استمتعوا 

 

مرّ الوقت.

 

استلقيتُ على مقعد الكشك بتعبير مذهول وأنا أنظر إلى السماء.

 

كانت اللحظة التي ابتسمتُ فيها ابتسامة راضية وأنا أراقب الغيوم تمرّ ببطء.

 

“ماذا تفعلين هنا؟“

 

ظهر فجأة وجه مجعّد فوق رأسي.

 

كان المستشار.

 

“أوووه.”

 

خرج أنين على الفور بينما تشوّه تعبيري.

 

“….”

 

صمت المستشار وتراجع بهدوء.

 

من الطريقة التي ضيّق بها عينيه، بدا أنه كان غير راضٍ تماماً.

 

ابتسمتُ بحرج وأنا أنهض.

 

“ليس الأمر أنني لا أحب المستشار…”

 

“لا بأس.”

 

“لا تسئ الفهم.”

 

“لكنني أفهم مشاعرك الحقيقية جيداً؟“

 

“قلتُ لا.”

 

لم يكن حقاً لأنني أكره المستشار.

 

فقط عندما أراه، يتبادر إلى ذهني العمل بشكل طبيعي.

 

سُمع صوت ضحكات خافتة من الخلف.

 

كانت سيريا ولوي، ابن المستشار.

 

حين حوّلتُ نظري إليهما، نشرت سيريا تنورتها على نطاق واسع وانحنت قليلاً.

 

“أحيّي الأميرة.”

 

“نعم، الفيكونتيسه هوب.”

 

غطّت سيريا خديها بوجه خجول.

 

أصبحت سيريا من الأبطال المؤسسين حين سلّمت كل أموال تجارة الأمل عند تأسيس دوبلد.

 

وهكذا حصلت على لقب نبيل، وقالت إنها جعلت عائلتها تحمل اسم هوب مثل التجارة حتى لا تنسى فضلي.

 

لمع الخاتم في إصبعها البنصر.

 

يُقال إن ذلك الخاتم الخشن المصنوع بشكل بسيط كان هدية من لوي، ابن المستشار.

 

صحيح. كان الاثنان عاشقَيْن.

 

“مَن كان يظن أن المستشار وسيريا، اللذين كانا عدوّين، سيصبحان حماً وكنّة.”

 

“ليس بعد. لم أوافق بعد.”

 

حين قال المستشار ذلك بتعبير لا مبالٍ، ابتسمت سيريا بسعادة.

 

“تفعل هذا مرة أخرى. أيها العجوز… آه، يا إلهي. هاهاها.”

 

ضحكت سيريا بحرج وصحّحت قائلة. “أبي.”

 

عبس المستشار وهو ينظر إلى سيريا.

 

“كيف لي أن أقبلها كنّة على هذا النحو؟“

 

“لكن المستشار، لقد سمنتَ؟“

 

“نعم؟“

 

“سيريا تعتني بك بشكل جيد جداً، أليس كذلك؟“

 

“….”

 

لطالما حلمتُ بأن يصبح المستشار ممتلئاً قليلاً.

 

لأنه كان لديه الكثير من العمل ولم يكن لديه أي عائلة، فكان دائماً يفوّت وجباته.

 

لكن قصر المستشار الآن مليء بالحيوية.

 

يُقال إن سيريا حزمت أمتعتها وهجمت على المكان وأطعمت المستشار ثلاث وجبات يومياً بالإضافة إلى الوجبات الخفيفة بينما تزعجه بالنصائح.

 

‘رغم أن المستشار يقول إنه متعب، لكن من وجهة نظري، سيريا كنّة مثالية له.’

 

المستشار رجل عاش كرجل ثانٍ في دوبلد.

 

شخصية ذات نفوذ لدرجة أن حتى الدوق السابق كان يحترمه.

 

بمعنى أن هيبته هائلة.

 

لذا فإن الشخص العادي سينسحق أمام المستشار ولن يستطيع الاقتراب منه.

 

لكن سيريا الشجاعة لا تهتم بذلك على الإطلاق وتقترب منه.

 

‘علاوة على ذلك، انظر كم يحبان بعضهما البعض.’

 

عيونهما تقطر عسلاً عند النظر لبعضهما.

 

تنهّد المستشار بعمق ثم توجّه إليّ بالحديث مرة أخرى.

