استمتعوا 

 

“متى ستذهب إلى العاصمة؟”

 

“عندما أنتهي من ترتيب بعض الأمور هنا.”

 

“ومتى سيكون ذلك؟”

 

“ربما بعد عام. سأحتاج أيضًا إلى وقت لتسجيلك رسميًا كابنتي.”

 

قطّبت روكسيلين جبينها.

 

لم تكن تملك رفاهية تضييع الوقت بهذا الشكل، ولم يكن ذهنها هادئًا بما يكفي لتقبل مثل هذه التأخيرات.

 

كانت تشعر بأن كل يوم يمر يضغطُ عليها، والبقاء في منطقة الماركيز، حيث تصل أخبار العاصمة متأخرًا، جعلها تشعر بالاختناق.

 

“لا داعي لكل هذا القلق”.

 

مدّ جيرون ويلبريد يده ليعبث بخفة بشعر روكسيلين.

 

تلك التسريحة التي بذلت مجهودًا في ترتيبها بعد أن تسلقت طاولة الزينة، أصبحت الآن في حالة فوضى.

 

“آه…”

 

استسلمت روكسيلين.

 

لم تكن من النوع الذي يهتم بحياة الآخرين لدرجة نكران الذات، وعلاقتها بجيرون ويلبريد كانت مجرد صفقة لا أكثر.

 

فكرت أنه من المدهش أنها وصلت إلى هذه المرحلة بالفعل.

 

عندما نظرت إليه، ابتسم جيرون بخفة.

 

“لنتناول الطعام قبل أن نذهب.”

 

“إلى أين؟”

 

“لرؤية سيلينا.”

 

لهذا السبب يقولون إن الحب المتأخر خطر. كان يبدو غافلًا تمامًا.

 

رغم مظهره الهادئ، إلا أن صوته حمل توترًا خفيًا.

 

“كان عليك أن تُحسن التصرف بينما كانت لديك الفرصة”. 

 

تمتمت روكسيلين.

 

“لا أرغب في سماع ذلك منك.”

 

“…….”

 

لم تجد روكسيلين ما تقوله، فأغلقت فمها بصمت، مستاءة.

 

* * *

 

“آمنوا بطائفة فيناك الآن! لقد اقتربت ساعة الخلاص. صلوا بإيمان عميق وإخلاص…”

 

ضيّقت روكسيلين عينيها بينما وصل إلى مسامعها صوت أحد الدعاة من الطائفة، قادمًا من ساحة مزدحمة.

 

“هل هذه طائفة فيناك نفسها التي قضى عليها والدي منذُ سنوات؟”

 

“آه، نعم… حتى بعد تحذيرات عدة، رفضوا مغادرة المنطقة وأوقعوا والدي المتردد في شباكهم. اضطررنا حينها لاستخدام وسائل أكثر… حسمًا.”

 

يبدو أنهم إما قُتلوا أو طُردوا بالقوة. وحقيقة أن روكسيلين لم تسمع عنهم من قبل ترجح أنهم لم يتركوا أي ناجٍ.

 

“يبدو أن نفوذهم قد توسع الآن”. 

 

رمق جيرون أعضاء الطائفة بنظرة غير راضية.

 

“…وكما توقعت، هناك مصدرُ إزعاج آخر تشابك في هذا الموقف”. 

 

تمتم جيرون بصوت خافت.

 

“ماذا تعني؟” 

 

سألت روكسيلين وهي تميل رأسها.

 

“مجرد حديث مع نفسي.”

 

كان من الواضح أنه أراد أن يُسمع.

 

“على أي حال، إذا استهدفوك، فلا يمكننا التغاضي عنهم.”

 

“بالتأكيد.”

 

بينما كانت روكسيلين وجيرون يمران عبر الساحة، نادى صوت فجأة. 

 

“أنتِ هناك! يا صغيرة، يا صاحبة الفستان الجميل!”

 

كانت روكسيلين تمرر يدها بلا وعي على عنقها بينما تسير في الشارع الهادئ.

 

“أجل، الصغيرة ذات الفستان الأزرق الداكن التي تمشي بجانب ذلك الرجل الأنيق!”

