استمتعوا 

“إلى أين تذهب؟”

“إلى الصغير.”

“وأنا أيضاً جئت لرؤية السيد الصغير، فهل يمكن أن أرافقكَ؟” 

ولأنني أدركت بسهولة سبب سوء مزاج جدي، ابتسمت وحركت شفتي.

“يا جدي.”

ارتجف كتفه للحظة، ثم رمقني بنظرة ضجر كأنني كشفت ما في قلبه.

“أيتها الثعلبة الماكرة…..”

“هل تميز اليوم ضد الثعالب يا جدي؟”

“أي تمييز! كيف يكون الثعلب تمييزاً؟ ها؟ إنه وصفٌ لطيف. هيا قولي شيئاً بذلك الفم الصغير الجميل.”

“لكن جدي لم يقل أني ثعلبةٌ لطيفة، بل قال أني ثعلبةٌ ماكرة. في هذه الحالة، لم تؤكد على كلمة لطيف بل على كلمة ماكرة، أليس كذلك؟ وكلمة ماكرة تعني الخداع والتحايل. ومن منظور معرفتي القليلة، النتيجة الوحيدة الممكنة من هذا الوصف هي أنه كلامٌ سلبي يحمل تمييزاً. إذاً، إن كان هناك طريقةٌ أخرى أستطيع أن أستنتج منها معنى مختلفاً من كلامكَ، فأرجو أن…”

وبينما كنت أتكلم بلا توقف دون أن آخذ نفساً، أخذ وجه جدي يشحب شيئاً فشيئاً.

“إيه، كفى ثرثرةً أيتها الصغيرة!”

حدق بي جدي بعينين غاضبتين ثم قبض يده واستدار فجأة.

“لكن الذي يرفع صوته هو جدي…” 

وقبل أن أكمل، رمقني بعينين حادتين جعلتني أخرس على الفور، إذ علمت أن كلمةً أخرى فقط ستجعلني أتجاوز الحد.

“هل غضبتَ؟”

“لم أغضب أيتها الصغيرة. لكنني أكاد أضربكِ.”

ومع أنه كان يسير بخطواتٍ واثقة سريعة، فقد راقبت كيف قلص من طول خطواته وأبطأ سرعته ليتناسب معي.

نظرت خلسةً إلى الخادم، فإذا به يهز كتفيه بصمت بعد لحظة، وكأنه التقط هو أيضاً مغزى سلوك سيده.

وفجأة، لفت انتباهي ارتجاف يد جدي المتدلية.

الآن بعد أن فكرت في الأمر، لقد مر وقتٌ طويل منذ أن أمسكت بيد جدي أو أبي. أما مع جيرون، فلم يكن هناك داعٍ لذلك أصلاً.

“هل يمكنني أن أمسك بيدكَ؟”

وأنا أحدق في يد جدي المتدلية المرتجفة قليلاً، خرجت مني هذه الكلمات بلا تفكير.

“أأنتِ حفيدتي؟”

“همم.”

وكان هذا بدوره كلاماً صحيحاً فلم أجد ما أجيب به. فأنا لست من عائلة بيليون، لذا لم يكن ملزماً بأن يحقق طلبي.

وفوق ذلك، ألا أبدو دوماً مزعجةً ومشاغبة؟

‘لو كنت مكانه، لكنت أنا أيضاً وجدتني غيظاً لا جمالاً.’

وصلت إلى هذا الاستنتاج فهززت كتفي بخفة وكأن الأمر طبيعي.

‘لكن من الجيد أنه لا يكرهني.’

فكرت بذلك وأنا أنظر إلى يدي، ثم رفعت بصري مجدداً. وفجأة، رأيت يد جدي مبسوطةً تماماً أمامي.

“……؟”

لعله أصابه التشنج.

“أحم!”

وبينما كانت أصابعه تتحرك ببطء كأنها ترتعش، التفتُّ إلى الخادم لأخبره، فقد خشيت أن تكون نوبةً حقيقية.

