17
الحلقة 17
“لماذا لا تهديها هدية؟ لقد كتبت قصيدة جيدة.”
“كنتُ أفكر بالفعل في إعطاء عائلة دورامس هدية بمناسبة توظيفها. وبما أننا تلقينا قصيدة جيدة، فلنمنحهم أفضل المنتجات من الشمال.”
“ما الذي يجب أن أُعدّه؟”
“سمعتُ أنها عائلة كبيرة.”
“نعم، عائلة مكونة من 23 فردًا، بما في ذلك الآنسة دورامس.”
“مثير للإعجاب. حضّر كمية وفيرة من بلان هامون، والشاي الذي قدّمه روبرت اليوم كان جيدًا. حضّر كمية كبيرة من أوراق الشاي أيضًا.”
“نعم، سأحضّر 5 ذهبيات من الهامون وكيسين من الشاي.”
“لا، 10 ذهبيات. وخمسة أكياس من الشاي.”
“نعم؟ هذا كثير جدًا!”
“إنهم 23 شخصًا. هل 5 ذهبيات تكفيهم؟”
كمية 5 ذهبيات تكفي لشهر كامل في منزل آخر…
‘القائد يأكل كثيرًا جدًا في المرة الواحدة.’
ابتلع غايل كلماته التي كادت تخرج.
“نعم، حسنًا. سأحضّرها على الفور.”
لم يسبق للقائد أن أعطى هدية لموظف تم توظيفه.
‘يبدو أن القائد أعجب حقًا بقصيدة الآنسة.’
فكر غايل أنه يجب عليه إلقاء نظرة سريعة على القصيدة بمجرد خروج كون من الضريح.
***
“هل هذه زيارتكِ الأولى للشمال، معلمة؟”
عندما عدنا أنا والأطفال من الضريح، استقبلنا روبرت، الخادم الذي رحب بنا بحرارة بالأمس، وقادني أنا وجاك جاك إلى غرفة الاستقبال في قصر الرئيسي.
كان هوكان مشغولاً بشيء ما وصعد إلى الطابق العلوي حيث يقيم.
قدّم روبرت لنا الشاي الدافئ والبسكويت المقرمش.
كان جاك جاك يجلس بجانبي، يأكل البسكويت بنهم.
“نعم، إنها المرة الأولى. قلعة بلاندرس مشرقة ورائعة مثل قصر بلان في العاصمة. بل إنها تبدو أكثر عظمة من حيث الحجم.”
“نعم، صحيح. هذه الإقطاعية تاريخية لعائلة بلانتاينر، وهي الأكبر بين إقطاعيات سيادته.”
“ربما يستغرق استكشاف هذا المكان أسبوعًا على الأقل.”
“نعم، على الأرجح.”
“مع إقطاعية شاسعة كهذه، يجب أن يكون الدوق مشغولاً جدًا.”
لم أعرف لماذا انتقل إلى العاصمة، لكن حبه لوطنه في الشمال كان واضحًا من تصرفاته.
كنتُ أعتقد أننا سنغادر إلى العاصمة غدًا، لكنني علمتُ من مذكرة تركها غايل للخادم أننا سنبقى يومًا إضافيًا.
كان هناك رسالة من الدوق تقول إن الرحلة كانت شاقة ويجب أن نرتاح أكثر.
لكن الدوق نفسه كان يتنقل في الإقطاعية دون توقف لمعالجة الأعمال.
“كان الناس في بلاندرس يعتقدون أن سيادته، بعد حصوله على إقطاعية في العاصمة، سيبقى هنا ويديرها من هناك. لكنه، من أجل السيد الصغير، نقل قاعدته إلى العاصمة تمامًا.”
أوضح روبرت كما لو كان يجيب على تساؤلاتي.
“الآن، هناك احتمال كبير أن يُعيّن السيد هوكان وريثًا للعرش الإمبراطوري. إذا أُرسل هوكان إلى العاصمة الإمبراطورية بمفرده، فقد يصبح الأمر أصعب عليه، خاصة بعد فقدانه لوالديه… كان هذا اختيارًا مدروسًا من الدوق.”
“آه، فهمت.”
بدأتُ أفهم قلب الدوق قليلاً.
بما أنه ولد ونشأ في الشمال، كان من المفترض أن يفضل الحياة هنا.
لكن قلبه كان أكثر اهتمامًا بابن أخيه.
والآن، أصبح هوكان ابنه رسميًا أيضًا.
“لكن، يبدو أن لهجتك ليست من العاصمة، سيد روبرت. على الرغم من أنك تتحدث بلغة العاصمة.”
“نعم، صحيح. هناك لهجة شمالية مميزة. هل تجدينها صعبة؟”
“لا، إنها مميزة وجميلة. لكن… لماذا يهتم الدوق كثيرًا باللهجات؟ عندما تم توظيفي، كان هناك شرط بأن من يستخدمون اللهجات يُستبعدون.”
“هذا أيضًا من أجل السيد هوكان.”
“نعم؟ كيف يكون ذلك من أجل هوكان؟”
مالت رأسي بدهشة.
ما علاقة اللهجات بهوكان؟
“عندما كان الدوق وأخوه الدوق السابق صغيرين، خضعا لتدريب قاسٍ كورثة. بما أنهما من عائلة الأرشيدوق، وهي أعلى من النبلاء، وكان من الممكن أن يصبح أحدهما وريثًا للعرش الإمبراطوري في أي وقت بسبب نقص الأيدي في القصر الإمبراطوري، كان استخدام اللهجات المحلية ممنوعًا بشدة للحفاظ على هيبة القصر.”
