استمتعوا 

 

انقضت الأيام سريعًا.

 

دخلت روكسيلين العاصمة أخيرًا برفقة جيرون ويلبريد، بعد أن أتم الأخير تنظيم الإقطاعية.

 

كان أول ما فعله جيرون ويلبريد بعد توليه منصب الماركيز هو طرد طائفة فيناك من أراضي الماركيزية.

 

بالطبع، لم يستخدم القوة أو التهديد بإرسال جنوده لإجبارهم على الرحيل.

 

بل فرض عليهم ببساطة الضرائب المتأخرة التي تراكمت بسبب إهمال الماركيز السابق.

 

وعندما طالبهم بدفع المزيد من الضرائب في المستقبل، بدأت الطائفة في الانسحاب تدريجيًا من إقطاعية ويلبريد.

 

على أي حال، وكما وعد، تمكن في عام واحد فقط من إعادة الإقطاعية التي كانت على وشك الانهيار إلى سابق عهدها تقريبًا.

 

وخلال ذلك، كانت روكسيلين تشفق على جيرون ويلبريد وهي ترى أولئك الذين يأتون إلى الماركيز السابق يطلبون منه شتى الأمور، وهو يبتسم برفق ويوافق على طلباتهم.

 

لقد كان… مثيرًا للشفقة بعض الشيء.

 

بل كثيرًا جدًا.

 

ففي كل مرة يرتكب فيها الماركيز السابق خطأً، كان جيرون يتنهد ويذهب لإصلاح الأمر، حتى وصل به الحال إلى إرساله هو ووالدته إلى العاصمة في عربة ليرفها عن نفسيهما.

 

كان الغريب في الأمر أن علاقتهما لم تكن سيئة كما توقعت.

 

إلى درجة أن روكسيلين شعرت بأن جيرون ويلبريد يعتبره فردًا من عائلته بصدق.

 

ومع ذلك، بعد ذلك، قام جيرون ويلبريد بتنظيم الإقطاعية.

 

لقد قام بضبط معدلات الضرائب، وأنشأ مرافق للأطفال المشردين في الشوارع، وأطلق بعض المشاريع داخل الإقطاعية لخلق فرص عمل داخلية.

 

ربما كان يجيد هذا العمل لأنه قام به من قبل، لكنها لم تستطع التخلص من فكرة أنه رجل بارع حقًا.

 

بفضل ذلك، تزايد عدد السياح تدريجيًا في الإقطاعية التي ازدهرت في عام واحد فقط.

 

ليس هذا فحسب.

 

المشاريع التي بدأها – بالطبع، لأنها كانت تعرف المستقبل – حققت نجاحًا كبيرًا.

 

لقد تحول القصر بالكامل ليناسب ذوقه وكأن شيئًا لم يكن.

 

اختار جيرون ويلبريد الخدم واحدًا تلو الآخر، واستقدم شخصًا ذا سمعة طيبة لإدارة القصر بالنيابة عنه في غيابه.

 

على أي حال، بالنظر إلى الإنجازات التي تحققت في عام واحد فقط، لم يكن الأمر أقل من مذهل.

 

وفي خضم ذلك، حصلت روكسيلين أيضًا على معلومات متنوعة وخططت لمشاريعها الخاصة.

 

في الواقع، بما أن احتمالية نجاح مشروع تديره في سن مبكرة كانت شبه معدومة، كان وجود مساعد مناسب أمرًا ضروريًا.

 

“لا يمكنني البقاء عالة على جيرون إلى الأبد.”

 

أخذت نفسًا عميقًا وهي تنظر إلى العاصمة من نافذة العربة.

 

“من الأفضل أن أخوض حفل الظهور أولاً.”

 

على أي حال، كان هدفها الأساسي هو تكوين صداقة مع ذاتها الصغيرة في هذا العالم.

 

لتتمكن من الدخول والخروج من قصر الدوق كما تشاء دون إذن، كان عليها أن تسرع في إنجاز الأمور.

 

“روكسي.”

 

“نعم.”

 

“إذا أخرجتِ رأسكِ كثيرًا من النافذة، فقد تُصابين.”

