الفصل 40

في اليوم التالي، بعد أن أنهيتُ نزهة الصباح، ذهبتُ مباشرة إلى رئيس الخدم موريس.

سلّمته ورقة مكتوب عليها معلوماتي وجدول دروس هوكان.

تركتُ له رسالة بأن يوصلها إلى سيد الدوق عند عودته من ساحة التدريب، ثمّ عدتُ فورًا إلى الجناح المنفصل.

أنهى هوكان إفطاره البسيط، وبدأنا الدرس في مكتبة الجناح.

مر بعض الوقت هكذا.

انبعث تنهّد طويل من هوكان.

«هاه… معلّمتي. أريد التوقّف عن الدراسة الآن…»

انهار هوكان، الذي كان يحفظ الحروف الساكنة في لغة باتيين، على المكتب.

رفعتُ رأسي فجأة بعد أن كنتُ أشرح دون الانتباه للوقت، ونظرتُ إلى الساعة على الحائط.

كان وقت الغداء يقترب بالفعل.

«حسنًا. هوكان. هل نرتاح قليلاً ثمّ نذهب لتناول الغداء؟»

طق، طق.

عند سماع الطرق المفاجئ على الباب، نظرنا أنا وهوكان نحو الباب في الوقت نفسه.

«أمم… هل يمكنكما تخصيص بعض الوقت؟»

أوه؟ يبدأ التنفيذ بهذه السرعة؟

عندما سلّمتُ الجدول صباحًا، كنتُ أعتقد أن سيد الدوق لن يزورني إلا مساءً.

«سيد الدوق. تفضّل بالدخول. كنا نرتاح أصلاً. ما الذي أتى بك إلى هنا؟»

دخل سيد الدوق متردّدًا قليلاً، ثمّ فكّر لحظة ووجّه لي نظرة بعينيه.

‘ماذا أفعل الآن؟’

كانت نظرة يمكن فهم معناها دون سماع.

«هل لديك كلام تريد قوله لهوكان…؟»

رفعتُ ذقني قليلاً وأنزلته إشارة إلى التصرّف بشكل طبيعي.

لحسن الحظّ، كان هوكان ينظر إلى سيد الدوق دون انقطاع، فلم ير تعبيري.

«ليس بالضبط…»

يا لسيد الدوق وهو يتلعثم هكذا.

كتمتُ ضحكتي بصعوبة.

«هل أعددت أنتما الاثنان ملابس لارتدائها في الحفل؟»

لحسن الحظّ، خرج سؤال طبيعي.

ابتسمتُ له ابتسامة واسعة إشارة إلى الاطمئنان.

«أنا لم أعدّ بعد. الوقت ضيّق، لذا أفكّر في الذهاب إلى محلّ الخياطة بعد الظهر. ويجب أن يذهب هوكان معي أيضًا، أليس كذلك؟ بما أنه طال أكثر من وقت إقامته في الشمال، فيجب تفصيل ملابس حفل جديدة له.»

«أجل. سيكون جيّدًا أن يذهب هوكان معكِ. سأجهّز عربة بعد الظهر.»

«شكرًا لاهتمامك، سيد الدوق. لكن هل لا تذهب معنا؟»

«لديّ بعض ملابس الحفل.»

«إذن، سأصطحب هوكان ونذهب مع نائب القائد.»

«مع غايل؟»

«نعم. اتّفقنا أن يحرسني نائب القائد عند الذهاب إلى محلّ الخياطة.»

فجأة، ضاق حاجبا سيد الدوق بسرعة.

«سأذهب معكما أيضًا.»

فجأة؟

وجّه سيد الدوق نظره إلى عينيّ المتّسعتين دهشة، وأكمل كلامه.

«فكّرتُ في الأمر، وكلّ ملابس الحفل التي لديّ قديمة وغير عصرية. بما أننا في العاصمة، يجب أن أفصّل بعضها بأسلوب العاصمة الرائج.»

«إذن، ننطلق معًا بعد الغداء.»

انبعث تنهّد خفيف من هوكان الواقف بجانبي.

وقفتُ خلف هوكان، وأومأتُ لسيد الدوق بابتسامة إشارة إلى أن الأمور تسير حسب الخطة.

***

بعد تناول الغداء، ركب مجموعة من قلعة بلان العربة وتوجّهوا نحو شارع التسوّق الأكثر ازدحامًا في العاصمة.

كان الخطة الأصلية التنقّل بمجموعة صغيرة، لكن انضمام سيد الدوق غيّر ذلك.

أصبح العدد أكبر ممّا توقّعتُ: أنا وهوكان، غايل، موريس، سيد الدوق، وبعض فرسان الحراسة.

جذبت العربة المزيّنة بشعار عائلة بلان تايغر الأنظار طوال الطريق.

كان الاهتمام بها لا يقلّ عن موكب العربات الإمبراطوري.

ربما يكون اهتمام سكّان العاصمة بالدوق الأكبر الجديد الذي استقرّ في الجنوب، وسيّد الشمال العظيم، أمرًا طبيعيًّا.

شعرتُ جديدًا بهيبة سيد الدوق وأنا أواجه أنظار الناس المتجهة علينا.

توقّفت العربة أمام مبنى حجري أبيض ناصع.

‘واو. هذا محلّ الخياطة الخاصّ بلوريا!’

كان المبنى الذي كنّا أنا وإخوتي ننظر إليه بعيون مليئة بالإعجاب كلّما جئنا إلى شارع التسوّق هذا.

كلّ صيحات الموضة في العاصمة تبدأ من هنا تقريبًا.

يشتهر المكان بكثرة الملابس المفصّلة مسبقًا بأساليب متنوّعة من قبل المصمّم. هناك ملابس يمكن شراؤها فورًا بعد تعديلها حسب المقاسات.