 

“إذاً ماذا كنتِ تفعلين هنا؟“

 

“كنت أستمتع بوقت الفراغ…”

 

قلتُ ذلك بتعبير منتشٍ.

 

هدفي الذي كرّستُ حياتي بأكملها لتحقيقه، اللجوء مع العائلة بأكملها. أي الاستقلال.

 

توقعتُ أن يكون الأمر جيداً إذا حققته، لكنني كنت سعيدة حقاً.

 

كأن هرمون السعادة ينفجر بغزارة حتى لو كنت فقط أغني بينما أشاهد الغيوم تمر.

 

الآن حتى الإمبراطورية تخلت عني، لذا كنت أستمتع بوقت فراغي دون قيود.

 

عندها ضحك المستشار. “كههه.”

 

‘…ما هذا؟‘

 

كانت ضحكة تجعلني أشعر بالقلق بطريقة ما.

 

رفع المستشار حاجبيه وقال بابتسامة عريضة على وجهه.

 

“أعتذر، لكن إجازتك تنتهي هنا.”

 

“…ماذا؟“

 

“لأنك ستصبحين مشغولة جداً من الآن فصاعداً.”

 

“هل حدث شيء آخر…؟“

 

هل هاجم أحد الشياطين؟

 

أم أن الإمبراطورية تحيك شيئاً مرة أخرى؟

 

هل يسرق النبلاء الجشعون كالجرذان خزينة البلاد؟

 

حين نظرت إليه بوجه قلق، قال المستشار.

 

“اليوم وقّع جلالته على طلب الزواج من الإمبراطورية.”

 

“…!”

 

قفزتُ من المقعد من شدة المفاجأة.

 

ألغى أبي “معارضة زواج ليبلين بشدة” التي أصرّ عليها بشكل مطلق حتى طُرد من غرفة النوم من قِبل أمي؟

 

“حقاً؟“

 

“يُقال إنه أفرغ زجاجتين من الويسكي قبل التوقيع.”

 

“إذاً، حقاً…”

 

“يجب أن تبدئي الاستعداد للزواج.”

 

سأتزوج الآن!

 

حين هتفتُ بفرح، ضحك سيريا ولوي بخفة.

 

حاولتُ احتضان المستشار بوجه مبتهج لكن…

 

‘هاه؟‘

 

كان تعبيره لا يزال غريباً.

 

مُظلِماً جداً، وكأنه يشمت بطريقة ما…

 

في اللحظة التي أمَلْتُ فيها رأسي، قال المستشار بابتسامة.

 

“سنبدأ بمناقشة المهر.”

 

يجب أن نقرر ما سيقدمه كل من دوبلد والإمبراطورية للزواج.

 

“يجب أن تذهبي إلى الإمبراطورية.”

 

“…إنه عمل متعب بالفعل.”

 

“هكذا تكون استعدادات الزواج دائماً.”

 

كانت نبرة المستشار مبتهجة.

 

‘كان حقاً قد جاء لتكليفي بالعمل.’

 

يجب ألا أنهزم في مناقشة المهر.

 

دوبلد لم يمضِ وقت طويل على تأسيسها، لذا فهي تعاني بالفعل من نقص في الأموال.

 

إذا طلبت الإمبراطورية مبلغاً كبيراً، ستصبح أوضاع البلاد صعبة.

 

‘يجب أن أحافظ على خط الدفاع.’

 

سأحمي اقتصاد البلاد كأميرة.

 

وأيضاً…

 

“المستشار سيذهب أيضاً إلى الإمبراطورية معي.”

 

“نعم؟!”

 

رأيتُ كل شماتتك من قبل.

 

حين قررتُ عمداً اصطحاب المستشار الذي أصبح البطل الرومانسي لـ‘الحب الأخير للإمبراطورة‘، انفجر سيريا ولوي أخيراً بالضحك.

 

أطلق المستشار أنيناً مؤلماً.

 

*****

 

كانت الإمبراطورية الآن في وضع معقد.

 

طُرد أندريه، البكر الإمبراطوري، لذا كان أدريان الأمير الوحيد المتبقي.

 

وهو تخلى عن منصبه كأمير.

 

وذلك كان…

 

‘من أجلي.’

