الفصل 47

 

“حسنًا، السؤال الثاني. هناك طعام يحبه سيدي الدوق بشكل خاص، ما هو؟”

 

 

“خنزير بري مشوي كاملاً طازجًا من موقع الصيد.”

 

 

“صحيح.”

 

“لكن سيدي الدوق. إذا تذكرت الشعور المثير قبل الذهاب لصيد الخنزير البري، ألا يمكنك فهم السعادة المكتوبة في قصيدة هوكان؟”

 

 

“كما قلتُ سابقًا، لا أسعى لسعادة غير ملموسة. بالطبع لا أشعر بسعادة قبل الذهاب للصيد. فقط عندما أغرز السيف في رقبة الخنزير،”

 

 

“كفى! يكفي الكلام. فهمتُ جيدًا ما تقصده.”

 

 

قاطعتُ كلام الدوق بسرعة. أنا أيضًا آكل لحم الخنزير البري، لكنني لا أريد سماع عملية الصيد مباشرة هكذا.

 

 

“أمم……. هل تشاجرتما عندما لا نكون موجودين؟”

 

 

سأل غايل بحذر نحونا.

 

“تشاجر؟ كيف أجرؤ على التشاجر مع سيدي الدوق.”

 

نظرتُ إلى غايل بتعبير يقول إن هذا مستحيل.

 

“غايل، هل رأيتني أتشاجر مع أحد خارج ساحة المعركة؟”

 

 

حقًا…. من يجرؤ على التشاجر مع الدوق. 

سؤال مقنع حتى قبل الإجابة.

 

 

“لكن لماذا يبدو الأمر وكأنكما تطلقان إبرًا مسمومة نحو بعضكما؟”

 

 

وضع غايل قبضته قليلاً على فمه، ثم قلّد إطلاق إبر مسمومة بالتناوب نحوي ونحو الدوق.

 

بدت عيون الدوق التي تنظر إلى غايل مليئة بنية القتل. ربما وهم.

 

 

“الآن يجب أن نصبح كاذبين مفكرين، لا، مخادعين مفكرين. هكذا لن ينجح الأمر. لا تنسيا أنكما ستعلنان عن حب حر صادم في عالم اجتماعي قاسٍ، وفي النهاية سنقيم حفلاً يخدع العائلة الإمبراطورية.”

 

 

أومأتُ ببطء رغمًا عني.

 

 

الآن كان كلام غايل صحيحًا مئة مرة.

 

ليس أمرًا يُعامل كمزاح.

 

إذا أعلنا الخطوبة في الحفل، فسيغضب جلالة الإمبراطور بالتأكيد.

 

كان الدوق يوافق على هذه النقطة أيضًا.

 

“حسنًا، هذه المرة سؤال لكما معًا، فأجيبا معًا.”

 

بدأ موريس في جو هادئ.

 

“اليوم الذي وقع فيه الدوق في حب الآنسة لأول مرة؟”

 

 

“يوم مهرجان العاصمة.”

 

“يوم المهرجان.”

 

 

أوه، تقريبًا متشابه. ابتسم الأربعة ابتسامة ارتياح معًا. هذا المستوى كافٍ إذا تطابقت الإجابات.

 

“الاعتراف بالحب، من فعله، متى، وكيف؟”

 

“ماذا؟ اعتراف بالحب….”

 

“اعتراف؟”

 

سألنا أنا والدوق موريس معًا.

 

 

“هل نسيتما؟ أنتما تقيمان خطوبة بعد حب حر. قلتُ لكما مرات عديدة أن تناقشا مثل هذه النقاط مسبقًا.”

 

 

نظر موريس إلى الدوق بنظرات تحمل بعض اللوم.

 

رأيتُ الدوق يسحب نظره خلسة عند مواجهة نظرات موريس.

 

 

بعد صمت قصير كأنه يفكر، فتح الدوق شفتيه.

“نجعل الاعتراف تم في الشمال.”

