“أجري بحثًا عن الكونت سيدو.”

“حسنًا.”

“وابحث أيضًا عن قدراته مرة أخرى. تحقق من تحركاته الأخيرة، من التقى، وكيف تواصل معهم، كل شيء. حتى عائلته.”

“عائلته بالكامل أيضًا؟”

“نعم.”

قالت كلوفر حسب ما قاله المستدعى لاكي، يبدو أن القوة تنبع من “الشر”. 

لكن بحسب علم كاليد، لا يوجد شخص قادر على إيذاء الآخرين بالحقد وحده.

مثل تلك القدرة غير موجودة في العالم.

لذا، كان هناك حاجة لمزيد من التحقيق.

“حسنًا، سأفعل ذلك. وبهذه الطريقة، يمكننا التعامل مع دامبير وسيدو معًا. من المؤسف أن سيدو، وهي عائلة مخلصة منذ زمن طويل، وصلت إلى هذه النقطة.”

“يبدو أن الجيل السابق كان هو الوحيد المفيد حقًا. كل من دامبير وسيدو، لقد تدهورت أوضاعهم عندما تولى أبناؤهم المناصب القيادية.”

لكنه لم يشعر بالأسف.

فهناك عائلات أخرى كثيرة مفيدة غير سيدو.

في تلك اللحظة، 

“آه، سيد كاليد.”

أخرج تينيرون، من بين كومة الأوراق المتراكمة، ورقة بريد لامعة باللون الذهبي.

“ما هذه؟”

“رسالة من القصر الإمبراطوري. كان يجب أن أسلمها لك مبكرًا، لكنك كنت مشغولًا بأمر الآنسة، فأخرت تسليمها.”

مدّ تينيرون الرسالة.

كانت مختومة بختم ذهبي يحمل شعار القصر الإمبراطوري، مما يثبت أنها من هناك.

“من القصر؟”

فتح كاليد الرسالة بتعبير متعجب، وبدأ بقراءتها على الفور.

[ إلى الدوق كاليد كلاوديان،

عندما تكون في القصر الإمبراطوري، تصل الأخبار إليك بسرعة. 

كل شيء، من الأحداث في أطراف الإمبراطورية إلى من سكب القهوة على فستان في العاصمة اليوم، يصل إلى أذني. 

لكنني سمعت خبرًا ممتعًا للغاية. 

يقال إنك قررت رعاية ابنتك الصغرى في عائلة كلاوديان، أليس كذلك؟ 

يقال إنها تشبه أليسيا كثيرًا. 

وحتى قدراتها تشبه قدرات أليسيا، حسبما سمعت. 

لذلك، أود أن أراها بنفسي. 

كما تعلم، كنتُ صديقة مقربة جدًا لأليسيا. 

بما أنها ابنة تشبهها كثيرًا، فمن الطبيعي أن أكون فضولية. 

لذا، أحضرها إليّ في أقرب وقت ممكن. 

كلما كان ذلك أسرع، كان أفضل.

لا تعاقب أحدًا دون وجه حق، فهذه الأخبار لم تأتِ من أحد داخل العائلة. ]

“إنها من جلالة الإمبراطورة الأرملة.”

تمتم كاليد بهدوء بعد قراءة الرسالة. 

الإمبراطورة الأرملة، والدة الإمبراطور الحالي، والزوجة الأولى للإمبراطور السابق، وأهم شخصية في الإمبراطورية، آنيرنيا سولين لوسيفيلون. 

كانت الصديقة المقربة لـ أليسيا، وواحدة من القلائل الذين عرفوا هويتها الحقيقية.

لقد ساعدت أليسيا على التكيف مع المجتمع الراقي أيضًا. 

لذا، لم يكن غريبًا أن ترغب في مقابلة كلوفر، التي تشبه أليسيا كثيرًا.

“ما محتوى الرسالة؟”

“جلالتها ترغب في مقابلة كلوفر.”

“الأميرة الصغيرة؟”

“نعم.”

إذا كانت الإمبراطورة الأرملة، فلن تؤذي كلوفر.

