استمتعوا 

 

“وانغ!”

 

روكسيلين بدأت تتحرك مجدداً على وقع صوت الذئب.

 

“أهذا حقاً المكان الصحيح؟”

 

“كروونغ-!”

 

“لماذا تجيب أنت…؟”

 

“كّيِين.”

 

لم يمضِ سوى بضعة أيام منذ أن طلبت من آل الحصول على المعلومات، وقد أحضرها بالفعل.

 

فور إدراكه أنّ المعلومات وصلت، شعرت بدهشة عابرة، لكن سرعان ما تبادرت في بالي الشكوك حول صحتها.

 

هل هذا حقيقي أم مجرد خدعة…؟

 

أخبرنا السائق أنه لا يستطيع دخول الغابة، لذا اقتصر الأمر على مرافقين اثنين فقط ودخلنا.

 

كلما اتجهنا نحو الداخل، ازدادت الغابة كثافةً، وغدا الضوء خافتاً.

 

“أهذا صحيح…؟”

 

أتُراني خُدِعت؟ ألعلّه أراد بي مكيدةً منذ البدء؟

ساورتني ريبةٌ مُزعجة، فانعقد فمي على ضيقٍ ونفور

 

رغم ذلك، آمنت ببصيص الأمل ودخلنا أعماق الغابة، حتى وصلنا إلى…

 

“….جرف؟”

 

واجهت من أمامي جرفاً عالياً شاهقاً.

 

“… “

 

“… “

 

أدرت وجهي، والتقت عيناي بعيني الذئب الذي يقطر عرقاً من جبينه، كأنه يتفادى النظر.

 

طرطق-

 

بقوة قبض يدي على الخريطة، تمزقت تحت ضغطها، رغم ابتسامتي الباهرة.

 

***

 

‘… لا، هذا يجب أن يكون المكان الصحيح.’

 

آرما جين ديانيتاس نظر إلى روكسيلين بابتسامة مرتجفة. 

 

كانت ما تزال جامدة بابتسامتها.

 

عرف جيداً أنّ الابتسامة عندها تعني الغضب.

 

كما كان يعلم أنّ هذا الغضب لا يدوم طويلاً.

 

لكن انظر الآن. بعد ساعات من السير، النتيجة جرف، وابتسامتها لم تفارق وجهها.

 

شعر الذئب انتصب ثم استرخى متردداً.

 

ركض بسرعة على أربع نحو الجرف، مستذكراً حديثه السابق مع الوزير إيربون.

 

“هل هذا المكان الذي تذهب إليه عند شعورك بالتهديد؟”

 

“نعم، ولكن قبل أن تصبح وزيراً، أين كنت تذهب؟”

 

احتضن الوزير إيربون قضبان الذهب الثمينة، وابتسم قائلاً.

 

“لا يوجد سوى مكان واحد! هناك غابة صغيرة غرب العاصمة، وستجد شيئاً داخلها.”

 

“في الغابة؟”

 

“أو بالأحرى، شيء ما داخل الغابة.”

 

‘وما هذا الشيء داخل الغابة؟’

 

نقر بقدمه على الجرف، لكنه لم يشعر بأي شيء مميز.

 

استخدم آرما الهاوية بحذر، مُطلقاً الظلام تدريجياً. 

مرّت الظلال، وتقطعت مرات عدة، وكأن هناك ممرات مخفية.

 

ركض مرة أخرى على أربع، يلتف حول روكسيلين.

 

“كّيِين، كِينغ…”

 

لم يستطع أن يقول لها “تعالي”، فقط جرّ ثوبها بخفة، فعبست روكسيلين.

 

“لماذا؟ ليس لدي وقت للعب الآن.”

 

“عوو!”

 

“ماذا؟”

 

“عوو! كروونغ-!”

 

جلست روكسيلين أمام آرما بجدية بالغة.

 

“أيها الذئب.”

 

“عوو؟”

 

“حتى لو نبحت بهذه الجدية، لا أفهم ما تقول.”

 

“… “

 

صُدم للحظة من كلامها الجاد، ثم حكّ رأسه بمخالبه.

 

عضّ على ثوبها، محاولاً جذبها للقدوم، لكنها لم تتبع، فأعاد المحاولة.

 

“أتريد أن أتبعك؟”

 

“عوو! عوو عوو!”

 

كانت هذه هي اللحظة! شعرت بالنشوة، وكأنني تحولت إلى وحش حقيقي.

 

هزّ آرما رأسه بتثاقل، محاولاً كبح عاداته الذئبية التي بدأت تظهر أحياناً حتى أثناء مهام ولي العهد.

 

في السابق، بعد الطعام، حاول بطبيعة عادته ترتيب فروه… كاد أن يلمس لسانه بقبضته، لكنه تدارك الموقف سريعاً.

 

“إلى هنا؟”

 

“عوو!”

 

“هل كان الذئب يصدر مثل هذا الصوت عادةً؟”

 

حتى آرما لم يعرف. صوته يخرج هكذا فقط عند محاولته النطق.

