استمتعوا 

 

اتجهت نظرة ليبلين الخالية من المشاعر نحو دوق أميتي.

 

تردد دوق أميتي ولم يستطع الإجابة.

 

قالت ليبلين.

 

“هناك أشخاص أظهروا صوراً مختلفة تماماً في حياتي الأولى وحياتي الرابعة.”

 

على سبيل المثال، زكاري وسوريري.

 

فقد أعاقا دوبلد مراراً وتكراراً، لكنهما الآن أصبحا تابعين لدوبلد وصارا من المخلصين.

 

وكذلك الإخوة الثلاثة من دوبلد.

 

في حياتها الأولى، كانوا أناساً مخيفين ومرعبين.

 

وحتى أنهم هددوا ليبلين من أجل مينا.

 

لكنهم الآن يُقدّرون ليبلين أكثر من حياتهم، وأصبحوا وجوداً ثميناً لا غنى عنه لبعضهم البعض.

 

عادت نظرة مختلفة إلى عيني دوق أميتي.

 

‘هل تعتبرني أنا أيضاً شخصاً مختلفاً عن الحياة الأولى؟‘

 

في اللحظة التي ظهر فيها بصيص أمل.

 

تابعت ليبلين بحزم.

 

“لكن فينسنت أميتي ليس كذلك.”

 

“…!”

 

ارتعش دوق أميتي وتجعد جبينه بعمق.

 

“لأنك لم تتغير أبداً.”

 

“…ماذا؟“

 

“في اعتبارك أن تضحيتي من أجلك أمر لا مفر منه.”

 

“هذا ليس صحيحاً! أنا…!”

 

“فينسنت أميتي العادل. النبيل بين النبلاء الذي يحبه الناس. الذي عاش من أجل الآخرين. هل تريد أن تقول هذا الكلام؟“

 

“…”

 

“كلا. لقد ضحّيت بي من أجل معتقداتك. وفي هذه الحياة تحاول أن تفصلني عن العائلة التي أحبها من أجل طمعك.”

 

“…”

 

“أليس هذا سبباً كافياً لكي أكرهك؟“

 

عضّ دوق أميتي على أسنانه.

 

“وهل دوبلد مختلفة؟ دوبلد أيضاً عائلة قامت على تضحيات الآخرين! هم أيضاً صمتوا على تضحيتك عندما لم يعلموا أنك الطائر الصغير!”

 

“دوبلد ليست عائلة تحمي كل شيء. ليس العالم، ولا البلاد، ولا كل الناس. بل تحمي فقط من هم داخل السياج.”

 

“…”

 

“على خلافك، الذي يتخلى حتى عن من هم داخل السياج عند الحاجة.”

 

“…”

 

“لذلك أريد أن أكون داخل ذلك السياج.”

 

فتح دوق أميتي فمه وأطبقه.

 

لم يتمكن من النطق، وبعد أن ابتلع أنفاسه المرتعشة طويلاً قال أخيراً.

 

“اسمحي لي… اسمحي لي أن أعتذر. لقد أخطأت. لم أكن أعلم. لم أعلم كم بذلتِ من جهد لأجلي، ولم أعلم كم كان ذلك القلب ثميناً.”

 

“…”

 

“أنا أيضاً هذه أول مرة لي. لم أكن والداً من قبل.”

 

“…”

 

“لذا، ليبلين، أرجوك—.”

 

“وماذا عن مينا؟“

 

فتح دوق أميتي عينيه على اتساعهما.

 

“القول بأن هناك أخطاء لأن هذه أول مرة تكون فيها والداً. بصراحة، لا أفهم ذلك. فحتى لو كانت ابنة بالتبني، فالمساهمة في قتل ابنتك لا يُسمى خطأً.”

 

“هذا…”

 

“لكن إن أصررت على أن هذا خطأ لأنها المرة الأولى، فلماذا فعلت ذلك مع مينا التي لم تكن الأولى؟“

 

“…”

 

“لا تستطيع الإجابة؟“

 

تغيرت نبرة ليبلين.

 

نظرت إلى دوق أميتي الجاثم بعينين باردتين للغاية.

 

“ليس لأنها المرة الأولى.”

