استمتعوا 

 

ولم يكن أمامها خيار سوى الحضور لأن الإمبراطور نفسه طلب حضورها.

 

للتغلب على انزعاجها، كتبت روكسيلين ردودًا على الرسالتين.

 

نوك نوك .

 

وبينما كانت على وشك النهوض، سمعت صوت طرق. 

 

عندما أمرتهم روكسيلين بالدخول، فُتح الباب.

 

“مساء الخير، الانسة الشابة.”

 

لقد كان رئيس الخدم دين.

 

كان رئيس الخدم الأكثر كفاءة في العديد من النواحي، 

وكان أيضًا ماهرًا جدًا في فنون الدفاع عن النفس، 

مما جعله أحد أكثر الأفراد ثقة لدى الدوق.

 

“كان الجميع منزعجين للغاية لأنك لم تنضمي إليهم لتناول الإفطار.”

 

“هل هذا صحيح.”

 

ردت روكسيلين بإيجاز وأومأت برأسها.

 

“إذا ما الأمر ؟”

 

“السيد يطلب حضورك. 

إنه يرغب في تناول الشاي معك إذا كنتي متاحة.”

 

“حسنا، سأذهب.”

 

أومأت روكسيلين برأسها بسهولة وتبعت رئيس الخدم خارج الغرفة.

 

كان لديها تخمين حول سبب استدعائها ولم تجد أي سبب للتردد.

 

لقد تبعت رئيس الخدم إلى غرفة الاستقبال الخاصة التي يستخدمها دوق بيليون.

 

لقد كان مكانًا يستضيف فيه الدوق الضيوف الكرام أو يشارك في محادثات غير رسمية ومناقشات خاصة.

 

وبطبيعة الحال، كانت الغرفة عازلة للصوت تماما ومؤمنة.

 

حتى الغرفة بأكملها كانت مصنوعة من أحجار الروح، 

مما يجعل قوى الهاوية غير قابلة للاستخدام.

 

“من فضلك ادخلي.”

 

ابتسم رئيس الخدم دين بلطف، وأشار إلى روكسيلين للدخول.

 

بمجرد دخولها، رأت الدوق بيليون جالسًا على أريكة واسعة، 

ويتناول كأسًا من النبيذ.

لقد بدا مرحاً على غير العادة في ملابسه المزخرفة، 

وكانت الابتسامة ترتسم على شفتيه.

 

“هل أتيتي، أيتها الصغيرة؟”

 

“مساء الخير.”

 

“لم تظهري وجهك منذ أسبوعين، والآن قررتي الزيارة؟”

 

“يبدو أن لديك ما تقوله.”

 

اقتربت روكسيلين من الدوق بيليون بابتسامة طفيفة.

 

لاحظ الدوق بيليون وقوف روكسيلين، فأومأ لها بالجلوس.

 

“اجلسي.”

 

“نعم.”

 

جلست روكسيلين عند حصولها على الإذن، وعبس الدوق بيليون.

 

“أنت لستي ضيفة حتى، لكنك تتصرفين كغريبة…”

 

لم يستطع أن يفهم سبب كونها رسمية جدًا.

 

“الأمر يتعلق بمنجم نولان الذي ذكرته.”

 

“هل فزت بالمزايدة؟”

 

“نعم، شكرا لك.”

 

أومأ.

 

“أنا سعيدة.”

 

“همم. وعلى الرغم من أنه لم يتم الإعلان عنه بعد، إلا أن هناك احتمالًا كبيرًا أن المعادن الموجودة هناك ليست مجرد كهرمان.”

 

كما هو متوقع.

 

عقدت روكسيلين ساقيها وشاهدت الدوق بيليون، 

الذي ضحك ضحكة شريرة.

 

ديفون بيليون.

 

على الرغم من أنه معروف الآن فقط للإمبراطور وبعض النبلاء القدامى، إلا أن ديفون بيليون كان في الأصل لقيطًا من عائلة دوقية بيليون، وحتى أوائل العشرينات من عمره، كان الأب الروحي للعالم السفلي.

 

حتى أوائل العشرينات من عمره، نشأ ديفون غير مدرك لدمه النبيل.

 

ومع ذلك، عندما تعرض الوريث الوحيد لعائلة بيليون لحادث، وتعرض استمرار السلالة للتهديد، لم يكن أمام الدوق بيليون السابق خيار سوى إحضار اللقيط ديفون.

 

مع رحيل الوريث المباشر وتطلع العائلة الفرعية بفارغ الصبر إلى منصب الدوق، لم يتمكن الدوق السابق من تشويه السلالة المباشرة.

 

على الرغم من كونه لقيطًا، كان ديفون هو الوحيد الذي يحمل دمه، 

لذلك تم تسجيله متأخرًا في سجل العائلة.