 

للزواج من الأمير الإمبراطوري الوحيد، سيكون مهراً هائلاً ضرورياً.

 

وأيضاً، سأعيش في الإمبراطورية.

 

“أنا ممتنة، لكنني سأحافظ على المهر.”

 

حين فتحتُ عينيّ على اتساعهما، ابتسم أدريان.

 

“هذا ما أتمناه أيضاً. أرحب بك في الإمبراطورية، أيتها الأميرة.”

 

“شكراً على الدعوة، الإمبراطور… أم، ماذا يجب أن أناديك؟“

 

“دوق آيلستو.”

 

وضع أدريان يده على صدره وانحنى قليلاً.

 

حين سمعتُ اسم عائلة آيلستو، نظرتُ إلى أدريان بدهشة.

 

معناه بلغة قديمة ‘لن أسقط مرة أخرى‘.

 

حين ضحكتُ، قبّل أدريان جبيني.

 

تلقيتُ قبلته وقلتُ.

 

“صحيح. لن ننفصل مرة أخرى. يا لرنوشا الخاصة بي.”

 

“لرنوشا الخاصة بك.”

 

عندما كان حاكما، كانت هناك مرة حاول فيها التخلي عن ‘علاقتنا‘ من أجلي.

 

كان هذا الشيء الوحيد الذي جعلني أشعر بالقلق تجاهه.

 

التخلي عني من أجلي.

 

كان اسم عائلته الآن دليلاً على أنه لن يتخلى عني بعد الآن.

 

“اخترتِ حبيباً جيداً.”

 

“إنه شرف لي.”

 

كان ذلك عندما كنا نداعب بعضنا البعض.

 

كَحْكَحْ.

 

سُمع صوت تنحنح، فالتفتُ لأرى المستشار.

 

“من فضلك لا تضعاني في موقف صعب. أمرني جلالته بمراقبة كل حركة وسكنة للأميرة بحذر.”

 

أعاد صياغة أمر أبي بأدب.

 

في الواقع…

 

“إذا حاول فرك شفتيه، اقتلع شفتي أدريان.”

 

—هكذا قال بتهديد كالزئير…

 

رغم أنه سمح بالزواج على مضض لأنه لا يوجد شخص أفضل من أدريان، لكن يبدو أنه لم يتخلَّ عن كل شيء بعد.

 

دخلنا القصر الإمبراطوري.

 

وأخيراً واجهتُ العائلة الإمبراطورية.

 

“أحيّي شمس الإمبراطورية. أنا ليبلين، أميرة دوبلد.”

 

حين قدّمتُ التحية، أومأ الإمبراطور برأسه مبتسماً.

 

“لا بد أنه كان مشقة الوصول إلى هنا. هناك تفاصيل كثيرة في الطريق إلى الزواج. خاصة في زواج العائلات الإمبراطورية والملكية.”

 

كان يتحدث عن المهر.

 

لمعت عيناي.

 

‘سأحافظ على المهر.’

 

“جلالتك، دوبلد—.”

 

كنتُ على وشك القول بطريقة غير مباشرة إنه من المستحيل تماماً تقديم المهر الذي تريده.

 

“المهر غير ضروري.”

 

“…نَعَمْ؟“

 

خرجت كلمات لم أتوقعها.

 

قال الإمبراطور بوجه طيب للغاية.

 

تعبير يكاد يكون مثل بوذا.

 

“لا يمكنني حساب المال أولاً أمام مستقبل عاشقين شابين يتحدان بالحب.”

 

“…؟“

 

“أرحب بكنّتي. أشعر بسعادة كبيرة لاستقبال بطلة العالم في العائلة الإمبراطورية.”

 

“…؟؟“

 

“لا أريد التحدث عن أمور قديمة مثل المهر مع كنّتي المستقبلية اللطيفة التي أراها بعد وقت طويل.”

 

“…؟؟؟“

 

نظرتُ بسرعة إلى المستشار.

 

كان تعبير المستشار دقيقاً أيضاً.

 

رغم أنه يتحدث كبوذا، لم يكن الإمبراطور أبداً شخصاً كهذا.

 

كان يجب أن يكون متحمساً في انتظار ما سيحصل عليه كمهر…

 

طرفتُ بعينيّ وقلتُ.

 

“جلالتك، لماذا—.”

 

عندها قال أدريان.

