استمتعوا 

 

***

 

خرجوا إلى الخارج، فإذا بعربةٍ كان الإمبراطور قد أمر بتجهيزها مسبقًا في انتظارهم.

 

ويبدو أن السائق قد أُيقظ قسرًا من نومه في وقتٍ متأخر من الفجر، فقد كان شعره منفوشًا يضغطه تحت قبعته المسطحة.

 

و انحنى قليلًا بتحية، ثم تولّى قيادتهم.

 

“…….”

 

“…….”

 

ساد الصمت بين الاثنين. و قد جلس أَرما في ذلك الصمت العميق عاجزًا عن النطق بكلمة، مكتفيًا بتحريك أصابعه بلا جدوى.

 

لقد انكشف أمره. وإن سُئل: ما الذي انكشف بالضبط؟ لقال: كل شيء.

 

‘كيف لم أنتبه إلى أن أحدًا قد جاء…..؟’

 

كان من الطبيعي أن يتوقع أن يسمع صوت فتح الباب أو وقع الأقدام عند عودته، لكن…..لا شيء.

 

“آل.”

 

“نعم.”

 

نادته روكسيلين بصوتٍ منخفض، فأجاب آل كما اعتاد بهدوء.

 

“…….”

 

“…….”

 

ثم عاد الصمت يخيّم من جديد. كان صمتًا ثقيلًا يبعث على الضيق. 

 

أما أَرما فظل يراقب بحذر، غير قادر على أن يبدأ الكلام بنفسه.

 

“آل.”

 

“نعم.”

 

“أرما.”

 

“…..نعم.”

 

كان يتمنى ألا تكون قد سمعت، لكن يبدو أنها التقطت كل كلمة، حتى صمتها المليء بالتساؤل بدا مرعبًا.

 

“أرما.”

 

“…..نعم.”

 

“أرما.”

 

“…..هــم؟”

 

رفع رأسه ببطء متعجبًا من تكرارها، ليجد روكسيلين تحدق فيه منذ لحظةٍ بصمت.

 

“أنتَ…..أرما، صحيح؟”

 

“نعم…..”

 

جاء الجواب، فعادت إلى صمتها.

 

“…..كنتَ ذئباً؟”

 

جاء سؤالها المفاجئ ليكاد ينتزع منه ضحكة، لكنه تماسَك بصعوبة.

 

“لا، هذا الجسد مجرد شيء استعرته مصادفة.” 

 

قال ذلك بحذر وهو يترقب ردة فعلها. بينما بقيت روكسيلين جالسةً بلا تعبير، غير واضح ما يدور في ذهنها.

 

“….الذئب الذي في بيتنا…..هو أنتَ؟”

 

“…….”

 

آل، و ذئب، فراء أسود وعينان زرقاوان. إلى هذا الحد من الترابط، صار من الغريب ألّا تربط بينهما.

 

“…..نعم.”

 

أجاب أخيرًا بصوتٍ مبحوح وكأن شيئًا عالق في حلقه.

 

“إذاً الذئب الذي في بيتنا هو أنتَ.”

 

“نعم.”

 

“وهذا الذئب في الحقيقة هو آل؟”

 

“…..نعم.”

 

“وآل هو أرما؟”

 

“….نعم.”

 

بفضل خطيبته الذكية، لم يبقَ له من كلام سوى “نعم”. 

 

لم يكن يحتاج إلى شرح، فقد صار كل شيء واضحًا. ومنذ البداية، لم يكن لديه أي عذر بعد أن أخفى عنها الحقيقة.

 

“لا عجب…..كنتُ أستغرب كيف يفهم كلامي بهذا الشكل….”

 

تمتمت روكسيلين بخفّة، ثم أطلقت ضحكةً ساخرة من نفسها، متهمةً إياها بالغباء لأنها لم تدرك ذلك.

 

وكان في كل مرة ترتجف فيها روكسيلين هكذا من التفكير، يقفز جسد أَرما بعصبية.

 

“إذًا ضحيتُ برقبة دجاجةٍ عبثًا.”

 

“…….”

 

“كنتُ أظن فقط أنكَ تأكل طعام البشر جيدًا…..”

 

“…….”

 

“بكنكَ تأكل حتى طعام الحيوانات، هذا مذهلٌ فعلًا.”