لكن الخادم كان يعض شفته السفلى وكأن ضحكةً ستفلت منه، وقد بدا وجهه محمراً. ثم أشار لي بخفة، وأشار بإصبعه نحو يد جدي، ثم شبك يديه معاً إشارة واضحة.

“آه….”

فاقتربت بخجل، وأمسكت أطراف أصابعه الممدودة وكأنني أساعد يداً مصابة بتشنج.

وفي لحظة، أطبق كفه الكبير على يدي الصغيرة وأحاطها بها دفعةً واحدة.

“إيه، أيتها المزعجة الصغيرة.”

“لو لم يعجبكَ، يمكنكَ أن تترك يدي.”

“اصمتي، أيتها الفتاة. كيف أترك يداً تتشبث بي بفرح؟ على عكس حفيدتي، ليس فيكِ ذرةٌ من اللطافة.”

ورغم كلماته، كان يقبض على يدي جيداً، بإحكام رقيق لا يؤذي، ولم يُبد أي نية لتركها.

‘لكنني وهو من نفس الجوهر تماماً…..’

فكرت في داخلي، ولم أستطع أن أنطقها بصوت عالٍ.

مؤكدٌ أنني في الآونة الأخيرة قد تغيرتِ لدرجة يصعب تصديق أنني نفس الفتاة التي كانت فيما مضى.

كأنني بتُّ شيئاً أشبه بنور صافٍ مشوب بجنونٍ ما. لا، ربما الأصوب أن يُقال أنني أبتسم بوجهي المشرق بينما أحطم عظام خصمي.

…..غريب. لماذا بدأت أشبه جيرون؟ طريقة دغدغة الناس بابتسامة و أنا أستفزهم بالضبط مثل….

لا، لا، الأفضل ألا أفكر في ذلك.

هززت رأسي سريعاً لأطرد تلك الأفكار من ذهني قدر المستطاع.

“آه، هناك ضيفٌ آخر أيضاً.”

“ضيفٌ آخر؟”

“نعم، يبدو أن ذاك الرجل قرر أخيراً أن يُدخل سيدةً إلى البيت.” 

آه، إذاً فعلها حقاً.

خرج مني تنهدٌ طويل.

هل كان ذوق أبي في الحقيقة يتجه إلى ذلك النوع من النساء؟ أم أنه وقع مجدداً ضحيةً لتأثير التنويم؟ ربما كان ذلك.

وأنا أفكر في كيفية طردها فتحت فمي.

“هل يمكن أن يكون اسمها…..” 

كنت على وشك أن أسأل: كارميل؟

“ماذا كان…..أموند؟ أمور؟ شيءٌ من هذا القبيل.”

“ألا تعرف حتى اسمها؟”

“لم يعلق الاسم في ذهني. لا تبدو إنسانةً سيئة، لكن أصلها غير معروف…..” 

قال جدي ذلك وهو يداعب ذقنه.

“…..هم؟”

ما الأمر؟ هل كان جدي يوماً بهذه السعة في تقبل شخص مجهول الأصل؟ حسب ما أعرف، لم يكن رجلاً بهذا القدر من التسامح. 

حتى السيدة كارميل لم تَرُق له كثيراً. كان مجرد احتمال أنه يتغاضى عنها فقط لأن ابنه أرادها.

دخلت إلى الداخل، وما إن خطوت حتى تجمدت في مكاني. إذ كانت هناك امرأةٌ مألوفةٌ تجلس قبالة رجل، وتشارك روكسيلين حديثاً وضحكاً مبهجاً.

“آه؟ جدي!”

“أحم!”

تنحنح الجد ثم ابتسم ابتسامةً عريضة واحتضن حفيدته القادمة مسرعةً بذراع واحد.

“متى ستترك يدي؟”

كنت أظن أن الوقت قد حان ليفكّ قبضته، فحدّقت قليلاً، فعندها — وكأنه لاحظ ذلك — أطلق الجد تنهيدة قصيرة وخفّض جسده فجأة.