 

“من فضلك تحدث بصراحة. ما الذي تفكر فيه؟“

 

رغم أنه أراد الحفاظ على الأدب لأن حاشية الإمبراطورية كانت أيضاً في قاعة المقابلات، فإن الترجمة الحرفية كانت. ما هذه المناورة؟

 

يبدو أن الإمبراطور فهم أيضاً لأن حاجبيه ارتعشا.

 

كان تعبيره غاضباً للحظة، لكنه سرعان ما أصبح بوذا مرة أخرى وضحك. “هاها.”

 

ثم لوّح بيده لإخراج حاشية الإمبراطورية.

 

وبقي الإمبراطور وأدريان وأنا والمستشار وحدنا…

 

“نحن سنصبح عائلة، لذا يجب أن نساعد بعضنا البعض، أليس كذلك؟ أليس أنا حماً جيداً لا يحتاج حتى إلى مهر؟“

 

قال الجزء الأخير تقريباً دون أن يتنفس.

 

‘إذاً يحتاج إلى قوتي.’

 

حسناً، إذا كان بإمكاني حل مشكلة والحفاظ على مبلغ كبير من المال، فسيكون ذلك مفيداً لي.

 

“ما هي المشكلة الصعبة التي تواجهها؟“

 

عندها ابتلع الإمبراطور ريقه بصعوبة.

 

ثم نظر حوله وقال.

 

“سُرق المطر.”

 

“…المطر؟ تقصد ذلك المطر الذي ينزل من السماء؟“

 

كيف يُسرق شيء كهذا؟

 

“نعم. إنه فعل اتحاد قبائل أتار.”

 

عندما كنت أدرس في الأكاديمية لفترة وجيزة، كان في صف إليسيانو (حيث يجتمع أفضل الطلاب) جين، حفيد زعيم اتحاد قبائل أتار.

 

‘ذلك اتحاد قبائل أتار…؟‘

 

“يُقال إن ابنة زعيم القبيلة سخّرت كائناً غريباً لسرقة المطر. ذلك الكائن الغريب على الأرجح…”

 

أطال الإمبراطور حديثه.

 

أومأتُ برأسي.

 

“شيطان، أليس كذلك؟“

 

“صحيح! لا يوجد دليل على سرقة المطر. نحن فقط نخمّن. لأنه يُقال إن هناك مثل هذه القدرة بين قدرات الشياطين. لكن الأمر المجنون هو مطلبهم.”

 

“المطلب تعني…”

 

“رغم أنهم سرقوا مطر الإمبراطورية بجرأة، ألا يطالبون بإقامة علاقات دبلوماسية؟ علاوة على ذلك، يأملون في الدفع بزواج أدريان من ابنة زعيم القبيلة كدليل على العلاقات الدبلوماسية.”

 

“…يعني إذا سلّمتم أدريان، سيعيدون المطر.”

 

“صحيح. أريد خوض الحرب، لكن ليس لدي مبرر. يجب أن يكون هناك دليل على أن المطر سُرق حقاً.”

 

تعرضت الإمبراطورية لضربة كبيرة بسبب حادثة نيليارد، ولم يتم إصلاح الضرر بعد.

 

في هذا الوضع، لن تكون هناك طريقة للحاشية للموافقة على الحرب.

 

المبرر ضروري.

 

لذا فإن ما يريده الإمبراطور هو هذا.

 

“تريد أن أستعيد المطر المسروق، أو أن أجد دليلاً على سرقة المطر.”

 

قال أدريان.

 

“لكن الذهاب إلى أتار والعودة سيستغرق عدة أشهر. هل ستسمح دوبلد للأميرة بالتعاون في شؤون الإمبراطورية لعدة أشهر؟“

 

“لا داعي للقلق. سيأتي أناس من اتحاد قبائل أتار اليوم. تلك المرأة التي سرقت المطر وتطالب بأدريان أيضاً.”

 

‘قد تحضر الشيطان أيضاً.’

 

إذاً سأحتاج إلى شياطيني أيضاً.

 

أمسكتُ بإيتوال.​​​​​​​​​​​​​​​​

 

—يتبع.

