الفصل 35

 

عُدتُ إلى المبنى المنفصل وأنا أحتضن قلباً معقداً مليئاً بالأفكار.

 

 

ما إن رآني هوكان حتى اقترب مني بعيون قلقة.

 

 

“معلمة. ماذا حدث؟ هل سألتِ حقاً عما قاله الرسول؟”

 

 

كانت عيون هوكان ترتجف بشدة.

 

“لا. هوكان. لم أسأل مباشرة هكذا. لكن هوكان، عرفتُ أنك لن تذهب إلى القصر الإمبراطوري فوراً. تظاهرتُ عمداً بأنني أرتب جدول الدروس، فسألتُ عن جدولك.”

 

 

“ثم ماذا؟”

 

“قال إنه لن يكون هناك سفر بعيد. ويبدو أن الرسول جاء لينقل أمراً بإقامة حفل.”

 

“حفل؟”

 

“نعم. حفل احتفال بانتقال عائلة بلان تايغر من الشمال إلى العاصمة كقاعدة رئيسية.”

 

“لا يوجد شيء يدعو للفرح، فلماذا يقيمون حفلاً؟”

 

عض هوكان على شفته السفلى.

 

تعاقبت على وجه الطفل مشاعر الارتياح والخيبة.

 

“موقف القصر الإمبراطوري مختلف. بالنسبة لجلالة الإمبراطور، يشعر بأن حليفاً قوياً اقترب، فيفرح بذلك.”

 

“لن أحضر الحفل.”

 

انتفخت خدود هوكان غضباً، فمزاجه لم يكن جيداً.

 

“الدوق الشاب لعائلة بلان تايغر لن يحضر مثل هذا المقعد المهم؟”

 

“لا أريد مقابلة أي شخص جاء من القصر الإمبراطوري.”

 

أصبح قلبي أثقل فأثقل.

 

 

الأمور التي يجب إقناع هوكان بها ليست واحدة أو اثنتين.

 

 

إذا أصبحتُ خطيبة صاحب السمو المزيفة، فسيتوجب إقناع هوكان بذلك أيضاً.

 

قبل يوم واحد فقط، قلتُ له إن حلمي العيش وحدي دون زواج.

 

إذا قلتُ فجأة إنني سأخطب من صاحب السمو، كيف سينظر إليّ الطفل… كان الأمر قاتماً فقط.

 

لكن شروط الصفقة التي قدمها صاحب السمو…

 

لم تكن سهلة التخلي عنها.

 

 

إذا جمعتُ الراتب بهذا الشكل شهراً بعد شهر، فلن تضطر عائلتنا بعد الآن إلى تناول خبز قاسٍ وحساء باهت للوجبات، وسأتمكن من إرسال الجميع، حتى الصغير، إلى أكاديمية مرموقة.

 

بالإضافة إلى ذلك، سأعطي والديّ تكاليف العلاج بانتظام، وربما نذهب في رحلة عائلية حتى.

 

 

ربما نجد منزلًا واسعاً ينام فيه الجميع براحة وننتقل إليه…

 

 

كان طمعي داخلي ينمو كالخيزران، يرتفع صعوداً سريعاً.

 

لكن…

 

نظرتُ إلى هوكان الذي يجلس مقرفصاً بجانبي، يحتضن ساقيه ويضع رأسه على ركبتيه.

 

رغم أنني لا أرى، إلا أنني أعرف كم تتراكم الهموم طبقة فوق طبقة فوق قمة رأسه الصغيرة.

 

أصبح قلبي أنا أيضاً مضطرباً بآلاف الأفكار.

 

ملأ تنهيداتنا العميقة المتتالية الغرفة.

 

 

***

 

“ســـ … ســـيـــدي. أتــيـــت…”

 

سمع سيمون صوتاً مألوفاً عند الباب، فرفع رأسه ببطء.

 

 

دخلت في عينيه لينا التي يحمر وجهها، وهي تفك شفتيها ببطء.

 

“لينا، اشربي الجرعة أولاً.”

 

 

“… جــرعـــه. … نـــعـــم.”

