15
الحلقة 15
عاد هوكان إلى قصر الرئيسي بعد أن تناول وجبة دسمة، وجهه يتألق كجندي عاد إلى قاعدته بعد المعركة.
تم توجيهي إلى قصر الملحق، فتبعتُ خادمة تحمل أمتعتي إلى غرفة الضيوف.
على الرغم من أن قلعة بلاندرس بدت أقدم وأكثر تهالكًا من قصر بلان في العاصمة، إلا أنني أُعجبتُ بالأناقة الكلاسيكية لداخل القلعة.
كان جاك جاك أيضًا مندهشًا، وهو يصدر أصوات إعجاب “واو، واو” من حضني، مشيرًا بأصابعه إلى كل شيء.
“لقد كانت رحلة شاقة من العاصمة، أليس كذلك؟ اسمي ليندا. سأكون في خدمتكِ خلال إقامتك، فلا تترددي في استدعائي.”
قالت ليندا بابتسامة ودودة.
“شكرًا، ليندا. كان طريق الغابة وعرًا بعض الشيء، لكن الأمور تحسنت منذ مدخل الشمال.”
“لقد جئتِ عبر طريق جبل ريفرس، إذن. لقد كانت رحلة شاقة. في نهاية الممر، هناك حمام مخصص للضيوف. لقد أعددنا ماءً ساخنًا في الحوض، وإذا احتجتِ إلى المزيد، اسحبي الحبل.”
“حسنًا.”
“هل أساعد في استحمام الطفل؟”
سألت ليندا بابتسامة طيبة.
“لا!”
أمسك جاك جاك بحافة ملابسي بقوة، رافضًا بشدة.
“سأقوم باستحمامه بنفسي.”
“حسنًا، استريحي براحتك.”
بعد مغادرة الخادمة، أخذتُ ملابس نظيفة وتوجهتُ مع جاك جاك إلى الحمام.
كان الاستلقاء في الماء الدافئ كأنني في الجنة.
لكن سرعان ما أدركتُ أن الجنة والجحيم متقاربان جدًا.
بعد أن خرجنا من الحوض ونحن نغني، أدركتُ خطأي عندما حاولتُ ارتداء الملابس.
كنتُ قد تركتُ ملابسي المستعملة في سلة خارج الحمام، لكنني أحضرتُ قميص نوم فقط كملابس نظيفة.
“آه، جاك جاك، نسيتُ أن آخذ ملابس خارجية.”
“الملابس هنا!”
سحب جاك جاك قميص نومي وهو يضحك بسعادة.
“هذا ثوب نوم. لا يمكنني التجول به فقط.”
نظرتُ إلى السلة، لكن يبدو أن الخادمة أخذت الملابس المستعملة لغسلها.
كانت المسافة من الحمام إلى غرفتي بعيدة نوعًا ما.
إذا صادفتُ أحدهم وأنا أرتدي قميص النوم فقط، سيكون ذلك محرجًا للغاية.
‘أرجوك، لا تدع أحدًا يكون هناك.’
حملتُ جاك جاك وجريتُ مرتدية قميص النوم فقط.
لحسن الحظ، كان الممر خاليًا.
“هيو، الحمد لله.”
لكن بمجرد أن فتحتُ باب الغرفة واندفعتُ إلى الداخل، كدتُ أُسقط جاك جاك من الصدمة.
كان هناك ظل ضخم يقف في غرفتي.
***
“أقسم أنني لم أرَ شيئًا هذه المرة.”
كانت كلماته وقحة كالعادة.
لكن بسبب صوته العميق والمنخفض، بدا وكأنه صادق، مما زاد من غيظي.
حاولتُ تقليد نظرة الدوق، مفردة عينيّ بإبهامي وسبابتي.
“من المؤكد أنك فعلتَ هكذا، هكذا!”
“نعم، فتحتُ عينيّ هكذا، لكنني لم أرَ شيئًا.”
قاطعني الدوق بجدية.
عندما صرختُ، هرب من الغرفة بسرعة، ثم عاد بعد فترة ليبرر نفسه.
في هذه الأثناء، ارتديتُ ملابس خارجية وأرقدتُ جاك جاك على السرير.
بسبب الرحلة المرهقة، نام جاك جاك تقريبًا فور استلقائه.