   ( ( 

   („• ֊ •„) ♡ 

━━━━━━O━O━━━━━━

– تَـرجّمـة: شاد. 

~~~~~~

End of the chapter استمتعوا 

 

مرّ الوقت.

 

استلقيتُ على مقعد الكشك بتعبير مذهول وأنا أنظر إلى السماء.

 

كانت اللحظة التي ابتسمتُ فيها ابتسامة راضية وأنا أراقب الغيوم تمرّ ببطء.

 

“ماذا تفعلين هنا؟“

 

ظهر فجأة وجه مجعّد فوق رأسي.

 

كان المستشار.

 

“أوووه.”

 

خرج أنين على الفور بينما تشوّه تعبيري.

 

“….”

 

صمت المستشار وتراجع بهدوء.

 

من الطريقة التي ضيّق بها عينيه، بدا أنه كان غير راضٍ تماماً.

 

ابتسمتُ بحرج وأنا أنهض.

 

“ليس الأمر أنني لا أحب المستشار…”

 

“لا بأس.”

 

“لا تسئ الفهم.”

 

“لكنني أفهم مشاعرك الحقيقية جيداً؟“

 

“قلتُ لا.”

 

لم يكن حقاً لأنني أكره المستشار.

 

فقط عندما أراه، يتبادر إلى ذهني العمل بشكل طبيعي.

 

سُمع صوت ضحكات خافتة من الخلف.

 

كانت سيريا ولوي، ابن المستشار.

 

حين حوّلتُ نظري إليهما، نشرت سيريا تنورتها على نطاق واسع وانحنت قليلاً.

 

“أحيّي الأميرة.”

 

“نعم، الفيكونتيسه هوب.”

 

غطّت سيريا خديها بوجه خجول.

 

أصبحت سيريا من الأبطال المؤسسين حين سلّمت كل أموال تجارة الأمل عند تأسيس دوبلد.

 

وهكذا حصلت على لقب نبيل، وقالت إنها جعلت عائلتها تحمل اسم هوب مثل التجارة حتى لا تنسى فضلي.

 

لمع الخاتم في إصبعها البنصر.

 

يُقال إن ذلك الخاتم الخشن المصنوع بشكل بسيط كان هدية من لوي، ابن المستشار.

 

صحيح. كان الاثنان عاشقَيْن.

 

“مَن كان يظن أن المستشار وسيريا، اللذين كانا عدوّين، سيصبحان حماً وكنّة.”

 

“ليس بعد. لم أوافق بعد.”

 

حين قال المستشار ذلك بتعبير لا مبالٍ، ابتسمت سيريا بسعادة.

 

“تفعل هذا مرة أخرى. أيها العجوز… آه، يا إلهي. هاهاها.”

 

ضحكت سيريا بحرج وصحّحت قائلة. “أبي.”

 

عبس المستشار وهو ينظر إلى سيريا.

 

“كيف لي أن أقبلها كنّة على هذا النحو؟“

 

“لكن المستشار، لقد سمنتَ؟“

 

“نعم؟“

 

“سيريا تعتني بك بشكل جيد جداً، أليس كذلك؟“

 

“….”

 

لطالما حلمتُ بأن يصبح المستشار ممتلئاً قليلاً.

 

لأنه كان لديه الكثير من العمل ولم يكن لديه أي عائلة، فكان دائماً يفوّت وجباته.

 

لكن قصر المستشار الآن مليء بالحيوية.

 

يُقال إن سيريا حزمت أمتعتها وهجمت على المكان وأطعمت المستشار ثلاث وجبات يومياً بالإضافة إلى الوجبات الخفيفة بينما تزعجه بالنصائح.

 

‘رغم أن المستشار يقول إنه متعب، لكن من وجهة نظري، سيريا كنّة مثالية له.’

 

المستشار رجل عاش كرجل ثانٍ في دوبلد.

 

شخصية ذات نفوذ لدرجة أن حتى الدوق السابق كان يحترمه.

 

بمعنى أن هيبته هائلة.

 

لذا فإن الشخص العادي سينسحق أمام المستشار ولن يستطيع الاقتراب منه.

 

لكن سيريا الشجاعة لا تهتم بذلك على الإطلاق وتقترب منه.

 

‘علاوة على ذلك، انظر كم يحبان بعضهما البعض.’

 