 

ديفون، الذي كان ذكيًا بقدر ما كان مناسبًا ليكون حاكمًا، استولى بسرعة على عائلة بيليون، بنفس السرعة التي سيطر بها على العالم السفلي.

 

ومع ذلك، كان من الصعب التخلص من عادات الدوق ديفون القاسية منذ سنواته الأولى في العالم السفلي، ولذلك، كان من المعروف أن دوق بيليون لهذا الجيل غير مكرر تمامًا وقوي بالنسبة للنبلاء.

 

 

 

‘بالطبع، سمعت عن هذا لاحقًا من جيرون،’

 

فكرت روكسيلين وهي تنظر إلى الدوق.

 

مذبحة وحشية.

 

كان هذا هو اللقب الوحيد الذي يليق بهذا الرجل بملابسه ونظاراته الشمسية السخيفة والمزخرفة.

 

مبتسمًا مثل نمر مشوه الأنياب، خلع دوق بيليون نظارته الشمسية وابتسم ابتسامة عريضة بينما كان يحمل سيجارًا في فمه.

 

“حفيدتي، هل أظهرتي الهاوية؟”

 

حدقت عيون دوق بيليون المضاءة بروح الدعابة مباشرة في روكسيلين.

 

***

 

كان ديفون بيليون يحظى باحترام كبير لعائلته.

 

لقد كان تقليدًا لعائلة بيليون عبر الأجيال.

 

‘من أجل النسب المباشر،’ لن يدخروا حتى حياتهم.

 

لذلك، تخلى الدوق بيليون السابق عن ديفون، الطفل غير الشرعي، لتجنب تعريض وريثه الوحيد للخطر.

 

ومع ذلك، عندما مات ذلك الوريث الوحيد، أعاد ديفون، 

الابن المنبوذ، للحفاظ على السلالة ‘المباشرة’ .

 

لقد اختار السليل المباشر الذي نشأ في نصف العالم على تسليم بيليون المخلص إلى بعض أقارب العائلة الفرعية.

 

كان ديفون بيليون وحيدًا في أيام شبابه.

 

ولم ينكر حسد أولئك الذين لديهم عائلات عادية.

 

كانت الرغبة هي القوة الدافعة لديه، والعاطفة الأكثر صدقًا والبدائية التي أوصلته إلى منصبه الحالي.

 

السبب وراء غزوه للعالم السفلي وكان هناك الكثير تحت قدميه هو ذلك.

 

كان تكوين أسرة هو حلمه الطويل.

 

لتحقيق ذلك، كان يعتقد أنه بحاجة إلى سياج آمن، وحديقة، وبالتالي، كان بحاجة إلى تنمية قوته.

 

‘المشكلة هي أن أياً منهم لم ينشأ بشكل صحيح.’

 

ومع ذلك، كان ديفون بيليون، بطريقته الخاصة، يعتز بأطفاله.

 

لم يحب حقًا الزوجة التي رتبت له من خلال زواج سياسي، 

لكنه أحب الأطفال المولودين من رحمها.

 

لقد كان زواجًا معترفًا به بشكل متبادل.

 

ومع ذلك، احترمها ديفون باعتبارها عائلته وأم أطفاله وبذل قصارى جهده، لذلك لم تكن علاقتهما سيئة.

 

لذلك، يمكن القول أن ديفون بيليون كان كريمًا جدًا مع عائلته.

 

كان يتمتع بشخصية كريمة يمكن أن تضحك على معظم الأشياء، 

سواء كانت جريمة قتل أو تجارة مخدرات.

 

بالطبع، بعد أن نشأ قاسيًا، كان فظًا في الكلام وقاسيًا في العمل.

 

كان يعتقد ذات مرة أن تربية الأطفال هي مسألة الضرب والتوبيخ.

 

ولهذا السبب، غالبًا ما كان ابنه الأكبر يلقي باللوم عليه بأن ‘جميع الأطفال الذين اصبحوا بهذه الطريقة’.

 

على أي حال، من بينهم، أصغرهم مولودًا، ‘زيرتي بيليون’، 

كان نقطة حساسة بشكل خاص بالنسبة له.

 

ولد مع الهاوية المستيقظة، سمم والدته عند ولادتها وقتلها في النهاية.

 

مع مرور الوقت، بدا أن زيرتي قد بدأ يفتح قلبه لامرأة، لكنه عاد فجأة في أحد الأيام، و مولودة جديدة ملطخة بالدماء بين ذراعيه. 

 

لقد عزل نفسه في الطابق السفلي لعدة أشهر بعد ذلك.

 

كان الجميع باستثناء العائلة والخادم الشخصي دين يخافون من زيرتي.

