“ماذا بحق الجحيم فعلتِ بينما كنت غائبا؟”

 

“لم اكن انا ، لقد كانت إديل هي التي تسببت بالمشاكل”

 

تسببت كلمات الكونت فلاور في نزول دموع الكونتيسة.

 

“لقد خدعتني وقدمت سرًا لأمتحان الجامعة الإمبراطورية ، حتى أنها قررت الزواج من الدوق الأكبر بمحض إرادتها، بوقاحة تامة”

 

صرخت الكونتيسة بغضب ، ممسكة بالمنديل الذي كانت تمسح به دموعها.

 

تنهد الكونت فلاور بشدة ، الذي كان يزداد تعبا ، وهو يفرك جبهته

 

كان عائداً إلى مقر إقامة الكونت بعد حملة تفتيش ممتلكاته عندما تلقى رسالة من الدوق الأكبر.

 

-“هل هذا صحيح؟”

 

-“انها الحقيقة ، هذه إحدى الصحف الصادرة اليوم ، لقد قام سمو الدوق الأكبر باصدار إعلان رسمي.

 

في الزقاق المؤدي من عزبة فلاور إلى العاصمة، كان في انتظاره ساعي أرسله الدوق الأكبر، وسلمه رسالة وصحيفة تحتوي على أخبار صادمة.

 

-“الأرشيدوق و إديل سيتزوجان! ماذا يعني ذلك؟ اي أب لا يعرف أن طفلته ستتزوج؟”

 

ثم سحب خادم الدوق الأكبر رسالة أخرى من جيبه.

 

-“لقد طلب مني سموه أن أعطيك هذه الرسالة أيضًا”

 

كانت هذه هي الرسالة الثانية على التوالي، التي طلب منه تسليمها للكونت إذا قوبل خبر زواج الدوق من إديل بالرفض.

 

-“ماذا؟”

 

كان الكونت فلاور أكثر صدمة مما كان عليه عندما قرأ الرسالة الأولى، التي تحتوي على خبر زواج الدوق من إديل.

 

“عقد زواج مع ماركيز شاليه ……. بالإضافة إلى ذلك، هل ما هو مكتوب هنا عن ماركيز شاليه صحيح”

 

الرسالة الثانية كانت في الواقع تقرير عن التحقيقات حول الماركيز.

 

أشرفت الكونتيسة على زواج بين الماركيز شاليه وإديل، وصولاً إلى تفاصيل “الزفاف” الذي أرادت ضمانه.

 

بالإضافة إلى ذلك، تم أيضًا إدراج …………… تفاصيل عن افعال الماركيز الغامضة والأسئلة المحيطة بموت زوجاته السابقات.

 

“كيف يمكن أن يكون هناك أي كذب في رسالة الدوق الأكبر، خدي اقرئي”

 

سحب الكونت ورقة من جيبه، اتسعت عيون الكونتيسة فلاور عندما أخذت الأوراق وقرأت محتوياتها.

 

“هذا هذا…”

 

-“هذا بدلاً من ثمن الفستان الذي كانت ترتديه الدوقة الكبرى، طلبت منها الكونتيسة أن تترك كل شيء خلفها إذا أرادت مغادرة المنزل، إنه الشيء الوحيد الذي حملته معك عندما غادرت قصر الكونت”

 

ما هو الفستان الذي يستحق ميزانية عام كامل في ملكية فلاور ……………!، لقد تم تحويل مبلغ لايصدق في حسابه البنكي.

 

أصيب الكونت بالذهول للحظة، واستعاد رشده وأسرع عائداً إلى منزله، حيث بدأ في استجواب الكونتيسة.

 

“أي نوع من الأشخاص كنت تعتقد أن الماركيز هو الذي قررتِ المضي قدمًا في اجبارها علي الزواج منه؟”

 

“آه، شخصية مرموقة، بالطبع، رئيس عائلة يُشاع أنها الأغنى في الإمبراطورية!، اليست محظوظة لتكون زوجته؟!”

 

“هل كنتِ حقًا لا تعرفين شيئًا عن عائلة الماركيز، وحتى لو كنتِ لا تعرفين ذلك، لقد حاولتي اجبارها علي الزواج منه دون إخباري والحصول على المال مقابل ذلك!”

 

“حسناً، كيف يمكنني ان أعرف…..”