عيونهما تقطر عسلاً عند النظر لبعضهما.

 

تنهّد المستشار بعمق ثم توجّه إليّ بالحديث مرة أخرى.

 

“إذاً ماذا كنتِ تفعلين هنا؟“

 

“كنت أستمتع بوقت الفراغ…”

 

قلتُ ذلك بتعبير منتشٍ.

 

هدفي الذي كرّستُ حياتي بأكملها لتحقيقه، اللجوء مع العائلة بأكملها. أي الاستقلال.

 

توقعتُ أن يكون الأمر جيداً إذا حققته، لكنني كنت سعيدة حقاً.

 

كأن هرمون السعادة ينفجر بغزارة حتى لو كنت فقط أغني بينما أشاهد الغيوم تمر.

 

الآن حتى الإمبراطورية تخلت عني، لذا كنت أستمتع بوقت فراغي دون قيود.

 

عندها ضحك المستشار. “كههه.”

 

‘…ما هذا؟‘

 

كانت ضحكة تجعلني أشعر بالقلق بطريقة ما.

 

رفع المستشار حاجبيه وقال بابتسامة عريضة على وجهه.

 

“أعتذر، لكن إجازتك تنتهي هنا.”

 

“…ماذا؟“

 

“لأنك ستصبحين مشغولة جداً من الآن فصاعداً.”

 

“هل حدث شيء آخر…؟“

 

هل هاجم أحد الشياطين؟

 

أم أن الإمبراطورية تحيك شيئاً مرة أخرى؟

 

هل يسرق النبلاء الجشعون كالجرذان خزينة البلاد؟

 

حين نظرت إليه بوجه قلق، قال المستشار.

 

“اليوم وقّع جلالته على طلب الزواج من الإمبراطورية.”

 

“…!”

 

قفزتُ من المقعد من شدة المفاجأة.

 

ألغى أبي “معارضة زواج ليبلين بشدة” التي أصرّ عليها بشكل مطلق حتى طُرد من غرفة النوم من قِبل أمي؟

 

“حقاً؟“

 

“يُقال إنه أفرغ زجاجتين من الويسكي قبل التوقيع.”

 

“إذاً، حقاً…”

 

“يجب أن تبدئي الاستعداد للزواج.”

 

سأتزوج الآن!

 

حين هتفتُ بفرح، ضحك سيريا ولوي بخفة.

 

حاولتُ احتضان المستشار بوجه مبتهج لكن…

 

‘هاه؟‘

 

كان تعبيره لا يزال غريباً.

 

مُظلِماً جداً، وكأنه يشمت بطريقة ما…

 

في اللحظة التي أمَلْتُ فيها رأسي، قال المستشار بابتسامة.

 

“سنبدأ بمناقشة المهر.”

 

يجب أن نقرر ما سيقدمه كل من دوبلد والإمبراطورية للزواج.

 

“يجب أن تذهبي إلى الإمبراطورية.”

 

“…إنه عمل متعب بالفعل.”

 

“هكذا تكون استعدادات الزواج دائماً.”

 

كانت نبرة المستشار مبتهجة.

 

‘كان حقاً قد جاء لتكليفي بالعمل.’

 

يجب ألا أنهزم في مناقشة المهر.

 

دوبلد لم يمضِ وقت طويل على تأسيسها، لذا فهي تعاني بالفعل من نقص في الأموال.

 

إذا طلبت الإمبراطورية مبلغاً كبيراً، ستصبح أوضاع البلاد صعبة.

 

‘يجب أن أحافظ على خط الدفاع.’

 

سأحمي اقتصاد البلاد كأميرة.

 

وأيضاً…

 

“المستشار سيذهب أيضاً إلى الإمبراطورية معي.”

 

“نعم؟!”

 

رأيتُ كل شماتتك من قبل.

 

حين قررتُ عمداً اصطحاب المستشار الذي أصبح البطل الرومانسي لـ‘الحب الأخير للإمبراطورة‘، انفجر سيريا ولوي أخيراً بالضحك.

 

أطلق المستشار أنيناً مؤلماً.

 

*****

 

كانت الإمبراطورية الآن في وضع معقد.

 

طُرد أندريه، البكر الإمبراطوري، لذا كان أدريان الأمير الوحيد المتبقي.

 

وهو تخلى عن منصبه كأمير.

 

وذلك كان…

 