 

ربما لأنه فعل مثل هذه الأشياء منذ ولادته وتعرض للتنمر من طفله الثاني، فقد عزل نفسه.

 

كان وجهه ثمينًا جدًا لمثل هذه الحياة.

 

كانت حالته النفسية هشة للغاية، حتى أنه أصبح بالغًا وأب  مصابًا بالأشواك من كل جانب.

 

وعندما وجد أخيرًا امرأة يمكنها قطع تلك الأشواك، حدثت حادثة أخرى.

 

لسنوات لم يتمكن من الاقتراب من طفلته خوفا من أن يقتلها أو أن تستاء منه.

 

وهكذا أصبحت روكسيلين أيضًا طفلة هادئة.

 

لسنوات، حاول ديفون رعاية حفيدته الوحيدة، لكن أي محاولة للتحدث معها قوبلت بشفتين مغلقتين بإحكام وتجاهل.

 

‘لكن هذا تغير.’

 

ولم يسمع إلا مؤخرًا نبأ محاولة حفيدته الانتحار. 

 

بعد ذلك، كان عليه أن يمنع ابنه الأصغر من الهياج الذي كان من الممكن أن يؤدي إلى وفاة عدة أشخاص.

 

منذ ذلك اليوم، تغيرت روكسيلين.

 

أصبحت غير مبالية وصادقة، كما لو أنها تخلت عن كل المودة التي كانت لديها من قبل.

 

وكانت مصممة على الانفصال عن قبضتهم.

 

مرة أخرى، كان ديفون بيليون رجلاً لطيفًا في كل شيء عندما يتعلق الأمر بعائلته.

 

كان يطلق العنان للانتقام الوحشي على أي شخص يؤذي عائلته وكان غير مبال بحياة الآخرين وموتهم، لكنه كان يعتز بالعائلة داخل الحديقة التي أنشأها، ويختار شخصيًا كل خادم ومقرب يعتني بها.

 

ومع ذلك، إذا كان هناك شيء واحد لا يستطيع تحمله …

 

لم يكن على علم بالأمور المتعلقة بسلالته.

 

ومن خرج من حديقته بغير إذن.

 

كان يدرك أن لديه طبيعة مهووسة ومسيطرة.

 

لذلك، فإن حادثة ماكروكسا الأخيرة مع إعلان إيان بيليون وروكسلين بيليون عن المغادرة كانت بمثابة صدمة كبيرة من نواحٍ عديدة.

 

“طفلة؟”

 

نادى ديفون بيليون مرة أخرى عندما لم يتلق أي رد على انتظاره وهو يفكر بعمق.

 

“نعم، سمو الدوق، الجد.”

 

“هلا تناديني بالجد فقط؟”

 

“ألن يزعجك هذا؟”

 

سألت روكسيلين ردًا على طلب ديفون بيليون.

 

“ماذا تقصدين؟”

 

“من الناحية الفنية، أنا لست بيليون، أليس كذلك؟ أنا لقيطة.”

 

“…همم.”

 

تردد ديفون بيليون وعبس.

 

بصدق، كان ديفون بيليون رجلاً غير صبور.

 

ولهذا السبب وجد صعوبة في فهم ابنه الأصغر.

 

لقد أدرك مؤخرًا سوء فهم حفيدته، لكنه كان ينتظر أن يشرح زيرتي ذلك بنفسه.

 

‘للاعتقاد بأنه لم يخبرها بعد.’

 

لقد كان ديفون بيليون هو الذي شعر وكأنه سينفجر بالإحباط بسبب هذا الحذر الزائد.

 

‘لم تعد الفتاة الصغيرة الخجولة بعد الآن.’

 

نقر لسانه إلى الداخل وتحدث.

 

“فماذا لو كنتي لقيطة؟”

 

“…المعذرة؟”

 

“ما يهم هو أن دماء بيليون تتدفق فيك.”

 

شخر.

 

لقيط؟

 

مثل هذه الأشياء لم تكن مهمة.

 

وهو أيضاً كان ذات يوم لقيطاً.

 

بالنسبة لديفون بيليون، ما يهم هو ما إذا كان الشخص لديه دم بيليون، حتى لو كان نصفه فقط.

 

“وأنت لستي لقيطة. لقد كنت هادئًا لأن ذلك الفاسق قال إنه سيخبرك بنفسه، لكن بمعرفة شخصيته، سيستغرق الأمر سنوات حتى يتحدث بصراحة…”

 

نقر ديفون على لسانه، ونفض الرماد من سيجاره ونظر فجأة إلى وجه روكسيلين، ثم أغلق فمه.

 

 

– تَـرجّمـة: شاد. 

~~~~~~

End of the chapter