 

“أنا لست طفلة.”

 

“بل أنتِ كذلك.”

 

عبست روكسيلين عند قول جيرون ويلبريد.

 

هل كان يقول ذلك بقصد واضح ليثير غيظها، وهو يعلم أن جوهرها ليس طفلاً؟

 

“جيرون محق. لا تقتربي كثيرًا. تعالي هنا.”

 

“…نعم.”

 

روكسيلين، التي كانت تتعامل مع جيرون بتساهل لكنها لم تستطع أن تفعل ذلك مع زوجة الماركيز، انسحبت قليلاً.

 

الزوجان، اللذان أصبحا تقريبًا في علاقة زواج شبه رسمي في عام واحد فقط، أقاما حفل خطوبتهما مؤخرًا.

 

وقبل ذلك بستة أشهر، أُدرجت روكسيلين في سجل عائلة جيرون ويلبريد.

 

أصبحت الآن الفتاة النبيلة الحقيقية لعائلة ويلبريد.

 

أي أن زوجة الماركيز التي تجلس بجانبها ستكون… والدة روكسيلين المستقبلية.

 

“روكسي لطيفة حقًا.”

 

“شكرًا لكِ.”

 

لم تكن روكسيلين قد اعتادت بعد على سيلينا، التي كانت تمتدحها بسخاء لمجرد جلوسها مستقيمة على الكرسي.

 

“روكسي.”

 

“نعم؟”

 

“عندما نصل إلى القصر، ما رأيكِ أن نذهب معًا إلى المتجر لتفصيل فساتين غدًا؟”

 

ابتسمت سيلينا وهي تمسح بلطف على رأس روكسيلين الصغير.

 

“فساتين…؟”

 

“نعم، على الرغم من أن الوقت مبكر بعض الشيء، إلا أنكِ ستخوضين حفل الظهور، ومن المحتمل أن تتلقي العديد من دعوات حفلات الشاي، لذا ليس من السيئ الاستعداد مسبقًا.”

 

“نعم…”

 

حتى لو أرادت أن تخوض حفل الظهور مبكرًا، كان الثاني عشر هو أصغر عمر مسموح به.

 

بمعنى آخر، لم تكن روكسيلين الصغيرة بحاجة إلى الاستعداد لحفل الظهور قبل سنوات.

 

“هل ترغبين في تكوين صداقات؟”

 

“قليلًا…؟”

 

روكسيلين وضعت الطعم بسرعة.

 

لتتمكن من تجاوز أي صداقات مستقبلية تحت اسم ‘صديق’.

 

‘بالمناسبة، هل أرما بخير في هذا العالم؟’

 

أم أنه أصيب بجروح بالغة في هذا العالم أيضًا؟

 

في كلتا الحالتين، لم يكن بإمكانها فعل أي شيء حيال ذلك الآن.

 

‘سأراه عندما أخوض حفل الظهور.’

 

أرما في طفولتها.

 

كانت ذاكرتها باهتة لأنها لم تقابله وجهًا لوجه من قبل.

 

هزت رأسها بسرعة لإبعاد الأفكار التي كانت تتجه نحو أرما.

 

‘على أي حال، بما أنني في العاصمة، يمكنني البدء في شيء ما قريبًا.’

 

الأمر الأكثر إلحاحًا هو قضية عمتها.

 

أولاً وقبل كل شيء، كان عليها أن تضرب ماكروكسا.

 

‘لن تكون منظمة كبيرة الآن.’

 

من المحتمل أنهم يفتقرون إلى الأموال والمواهب، وربما كانوا في مرحلة هادئة يختارون فيها أعضاءهم بعناية.

 

من المحتمل أن تكون ماكروكسا منظمة سرية لا يعرف اسمها إلا القليلون.

 

“أبي اللعين،”

 

“همم؟”

 

“أنت… لا، أبي اللعين يجيد استخدام السيف، أليس كذلك؟”

 

“أجيده مثل أي شخص آخر.”

 

بعد أن لوح بالسيف لآلاف السنين، كان من المفترض أن يتفوق حتى على سادة السيوف، فما هو معيار ‘أي شخص آخر’ الذي يتحدث عنه؟

 

“علمني المبارزة.”