 

“…”

 

“فاستعد قليلاً. أنت شخص لا يمكن أن يصبح أباً. لأن أعز ما لديك هو نفسك، وأنت شخص لا يوجد شيء لا يمكنك فعله من أجل ذاتك.”

 

“…”

 

“لذا لن أقبل اعتذاراً منك. لأنه ليس لدي نية للمسامحة.”

 

نظرت ليبلين إلى دوق أميتي بتعبير كأنها تنظر إلى جماد.

 

انهار دوق أميتي.

 

غطى وجهه بيد واحدة وأخذ يلهث بحزن.

 

قالت ليبلين.

 

“أدريان، هل ‘الطريق‘ مفتوح؟“

 

“نعم. يمكنكِ العودة عبر الباب.”

 

“كذلك إذاً. سأذهب أولاً، فتعالَ أنت كما تشاء.”

 

أدارت ليبلين ظهرها مباشرة.

 

خرجت أولاً عبر الباب، لكن أدريان بقي ينظر إلى دوق أميتي برهة.

 

فوق رأس دوق أميتي الذي كان يبكي بصمت دون أي كلمة، جاء صوت أدريان.

 

“هل أدركت كم أن فينسنت أميتي رجل حقير؟“

 

“…إنك قاسٍ.”

 

نظر دوق أميتي إلى أدريان بعينين مبللتين.

 

“لم أرد أن أعرف. لم أرد أن أرى مثل هذا المنظر!”

 

“يجب أن تعرف. ويجب أن ترى.”

 

“…ماذا؟“

 

“لأنك إن اختطفت ليبلين من دوبلد، فستعرف وترى ما هو أمرّ من هذا.”

 

“في المرة القادمة سأستطيع أن أفعل جيداً. أنا أيضاً مثل ثيودور…!”

 

“فكرت في الأمر. لماذا كنت مهووساً بحبك الأول.”

 

كان أدريان شخصاً سافر عبر زمن أبدي.

 

وخلال ذلك، رأى حب دوق أميتي الأول.

 

ابتسم أدريان ابتسامة واسعة.

 

“لم يكن حباً شديداً على هذا النحو.”

 

“لا تحكم على قلبي أنت.”

 

“لا، حقاً كذلك. فالسيدة ريسيت لم تُبدِ لك ذرة واحدة من المشاعر قط. علاوة على ذلك، فإن الوقت الذي قضيتموه معاً كان قصيراً جداً ليكون حباً شديداً. لكنني فكرت في السبب الذي جعلك تتمسك بالسيدة ريسيت حتى تجرح ابنتيك إلى هذا الحد.”

 

“…ماذا تقول؟“

 

“أليست مشاعر نابعة من عقدة النقص تجاه ثيودور دوبلد؟“

 

“أنت—!”

 

حاول دوق أميتي الذي نهض فجأة أن يمسك بياقة أدريان.

 

لكان فعل ذلك لو لم يختفِ أدريان كالدخان وينتقل خلف الدوق.

 

قال أدريان.

 

“السيد ثيودور صريح مع رغباته، لكن رغم قسوته، هناك في داخله محبة تجاه من هم داخل السياج. وحين يُحشر في زاوية، لا يتردد في التضحية بنفسه وليس بالآخرين.”

 

“…”

 

“لذا شعرت بالحسد، أليس كذلك؟“

 

“…”

 

“ذلك الرجل الذي يفعل ما لا تستطيع أنت فعله.”

 

“…”

 

“شعرت بالحسد من السيد ثيودور الذي أمسك بكل ما يريده في يده.”

 

“…”

 

همس أدريان بقسوة كالشيطان في أذن دوق أميتي المتجمد.

 

“قلت إن السيدة ريسيت تغيرت؟“

 

آه، كان قد تحدث معها في ذلك الموضوع.

 

“أشعر… أنك تغيرت.”

 

“أنا هكذا أصلاً.”

 

قال أدريان.

 

“تذكّر من هي الشخصية التي ألبستها للسيدة ريسيت.”

 

صافية نقية بلا شائبة…

 

قوية مع الأقوياء، لطيفة مع الضعفاء…

 

تلك التي لا تعرف إلى أين ستقفز في كل لحظة فتسرق النظر… ذلك الشخص.