 

 

“ألم يكن هناك دائمًا أحد معكما في الشمال؟”

 

سأل غايل وهو يدير نظره في الهواء.

 

 

“كان هناك. في وقت متأخر من الليل، بعد أن عهدتُ بالأطفال إلى غايل.”

 

 

“آه! صحيح. بقينا أنا وسيدي الدوق وحدنا في غرفة الاستقبال في المبنى الملحق.”

 

 

تذكرتُ تلك اللحظة عندها، فصفقتُ يديّ بقوة مؤيدة.

 

“حسنًا، إذًا في يوم الذهاب إلى الشمال، مساءً، ثم كيف تم الاعتراف بعد ذلك؟”

 

 

تمسك موريس بالموضوع بعناد.

 

 

“أحضرتُ مرهمًا لأنني آسفتُ لإصابة المعلمة. نجعل الاعتراف مع إعطاء المرهم.”

 

 

معظمها حقيقي رغم أنه مُختلق. لذا بدا طبيعيًا، لكنني شعرتُ بخجل ما دون سبب.

 

 

“ماذا قال الدوق في الاعتراف مع إعطاء المرهم؟”

 

سأل غايل بحماس غريب، كأنه يطلب سماع قصة حقيقية.

 

 

“أمم……. إذا تألمتِ أتألم أنا أيضًا…؟ ماذا عن كلام كهذا؟”

 

تذكرتُ جملة شهيرة من أوبرا روتها صديقة ذات مرة، فقلتُها فجأة.

 

“واو. اعتراف رائع حقًا.”

 

“اعتراف رومانسي جدًا. معلمة.”

 

 

أعجب غايل وموريس معًا. خفضتُ رأسي عميقًا لإخفاء خديّ المحمرتين فجأة.

 

“لا يعجبني، لكن نجعله هكذا.”

 

تش. الدوق لا يمرر شيئًا بسهولة أبدًا.

 

بعد ذلك، أجبنا على أسئلة موريس وغايل المعدة، واستعددنا جيدًا للأسئلة المفاجئة. بالطبع لم يكن سلسًا بسبب تعليقات الدوق المتكررة.

 

***

 

في صباح اليوم التالي، ذهبتُ إلى ميدان التدريب لتشجيع هوكان. بفضل إعداد الدروس مسبقًا في اليوم السابق، كان لديّ وقت فراغ.

 

 

“هوكان، تشجع!”

 

اليوم كان درس هوكان في الرماية بالقوس.

اقترب هيلو، الذي نصب الهدف بعيدًا، مني ومن هوكان.

 

 

“مرحبًا. جئتِ أنتِ أيضًا، معلمة.”

 

 

“نعم. مرحبًا. جئتُ لتشجيع هوكان الخاص بنا.”

 

“مرحبًا بكِ. حسنًا، سيدي الصغير، ضع قدمك اليسرى هنا على الخط الذي رسمته، ثم قف جانبيًا وافرج قدميك بمسافة عرض الكتفين.”

 

 

أمسك هوكان بقوس الأطفال وفعل كما يقول هيلو.

 

 

“من الصعب إصابة الهدف من البداية. اليوم يكفي تعلم الوضعية الصحيحة فقط، فلا تتوتر.”

 

 

نظرتُ إلى هيلو المبتسم بلطف، وفكرتُ أنه فارس حنون حقًا.

 

 

“القوس ثقيل مثل السيف.”

 

 

تذمر هوكان وهو يضع القوس الذي حمله قليلاً.

 

 

“صحيح. في النهاية، من يجيد السلاح هو من يمتلك قوة أساسية ووضعية جيدة. بدون ذلك، التقنيات البراقة عديمة الفائدة.”

 

 

“لماذا كل الأسلحة ثقيلة؟”

 

 

“الآن لأن سيدي الصغير لم يتعود بعد. جسدك سيكبر تدريجيًا، ومع التدريب اليومي، ستتعود على هذا الوزن قريبًا. عندها سيبدو كجزء من ذراعك.”