خوفًا من إيقاظه، انتقلتُ أنا والدوق إلى غرفة الاستقبال في قصر الملحق.
“إذا كان لديك شيء لتقوله، كان بإمكانك إخبار الخادمة.”
“هناك شيء لأسلمه لكِ، وشيء آخر يجب أن أطلبه بنفسي.”
“ومع ذلك، زيارة غرفة سيدة في هذا الوقت…”
“اعتقدتُ أنه لا بأس لأن أخيكِ معكِ. كنتُ قاصر التفكير.”
مدّ لي علبة بيضاء مستديرة.
لم أعرف ما هي، فأخذتُ العلبة وفحصتها بعناية.
“هذا مرهم صنعه كاهن يعيش في قلعة بلاندرس، وهو معالج روحاني. بما أن ركوب الخيل كان جديدًا عليكِ، فكرتُ أنكِ قد تكونين مصابة.”
فوجئتُ بتفكيره الدقيق.
“إنه مصنوع بأسلوب علاجي فريد من الشمال، لكنه أفضل من معظم ما يصنعه أطباء القصر أو المدينة. مهارة الكاهن الروحاني ممتازة.”
تلاشى غضبي من وقاحته كما يذوب الثلج.
“شكرًا على التفكير بي. لقد كنتُ أتألم بالفعل. سأستخدمه بامتنان.”
“والشيء الذي أردتُ طلبه هو…”
“نعم، تفضل.”
عدلتُ جلستي وركزتُ عينيّ عليه، متلهفة لسماع كلامه.
بدا أن حماسي أزعجه قليلاً، فتراجع قليلاً.
“ألم تذكري أنكِ ستذهبين مع هوكان إلى ضريح أخي غدًا؟”
“نعم. هل ستأتي معنا؟”
“لا.”
رفض على الفور، كما لو كان ذلك واجبًا.
“هل يمكنكِ وضع قصيدة هناك؟”
“قصيدة؟”
اتسعت عيناي من المفاجأة.
كان من المدهش أن يتحدث الدوق، الذي يبدو دائمًا غير مبالٍ، عن الشعر.
“كان أخي يحب الشعر كثيرًا في حياته. على عكس سكان الشمال، كان يستمتع ليس فقط بشعر العلماء، بل حتى بأغاني الشعراء المتجولين. لكنني، كشمالي نمطي، لا أعرف ما الذي يجعل القصيدة جيدة.”
كان هناك مثل قديم يقول: “لا تغني أمام شمالي.”
بسبب طباع الشماليين الجامدة، يُقال إنهم يكرهون شعر وأغاني الشعراء المتجولين، خاصة كلمات الحب التي تجعلهم يشعرون بالحرج.
“سمعتُ أنكِ تخرجتِ من أكاديمية لايتون بتفوق.”
“نعم، هذا صحيح.”
“هل تعرفين كيف تكتبين الشعر؟”
“لقد كتبتُ بعض القصائد كجزء من واجبات الأكاديمية، لكن…”
“هل يمكنني طلب قصيدة تكريمًا لأخي الراحل؟”
كتابة قصيدة تكريمًا لبطل حرب؟ هذا عبء كبير…
“لكن كتابة قصيدة ذات معنى عظيم كهذا تتجاوز مهاراتي المتواضعة، وأنا لستُ شاعرة محترفة…”
“سأدفع 5 ذهبيات لكل قصيدة.”
“إذن، مئة قصيدة ممكنة… لا، أقصد، سأكتب واحدة حسب رغبتك.”
“شكرًا.”
“ما نوع المحتوى المطلوب؟”
“حسنًا… قصيرة لا بأس بها، تتحدث عن شؤون هذا المكان، وأن يطمئن بشأن هوكان.”
“حسنًا، سأذهب غدًا مع هوكان وأضع الزهور والقصيدة هناك.”
“لقد كنتِ متعبة. عودي للنوم الآن.”
“نعم، انتبه في طريقك.”
أومأ الدوق بلامبالاة ونهض من مقعده.
بينما كان يغادر غرفة الاستقبال بخطوات واسعة، نظرتُ إلى ظله الضخم.
“محتوى يطمئنه…”
بدأتُ أفكر في القصيدة التي يجب أن أكتبها.