 

 

“لا تمسّ أبي—!”

 

“ليبلين ريسيت دوبلد. الاسم الذي أعطاني إياه أبي.”

 

“هيهيت.”

 

 

…ليبلين في هذه الحياة.

 

تلك ليبلين التي نشأت في حضن ثيودور ودوبلد.

 

“أليس الأمر بسبب الإمبراطورية، أليس كذلك؟ أنت فقط تريد استعادة الابنة التي أحببتها في النهاية.”

 

“…!”

 

تشوه وجه دوق أميتي بألم.

 

نظر أدريان إليه بعد انهياره وقال.

 

“لن تحتاج إلى مرافقة. إن أردت، فَعِش كروح في هذا العالم. لكنه سيفنى قريباً ويصبح عدماً.”

 

وهكذا غادر أدريان.

 

انبطح دوق أميتي منخفضاً وانتحب.

 

“ليـ… ـبلين…”

 

[أبادي!]

 

“ليبـ…”

 

[لأنني أحب مبادئ أبي.]

 

“آه، يا ابنتي…”

 

[صباح الخير. أبـ، أبي…]

 

ابنتي التي كنتِ، يا من كان بوسعي حمايتك في حضني… أنا كنت… أنا…

 

“آآآآه—!”

 

أندم.

 

على كل لحظة آذيتك فيها.

 

على غروري حين استخففت بقلبك.

 

على حماقتي حين لم ألتفت.

 

أندم على كل شيء.

 

لكن لم يكن هناك ما يمكن إصلاحه.

 

انتحب دوق أميتي وهو يمزق صدره.

 

*****

 

حين عدنا، كان الصباح قد حلّ.

 

انتظرته أمام ‘الباب‘ الذي فتحه أدريان وذراعاي مطويتان.

 

مرّ وقت طويل ولم يأتِ.

 

‘ماذا؟ لماذا لا يأتي؟‘

 

هل حدث شيء؟

 

هل استنفد كل القوة المتبقية من نيليارد؟

 

إن كان كذلك، كان يجب أن يُغلق الباب.

 

بعد مرور ساعتين تقريباً، بلغ القلق ذروته.

 

“حسناً، لأعد إذاً.”

 

كانت اللحظة التي حاولت فيها الدخول إلى الباب.

 

لمع الباب وظهر أخيراً الشخص الذي كنت أنتظره.

 

“أدريان!”

 

حين صرخت، ابتسم ابتسامة واسعة.

 

اختفى الباب مباشرة.

 

“…وأين دوق أميتي؟“

 

“يبدو أنه وصل إلى الماضي قبلنا. لأنني استخدمت القوة المتبقية من نيليارد وليس قوتي، فهناك بعض عدم الإتقان.”

 

“لذا تأخرت أنت أيضاً يا أدريان.”

 

“نعم.”

 

فتحت الباب ونادَيْتُ على إحدى خادمات القصر.

 

“أين دوق أميتي؟“

 

“نعم؟ ألم يغادر إلى الإمبراطورية فجر اليوم؟“

 

غادر إلى الإمبراطورية فجراً؟

 

اقترب أدريان مني.

 

“يبدو أنه ندم قليلاً. يبدو أنه سيتخلى عنك.”

 

“وهل ستتخلى الإمبراطورية عني أيضاً؟“

 

“اتركي الإمبراطور لي.”

 

“إنه أبيك. أيجوز لك أن تناديه هكذا؟“

 

“سأصبح الآن خارج العائلة. فأهم شخص بالنسبة لي سيكون أنتِ، الشخص من خارج العائلة.”

 

قبّل أدريان ظهر يدي.

 

“يبدو أنك تزداد وقاحة مع الوقت.”

 

“حاولت جاهداً مستوحياً من الفارس الأسود في <الفارس الأسود وأميرة الزنبق>.”

 

“…رواية رومانسية؟“

 

“نعم. فالجهد ضروري لكي يحبني أحد.”

 

ابتسم أدريان بلطف فضحكت ضحكة خفيفة.

 

“لكن ذوقي هو الأمير الأصفر أكثر من الفارس الأسود.”