 

مع كلمات روكسيلين، انخفض رأس أَرما أكثر فأكثر. و احمرت شحم أذنه، ثم عنقه، حتى بدا وجهه كله على وشك الانفجار من شدة الاحمرار.

 

“هل أنتَ…..غاضب….؟”

 

“تحدثي ببساطة. لقد كنتِ تفعلين ذلك طوال الوقت.”

 

وأضاف أن حديثها بالاحترام بوجهها هذا يجعله أكثر حرجًا لا راحة، فانكمش أَرما من جديد.

 

“كيف وصلتَ إلى هنا؟”

 

“…..عقدتُ اتفاقًا.”

 

“مع من؟”

 

“…..مع الماركيز ويلبريد.”

 

وقد أدرك أَرما أن روكسيلين اكتشفت بالفعل هوية جيرون، فاختار أن يجيب بصراحة.

 

“آها، إذًا جيرون كان يعرف أيضًا؟”

 

“…….”

 

لم يعد يملك حتى ضميرًا يكفي للجواب، فاكتفى بالإيماء برأسه ببطء.

 

شعر أَرما بنظرة روكسبلين تلمحه من طرف عينها، فحبس أنفاسه كيلا يتنهد، إذ لم يجرؤ على التنفس بارتياح بينما هي نفسها لم تفعل.

 

“إذاً تآمرتما معًا وخدعتُماني.”

 

“لا، لم نتآمر بالضبط…..هكذا جرت الأمور وحسب.” 

 

دارت عينا روكسيلين بتوتر.

 

كم من المرات تلاعبت بالذئب وفعلت به ما شاءت…..تارةً تمتطي ظهره للهو، وتارةً تداعب فروه وتعبث بذيله وتضغط على وسائد كفّيه الناعمة، ثم تعانقه، ثم تهمس له بأحاديث كئيبة، ثم تعانقه لتنام…..

 

وحتى أنها بدّلت ملابسها أمامه بلا اكتراث…..

 

وكان حين تداعبه يهتز ذيله فرحًا ويرفرف، ويرتعش وركاه، ثم يأكل طعام الكلاب بأسنانه كما لو كان أحب مأكله.

 

‘آه…..أشعر بالدوار.’

 

لم تعرف روكسيلين كيف تتعامل مع هذا الموقف المربك، وفي النهاية لم تستطع منع نفسها من إطلاق زفرة طويلة.

 

“لماذا جئتَ؟”

 

“…..لأنني كنت قلقًا عليكِ.”

 

“آه، إذًا كنتَ أنتَ. أنتَ من عالج الأوراق بدلًا عني ونظّف غرفتي أيضًا.”

 

“…….”

 

“وماذا عن الجهة الأخرى؟”

 

“عندما أنام أنتقل إلى هناك، فأقضي كل ما عليّ من أمور، ثم أنام هناك مجددًا وأعود إلى هنا…..”

 

أجل، لا بد أن الأمر كذلك.

 

فضحكت روكسيلين ضحكةً جافة قصيرة.

 

“…..آسف.”

 

“لا، لا بأس. باستثناء أنني كنتُ أعانقكَ، و أعبثُ بي، و أداعبكَ، و أركب ظهرَ، وتنام بجانبي، و أسكب لكَ طعام الكلاب بوفرة.” 

 

أي أن كل شيء كان مشكلة. فاستوعب أَرما بمهارة لبّ كلامها…..واختار الصمت. فأي محاولة للتبرير كانت ستفتح عليه أبواب الجحيم.

 

“أرما.”

 

“نعم؟”

 

“لم تعد مضطرًا للظهور في هيئة الذئب.”

 

اتسعت عينا أَرما، وراح يفرك عنقه بحرج وقد عجز عن قول شيء.

 

“هذا جميل….. لكن، روكسي، صدقيني لم يكن في الأمر سوء نية.”

 

“أعرف.”

 

تعرف أنه كان أمرًا مريحًا بحد ذاته، لكن لماذا بقي شعور بالانقباض في صدرها؟

 

“أرما.”

 

“ماذا؟”

 

“أنتَ ممنوعٌ من دخول غرفتي من الآن فصاعدًا. آسفة، لكن لا أريد رؤية وجهكَ لبعض الوقت.”