 

توقفت روكسيلين في مكانها.

 

فتاة صغيرة ترتدي فستانًا أزرق داكنًا. 

 

لم يكن هناك مجال للشك، هذا الوصف يخصها.

 

‘بطريقة ما أشعر أن شيئاً مماثلاً حدث منذ وقت ليس ببعيد.’

 

فكرت وهي تلتفت بحذر وعلامات الاستفهام تعتلي وجهها.

 

“مرحبًا، أيتها الصغيرة”. 

 

اقترب صبي يبدو في مرحلة المراهقة بعدما شق طريقه عبر الحشد. قطبت روكسيلين جبينها وهي تنظر إليه.

 

‘يبدو في نفس عمر تلك الفتاة التي يُطلق عليها لقب القديسة….’

 

كان يرتدي رداء كهنوتيًا أسود، وتقدم بثقة قبل أن يجثو على ركبتيه دون تردد.

 

“أنا فيزيروس، الرسول الرابع عشر المقدس لطائفة فيناك، أخدم الحاكم العظيم فيناك…”

 

ما إن رفع رأسه والتقت عيناه بعيني روكسيلين حتى شحب وجهه.

 

“لا أصدق ذلك”

 

سواء أعجبه ذلك أم لا، قالت روكسيلين ما كان عليها أن تقوله.

 

“…عذرًا؟”

 

“قلتُ، أنا لا أملك مالًا، ولا أشتري ولا أبيع، ولا أصدق ذلك.”

 

“ها……” 

 

زمّ الصبي شفتيه ووقف مذهولًا، عاجزًا عن إيجاد الكلمات. 

 

بينما أشاح جيرون برأسه عنه، محاولًا كتم ضحكاته، رغم اهتزاز كتفيه.

 

“ه–هذا ليس متعلقًا بالمال. الحاكم العظيم فيناك أمرني أن أحقق معجزة من أجل المؤمنين البائسين…”

 

من هو المؤمن البائس؟ 

 

‘أنا؟’

 

هل ما زلت أبدو كمتشردة بالنسبة لهم؟

 

أم أن هناك شيئًا آخر؟ لماذا يرتعد هكذا عند قول كلمة “بائسة”؟

 

“هل لديكِ أمنية؟”. 

 

سأل الصبي بحذر، محاولًا تجاهل النظرات الموجهة نحوهما.

 

“أيًا كانت أمنيتك، سيحقق لك فيناك أمنيتك بالتأكيد.”

 

“لا أعتقد ذلك.”

 

جعل الرد الجاف الصبي يتلعثم. 

 

روكسيلين، التي لا تزال تبدو طفلة صغيرة بوجنتيها الممتلئتين، حاولت أن تبدو صارمة، لكن صوتها الطفولي أضعف هيبتها.

 

“…عذرًا؟”

 

“أنا لست بائسة، وإذا كانت لدي أمنية، فأنا قادرة على تحقيقها بنفسي.”

 

أجابت روكسيلين بإيجاز، ثم استدارت بجسدها بحركة سريعة، تحرك ساقيها القصيرتين بكل قوتها.

 

“هذا ليس من شأنك.”

 

“ولكن…”

 

“لو كانت الدعوات تحقق الأمنيات، لكانت قد تحققت منذ زمن بعيد. أنا لا أصدق الحاكم.”

 

اقتربت روكسيلين بسخرية من جيرون ويلبريد وأمسكت بكمه.

 

“لنذهب، أيها الأب اللعين.”

 

“على ما يبدو. إذا كنت تبحثين عن شخص تشاركينه السحر، فأقترح أن تبحثي عن شخص آخر.” 

 

رد جيرون ويلبريد بهدوء، موجهاً لكمة لفظية مباشرة.

 

قاد جيرون ويلبريد ببطء، ممسكاً بذراع روكسيلين الصغيرة، وهو يطلق ضحكة خافتة.

 

“من هذا الطريق.”

 

بدأ الممر يضيق ويصبح أكثر انعزالاً، مما دفع روكسيلين إلى العبوس.