‘من أجلي.’

 

للزواج من الأمير الإمبراطوري الوحيد، سيكون مهراً هائلاً ضرورياً.

 

وأيضاً، سأعيش في الإمبراطورية.

 

“أنا ممتنة، لكنني سأحافظ على المهر.”

 

حين فتحتُ عينيّ على اتساعهما، ابتسم أدريان.

 

“هذا ما أتمناه أيضاً. أرحب بك في الإمبراطورية، أيتها الأميرة.”

 

“شكراً على الدعوة، الإمبراطور… أم، ماذا يجب أن أناديك؟“

 

“دوق آيلستو.”

 

وضع أدريان يده على صدره وانحنى قليلاً.

 

حين سمعتُ اسم عائلة آيلستو، نظرتُ إلى أدريان بدهشة.

 

معناه بلغة قديمة ‘لن أسقط مرة أخرى‘.

 

حين ضحكتُ، قبّل أدريان جبيني.

 

تلقيتُ قبلته وقلتُ.

 

“صحيح. لن ننفصل مرة أخرى. يا لرنوشا الخاصة بي.”

 

“لرنوشا الخاصة بك.”

 

عندما كان حاكما، كانت هناك مرة حاول فيها التخلي عن ‘علاقتنا‘ من أجلي.

 

كان هذا الشيء الوحيد الذي جعلني أشعر بالقلق تجاهه.

 

التخلي عني من أجلي.

 

كان اسم عائلته الآن دليلاً على أنه لن يتخلى عني بعد الآن.

 

“اخترتِ حبيباً جيداً.”

 

“إنه شرف لي.”

 

كان ذلك عندما كنا نداعب بعضنا البعض.

 

كَحْكَحْ.

 

سُمع صوت تنحنح، فالتفتُ لأرى المستشار.

 

“من فضلك لا تضعاني في موقف صعب. أمرني جلالته بمراقبة كل حركة وسكنة للأميرة بحذر.”

 

أعاد صياغة أمر أبي بأدب.

 

في الواقع…

 

“إذا حاول فرك شفتيه، اقتلع شفتي أدريان.”

 

—هكذا قال بتهديد كالزئير…

 

رغم أنه سمح بالزواج على مضض لأنه لا يوجد شخص أفضل من أدريان، لكن يبدو أنه لم يتخلَّ عن كل شيء بعد.

 

دخلنا القصر الإمبراطوري.

 

وأخيراً واجهتُ العائلة الإمبراطورية.

 

“أحيّي شمس الإمبراطورية. أنا ليبلين، أميرة دوبلد.”

 

حين قدّمتُ التحية، أومأ الإمبراطور برأسه مبتسماً.

 

“لا بد أنه كان مشقة الوصول إلى هنا. هناك تفاصيل كثيرة في الطريق إلى الزواج. خاصة في زواج العائلات الإمبراطورية والملكية.”

 

كان يتحدث عن المهر.

 

لمعت عيناي.

 

‘سأحافظ على المهر.’

 

“جلالتك، دوبلد—.”

 

كنتُ على وشك القول بطريقة غير مباشرة إنه من المستحيل تماماً تقديم المهر الذي تريده.

 

“المهر غير ضروري.”

 

“…نَعَمْ؟“

 

خرجت كلمات لم أتوقعها.

 

قال الإمبراطور بوجه طيب للغاية.

 

تعبير يكاد يكون مثل بوذا.

 

“لا يمكنني حساب المال أولاً أمام مستقبل عاشقين شابين يتحدان بالحب.”

 

“…؟“

 

“أرحب بكنّتي. أشعر بسعادة كبيرة لاستقبال بطلة العالم في العائلة الإمبراطورية.”

 

“…؟؟“

 

“لا أريد التحدث عن أمور قديمة مثل المهر مع كنّتي المستقبلية اللطيفة التي أراها بعد وقت طويل.”

 

“…؟؟؟“

 

نظرتُ بسرعة إلى المستشار.

 

كان تعبير المستشار دقيقاً أيضاً.

 

رغم أنه يتحدث كبوذا، لم يكن الإمبراطور أبداً شخصاً كهذا.

 

كان يجب أن يكون متحمساً في انتظار ما سيحصل عليه كمهر…

 

طرفتُ بعينيّ وقلتُ.

 

“جلالتك، لماذا—.”

 