 

تلعثمت الكونتيسة من الحرج عندما تذكرت اتفاق الغرفة الخلفية الذي تضمن شروط تسليم الكونتيسة لإديل كزوجة له، لقد فشل إتفاق الزواج مع الماركيز، وأصبح عديم الفائدة في النهاية.

 

“هل هذا يهم؟ ما يهم هو أنكِ حاولتي التعامل مع زواج ابنتي باعتباره صفقة!”

 

“ها! ما هي الصفقة غير الزواج بين العائلات النبيلة؟ أنا مذنبة فقط بمحاولة العثور على زوج جيد لابنتي الكبرى التي وصلت سن الزواج”

 

“هذا صحيح يا أبي، توقف عن ذلك، والدتي تهتم بها أيضًا… وتخشى أن تفوت فرصة الزواج لأنها لا تتواصل اجتماعيًا على الإطلاق”

 

مع تصاعد جدال الكونت والكونتيسة، تدخلت روزلين ودافعت عن الكونتيسة.

 

“أنا وأمي نشعر بالأسف الشديد تجاه أختي، التي ذهبت إلى الكلية وتزوجت الدوق الأكبر دون أن تنطق بكلمة واحدة.”

 

عيون روزلين المليئة بالدموع، عند رؤية ابنته تبكي، هدأ الكونت قليلاً أخيرًا.

 

“انسِ الأمر. لقد حدث الأمر بالفعل”

 

شعر الكونت فلاور بالذنب العميق لما حدث دون علمه.

 

“”إديل…………….””

 

لم يستطع التعبير عن ذلك، لكن ابنته الأولى إديل، التي ولدت بلا عطر، كانت إصبعه الذي يؤلمه.

 

كان ينظر في البداية إلى ابنته على أنها غريبة، ولدت بدون أي خصائص وراثية. وكان هذا أيضًا هو السبب وراء فشل زوجته السابقة في الدفاع عنه بشكل فعال عندما اشتبهت الأسرة في ارتكابه جريمة.

 

لقد توفيت زوجته الأولى، المرأة التي أحبها، وتركته يربي طفلتهما و يتحمل المسؤولية بمفرده، 

 

-‘أبى……….’

 

الطفلة التي كانت تتوق إلى المودة الأبوية سارت على خطاه بهدوء، فقضت المزيد والمزيد من الوقت في الدراسة، ونسخ الكتب التي قرأها والدها، حتى كبرت وأصبحت امرأة.

 

كانت تحاول أن تقول شيئًا ما دائمًا، لكنها لم تستطع، لذا كانت تكتب في دفترها، وفي أحد الأيام، تفاجأ برؤية ما كتبته في دفترها.

 

لقد كتبت عن مراجعة القوانين القديمة وإنشاء إجراءات إدارية لتحسين حياة الناس في ملكية فلاور.

 

‘في يوم من الأيام …………… سأحب أن أتحدث معكِ”

 

ولم يكن من السهل سد الفجوة بين الأب وابنته، والتي اتسعت على مدى عقد من الزمن، مع عدم وجود ابن ليخلفه، فكر الكونت في منح لقب الكونت لإيدل الموهوبة بطبيعتها.

 

لذلك لم يرغب في التسرع في زواجها، بل أرادها أن تدرس وتنمو بقدر ما تريد، حتى لو لم يعبر عن مشاعره بشكل جيد. كانت آيدل أبنته التي احب.

 

وأعرب عن أسفه لأنه أهمل الحديث مع طفلته الحبيبة إديل، بحجة الانشغال وعدم الاهتمام بالأعمال داخل المنزل.

 

وتساءل عما إذا كانت قد خضعت لامتحانات الجامعة الإمبراطورية سرا، ربما كانت هذه طريقة الهروب الافضل لطفل اضطهد بسبب الزواج بين العائلات.

 

‘وها هي الان، ستتزوج الدوق الأكبر’

 

تجعد جبين الكونت.

 

كان سيوافق على دخولها الجامعة الإمبراطورية، لكن القرار المفاجئ بالزواج من الدوق كان همه الأكبر.

 

ابنة ولدت بلا عطر و دوقًا ينحدر من الدم الملكي النبيل.

 

ربما، فقط ربما، المقطع الذي رآه في نصوص عائلته القديمة كان صحيحًا…

 

ابنته و الدوق… ما كان ينبغي أن يلتقيا أبدًا.

