38
الفصل 38
«آه… سيد الدوق. قبل العودة إلى القصر الإمبراطوري، أردتُ رؤية الدوق الصغير مرة واحدة، فجئتُ لزيارته.»
تحدّث سيمون بهدوء وتعبير بريء، لكن كون كان ينظر إليه بنظرة حادة.
كان على وجه كون تعبير عدم الرضا واضحًا لا يمكن إخفاؤه. ومع ذلك، كان أسلوبه في الكلام مهذبًا إلى أقصى درجة.
«ابني هو الذي أردت رؤيته إذن.»
أكّد كون عمدًا أنه ابنه.
«نعم. عيون الدوق الصغير لامعة جدًّا وذكية. يشبه جدّه الدوق السابق كثيرًا.»
أكّد سيمون عمدًا أيضًا أن هوكان ابن الدوق السابق.
«قلت إن للرسول عيونًا، وها أنت مشغول جدًّا. لا بدّ أن جلالته يشعر بالاطمئنان كثيرًا.»
«أن أكون صديقًا موثوقًا به لجلالته هو رسالتي.»
لم يتراجع سيمون أمام سخرية كون.
«هذه الرسالة هنا. أنت مشغول، فمن الأفضل أن تذهب الآن إلى صديقك.»
«هل مكتوب فيها التاريخ؟»
«نعم. بعد خمسة عشر يومًا. لقد أسرعتُ به قدر الإمكان، فأرجو أن ترضوا بهذا.»
«ممتاز تمامًا. شكرًا لإقامة الحفل قبل أن يحلّ الحرّ. لا بدّ أن جلالته سيسعد كثيرًا.»
تلقّى سيمون الرسالة وابتسم بلطف.
«بهذا الضغط الكبير، كيف لي أن أرفض.»
«ضغط؟ ألا تريد عرض هذا القلعة الرائعة بسرعة؟»
«كفى مزاحًا بهذا القدر. اذهب بحذر. لن أبتعد كثيرًا.»
أومأ كون برأسه بدلاً من التحية، ثمّ استدار فجأة وخرج من ساحة التدريب.
كان يبدو كأنّ ريحًا باردة تهبّ مع كلّ خطوة يخطوها.
ابتسم سيمون بهدوء كما كان، ثمّ أدار رأسه ببطء نحو هوكان.
«هوكان، إذن نلتقي بعد خمسة عشر يومًا.»
«نعم. أمم، هل… يمكنك أن تحك لي المزيد عن أبي في المرة القادمة؟»
«بالتأكيد.»
أجاب سيمون بابتسامة دافئة.
«إذن، وداعًا.»
وجّه هوكان تحية مهذبة نسبيًّا إلى سيمون، ثمّ ابتسم ابتسامة واسعة.
***
«ســ… ســيــدي… انــ… ــطــلــق… بحــ… ـــذر.»
بذلت لينا جهدًا كبيرًا لوضع قوّة في وجهها كي تتحدّث أسرع ولو قليلاً. لكن بدون تأثير الجرعة، كان الأمر صعبًا كما هو متوقّع.
«حسنًا. فهمتُ. توقّفي عن الكلام. سأذهب أولاً.»
نظر سيمون إليها بتعبير يوحي بالملل قليلاً، ثمّ لوّح بيده.
«بــحــ… ــذر… الآن لا… جــرعـــة…»
واصلت لينا كلامها دون استسلام.
«قلتُ توقّفي. فهمتُ أيضًا أنكِ ستحيّيني في المرة القادمة. على أيّ حال، يجب أن أسرع في بحث الدواء الغامض. حالة هوكان أسوأ ممّا توقّعتُ.»
نظر سيمون إلى الفراغ، متذكّرًا هوكان الصغير اللطيف الذي رآه قبل قليل.
بدا الطفل جميلاً وذكيًّا جدًّا… لكن مظهره، مع تباطؤ تطوّر تحول الوحش بشكل ملحوظ، كان أسوأ ممّا في الشائعات.
«لــ… ــكــن. سيــ… ــد الـــشـــا…ب… جــ… ــدًا.»
لم يهتمّ سيمون بما تحاول لينا قوله، وغرق في تفكيره.
ازداد قلقه العميق وهو يفكّر أن مظهر هوكان غير مناسب كوريث للعرش الإمبراطوري.