 

عند كلماتي، عبس جيرون ويلبريد في حيرة.

 

“ماذا قلتِ الآن يا روكسي؟”

 

“أريد أن أتعلم استخدام السيف.”

 

كانت روكسيلين صغيرة الحجم مقارنة بمن هم في مثل عمرها، لكنها كانت قوية جدًا.

 

وبعد أن أدركت أنها تستطيع القضاء على عصابة من اللصوص بمفردها، شعرت بمزيد من الثقة.

 

“أنتِ تستخدمين السيف…”

 

“أنا قوية.”

 

عندما أكدت ذلك، صمت لحظة. يبدو أنه يوافق على هذه النقطة.

 

لحسن الحظ، لديه ضمير.

 

“السيف ليس شيئًا يُتعامل معه باستخفاف. لا أرغب في أن تفعل ابنتي مثل هذا الشيء…”

 

“إذا اختُطفت في طريقي وقتلتُ بسيف، فلن أستطيع أن أغمض عيني من الحسرة.”

 

“سأوفر لكِ حراسًا.”

 

“ربما يُهزم الحراس جميعًا.”

 

“…”

 

تنهد جيرون ويلبريد بعد أن حدق في روكسيلين بعينين ضيقتين، التي لم تتراجع عن أي كلمة.

 

عندئذٍ، وضعت سيلينا، زوجة الماركيز المستقبلية، يدها على ظهر يد جيرون ويلبريد وأمسكتها بلطف.

 

“جيرون، أعتقد أنه لا بأس بأن يتعلم الطفل ما يريد.”

 

“صحيح. سأفعل ذلك. أنتِ على حق.”

 

“…؟”

 

غير جيرون ويلبريد رأيه بسرعة لدرجة أن روكسيلين أرادت أن تسأله عما إذا كان قد فكر قبل أن يجيب.

 

“…”

 

بينما ضيقت روكسيلين عينيها، نظر جيرون ويلبريد إلى الطفلة.

 

“سأجد لكِ معلمًا. لكن لا تبالغي. أعلم أن ابنتي قوية جدًا، لكن هذا لا يعني أنها لن تتأذى. هل فهمتِ؟”

 

لم تفهم الوضع برمته، لكنها فهمت تقريبًا أنه يقول “تعلمي المبارزة”.

 

“شكرًا لك أيها الأب اللعين!”

 

“ألا يمكنكِ حذف كلمة ‘اللعين’ تلك؟”

 

عند كلمة جيرون، ابتسمت روكسيلين ابتسامة عريضة تحمل براءة الأطفال.

 

الطفلة، التي تغذت جيدًا لمدة عام، وباتت بشرتها أكثر بياضًا، ووجنتاها ممتلئتين وجميلتين، فتحت فمها.

 

“نعم.”

 

كانت إجابتها جافة وباردة بعض الشيء بالنسبة لشكلها المستدير.

 

“ابنتي الوحيدة تفتقر إلى الحس الإنساني.”

 

“هل تعتبرها نوعًا من المودة؟”

 

“روكسي، إذا كنتِ ستكذبين، فلتفعلي شيئًا بعينيكِ أولاً.”

 

هزت الطفلة كتفيها بتعبير غير مبالٍ.

 

خفق قلبها بشدة.

 

“أولاً… يجب أن أحل المشكلة الأكثر إلحاحًا. ولهذا، يجب أن أجد ليلي بيليون.”

 

تمتمت بصوت خافت جدًا يكاد يتلاشى، لكن جيرون ويلبريد سمع كلمات الطفلة بوضوح.

 

“ستساعدني، أليس كذلك يا أبي؟”

 

“أنتِ تعتبرينني أبًا فقط في مثل هذه الأوقات.”

 

“هاه؟”

 

مع تعبيرها الطبيعي، هز جيرون ويلبريد كتفيه.

 

اندفعت العربة بسرعة نحو العاصمة.

 

—يتبع.

   ( ( 

   („• ֊ •„) ♡ 

━━━━━━O━O━━━━━━

– تَـرجّمـة: شاد. 

~~~~~~

End of the chapter