“آه… هذا هو السبب.”
لم أفهم كيف ترتبط اللهجات بهيبة القصر، لكنني أومأت برأسي.
“لكن مربية الدوق كانت كبيرة في السن ولم تستطع التخلص من لهجتها الشمالية. قلدها الدوق الصغير يومها للتسلية، فاكتشفه والده. لقد عوقب بشدة وأصيب، وطُردت المربية وتعرضت للجلد. كانت كارثة. يبدو أن الدوق يحرص على منع تكرار مثل هذه الحادثة.”
“يا إلهي…”
شعرتُ أن العقوبة على المربية كانت قاسية جدًا.
هل استخدام لهجة يستحق الجلد؟
يبدو أن والد الدوق، الدوق الأسبق، كان أكثر قسوة ووحشية مما توقعت.
على أي حال، يبدو أن تجربته جعلته حساسًا جدًا تجاه اللهجات لمنع مثل هذه الحوادث.
“لكنكِ من العاصمة، أليس كذلك؟ لا داعي للقلق بشأن اللهجات.”
“نعم، بالطبع.”
“والطفل الصغير لطيف جدًا. ههه.”
نقل روبرت نظره إلى جاك جاك، الذي كان يمضغ البسكويت بنهم، وابتسم بحرارة.
“كم عمر الطفل الصغير؟”
آه، لماذا يهتم الجميع بعمر جاك جاك؟
رفع جاك جاك ثلاثة أصابع قصيرة.
“ثلاث، ثلاث سنوات. *كح*.”
لحسن الحظ، كان فمه مملوءًا بالبسكويت فلم ينطق بوضوح.
“ثلاث سنوات.”
ابتسمتُ بسرعة وأجبتُ نيابة عن جاك جاك، مقدمة له الماء.
***
في فترة بعد الظهر، قضيتُ الوقت في استكشاف أنحاء قلعة بلاندرس.
بعد العشاء، أخذتُ جاك جاك للتنزه في الحديقة.
“لورو، زهور!”
“واو، هناك الكثير من الزهور.”
في أواخر الربيع، كانت الزهور في العاصمة قد ذبلت، وكانت الأخضر الداكن يهيمن، لكن في الشمال، كانت الزهور لا تزال مزهرة بكامل بهائها.
كنتُ أنا وجاك جاك منبهرين بسحر الحديقة المُعتنى بها جيدًا، ننظر حولنا.
كانت هناك ممر يربط حديقة الفناء بين قصر الرئيسي والملحق.
عندما اقتربنا من مدخل الفناء، رأيتُ شجرة ضخمة تقف شامخة في المنتصف.
“واو، هذه شجرة الزعرور النمري!”
كنتُ أعلم على الفور أنها شجرة الزعرور النمري الشمالية التي يسكنها روح.
حتى من بعيد، شعرتُ بهيبتها التي لا يمكن وصفها بالكلمات.
فكرتُ أن هذه الشجرة الضخمة تشبه الدوق بلانتاينر بطريقة ما.
كان الغروب يقترب بسرعة.
بدت أوراق الشجرة التي تتوهج بالغروب وكأنها أوراق الخريف.
“لورو، أخي هناك!”
نظرتُ في الاتجاه الذي أشار إليه جاك جاك، فرأيتُ طفلًا يشبه هوكان وشخصًا يرتدي عباءة سوداء.
كانا يتحدثان بالقرب من الشجرة.
أخذتُ جاك جاك واقتربتُ منهما.
خلال خطواتنا القصيرة، غربت الشمس تمامًا، وهبط الظلام الأزرق الداكن.
“ما هذا؟”
ظننتُ للحظة أن النجوم تتساقط من السماء.
كانت مجموعات من الضوء الأصفر تنتشر حول شجرة الزعرور النمري.
كان الشخص ذو العباءة يوجه تلك الأضواء وكأنه يقود أوركسترا، راكبًا الإيقاع بذراعيه الممدودتين.
“أختي، النجوم تتحرك!”
“حقًا. ما الذي يحدث؟”
كأنني مسحورة، تحركتُ نحو الأضواء التي كانت ترقص.
“أخي!”
عندما نادَ هوكان، نظر إلينا الطفل بسرعة ثم اقترب منا.
“أخي، النجوم ترقص!”
أشار جاك جاك إلى الأضواء المتلألئة التي كانت تطير.
“إنها خنافس اليراع.”
“خنافس اليراع؟”
“نعم، استدعاها الكاهن الروحاني من أجل روح الشجرة. روح شجرة الزعرور النمري تحب الضوء.”
“واو…”
“واو، إنها رائعة حقًا.”
فقدتُ أنا وجاك جاك أنفسنا في رقصة خنافس اليراع.
شعرتُ وكأنني وُضعت فجأة في عالم من الضوء الجميل.
ثم تحولت عينيّ إلى الشخص ذي العباءة الذي كان يوجه العرض بحماس.
“من هي تلك السيدة؟”
“سأقدمكِ إليها بعد انتهاء رقصة خنافس اليراع.”
شاهدنا رقصة خنافس اليراع لفترة طويلة.
أخيرًا، عندما انتهى العرض الذهبي في منتصف الليل، اقتربت المرأة ذات العباءة منا.
التعليقات لهذا الفصل " 17"