«لا تزال البقع المخطّطة موجودة، والأذنان المرتفعتان، والذيل الطويل الممتدّ… بهذا القدر، هو تقريبًا مثل حيوان تمامًا. في سنّ كان يجب أن يكون قد تحول إلى وحش منذ زمن… أمر مؤسف. في النهاية، إذا أصبح الأمر كذلك…»
«ذ… كــي… جـــ… ــدًا…»
«سأسمع حديثكِ بعد خمسة عشر يومًا.»
ركب سيمون العربة دون أن يسمع لينا حتى النهاية.
نظرت لينا بتعبير مذعور طويلاً إلى العربة التي انطلقت مسبّبة غبارًا.
***
«معلّمتي!»
لسبب ما، دخل هوكان الجناح المنفصل بوجه مشرق.
عند رؤية ابتسامة الطفل البريئة، ابتسمتُ أنا أيضًا تلقائيًّا.
«هوكان. هل حدث شيء سعيد؟»
اقتربتُ من هوكان المبتسم وأنا أسأله.
«نعم، نعم! معلّمتي. سأحضر الحفل!»
لا أعرف فجأة ما الذي غيّر رأيه، لكنني شعرتُ بالارتياح على أيّ حال.
بالطبع، قبل ذلك، يجب أن أخبر هوكان بخبر الخطوبة…
«حقًّا؟ غيّرتَ رأيك؟»
سألته بأكبر قدر من الابتسامة دون إظهار قلقي.
«الرسول الذي جاء من القصر الإمبراطوري. ربما ليس شخصًا سيّئًا.»
«ماذا؟ ماذا تقصد؟»
«كما قالتِ معلّمتي، ربما لم يأتِ لأخذي. وقال إنه كان صديقًا لأبي. لذا، وعدني أن يحكي لي عن أبي عندما نلتقي المرة القادمة.»
«رائع. أصبح لدى هوكان سبب لحضور الحفل.»
عندما ابتسمتُ، احمرّ خدّا هوكان قليلاً خجلاً.
«سأحضر فقط. ليس أن الحفل بحدّ ذاته جيّد…»
«حسنًا، حسنًا. ستسمع عن والدک، ونرقص أنا وأنت، وفي ذلك اليوم… سيأتي جاك جاك أيضًا.»
«حقًّا؟»
أشرق وجه هوكان أكثر.
«نعم. يبدو أن سيد الدوق سيدعو عائلة معلّمة أيضًا.»
«واو. رائع. سألعب مع جاك جاك!»
فكّرتُ أنني يجب أن أشرح لهوكان عن الخطوبة قبل بدء الحفل بطريقة لا تُفزعه قدر الإمكان.
بما أنني لا أستطيع قول أنها خطوبة مزيّفة، يجب أن أُظهر تطوّر علاقتي مع سيد الدوق بشكل طبيعي لهوكان حتى اليوم السابق للحفل.
«هوكان، هل نبدأ درس بعد الظهر إذن؟»
«هينغ… ليس لديّ وقت للراحة حقًّا.»
«هيّا، هل نذهب إلى المكتبة؟»
ربتُّ على كتفي هوكان المنخفضتين بقوة تشجيعًا.
رغم تذمّره، توجّه هوكان نحو المكتبة.
***
بعد تناول العشاء، ذهبتُ إلى مكتب سيد الدوق.
بالصدفة، كان موريس خارجًا للتوّ بعد تقديم الشاي لسيد الدوق، فاتسعت عيناه عندما رآني أمام الباب.
«آنسة لوروبيل. ما الذي أتى بكِ؟»
«سيد الخادم. هل يمكنكم إخبار سيد الدوق أنني هنا؟ لديّ كلام أريد قوله. بخصوص ذلك… الأمر بيننا.»
«نعم. حسنًا.»
دخل موريس المكتب مرة أخرى وأخبر سيد الدوق بزيارتي.
دخلتُ المكتب بسرعة عند إشارة موريس.
«ما الذي أتى بكِ في هذا الوقت؟»
استقبلني سيد الدوق جالسًا خلف مكتبه. كان نظره لا يزال على الأوراق.
اقتربتُ منه وفتحتُ الحديث بهدوء.