 

 

شجعته كلمات هيلو، فرفع هوكان القوس مرة أخرى.

 

 

بدأت ذراع هوكان ترتجف غير قادرة على تحمل الوزن.

 

“تخيل سهمًا هنا، واسحب الخيط نحو ذقنك. إذا فرجت قدميك قليلاً جدًا، ستفقد التوازن، فلا تتحرك.”

 

“أحسنت. هوكان!”

 

 

صفقتُ يديّ بحماس من خلفه لتشجيعه.

 

“إييتشا!”

 

 

ما إن سحب الخيط حتى أفلت، فمال جسد هوكان.

 

 

اقتربتُ بسرعة من الخلف ودعمتُ جسده لئلا يسقط.

 

“صعب جدًا….”

 

 

نظر هوكان إليّ بتعبير متجهم.

 

 

“نرتاح قليلاً ثم نعيد؟”

 

 

انفرجت تعبيرات هوكان فورًا عند كلام هيلو.

 

“بينما يرتاح سيدي الصغير، هل تريدين تجربة سحب القوس ، يا معلمة؟”

 

 

“ماذا؟ أنا؟”

 

 

“نعم. مثل ركوب الخيل، تعلم الرماية لا يضر.”

 

 

“واو! في الحقيقة، أردتُ التجربة أيضًا. جزء من سبب مجيئتي مع هوكان اليوم هو تعلم كيفية الرماية من بعيد.”

 

 

“إذًا سأعلمكِ. قفي جانبيًا هنا على خط البداية؟”

 

 

اقتربتُ بحماس عند كلام هيلو.

 

 

“كما فعل سيدي الصغير سابقًا، افرجي ساقيك بمسافة عرض الكتفين وقفي مستقيمة مع الهدف.”

 

 

“نـــعـــم. هكذا؟”

 

 

وقفتُ بحذر كما يقول هيلو.

 

 

“نعم. صحيح. والآن ارفعي هذا القوس.”

 

 

ناولني قوسًا للرماة لا للأطفال. حتى مع سهم مثبت.

 

 

لم أتوقع درسًا حقيقيًا هكذا. بما أنني مهتمة بالرماية عادة، خفق قلبي بقوة ما إن تلقيتُ القوس.

 

 

كان القوس ثقيلاً أكثر مما توقعتُ.

 

فهمتُ فورًا لماذا يجد هوكان صعوبة.

 

“واو، ثقيل حقًا.”

 

“أرأيتِ، معلمة. القوس ثقيل جدًا، أليس كذلك؟”

 

 

“صحيح. هوكان الخاص بنا رائع. يرفع هذا ويسحب الخيط أيضًا.”

 

 

لم أنسَ مدح هوكان.

 

 

ما إن رفعته حتى بدأت ذراعي كلها ترتجف.

 

“ارفعي كتفيك إلى هذا الارتفاع؟”

 

رفع هيلو يده أمامي ليحدد الارتفاع تقريبًا.

 

 

“هـ، هكذا؟”

 

 

“لا. أكثر قليلاً.”

 

 

“هذا القدر؟”

ظننتُ أنني وصلتُ إلى ارتفاع يده، لكن يبدو لا.

 

“أم، هل يمكنني الوقوف خلفكِ لتصحيح الوضعية؟ قد أمسك ذراعك….”

 

 

“آه…. نعم، تفضل. لا بأس.”

 

“إذًا، مع الإذن.”

 

كان هيلو ينتقل إلى خلفي عندها.

 

“سأفعل أنا.”

 

 

سمعتُ صوتًا منخفضًا باردًا فجأة من الخلف.

 

 

“القائد. هل أتيتَ؟ “

 

عند تحية هيلو، تفاجأتُ وعدتُ رأسي والقوس في يدي.

 

 

حاولتُ خفض القوس للتحية، لكن الدوق الذي اقترب بخطوات واسعة وقف خلفي مباشرة ورفع ذراعيّ.

 

كأنه يعانقني من الخلف تمامًا.