كانت ليلة لم أستطع النوم فيها بسهولة.
***
في صباح اليوم التالي، طلبتُ من ليندا تحضير سلة وجبات .
أعدت ليندا الوجبات بسرعة مذهلة وأعطتني بطانية قديمة للجلوس عليها.
حملتُ الوجبات بيد واحدة وأمسكتُ بيد جاك جاك باليد الأخرى، وتوجهتُ إلى قصر الرئيسي حيث هوكان.
استقبلنا هوكان، الذي كان في أفضل حالاته منذ وصوله إلى المكان الذي طالما تمنى زيارته.
عند رؤية هوكان نظيفًا ومرتديًا ملابس أنيقة، ظهرت ابتسامة أمومية على وجهي تلقائيًا.
ربما بسبب الاستحمام أو راحة بال الطفل، لم أعد أشعر بفيروموناته القوية.
“أخي!”
بعد أن تلاشت الغرابة، اقترب جاك جاك من هوكان أولاً.
“اليوم، قطفتُ زهورًا في الصباح الباكر لزيارة والدي. أليست جميلة؟”
رفع هوكان حفنة من زهور الأقحوان وابتسم لجاك جاك.
“نعم، جميلة.”
كان جاك جاك ينظر إليّ وإلى هوكان بالتناوب، مبتسمًا بسعادة.
أطفال لطيفون وزهور!
مجرد رؤيتهم جعلني أشعر بالسعادة.
“هيا، هل ننطلق؟”
“اتبعيني فقط. أعرف الطريق الأسرع.”
قادنا هوكان إلى الباب الجانبي خلف مطبخ قصر الرئيسي.
أمسكتُ بيد جاك جاك وتبعتُ هوكان بهدوء.
عندما خرجنا من الباب، ظهر ممر ضيق بين جدران القلعة والمباني.
بعد المشي على هذا الممر، وصلنا إلى مدخل درب للتنزه يؤدي إلى التل.
بعد صعود التل لفترة، وصلنا إلى ضريح بحجم كوخ صغير كما لو كان في حديقة.
بجانب الضريح، كان هناك منظر طبيعي خلاب يشبه الهاوية.
“واو.”
“واو!”
توقفتُ أنا وجاك جاك، منبهرين بالمشهد المنتشر أمامنا.
كانت بحيرة واسعة كالبحر تقع خلف قلعة بلاندرس.
بما أن القلعة تقع على أرض مرتفعة، كان هناك درب للتنزه يطل على البحيرة ويمتد نحو الجبل، وكانت الحدود بين البحيرة وجدران القلعة كالهاوية.
“لم أكن أعلم أن هناك بحيرة. البارحة كانت مظلمة، فلم ألاحظ هذا المكان.”
قلتُ لهوكان وأنا أستمتع بجمال البحيرة الذي لا يمكن وصفه بالكلمات.
“قال والدي إن بلاندرس هي أجمل مكان في الشمال، وأخطر مكان أيضًا.”
“لماذا؟”
سأل جاك جاك هوكان.
“لماذا خطرة؟”
عندما أعاد هوكان السؤال، أومأ جاك جاك برأسه بحماس.
“لأنها الحدود. يمكنك رؤية هذا المنظر الجميل، لكن عبر بحيرة كوستان، توجد إمبراطورية أخرى. لهذا كان والدي حامي الشمال.”
كانت كلمات هوكان وتعبيره مليئين بالاحترام والفخر بوالده.
“لكن الآن… عمي هو الحامي…”
تلاشى صوت هوكان.
بعد فقدان والده، بدا أن شعور هوكان بالخسارة لا يتعلق فقط بحب العائلة، بل أيضًا بالاحترام لفارس عظيم.
إن سبب امتلاك عائلة بلانتاينر لهذه الإقطاعية الشاسعة والمشرقة في الشمال هو لأنهم يمتلكون أعظم جيش في الإمبراطورية.
إنهم حماة الشمال، ويحمون الإمبراطورية بأكملها.
لتهدئة قلب هوكان المنكسر، أخرجتُ ظرفًا من القماش.
“هوكان، لقد كتبتُ قصيدة تكريمًا للدوق السابق الذي رحل بشرف. هل تريد رؤيتها؟”
التعليقات لهذا الفصل " 15"