«سيد الدوق. من الآن فصاعدًا، يجب أن تأتي لزيارتي عدة مرات في اليوم.»
«هم؟»
ضيّق سيد الدوق حاجبيه قليلاً كأنه سمع شيئًا غير مرغوب.
«يجب أن تشرحي بطريقة مفهومة.»
فكّ سيد الدوق ذراعيه المعقودتين، وأسند جسده إلى الكرسي، موجّهًا نظره نحوي كأنه مستعد للاستماع جديًّا.
«قلت إن أمر الخطوبة يجب أن يعرفه أربعة أشخاص فقط.»
«أجل.»
«إذن، كيف نشرح الأمر لهوكان؟»
سألته بتعبير يوحي بصعوبة كبيرة.
«ما الحاجة لأيّ شرح؟»
لكن سيد الدوق، بشكل مذهل، كان يبدو غير مدرك تمامًا لسبب صعوبتي.
«بالطبع هناك حاجة للشرح. ليست خطوبة طبيعية كجزء من زواج سياسي، بل يجب أن نعلنها كأنها خطوبة بعد حبّ حرّ، فأليس يجب أن يكون هناك سبب مقنع للطفل؟»
انفعلتُ ورفعتُ صوتي، مصبّة الكلمات دفعة واحدة.
«كلّ هذا من أجل هوكان. يمكننا شرح الأمر له لاحقًا بعد فسخ الخطوبة.»
يا لها من كلمات غير مسؤولة.
وضعتُ يديّ على خصري دون أن أشعر.
«الطفل لا يعرف أن كلّ هذا من أجله.»
في تلك اللحظة، تذكّرتُ فجأة أمّي وهي تغضب من أبي. هل هذا هو الشعور؟
شعرتُ فجأة بغضب يملأ صدري.
أعتقد بالتأكيد أنه يجب مراعاة مشاعر الطفل. نحن الكبار.
لكن سيدي الدوق لم يبدُ أنه يفكّر في ذلك أبدًا.
«إذا رضخنا لكلّ شيء هكذا، لن نتمكّن من فعل أيّ شيء. إذا كان هذا في النهاية من أجل هوكان، فحتى لو تفاجأ الطفل قليلاً، من الأصحّ المضيّ قدمًا كما هو.»
رغم نبرة سيد الدوق الحازمة، هززتُ رأسي يمينًا ويسارًا دون استسلام.
«لا. لا أستطيع فعل ذلك.»
«إذن ماذا تريدين؟»
بدأ سيد الدوق يبدو متعبًا قليلاً، فعبس.
فكّ ذراعيه، ومدّ يديه واسعتين مسندًا على المكتب.
كان تعبيره يقول: هاتي ما عندك.
«ماذا أريد؟ يجب أن نظهِر كأننا وقعنا في الحبّ.»
«ماذا…؟»
«من الغد، يجب أن نتصرّف كزوجين يواعدان جديًّا. خاصة أمام هوكان. لذا، يجب أن تأتي لرؤيتي عدة مرات في اليوم.»
أمسكتُ قبضتيّ بقوة، محاولة إظهار عزمي الثابت لسيد الدوق.
Chapters
Comments
- 40 منذ يومين
- 39 منذ يومين
- 38 منذ يومين
- 37 منذ يومين
- 36 منذ يومين
- 35 2026-01-05
- 34 2026-01-05
- 33 2026-01-05
- 32 2026-01-05
- 31 2026-01-05
- 30 2025-12-16
- 29 2025-12-16
- 28 2025-12-16
- 27 2025-12-16
- 26 2025-12-16
- 25 2025-12-16
- 24 2025-12-16
- 23 2025-12-03
- 22 2025-11-16
- 21 2025-11-16
- 20 2025-11-04
- 19 2025-11-04
- 18 2025-10-31
- 17 2025-10-31
- 16 2025-10-31
- 15 2025-10-31
- 14 2025-10-16
- 13 2025-10-16
- 12 2025-10-09
- 11 2025-10-09
- 10 2025-10-05
- 9 2025-10-05
- 8 2025-10-05
- 7 2025-10-05
- 6 2025-10-05
- 5 2025-10-05
- 4 2025-10-05
- 3 2025-10-05
- 2 2025-10-05
- 1 2025-10-03
التعليقات لهذا الفصل " 38"