عندها قال أدريان.

 

“من فضلك تحدث بصراحة. ما الذي تفكر فيه؟“

 

رغم أنه أراد الحفاظ على الأدب لأن حاشية الإمبراطورية كانت أيضاً في قاعة المقابلات، فإن الترجمة الحرفية كانت. ما هذه المناورة؟

 

يبدو أن الإمبراطور فهم أيضاً لأن حاجبيه ارتعشا.

 

كان تعبيره غاضباً للحظة، لكنه سرعان ما أصبح بوذا مرة أخرى وضحك. “هاها.”

 

ثم لوّح بيده لإخراج حاشية الإمبراطورية.

 

وبقي الإمبراطور وأدريان وأنا والمستشار وحدنا…

 

“نحن سنصبح عائلة، لذا يجب أن نساعد بعضنا البعض، أليس كذلك؟ أليس أنا حماً جيداً لا يحتاج حتى إلى مهر؟“

 

قال الجزء الأخير تقريباً دون أن يتنفس.

 

‘إذاً يحتاج إلى قوتي.’

 

حسناً، إذا كان بإمكاني حل مشكلة والحفاظ على مبلغ كبير من المال، فسيكون ذلك مفيداً لي.

 

“ما هي المشكلة الصعبة التي تواجهها؟“

 

عندها ابتلع الإمبراطور ريقه بصعوبة.

 

ثم نظر حوله وقال.

 

“سُرق المطر.”

 

“…المطر؟ تقصد ذلك المطر الذي ينزل من السماء؟“

 

كيف يُسرق شيء كهذا؟

 

“نعم. إنه فعل اتحاد قبائل أتار.”

 

عندما كنت أدرس في الأكاديمية لفترة وجيزة، كان في صف إليسيانو (حيث يجتمع أفضل الطلاب) جين، حفيد زعيم اتحاد قبائل أتار.

 

‘ذلك اتحاد قبائل أتار…؟‘

 

“يُقال إن ابنة زعيم القبيلة سخّرت كائناً غريباً لسرقة المطر. ذلك الكائن الغريب على الأرجح…”

 

أطال الإمبراطور حديثه.

 

أومأتُ برأسي.

 

“شيطان، أليس كذلك؟“

 

“صحيح! لا يوجد دليل على سرقة المطر. نحن فقط نخمّن. لأنه يُقال إن هناك مثل هذه القدرة بين قدرات الشياطين. لكن الأمر المجنون هو مطلبهم.”

 

“المطلب تعني…”

 

“رغم أنهم سرقوا مطر الإمبراطورية بجرأة، ألا يطالبون بإقامة علاقات دبلوماسية؟ علاوة على ذلك، يأملون في الدفع بزواج أدريان من ابنة زعيم القبيلة كدليل على العلاقات الدبلوماسية.”

 

“…يعني إذا سلّمتم أدريان، سيعيدون المطر.”

 

“صحيح. أريد خوض الحرب، لكن ليس لدي مبرر. يجب أن يكون هناك دليل على أن المطر سُرق حقاً.”

 

تعرضت الإمبراطورية لضربة كبيرة بسبب حادثة نيليارد، ولم يتم إصلاح الضرر بعد.

 

في هذا الوضع، لن تكون هناك طريقة للحاشية للموافقة على الحرب.

 

المبرر ضروري.

 

لذا فإن ما يريده الإمبراطور هو هذا.

 

“تريد أن أستعيد المطر المسروق، أو أن أجد دليلاً على سرقة المطر.”

 

قال أدريان.

 

“لكن الذهاب إلى أتار والعودة سيستغرق عدة أشهر. هل ستسمح دوبلد للأميرة بالتعاون في شؤون الإمبراطورية لعدة أشهر؟“

 

“لا داعي للقلق. سيأتي أناس من اتحاد قبائل أتار اليوم. تلك المرأة التي سرقت المطر وتطالب بأدريان أيضاً.”

 

‘قد تحضر الشيطان أيضاً.’

 

إذاً سأحتاج إلى شياطيني أيضاً.

 

أمسكتُ بإيتوال.​​​​​​​​​​​​​​​​

 

—يتبع.

   ( ( 

   („• ֊ •„) ♡ 

━━━━━━O━O━━━━━━

– تَـرجّمـة: شاد. 

~~~~~~

End of the chapter