استمتعوا 

 

“ث، ثمانية آلاف… يا آنسة، هل أنتِ متأكدة أن العدد ثمانية آلاف؟“

 

على سؤال الإمبراطور، أجبتُ ببراعة: “نعم!”

 

“لقد صنعتُه مع ڤيرونيكا! هل تعرف من تكون هي؟“

 

“ڤيرونيكا دوبوس.”

 

ضحكتُ داخليًا عندما رأيتُ الإمبراطور يقول اسمها.

 

‘نعم، بالطبع أنت‌َ تعرفها.’

 

الإمبراطور الحالي ألكسندر، الذي كان ولي العهد في ذلك الوقت، أصدر عفوًا عن فيرونيكا التي كادت أن تفجر مقاطعة بأكملها.

 

صرخ دوق ڤالوا الذي كان لديه تعبير قاتم: 

 

“من الصعب تصديق أنه تم إنشاؤه بواسطة ڤيرونيكا دوبوس. وثمانية آلاف كيلومتر كثير جدًا!”

 

قال وهو يقترب من الإمبراطور بشكل عاجل.

 

“فكر في الأمر، جلالتك. لقد استغرق الأمر منا أكثر من مائة عام لترقية ثلاثة كيلومترات فقط عن الأصل.” 

 

“…”

 

“لا يمكن لجسم الإنسان أن يتحمل ذلك، لذلك علينا ضغط الفضاء. أليس من الغريب أنها ضغطت فجأة مسافة ثمانية آلاف كيلومتر؟“

 

“…”

 

“ثمانية آلاف كيلومتر تعني أن الإمبراطورية بأكملها مضغوطة، وهل يعقل أن كل شيء قد تم ضغطه؟“

 

أومأ المزيد من الناس، وأمسك الإمبراطور بجبهته كما لو كان ينظم أفكاره.

 

نظر إليّ دوق ڤالوا.

 

“أنا أتفهم حسن نيتكِ، لكن أليس الأمر أكثر من اللازم لتكذبي من أجل الاهتمام؟“

 

“…”

 

“من الواضح أنها خدعت جلالتك. إنها تنظر إليكَ باستخفاف! اجلسي على ركبتيك واطلبي من صاحب الجلالة المغفرة! “

 

عندما رأيته يصرخ، قلتُ: 

 

“لكن هذا صحيح… إنه حقًا ثمانية آلاف كيلومتر.”

 

“لماذا لا تزالين تصرين على شيء لا يمكنكِ إثباته!”

 

“يمكنني إثبات ذلك!”

 

نظرتُ إلى الإمبراطور.

 

“يمكنكَ أن تطلب من ڤيرونيكا المجيء إلى هنا وستخبرنا بذلك!”

 

“ڤيرونيكا دوبوس نفسها…”

 

قال الإمبراطور لملازمه.

 

“أين موقعها الحالي؟“

 

“قصر دوبلد خارج العاصمة. لقد أكدتُ ذلك قبل المأدبة.” 

 

ڤيرونيكا اضطرت لارتداء متعقب الموقع منذ وقوع الحادث.

 

سيكون قتلها مضيعة لمهاراتها، ولهذا السبب يراقبونها بدلًا من ذلك.

 

نظر الإمبراطور إلى والدي.

 

عبس أبي وحمل جهاز اتصال بين ذراعيه.

 

أثناء الإرسال القصير، أرسلتُ إشارة إلى الرئيس من خلال جهاز الاتصال الخاص بي.

 

[هل أنتَ جاهز؟]

 

ومض جهاز الاتصال مرتين.

 

‘جيد.’

 

في الوقت نفسه، تلقى أبي إجابة ڤيرونيكا على جهازه.

 

فجأة اهتزت الأرض واهتز مركز قاعة المأدبة بشدة. سرعان ما ظهر أحدهم وهو محاط بالنور.

 

لقد حان الوقت للترويج لجهاز النقل عن بعد الخاص بي.

 

بعد فترة، تلاشى الضوء عندما ظهر الرئيس وڤيرونيكا دوبوس للعرض.

 

“…!”

 

“مستحيل!”