كانت عائلتي دائمًا ننظر بإعجاب طويل إلى الناس الخارجين من هذا المبنى.

كنّ أخواتي الإناث ينظرن إلى فساتينهنّ الفخمة بلا انقطاع، وأنا كنتُ أنظر إلى وجوههنّ الواثقة.

كنتُ أتمنّى أن أجعل أخواتي يرتدين فساتين من هنا يوم زواجهنّ على الأقلّ.

«معلّمة، من هنا.»

أيقظني صوت غايل من شرودي.

عند فتح باب محلّ الخياطة، رحّبت صاحبته مدام لوريا بحماس كبير بسيد الدوق.

«سيد الدوق. شرف لي رؤيتكم. أنا لوريا فابو. تفضّلوا.»

اصطفّت صاحبة المحلّ وكلّ الموظّفين لتحية سيد الدوق.

أومأ سيد الدوق برأسه فقط بدلاً من التحية، ثمّ جلس فورًا على الأريكة.

«أولاً، هل تقيسين مقاسات سيّدنا الصغير؟ وابقي أنتِ يا مدام فقط، واطلبي من الموظّفين الابتعاد قليلاً.»

عند طلب موريس الجادّ، أومأت لوريا برأسها فورًا، كأنها أدركت أمرًا سريًّا.

«هيّا، اصطحبوا السيّد الصغير إلى الطابق الثاني.»

صعد الموظّفون الواقفون في صفّ مع هوكان إلى ورشة الطابق الثاني.

بعد التأكّد من اختفاء هوكان والموظّفين، فتح موريس فمه مرة أخرى.

«سيُقام حفل في قلعة بلان قريبًا. خارجيًّا، يُعرف بأنه حفل احتفال بانتقال قلعة الدوق إلى العاصمة، وهو حدث مهمّ جدًّا يحضره جلالة الإمبراطور.»

توقّف موريس قليلاً دون إكمال الكلام. ركّزت عيون لوريا عليه تمامًا.

«لكن هناك أمر أهمّ من ذلك سيحدث. لا أستطيع الخوض في تفاصيله.»

«هل تعرفون كيف بقيتُ الأولى في هذه العاصمة التنافسيّة؟ بفضل فمي الثقيل.»

كأنها فهمت قصد موريس، أجابت لوريا بكلام مرضٍ فورًا.

«أرجو ضبط الموظّفين لعدم تسريب أيّ حديث خاصّ أو معلومات عن ملابس الحفل.»

«الحفاظ على السرّية هو أقوى ميزة في محلّنا، فلا تقلقوا.»

«الحفل بعد حوالي عشرة أيام، هل يمكن الاستعداد قبل ذلك؟»

ارتفع طرف فم لوريا بابتسامة أنيقة ببطء. بالنسبة لها، ملابس حفل دوق بلان تايغر نفسها ستكون أفضل إعلان. فهو كالنجم الجديد الذي سيغيّر خريطة المجتمع الراقي في العاصمة.

«الوقت ضيّق جدًّا، لكن لدينا الكثير من الفساتين المفصّلة مسبقًا. وسنعبّئ كلّ القوى المتاحة.»

أجابت لوريا بثقة دون تردّد كبير رغم صعوبة الطلب.

جديرة بصاحبة أفضل محلّ خياطة في العاصمة.

في تلك اللحظة، رفع سيد الدوق يده الواحدة فجأة، مجذبًا انتباه الجميع.

«أمر آخر. في نهاية الأسبوع، أرسلي مصمّمًا إلى منزل بارون دورامس. سنتحمّل تكاليف ملابس الحفل لكلّ عائلة البارون، فأعدّيها بأفخر الأقمشة.»

اتّسعت عيناي دهشة عند سماع كلام سيد الدوق.

يا إلهي! ليس فقط دعوة عائلتي بأكملها، بل إرسال مصمّم من محلّ لوريا أيضًا!

أمسكتُ صدري وهدّأتُ قلبي الخافق.

«إذا لم نتمكّن من تغطية الكلّ في محلّنا، سنطلب دعمًا من محلّات أخرى نعمل معها أحيانًا.»

«شكرًا.»

أومأ سيد الدوق برأسه قليلاً راضيًا.

«والتي يجب الاهتمام بها خصوصًا هي هذه السيّدة هنا. تحتاج فساتين هذه السيّدة إلى 4 بشكل إجمالي.»

أشار موريس إليّ وطلب 4 فساتين للوريا.

اقتربتُ من موريس مذعورة ولوّحتُ بيديّ رافضة.

«لا، سيد الخادم. كما قلتُ سابقًا، لديّ الفستان الذي أهداه لي سيد الدوق بالفعل. لذا، يكفي شراء فستان واحد فقط من هنا، أليس كذلك؟»

«لكن، آنسة. كما قلتُ سابقًا، الحفل يومين، ويجب ارتداء فستان مختلف في الجزء الأول والثاني…»

«إذن، يكفي فستان واحد تمامًا. أريد شراء الملابس من راتبي.»

من قلبي، كنتُ أريد تفصيل فستان واحد فقط وارتداء فستان واحد يومًا خلال الحفل. مهما كنتُ أحبّ الذهب وأحرص على ادّخاره، لديّ كرامة أيضًا.

بالنسبة لحالتي، تغيير الفساتين صباحًا ومساءً يبدو تبذيرًا مفرطًا مهما فكّرتُ.

حتى لو كان مدعومًا بالعقد…

«لا، 6 فساتين. 6 فساتين للسيّدة .»

لكن عند سماع صوت سيد الدوق المفاجئ من الخلف، ذهلتُ أكثر.