الصباح أبرد قليلاً من هواء منتصف النهار ، لذا من الآن فصاعدًا سألتزم بالخروج في منتصف النهار بدلاً من الصباح الباكر …….”

” يجب أن تكونا حذرين يا سيديّ ، وخاصة الدوق ، فهو يسقط كثيرًا ، فهو يبدو أكثر ضعفاً من الأنسه روكسيلين …….”

” هذا ليس صحيحاً . الأنسه روكسيلين يمكن أن تسقط بضربة واحدة . ألم تسمع أنها كانت مريضة عند قدومها إلى هنا في ذلك اليوم ؟“

” آه، إنه لأمر مؤسف أن كلاهما ضعيف جدّاً  على أية حال ، سأرافقكما في العودة الي الداخل .”

عبس زيرتي من سيل الكلمات المحمومه المستمرة من قِبل شعب كالوتا .

كانت قصة كون روكسيلين ضعيفه صحيحه ، لكن زيرتي بيليون لم يكن لديه سوى قوة بدنية متوسطة .

بل على العكس ، كانت مهاراته في المبارزة بالسيف جيدة جدّاً .

لم يكن افتقاره الواضح للعضلات يعني أنه كان هو الآخر ضعيف .

” قد تكون ابنتي ضعيفة ، لكن قوتي البدنية متوسطة  “.

قالها زيرتي بيليون وكبريائه الرجولي ينهار بعض الشيء .

” حسنًا إن وريث الدوق بيليون وأبنته روكسيلين  جميلين جدًّا …….”

” بالتأكيد يجب أن تكون هناك مبارزة ممتعة للغاية بيننا في وقتٍ ما .”

مبارزة؟ بالفعل ؟

هزوا رؤوسهم وضحكوا وهم سعيدين ، ثم نظروا إلى زيرتي بحسرة لكونه ضعيف .

” أجل ، فالضعيف دائمًا ما يكون أضعف بكثير . لكنك قوي أيها الدوق ، ويمكنك أن تصبح أقوى نحن نثق بهذا .”

” بالتأكيد ، أنا متأكد من أنك ستفعلها ! .”

هذه المرة كان هناك الكثير من الهتاف .

فركت روكسيلين جبينها في عدم فهم ما يحدث .

” على أية حال ، لقد كنت أتفقد الدوقية هذا الصباح ، يا انسه أنتِ حقا أميرة دوقية رائعة .”

” هل هذا صحيح ؟ إنها الدوقية التي يحبها جدي ويعتني بها كثيراً.”

” نعم، لقد اعتقدنا أنها مدينه كبيرة مزدهرة و لطيفة لرؤيتها ، ولكن ليبدو أن المحاصيل الزراعية ليست في حالة جيدة  .”

” ……اوه.” 

أومأت روكسيلين برأسها ورموشها ترفرف قليلاً بعد أن حاولت إنكار الأمر .

في هذا الحوار و بعض التفاوض ، كان من الجيد أحيانًا أن تشتري تعاطف خصمك .

” في الوقت الحالي ، تشتري الدوقية الكثير من المواد الغذائية من الإقطاعيات الأخرى لأن المحاصيل لا تُنتج محصولاً جيدّاً “.

هذه هي النقطة التي تريد روكسيلين معالجتها .

في عالمها ، بعد وفاة دوق بيليون ، تولى إيجيس بيليون الدوقية بعد وفاة الدوق السابق والحالي (ديفون بيليون وابنه زيرتي بيليون) فأصبحت الإمدادات الغذائية في مشكلة .

كانت الدوقية المنهارة ضعيفة التمويل ، وقليل من الناس كانوا على استعداد للمساعدة بسبب ظروفهم الخاصة والتهديد و الانتقام من ماكروكسا .

كان من الجميل أن يكون هناك اكتفاء ذاتي بين الشعب ، ولكن بسبب قلة الأراضي جعلت من الصعب تحقيق الاكتفاء الذاتي .

ويبدو أنه لم يكن من المألوف التسلل والسرقة في الماضي ، لذا فقد عُرِف وقتها التسلّل والضغط على الدوقية بمهارة بسبب الطعام عند أدنى فرصة  . 

وكانت العقارات التي تتاجر بالطعام تبيع المعادن والموارد بأسعار قريبة من تكلفة هذه الموارد النادرة .

ومع ذلك ، لم يتمكنوا من تجويع الناس ، لذلك لم يتمكن جدي من قطع الإمدادات الغذائية .

وفي هذا الصدد ، كان من حسن الحظ أن الصفقة مع كالوتا قد تمت .

‘ نعم، كان من الأفضل لنا أن نغير شركاءنا التجاريين إلى كالوتا فوراً….’

– تَـرجّمـة: فيفي. 

~~~~~~

End of the chapter