 

 

أخرجت لينا الجرعة من جيبها بسرعة أكبر قليلاً من المعتاد، مستخدمة قوة جعلت وجهها أحمر جداً.

 

 

لكن ذلك كان أبطأ بكثير من الآخرين.

 

 

بعد أن شربت الجرعة ، رفعت لينا رأسها فجأة، واقتربت من أستاذها بانزلاق كأنها تزلق، بوجه مرحب.

 

 

“لِما لم تشربي الجرعة مبكراً؟ مر على زيارة الخادم موريس وقت طويل. لماذا تأخرتِ هكذا؟”

 

 

أشار سيمون، الجالس على الكرسي، إلى لينا بالجلوس.

 

 

سحبت لينا الكرسي المقابل وجلست، ثم فتحت فمها.

 

 

“ماذا؟ عندما سمعتُ بقدوم أستاذي، كنتُ أهرع إلى هنا، فرأيتُ الخادم عند هذا الباب. لم يمر دقيقة واحدة، بل ثلاث دقائق فقط بصراحة.”

 

 

عندما كبرت لينا عينيها ونظرت إلى أستاذها، أومأ سيمون برأسه كأنه يفهم.

 

 

“يبدو أن دوق بلان تايغر يحيط نفسه بموظفين مخلصين جداً. ذهب ذلك الخادم ليبلغ سيده أولاً، ثم جاء ليحضركِ.”

 

“آه، يبدو كذلك. إذا كانت أجواء قلعة العاصمة مشابهة للشمال، فموظفو صاحب السمو الدوق في بلان تايغر سيبذلون الولاء الكامل لصاحب السمو.”

 

 

“على أي حال. ماذا عن المهام التي كلفتكِ بها حتى الآن؟”

 

 

انخفض صوت سيمون بشكل ملحوظ.

 

 

“آه… ذلك…”

 

 

عندما لم تستطع لينا إكمال كلامها، تجعد حاجبا سيمون قليلاً كأنه غير راضٍ.

 

 

“لم يمر وقت طويل على شرب الجرعة، فلماذا يبطئ كلامك مجدداً؟”

 

 

“أنت تعلم جيداً أن صنع ذلك الدواء الغامض ليس أمراً سهلاً. بالإضافة إلى ذلك، إذا أظهر ذلك الدواء الغامض تأثيراً حتى… هل سيعتبره القصر الإمبراطوري علاجاً؟ أستاذي. ربما يُصنف كسحر أسود، وأصبح أنا مجرمة.”

 

 

“قلتُ مراراً إن ذلك الجانب لا داعي للقلق بشأنه.”

 

 

اتكأ سيمون على الكرسي، وضرب ذراعيه، ونظر إلى لينا بتعبير يظهر الإحباط.

 

 

“قولك لا تقلقي لا يمنع القلق. تترك كل العمل العملي لي… هل تجهل حقاً قلق العامل الميداني؟”

 

“يبدو أنكِ نسيتِ الاحترام للأستاذ بعد فراق طويل. لقد كبرتِ كثيراً يا لينا .”

 

 

كان في كلام سيمون شوك، كأنه غاضب من رد تلميذته دون تردد.

 

 

“عذراً. أنا أيضاً محبطة فانزلقت. على أي حال، أنا أجرب بجد. إذا زاد دعم تكاليف المواد، ربما أحمل أخباراً جيدة أسرع.”

 

 

تراجعت لينا خطوة، وقدمت اعتذاراً لسيمون.

 

 

“خذي. يا لينا ، لا أعرف كيف أصبحتِ مستدعية أرواح. أنتِ حسابية إلى هذا الحد.”

 

 

أخرج سيمون كيساً صغيراً من الحقيبة بجانب الطاولة، وناوله للينا .

 

 

تلقت لينا الكيس، وأمالت رأسها متعجبة من كلام سمعت مثله من قبل.

 

‘لينا ، أتساءل كيف أصبحتِ مستدعاة أرواح. مع قلب مادي هكذا، كان يجب أن يكون صعباً ككاهنة.’