 

انطلقت صرخات في كل مكان.

 

كان الإمبراطور متصلبًا.

 

“هذا صحيح… هذا صحيح…!”

 

إنها حوالي ثلاثمائة ومئتي كيلومتر عن قصر دوبلد البعيد.

 

بعد التحقق من موقع ڤيرونيكا، ظهر موقعها هنا فجأة، لذلك لم يكن هناك شك بشأن جهاز النقل الآني الخاص بي.

 

“هل ثمانمئة كيلومتر صحيحة؟“

 

ابتسمت ڤيرونيكا عندما سأل الإمبراطور.

 

“إنها صحيحة. إذا نظرت إلى سجلات التتبع، فسترى أنني انتقلتُ من قصر دوبلد إلى أقصى جنوب الإمبراطورية في الحال.” 

 

نظر الإمبراطور إلى ملازمه للتأكيد وأومأ.

 

كانت قاعة المأدبة صاخبة.

 

“إذًا، هل هذا صحيح…؟“

 

ابتسمت ڤيرونيكا دوبوس ونظرت إلى الإمبراطور.

 

“نعم هذا صحيح. جلالتك.” 

 

“هل صحيح أن الآنسة ساعدتكِ في إنتاج الجهاز؟“

 

“لم تساعدني، لقد ساعدتُها… هي سيدتي.”

 

اشتهرت ڤيرونيكا بكونها عنيدة وغالبًا ما كانت تخاطر.

 

هي دائمًا تفعل ما تريد.

 

عرض عليها الإمبراطور منصب ساحر المحكمة، لكنها رفضته.

 

ثم، عندما وصفتني بالسيدة، اتسعت أفواه الناس.

 

لم تهتم فيرونيكا وغطت خديها الأحمرين بكلتا يديها.

 

“لقد تأثرتُ بذكائها وسحرها لدرجة أنني أردتُ أن أتعهد بالولاء. سيدتي الطيبة قبلتني.” 

 

“ڤيرونيكا دوبوس لم تصنعه. 

إذن يجب أن يكون الجهاز بين يدي دوبلد!”

 

“يا إلهي…”

 

نظر إليّ الإمبراطور، وابتسمتُ ابتسامة مشرقة.

 

عندما وصل الإمبراطور إلى جهازي، سرعان ما أعطيته لأبي.

 

“صاحب الجلالة لا يحتاجها، لذلك سأعطيك إياه!”

 

“… لن يفاجئني أحد أكثر منكِ.”

 

ابتسمتُ وعانقتُ خصر والدي.

 

ثم قلتُ:  “آه!”  وأخرجوا الأوراق.

 

“أعطتني ڤيرونيكا هذا أيضًا! يقول الرئيس أن العنصر كله ملكي! أيضا هناك نذر هنا! “

 

ثم ردت ڤيرونيكا: 

 

“إنها علامة على أنني أنتمي لسيدتي! إذا فتحتُ فمي بدون أمر سيدتي، كنتُ سأنفجر وأموت! سوف تتعرض لحادث أكبر من الانفجار في الشمال الشرقي~!”

 

بدت ڤيرونيكا مبتهجة للغاية لدرجة أن الرئيس هز رأسه.

 

أولئك الذين عايشوا الحدث في الشمال الشرقي وأولئك الذين سمعوا الشائعات تحولوا إلى شاحبين. ابتلع الإمبراطور واقترب من والدي.

 

تم ركل جهاز ڤالوا، الذي سقط على الأرض، وخُتمت آثار أقدام كثيرة بعمق هناك.

 

“دوق دوبلد…!”

 

“أنا آسف. سننظم هذا الأمر بين عائلتي أولًا.” 

 

تحدث والدي بوجه غير اعتذاري وهو يحني رأسه.

 

“أعطني وقتًا. متى سيكون!”

 

“سوف اتصل بكم لاحقًا.”

 

بعد ذلك غادرت عائلتنا قاعة المأدبة. نظرتُ إلى عائلة ڤالوا، ورأيتُ أجهزتهم المكسورة على الأرض.

 

بدا دوق ڤالوا قاتما جدا.