 

أيضاً، مهما حاول التحدث، يتحول الكلام دائماً إلى أحد هذه الأصوات: “عو” أو “كّيِينغ” أو “كِنغ” أو “كروونغ”.

 

“هنا؟”

 

“عو…” ربما.

 

الظلام تم تفكيكه في هذه المنطقة. الوزير كان قد استخدم وسيلة خاصة بلا شك.

 

نظرت روكسيلين إلى الذئب وزفرت، كأنها نادمة على تعقبها.

 

على الجرف، كان هناك شق صغير.

 

هل تسبب به الظلال؟

 

ركض آرما وضرب الشق برأسه. اتسعت عينا روكسيلين.

 

“أيها الذئب!”

 

“عوو!”

 

كان ينوي طمأنتها، لكن صوته المرح خرج قبل أن يتمالك نفسه.

 

“لن تموت بسهولة بهذه الطريقة. إذا أردت الموت، فالسقوط من مكان مرتفع أو الغرق في الماء هما الأفضل…”

 

“… “

 

لا تخبره بهذه الأشياء.

 

تنهد الذئب، ونظرت روكسيلين إليه بغضب خفيف.

 

آرما ابتعد عن الجرف، غطّى جسده بالظلام، وقفز نحو الجرف مجدداً.

 

سمع صوت تحطّم معدني.

 

“… ماذا كان هذا الصوت؟”

 

“آنستي، لا ينبغي أن تتقدمي كثيراً…”

 

“لا، لكن ما كان هذا الصوت؟”

 

خلال حديثها، سُمعت صوت المعادن.

 

“مرحباً، أيتها الصغيرة.”

 

تفاجأ الفرسان وسحبوا سيوفهم بسرعة.

 

“أهذا أنت! من أين أتيت؟”

 

“ابتعد فوراً عن الانسة…!”

 

رأى الاثنان خنجر روكسيلين عند عنقها، واصطبغ وجهاهما بالبياض.

 

حتى آرما لم يلحظ الاقتراب.

 

رفعت روكسيلين يدها لإيقاف الفرسان، وسمعت صوتاً مألوفاً.

 

“… إيربون؟”

 

“همم؟”

 

مال إيربون برأسه قليلاً.

 

“أتتذكرينني؟”

 

“نعم.”

 

“لا أتذكر أنني رأيتك من قبل… كيف تعرفينني؟”

 

“سر.”

 

“… ماذا؟”

 

عبست روكسيلين.

 

“قلت سر.”

 

توقف إيربون للحظة، مفاجأ بالرد الصريح.

 

‘لكن… لماذا لم يخفف سيفه؟’

 

آرما كان قلقاً على سلامة روكسيلين من الخنجر المعلق عند عنقها، وضغط بجبهته بمخالبه.

 

نظر نحو الشاب، الذي بدا أصغر بكثير مما تذكره الذاكرة، ربما في منتصف المراهقة.

 

‘بالطبع، لأنه من الماضي…’

 

اقترب آرما من روكسيلين، وأظهر أنيابه.

 

كروورر-

 

أطلق قليلًا من الهاوية، ولم تشعر روكسيلين، لكن من لديه قدرة سحرية كان سيلاحظ.

 

نظر إيربون نحو آرما، ووجهه تحول فجأة إلى جدي.

 

“… هذا الذئب…”

 

حاول آرما زيادة رهبة الذئب خطوة للأمام.

 

جلس إيربون أمامه، وسأل بجدية.

 

“ذئب من نوع لم أره من قبل. ما نوعه؟”

 

سأل بإشراق، وآرما رفع رأسه، مذهولاً من سذاجته.

 

“… “

 

توقف، إذ كان يحدق فيه بعينين معنيتين.

 

كان فطنًا، لكن لا تزال شفاهه مستديرة بابتسامة.

 

“جئت لأجد شخصاً.”

 

لم يتقدم الحوار، فبادرت روكسيلين بالكلام.

 

“شخص؟ هذا ليس مكاناً يصلح لأحد ثمين مثلك.”

 

“هذا هو المكان الصحيح.”

 

“لا أفهم…”

 

“عشرة آلاف اورلانغ.”

 

ابتسمت روكسيلين، “إذا استمعت جيداً، قد أقدم المزيد.”

دحرج إيربون عينيه، ثم ابتسم ابتسامة عريضة.

 

“حسناً، دعونا ندخل. مع هذه الطفلة الجميلة والفتى الذئب الرائع!”

 

مد إيربون يده فجأة إلى روكسيلين.

 

“ماذا؟”

 

“دفعة مقدمة.”

 

أشارت روكسيلين بإصبعها. وبمال جيرون ويلبريد، دفعت بسلاسة، وتبعته إلى الداخل.

 

—يتبع.

   ( ( 

   („• ֊ •„) ♡ 

━━━━━━O━O━━━━━━

– تَـرجّمـة: شاد. 

~~~~~~

End of the chapter