 

“هل منزل الكونت يقع حقاً خلف هذا الزقاق؟”

 

وفي تلك اللحظة، توقف جيرون ويلبريد أمام متجر زهور متواضع داخل الزقاق.

 

“هل يمكنني الحصول على باقة زهور؟”

 

“…زهور؟”

 

“آه، شخص ما أخبرني ذات مرة أنه يحب الزهور التي لا تُباع إلا هنا.”

 

لا يهمني.

 

بالنسبة لشخص يحمل جوهر شيطان عمره قرون، فهذا حقاً مثير للسخرية.

 

تبدلت ملامح وجه روكسيلين إلى تعبير ملؤه الاشمئزاز.

 

* * *

 

رشفة.

 

جلست روكسيلين في مقهى، تحتسي عصير البرتقال عبر قشة بلا مبالاة.

 

“آه، إذن أنتِ الآنسة هايد، ابنة الكونت. لم أستغرب، فقد بدوتِ استثنائية……. تشرفت بلقائك. أنا جيرون ويلبريد من عائلة ماركيز ويلبريد.”

 

‘يا لهذا الهراء.’

 

مدت روكسيلين يدها وأخذت تأكل قطعة بسكويت وهي تفكر.

 

لقد فكرت بهذا الأمر عدة مرات اليوم.

 

الرجل الذي اشتكى من صداع بسبب أمور الأراضي، قضى الليل يسافر في عربة، اشترى الزهور من متجر، ورتب لقاءً يبدو كمصادفة عفوية ليحضرها إلى هنا. كان كل شيء سلساً بشكل مذهل.

 

حتى الأفعى التي تزحف على الجدار ستتعثر أكثر من ذلك.

 

كانت روكسيلين مستاءة للغاية من هذا الرجل المبتهج، حتى أن إحباطها كان يغلي في داخلها.

 

‘لماذا كان علي أن آتي إلى هنا؟’

 

لو كان هذا النوع من الزيارة، كان بإمكانه الذهاب بمفرده. عبست روكسيلين ورفعت يدها لطلب عصير تفاح بدلاً من عصير البرتقال.

 

“آه، إذن أنتَ الماركيز الشاب ويلبريد. لم أرك منذ تخرجنا من الأكاديمية. إنه لشرف لي مقابلتك مجدداً.”

 

كانت المرأة ذات الشعر المائي أجملَ وأصغر سناً مما كانت تتذكر روكسيلين.

 

‘…عبارة ‘مثل زوجة الماركيز’ تخطر على البال تلقائياً.’

 

أن تُجر إلى خطط هذا الرجل الماكر أزعجها أكثر.

 

وفوق ذلك…

 

‘من المزعج للغاية كيف تغيّرت رؤية هذا العالم بشكل مخيف.’

 

في هذه المرحلة، شعرت روكسيلين بالرغبة في التساؤل عمّا إذا كانت هي أيضاً قد وقعت ضحية لهذا التغير في الإدراك. ببطء، حرّكت عينيها.

 

‘…هناك الكثير من أتباع طائفة فيناك هنا أيضاً.’

 

كانوا مرئيين في المقهى وأحياناً في الخارج. الأشخاص الذين يرتدون أساور أو قلائد تحمل رمز طائفة فيناك لم يكونوا نادرين أيضاً.

 

لا بد أنهم مؤمنون.

 

“…الأمر يبعث على القلق.”

 

بالطبع، الإمبراطورية لم تفرض ديناً واحداً. 

 

لكن في زمن روكسيلين، كان المعبد الذي يضم الكاهن الأعلى أكبر قوة دينية.

 

كان من الصعب تصديق أن هذه الطائفة المتسللة ستكون سليمة تماماً.

 

‘جيرون متورط في أمور أكثر مما توقعت.’

 

روكسيلين وهي تراقب المحادثات المبتهجة للآخرين بابتسامة خافتة، قضمت قطعة بسكويت مغطاة بمربى الفراولة وهي تفكر.

 

—يتبع.

   ( ( 

   („• ֊ •„) ♡ 

━━━━━━O━O━━━━━━

– تَـرجّمـة: ساتو. 

~~~~~~

End of the chapter