فهي، التي كانت تحب أليسيا كثيرًا، تنظر بعين الرضا إلى عائلة كلاوديان.

لكن ماذا عن الإمبراطور؟ 

هل “لا يزال” الإمبراطور ينظر بعين الرضا إلى كلاوديان؟ فكر كاليد للحظة، ثم وضع الرسالة جانبًا.

“سأؤخر الرد الآن. أحتاج إلى التفكير أكثر بشأن اصطحاب الطفلة إلى القصر. رأي كلوفر مهم أيضًا.”

وُضعت رسالة الإمبراطورة الأرملة مجددًا فوق كومة الأوراق.

* * *

“وجدته؟”

كلوفر، التي كانت ترتدي سروالًا قصيرًا ‘لا يهم إن اتسخ بالتراب’، نظرت بعينين لامعتين إلى كائن لم يكتمل تحوله إلى روح. 

كان ذلك الكائن يطفو في الهواء مثل لاكي، ويدور في مكانه.

“وجدته!”

[يفهمكِ جيدًا، أليس كذلك؟]

بالطبع. 

لأن كلوفر هي من صنعته. 

هزت كلوفر كتفيها وتبعت الكائن غير المكتمل.

طار الكائن وهو يتمايل بشدة إلى مكان ما. 

المهمة الأولى التي أوكلتها كلوفر لهذا الكائن هي العثور على مكان يحتوي على “البذرة”. 

بذور البلورات، التي تتحكم في جميع مغذيات الأرض، توجد عادةً في المكان الأكثر تدفقًا للمغذيات في تلك الأرض.

لذا، المكان الذي عثر عليه هذا الكائن غير المكتمل هو بالضبط المكان الذي يجب أن توجد فيه تلك “البذرة”.

توقف الكائن فجأة بعد أن طار متثاقلًا لفترة طويلة.

“……..”

وقفت كلوفر بهدوء في المكان الذي أشار إليه الكائن وسألته: 

“هنا حقًا؟”

هل هذا حقيقي؟ 

ألقت كلوفر نظرة خاطفة على النافورة المحطمة التي دمرتها بنفسها. 

‘قال أبي إنه سيصلحها…’ 

لكنها لم تُصلح بعد.

النافورة، التي أُزيلت منها الأنقاض الخطرة فقط، كانت لا تزال في حالة يرثى لها.
 
نظرت كلوفر إلى تمثال الكلب الذي تحطم رأسه بسبب الانفجار، ثم أشاحت بوجهها ببطء. 

‘ضميري يؤنبني.’

شعرت بتأنيب الضمير. 

لكن الشعور بالتأنيب شيء، والعمل شيء آخر.

كان على كلوفر أن تقوم بـ”العمل”. 

جلست كلوفر فجأة في المكان الذي أشار إليه الكائن، ووضعت يديها على الأرض.

شعرت قليلًا بتدفق طاقة هذه الحديقة الواسعة نحو هذا المكان. 

‘إنه حقيقي.’ 

يبدو أن هذا هو المكان الذي توجد فيه البذرة بالفعل.

يبدو أن الكائن غير المكتمل قام بعمل جيد. 

استخدمت كلوفر قوتها بحذر لتصنع بذرة صغيرة مستديرة. 

لم تكن هذه البذرة مصنوعة من قلب والدها كما حدث عندما كانت معه، ولا بذرة لصنع روح. 

كما يقال، إنها مجرد بذرة. 

لكن البذرة… 

[قبل أن تتفتح الزهرة، لا تعرف أي زهرة هي، وقبل أن تنبت البذرة، لا تعرف لأي شيء هي بذرة.] 

شيء لا تعرف كيف سيتحول. 

‘قبل أن تنمو، لا تعرف ماذا سينمو.’ 

تذكرت كلوفر كلمات لاكي، وحفرت حفرة صغيرة بأصابعها ووضعت البذرة فيها. 

هذه بذرة لا تعرف ماذا سينمو منها، حتى كلوفر لا تعرف ماذا ستصبح عندما تنمو. 