 

{هنا كان يتكلم عن نبؤة نزلت عنها حرق بالتلجرام}

 



 

***.

 

كان الوقت ظهراً، وكانت الشمس مائلة، كان لدى الدوق الأكبر زائر، تم إعداد شاي بعد الظهر مبكرًا في غرفة الرسم.

 

“مرحبا، أيها الكونت”

 

“صاحب السمو الدوق الأكبر.”

 

“أخبروني أنك عدت بالأمس، لا بد أنك فوجئت بما عرفته بعد فترة وجيزة من عودتك إلى العاصمة”

 

“أي والد لن يتفاجأ بالزواج المفاجئ لطفلته؟”

 

“لا أعرف، أعتقد أنك كنت غير مبالٍ إلى حد كبير.”

 

“انه خطأي”

 

هز الكونت فلاور رأسه قليلاً وزفر بكثافة من خلال أنفه، لقد كان الدوق على حق، لقد كان مهملاً.

 

حتى لو كان ما حدث بالفعل لا يمكن التراجع عنه، كان عليه أن يمنع تعاسة ابنته، والتي قد تنجم عن زواجها من الدوق.

 

“أولاً وقبل كل شيء …. سأقوم بارجاع المال الذي اودعته في حساب البنك”

 

“هذه مجرد لفتة صغيرة من حسن النية مني تجاه الكونتيسة لرعايتها الجيدة للدوقة الكبرى المرتقبة.”

 

نظر الكونت إلى الأوراق التي في يده ولوح بها بعيدًا كما لو أنه لا يحتاج إلى كايرون.

 

لفتة صغيرة…………. كانت بمثابة تذكير بأن ميزانية عام كامل لعقار فلاور لم تكن في الواقع أكثر من ثمن فستان بالنسبة له.

 

في الواقع، كان حجم ثروة الدوق الأكبر معروفًا بالفعل، ولم يكن سراً على أي أرستقراطي يقوم بالاستثمار في التطوير العقاري أن الدوق الأكبر كان يمتلك المباني والأراضي الكبرى في العاصمة.

 

ولكن هذا ليس كل شيء، امتدت الدوقية الكبرى، بممتلكاتها الواسعة من الأراضي التي يعود تاريخها إلى الدوق رومان، إلى البحر، كانت الأعمال التجارية التي تتم عبر الموانئ في عقاراته تنمو يومًا بعد يوم.

 

“إذن أفضل الاستثمار في سند باسم إديل، وهو المهر الذي كنت سأعطيه لها عندما نتزوج”

 

“كما تريد أيها الكونت. لكن ليس عليك تسليم أي شيء آخر إلى الدوقية باسم المهر.”

 

“أفهم.”

 

نظر الكونت فلاور إلى الدوق الشاب الذي كان يجلس مقابله، مع تعبيره البارد والمتغطرس، بدا أن الدوق الأكبر لديه دم إمبراطورية جوبتى يجري في عروقه اشد من أي شخص آخر، كان هذا رجلاً يبدو امبرطورا أكثر من الإمبراطور نفسه.

 

وهذا جعله أكثر إثارة للقلق، كان بحاجة للتحقق من ذلك.

 

“مع كل الاحترام، هل لي أن أسأل لماذا قرر جلالتك الزواج من أبنتي؟”

 

“لماذا…..؟”

 

لم يستطع أن ينطق بالكلمات التي سمعها من خلال روزالين، إذا كان الدوق قد وقع بالفعل في حب إديل من النظرة الأولى وما زال يحبها…….. وإذا كان ذلك بسبب “رائحتها” فلماذا؟.

 

نظر كايرون إلى الكونت فلاور ذو التعبير المتوتر للحظة، ثم تحدث، لقد كان وجه أب قلق على ابنته، فقرر أن يكون صادقا معه.

 

“كما تعلم من الرسالة التي ارسلتها، فقد أرادت تجنب الزواج الغير مرغوب فيه، وعلاوة على ذلك، أرادت أن تكون مستقلة تمامًا عن عائلة الكونت، لذلك تقدمت لامتحانات الجامعة الإمبراطورية”

 

بغض النظر عن ماهية الزواج الغير مرغوب فيه، أرادت أن تكون مستقلة عن الكونت …. خفض الكونت فلاور نظرته غير مصدق.