 

“هـ….ماذا…..؟”

 

لم تستطع روكسيلين كبح الخجل الذي اجتاحها مع تذكّر كل ما جرى، فأعلنت قرارها بصرامة.

 

و ظل أَرما يفتح فمه ويغلقه بلا صوت، ثم تجمّد في مكانه كتمثال. 

 

وما لبثت العربة أن توقفت، فنزل الاثنان. و فتحت روكسيلين الباب الأمامي بهدوء، لكنها ما إن دخلت حتى توقفت فجأة.

 

رفعت رأسها، فإذا بجيرون واقفٌ هناك، يرمقها بابتسامة ودودة لكنها تحمل رهبةً عميقة.

 

وهذه المرة تجمدت روكسيلين هي الأخرى كتمثال.

 

***

 

“آسفة.”

 

“آسفة؟”

 

“أقصد….أعذرني…..”

 

لم يكن لديها أي ذكرى أنها استخدمت أسلوب الاحترام مع جيرون من قبل، فحين حاولت أن تعتذر خرجت كلماتها متقطعةً غير مكتملة.

 

أما أَرما، فما إن وقعت عيناه على جيرون حتى تحجج بأن بقاءه الطويل هنا أرهق جسده، ثم فرّ هاربًا.

 

‘…..جبان.’

 

كان بإمكانها أن تمسكه لو أرادت، لكنها أطلقت سراحه بدافعٍ من ضميرها. والحق أنها لم تكن تملك الجرأة على النظر في وجهه أصلًا.

 

‘لكن…..أليس الخطأ كله عليّ وحدي؟’

 

فكرت قليلًا، ثم أدركت أن جيرون هو الآخر خدعها ببعض الأمور.

 

نعم، لعل مواجهته لن تكون فكرةً سيئة.

 

“الشمس على وشك أن تشرق، أيمكنني أن أسأل أين كنتِ؟”

 

…..لا، الآن ليس الوقت المناسب للجدال. فهي واثقةٌ تمامًا أن هذا الرجل سيلفّها بكلماته ويدير الموقف لصالحه.

 

أدارت عينيها في حركةٍ مترددة، وفركت عنقها بابتسامة واسعة مصطنعة.

 

“لا داعي للتمثيل. كل شيء منكشفٌ أمامي.”

 

“…..لا أظن أنني مكشوفة.”

 

“بل مكشوفةٌ تمامًا.”

 

“…….”

 

كان جوابه حاسمًا للغاية، فلم تجد إلا أن تحدّق به بنظرة ممتعضة، ثم أطقلت تنهيدةً طويلة.

 

لم يكن أمامها سوى قول الحقيقة، إذ لم يخطر ببالها أي جواب مناسب مهما حاولت التفكير.

 

“حسنًا…..ذهبتُ قليلًا إلى القصر الإمبراطوري.”

 

“القصر الإمبراطوري؟”

 

“نعم، لأستعير السيف المقدس قليلًا. وأيضًا كنت قلقةً بشأن الإمبراطور، وأردت أن أنصحه بأن يهتم أكثر بأمور المملكة.”

 

وبينما كانت تجيب، راحت تراقب بعينها ردة فعل الرجل الجالس في المقابل.

 

‘لماذا أشعر أنني أصغر شأنًا كلما وقفت أمام هذا 

الشيطان؟’

 

بصراحة، كان ذلك يجرح كبرياءها كثيرًا.

 

جيرون نادرًا ما يغضب، لكن إن غضب حقًا…..فهي تعرف أنها لن تكون قادرةً على احتمال ذلك. 

 

و تجربة الجدال السابق بينهما كانت كافيةً لتدرك ذلك.

 

“السيف المقدس…..؟”

 

عندها توقّف جيرون عن الحركة، وهو يسند ذقنه على كفه فوق الطاولة.

 

___________________

 

ضحكت هي متفشله عشان ارما شافها وهي تغير وهو يحسبها معصبه😭

 

المهم جيرون المعصب نايس 🤏🏻

 

—يتبع.

   ( ( 

   („• ֊ •„) ♡ 

━━━━━━O━O━━━━━━

– تَـرجّمـة: دانا. 

~~~~~~

End of the chapter