 

في حفلة عيد ميلاد الأمير الأول، فشلت خطته.

 

‘أوه، سأنام ليلة سعيدة اليوم.’

 

اعتقدتُ ذلك، ابتسمتُ ووضعتُ وجهي على كتف والدي.

 

***

 

جاء التابعون إلى قصرنا في العاصمة.

 

كانوا يحدقون في الجهاز بوجوه محيرة، وسرعان ما نظروا إليّ.

 

“أنتِ رائعة، أنا فخور جدًا…!”

 

“أنتِ حقًا تميمة حظ لـ دوبلد!”

 

نسي الناس الجهاز من عائلة ڤالوا.

 

كل ما تبقى في ذاكرة الجميع هو جهاز دوبلد.

 

أخذ أبي الجهاز الذي أعطيته إياه.

 

“الآن أريدكِ أن تشرحي ما حدث.”

 

“عندما زرتُ منزل ڤيرونيكا من قبل، سمعتُ عن الجهاز. ڤيرونيكا لم تتابعها لأنها فشلت في التجربة! اعتقدتُ أننا لن نحتاج إلى ضغط أجسادنا إذا استطعنا حماية أجسادنا أثناء النقل الآني، لذلك أخبرتها بذلك. وقالت فيرونيكا: “أوه، ربما تكونين على حق!” ولذا ساعدتني في تحقيق ذلك. “

 

فتح الناس أفواههم عندما أخبرتهم بذلك،

 

“لقد صنعتها لأنني تذكرتُ أن والدي يريد ذلك.”

 

تحدثتُ بصوت طفولي بريء.

 

“كانت لديها بالفعل فكرة تقريبية، لكنني ساعدتها في توضيح ذلك.”

 

ذُهل ڤيسكونت دوبوس ورأى والدي.

 

“ماذا تريدين أن تفعلي به. كانت العائلة الإمبراطورية تتنافس للحصول على ذلك.” 

 

لم تكن العائلة الإمبراطورية فقط. اصطف النبلاء أمام قصر دوبلد.

 

أعطيتُ والدي الجهاز.

 

“سأعطيكَ إياه أبي!”

 

قال والدي، الذي كان ينظر إلى الجهاز منذ فترة، وهو يربت على رأسي.

 

“هذا لكِ لأنكِ صنعتِه. سأحميه لك. إنه أمر خطير بالنسبة لكِ.”

 

توقعتُ أن يقول والدي ذلك.

 

والدي هو أروع رجل في العالم.’

 

إذا كان الآخرون، فلن يفعلوا ذلك حتى.

 

“سأحتفظ به من أجلك.”

 

“ثم أريد استخدامه الآن!”

 

سأل هنري بابتسامة.

 

“هل هناك مكان تريدين الذهاب إليه؟“

 

“لا، أريد شراء هدية!”

 

“هدية؟“

 

همستُ في أذن والدي بالشخص الذي أريد أن أعطيه هديتي. أومأ أبي، الذي كان يفكر لبعض الوقت.

 

“حسنًا.”

 

صرختُ “رائع!” وعانقتُ والدي. رُفعت زوايا فمه.

 

سأستخدم الجهاز بكامل طاقته.

 

بعد أن كشفتُه للعالم، كنتُ أفكر في مهاجمة أعدائي بشكل صحيح.

 

***

 

وبعد ثمانية أيام، أُقيم حفل الشاي أخيرًا.

 

أعددتُ نفسي وتوجهتُ إلى الصالون الذي أقيم فيه الحفل.

 

رحبت بي عرابتي التي وصلت لتوها.

 

ابتسمتُ ابتسامة عريضة للـ العرابة.

 

“هل نستطيع الاستمرار؟“

 

“نعم!”

 

بمجرد أن أمسكتُ بيدها، اقتربت مني مجموعة من السيدات النبلاء.

 

“آ، آنسة!”

 

السيدات اللاتي أردن في الأصل الحضور إلى حفلة الدوقة ڤالوا، جئن إلى هنا بدلًا من ذلك.

 

– تَـرجّمـة: لويسيا. 

 

~~

‏End of the chapter