 

“أنا الآن دوق.”

 

اقترب وجه أدريان.

 

كانت اللحظة التي أغمضت فيها عيني بشكل طبيعي.

 

“ابتعد.”

 

“ابتعد.”

 

“ألا تبتعد—!”

 

…حدثت مقاطعة.

 

بالطبع، كانوا إخوتي.

 

نقر أدريان بلسانه. “تشِ.”

 

بعد عدة أيام، وصلتني باقة ورد من زهور الزنبق وصندوق مغلف.

 

حين فتحت الصندوق الصغير، كان فيه دمية.

 

حين عانقتها بقوة،

 

[أحبك.]

 

—خرج هذا الصوت.

 

كانت هناك رسالة مرفقة مع الدمية.

 

أشتاق إليك.

 

وربما سأشتاق إليك طوال حياتي.

 

لكنني الآن سأضع سعادتك قبلي.

 

أحبك، ليبلين.

 

تنهدت ووضعت الرسالة جانباً.

 

في تلك اللحظة…

 

“هراء. لماذا يشتاق إلى ابنة غيره؟“

 

لا أعرف متى جاء، لكن أبي صرخ بغضب.

 

ابتسمت أمي بسعادة.

 

“يبدو كرسالة حب~.”

 

“نوس، إنها حملة عسكرية. سأقطع رأسَي دوق أميتي والإمبراطور.”

 

صرخ نوس بصوت مدوٍّ وهو يبكي. “أرجوك أنقذني، يا صاحب الجلالة!”

 

أوه يا إلهي.

 

ضحكنا أنا وإخوتي بخفة على صوت بكاء نوس.

 

***

 

القصر الإمبراطوري.

 

مكتب الإمبراطور.

 

نظر الإمبراطور بوجه مذهول إلى ابنه الوحيد أدريان.

 

“…هل تُجري الآن مراسم وراثة العرش، يا تُرى“

 

كان أدريان يمسك سيفاً ويداعبه ببطء.

 

بينما السيف مسحوب من غمده.

 

ابتسم ابتسامة واسعة.

 

“كيف يكون ذلك؟“

 

“إذاً ما هذا المنظر؟“

 

“هدف الهجوم ليس جلالتك بل أنا.”

 

“…ماذا؟“

 

“تعلمت أشياء كثيرة من ليبلين. منها أن استخدام الذات عند تهديد الطرف الآخر طريقة جيدة جداً.”

 

“عن أي شيء تتحدث بحق—.”

 

في تلك اللحظة، وضع أدريان السيف أمام عنقه مباشرة.

 

“أدريان!”

 

“ما زلت أنا طفلك الوحيد، أليس كذلك يا صاحب الجلالة؟“

 

“نعم. لكن ما هذا الفعل!”

 

“لكن ماذا سيحدث لو متّ؟“

 

“ما، ماذا؟!”

 

“ستتمزق الفصائل كالمجانين طمعاً في ولاية العهد. لن يكون على مستوى تستطيع جلالتك كبحه.”

 

“أنت، أنت…”

 

“إن أردت إبقائي حياً حتى يولد وريث جديد. فابتعد عن ليبلين.”

 

أمسك الإمبراطور بمؤخرة عنقه.

 

يقولون إن من يجنّ بالحب لا أمل فيه.

 

يبدو أن ابنه قد جُنّ!

 

“ماذا لو دفعت نصل السيف أكثر؟“

 

“فهمت فتوقف، أيها الابن العاق!”

 

ابتسم أدريان ابتسامة واسعة.

 

“إذاً لنكتب وثيقة عهد؟“

 

كان هناك شيء نسيه للحظة.

 

حبيبة ابنه ليبلين كانت ليست أقل من عبقرية المكائد التي جعلت الإقطاعية مستقلة.

 

وأدريان كان حبيب تلك الـليبلين.

 

…كان من الصعب التعامل معه.

 

‘اللعنة—!’​​​​​​​​​​​​​​​​

 

—يتبع.

   ( ( 

   („• ֊ •„) ♡ 

━━━━━━O━O━━━━━━

– تَـرجّمـة: شاد. 

~~~~~~

End of the chapter