“أترغبين أن تُحضنينَ أيضاً يا صغيرتي؟” 

قال ذلك وهو يمد ذراعه التي كان يمسك بها ليضمّني من الجانب الآخر.

“…..لا؟”

“……؟”

“كنت فقط أتساءل متى ستفكّ يدكَ.” 

عند كلامي الهادئ أطلق صدى من السخرية ثم أطلق ضحكةً قصيرة متلعثمة ورفع كتفيه.

على أي حال…..

“يا إلهي، ومن هذه يا عزيزي؟”

‘لماذا هي هنا؟’

حدّقت بس وهي في حالة من الدهشة ثم تذكرت المرأةً جميلة بشعر أحمر لامع تقف مقابل الرجل وتنظر إليّ بعينين حمراوين فجأة.

ثم انحنت عيناها بلمحة مغرية.

“إنها صديقة روكسيلين، اسمها روكسي…..”

“آه، تذكّرت الآن. روكسي ويلبريد. ابنةٌ بالتبني لعائلة الماركيز ويلبريد، أليس كذلك؟”

“نعم. لكن ماذا تفعلين هنا؟” 

قلتُ ذلك  وأنا أمسّح برأسي بخفة. 

‘لا يبدو أنني أستطيع الاقتراب.’

رمشت المرأة ذات الرموش الطويلة وعطفت برأسها نحوي بود.

“ماذا~؟”

“حتى وقتٍ قريب كنتِ تقولين لوالدي أنكِ تحبينه…..!”

“…..هم؟”

عندما فتحت فمي لأتّبع نفس أسلوب الحفلة السابقة، رمشت المرأة — أَمُون — بعينيها وردّت بسذاجة مستفهمة.

“أأنتِ نفسها التي حاولت اختطافي؟ تلك التي قالت أنها ستحب والدي طول حياتها…..”

“هم، بصراحة لا أعرف ما الذي تتكلمين عنه يا فتاتي.” 

قالت ذلك وهي تبدو مرتبكةً ثم استعادت رباطة جأشها، و وضعت ذقنها على يديها المتشابكتين وابتسمت. 

فعبستُ أنا. و نظرت حولي فرأيت أن الجميع لا يعرفون عما أتحدث.

‘هل قدرة هذه المرأة أيضاً من نوع غسل العقول؟’ 

تذكّرت أنها كانت قادرةً على التلاعب بالعواطف. 

و كدت أن أطبق فكّي واعتلتني الحيرة، ثم فكرت في ثلاثة طرق مؤقتة لإبطال التنويم أو غسل الدماغ.

أولاً، إسقاط الهدف المغنّط أو المُنوّم إلى الإغماء. ثانياً، أن ينكر الهدف المعلومات الملقّنة على لسانه نفسه.

هذه الطريقة استخدمتها سابقاً مع ابنٍ غير شرعي أنجبته ليلي بيليون، عندما أمرته بنفي شيءٍ ما.

وثالثاً، إثبات وجود تناقض أو خطأ في المعلومة.

فمثلاً يمكن أن تخدَع شخصاً بأن الماء يحترق، لكن حين يتذكّر أن الماء لا يحترق، يظهر تناقضٌ يسبب انهيار التنويم أو الغسل العقلي.

هذه الأمور أخبرني بها جيرون مؤخراً، رغم أنني لست سعيدةً لأنه من أعطاني هذه المعرفة.

“ألا تذكرونها؟ هذه المرأة حاولت اختطافي، أليست هي؟ إنها تلك المتتبعة التي قابلتها في الحفل الأخير.”

_________________

أمون شافت جيرون ماعطاها وجه راحت حولت على زيرتي 🙂 لا يختي زيرتي محجوز 

الجد يجنننننننننن دمعت يوم مسك يدها 😭🤏🏻

—يتبع.

   ( ( 

   („• ֊ •„) ♡ 

━━━━━━O━O━━━━━━

– تَـرجّمـة: شاد. 

~~~~~~

End of the chapter