بمعنى آخر، يمكن أن تصبح “وعاءً” يجمع مغذيات الأرض. 

وهذا يعني أنها ستصبح البلورة نفسها.

“لاكي، هل انتهينا الآن؟”

[أعتقد أننا انتهينا. بهذا المستوى، يمكنها أن تجمع القوى المتناثرة التي لم تكن تتجمع.] 

“حسنًا، هذا جيد.” 

هزت كلوفر رأسها، ونفضت يديها من التراب، ثم نظرت حولها. 

ابتسمت بيرجي، التي كانت تقف بعيدًا، ظنًا منها أن كلوفر سترحل الآن. 

لكن كلوفر تجاهلت تلك النظرة عمدًا.

لأن… 

‘لا يزال هناك عمل للقيام به.’ 

كان لا يزال أمام كلوفر المزيد من العمل. 

بما أنها ساعدت الأرض على استعادة حيويتها قليلًا، حان الوقت الآن لـ… 

أخرجت كلوفر البذرة التي احتفظت بها بعناية. 

بذرة القلب، التي صنعتها من قلب والدها. 

كانت كلوفر تخطط لإيجاد أفضل مكان مشمس لزراعة هذه البذرة.

‘يجب أن تنمو جيدًا.’ 

كل البذور التي زرعتها كلوفر حتى الآن ماتت ولم تنمو.

لكن هذه المرة، لم تكن تريد أن تتركها تموت. 

تأملت كلوفر مع لاكي لمدة ثلاثين دقيقة لإيجاد “أفضل” مكان، ثم دفنت البذرة المستديرة المصنوعة من قلب كاليد.

كان المكان مرئيًا جيدًا من غرفة كلوفر، وكان مكانًا تركه البستاني فارغًا لزراعة شيء ما لاحقًا. 

عندما قالت كلوفر إنها تريد زراعة بذرة هناك، وافق البستاني بسعادة ووعد بأن يضع سياجًا حولها. 

زرعت كلوفر البذرة بسعادة، وطلبت من بيرجي أن تجلب لها رذاذ الماء، فسقت البذرة جيدًا، ودكت التربة لئلا تُقلَب، وغنت لها أيضًا. 

“نمو، نمو، انمو جيدًا~” 

بعد ذلك، شعرت حقًا أن شيئًا عظيمًا سينمو من تلك البذرة. 

“هيهيهي.” 

بعد أن أنهت كل عملها، ابتسمت كلوفر بسعادة.

* * *

رأى آروين كلوفر وهي تحمل مجرفة صغيرة وتتحرك بنشاط، فقاس حجمها بإبهامه وسبابته.

من هذه المسافة، بدت كلوفر وكأنها حبة بازلاء صغيرة تتحرك. 

‘…لا، ربما بطاطس مغبرة بالتراب؟’ 

تساءل لماذا ألبسوها سروالًا قصيرًا،

لكن يبدو أن السبب هو أنها كانت تتسخ بالتراب كلما خرجت إلى الخارج هذه الأيام، كما لو كانت تتدحرج في التراب.

سواء كانت بطاطس أو بازلاء، كانت صغيرة وجميلة على أي حال. 

‘ماذا تزرع؟’ 

راقب آروين تصرفات كلوفر بعناية، وهو يضيّق عينيه لئلا يفوت شيئًا. 

لأنه كان يريد أن يروي كل ذلك لـ أليسيا عندما تستيقظ. 

‘يجب أن أخبر أمي.’ 

عن أخته الصغيرة المحبوبة، الطفلة كلوفر، كم كانت تشبه حبة بازلاء أو بطاطس مغبرة بالتراب. 

كان عليه أن يراقب عن كثب ليتمكن من سرد تلك الأوقات واللحظات التي فاتت أليسيا وهي نائمة. 

رأى آروين شعر كلوفر الأخضر الفاتح يتطاير قليلًا مع النسيم، فمال رأسه وفكر بهدوء.

‘أمي، أشتاق إليك.’