 

“كانت تفكر في التخرج وكسب لقمة العيش بنفسها، والتخلص من “مظهر” النبلاء ، لكن القانون لا يزال قائما حيث لا يسمح للنبيلات الغير متزوجات بالاستقلال المادي”

 

ارتعشت عيون الكونت فلاور، لقد أشفق عليها لرغبتها في الهروب، حتى إلى حد التخلي عن نبلها.

 

“لذلك يجب علي أن أعطيها حريتها خلال ثلاث سنوات.

 

“أوه.”

 

“هذا يعني…….”

 

“نعم. إنه عقد زواج مبني علي أحتياجان متبادلة”

 

اتسعت عيون الكونت بصدمة، وارتعد صوته قليلاً.

 

“إذن فهو مجرد عقد ….. زواج بدون أي عاطفة؟”

 

“عاطفة؟ ما هي العاطفة التي تتحدث عنها، كونت؟”

 

“يا صاحب السمو ……لقد سمعت أنك تعبر عن عاطفتك لإديل أمام الآخرين.”

 

“آه…………. أنوي ترسيخ مكانتها كدوقة كبرى علنًا، وكما تعلم، فإن قوة الدوقة تأتي من الدعم الثابت من قبل الدوق”

 

بتعابيره الفارغة وصوته البارد، لم يبدو الدوق كرجل واقع في الحب، حتى اعتباره لـ “إديل” بدا وكأنه ليس أكثر من مجرد معاملة لشريك عقد.

 

تابع الكونت فلاور كلمات الدوق، واطبق علي شفتيه بنظرة معقدة في عينيه.

 

كان هناك شعور متزامن بالحزن على ابنته، التي اختارت عقد الزواج مع وضع الطلاق في الاعتبار من أجل الاستقلال الكامل ………… وشعور الارتياح لأن الدوق الأكبر لم يقع في حبها.

 

“سأذهب لرؤية إديل…. أتمنى لك التوفيق”

 

في الوقت الحالي، لا يمكنه سوى دعم المسار الذي اختارته ابنته بصمت، إن مشاهدتها وهي تفعل ما يحلو لها كان التكفير الوحيد الذي يمكنه تقديمه عن إهماله لها

 

***

 

كانت إديل ترافق الكونت فلاور الذي كان يزور الدوق الأكبر.

 

لم تر والدها منذ فترة طويلة، ويبدو أنه اصبح انحف، لقد تلاشت رائحة البرغموت التي كانت ترافقه دائمًا.

 

“إديل…….”

 

“نعم، قل ما تريده”

 

تحدث الكونت، الذي كان ينظر بفارغ الصبر في وجهها لبعض الوقت، بصعوبة.

 

“عندما تريدين، يمكنك العودة إلى المنزل في أي وقت تريدين.”

 

لم تكن هذه كلمات لابنة على وشك الزواج، شعرت إديل أن الدوق قد اخبر والدها الغالي عن الطبيعة الحقيقية لهذا الزواج.

 

كما تردد قبل المغادرة للمرة الأخيرة، أخبرها الكونت فلاور.

 

“……كنتِ ابنتي حقا”

 

‘!……….”

 

الكلمات البسيطة جعلت أنفها يشتعل على الفور وذرفت عينيها الدموع، تلك كانت الكلمات التي أرادت أن تسمعها طوال حياتها ………… والآن حصلت عليها.

 

ابتعد الكونت دون أن ينبس ببنت شفة، وهو يحدق في ابنته بتعبير مؤلم على وجهه، ولا يعرف ماذا يقول.

 

واقفه على الشرفة، راقبت إديل ظهره وهو في طريقه عائداً إلى منزله.

 

‘أبي…………….’

 

لو قال لها هذه الكلمات من قبل… هل كانت ستكون الامور هكذا الآن.

 

“لا، ولكن حتى لو كان لديه…………….؟”

 

هزت إديل رأسها، حتى لو فعلت ذلك، فهي تعلم أنه لن يرغب في ان تتزوج و تعيش حياتها كونها زوجة شخص ما.

 

لقد احتاجت إلى الطلاق حتى تتمكن من التخرج من الكلية والخروج إلى العالم، وكانت شروط العقد الذي عرضه عليها الدوق مثالية، المتغير الوحيد كان ………… قلبها الذي يتأرجح تجاهه.

 

وبينما كانت واقفة هناك، غارقة في أفكارها، اقترب منها شخص ما بهدوء.

 

رابط التلجرام : https://t.me/+p123HYcjsNxmOWVk