 

قال صاحب السمو كلاماً مشابهاً سابقاً.

تجعد حاجبا لينا عندما تذكرت من قاله.

 

 

“ما معنى ذلك؟ بالطبع يجب أن يحصل المرء على أجر عمله، هذا طبيعي. هذا مختلف تماماً عن الروح المادية.”

 

 

شعرت لينا بالظلم.

 

 

لماذا يُتهم السعي للأناقة والذكاء، وطلب أجر عمل عادل، بالمادية؟

 

 

“نعم. إذا أحضرتِ نتائج تعادل ما أعطيته الآن.”

 

 

نقر سيمون بلسانه بخفة.

 

 

“سترى. سأثبت لك لماذا أصبحتُ الأولى في صنع الجرعات الخاصة.”

 

“أتطلع إلى ذلك.”

 

 

عندما أعلنت لينا طموحها بجرأة، خف وجه سيمون أخيراً قليلاً.

 

***

 

رغم أن عرض صاحب السمو جعل داخلي صاخباً جداً، إلا أن لديّ مهام كثيرة، فجمعتُ أفكاري مؤقتاً.

 

 

بدأتُ الدروس مع هوكان بشكل جدي.

 

كان هوكان يظهر حماساً ما عند تعلم آداب النبلاء.

 

 

ربما لأنه تعلم بعضها بالفعل في الشمال، فكان يبدو مليئاً بالثقة.

 

 

لكن عندما جاء وقت لغة باتيين، اللغة المشتركة في القارة، فقد الطفل الاهتمام بشكل ملحوظ.

 

 

بالنسبة لطفل في السابعة لم يتقن حتى لغة الإمبراطورية بعد، فاللغة المشتركة صعبة جداً بالتأكيد.

 

 

 

“لماذا يجب تعلم لغة باتيين التي لا نستخدمها جيداً أصلاً! يكفي إتقان لغتنا الإمبراطورية.”

 

 

أتفق معه أنا أيضاً.

 

 

لكن في الأكاديمية، اللغة المشتركة مادة إلزامية، وتتقدم بسرعة كبيرة.

 

لذا يجب تعلمها قليلاً قليلاً مسبقاً لتكون الأمور أسهل لاحقاً.

 

 

“هوكان. درس اللغة المشتركة إلزامي في الأكاديمية، لذا يجب دراستها الآن لتجنب الصعوبة لاحقاً.”

 

 

“إذن لماذا يجب تعلم اللغة المشتركة بالضرورة؟”

 

 

ظل هوكان يتذمر.

 

ليس الأمر أنني لا أفهم مشاعر الطفل.

 

إمبراطورية تارا لايتون هي الأقوى والأغنى في القارة كلها، فلا تحتاج إلى التمسك بالتجارة مع إمبراطوريات أخرى.

 

لكن بغض النظر عن قوة البلد، إذا اخترنا أقوى سلطة في القارة، فهي قوة كنيسة تيين.

 

 

مهد كنيسة تيين هو دولة باتيين الصغيرة.

 

انتشرت كنيسة تيين في القارة وأصبحت ديناً رسمياً في إمبراطوريات متعددة، فاكتسبت قوة هائلة.

 

حددوا لغة باتيين كلغة مشتركة للقارة لنشر تعاليمهم بسهولة.

 

لذا يجب على أمير إمبراطورية واحدة إتقان باتيين للدبلوماسية بالضرورة.

 

 

فكلمة واحدة قد تمنع حرباً، أو تسبب حرباً.

 

 

“لنتمكن من التواصل مع شعوب الإمبراطوريات الأخرى. هوكان، اللغة يمكن أن تكون أقوى سلاح. يجب تعلمها بفكرة صقل ذلك السلاح.”

 

 

“هل يجب مقابلة شعوب الإمبراطوريات الأخرى بالضرورة؟”

 

“بالتأكيد. ستتم المقابلة يوماً ما. ومن يدري؟ ربما يتزوج هوكان لاحقاً من أميرة إمبراطورية أخرى؟”

 

 

 

“أووك.”